与当地商人约定的汇合地点位于夏克河的一处沿河村落。在翻译的指引下，三桅帆船最终在一处河岸边停靠。

        河岸上，一支骑乘大象的队伍在此地焦急等待了多日，他们在五天前就被召集起，从一处名叫“jin”的村社出发，来到了这里。瞧见诡异的三桅帆船到来，等候的人群瞬间沸腾起来。

        宗有信与汤旺隆被这迎接的阵仗镇住，两人满脸受宠若惊地走下船，和本地的彭古鲁（部族领袖）见礼寒暄，赠送礼物，一番客套后，这才得以空闲，与负责接洽的商人碰了面。

        陶先章找的合作商人，是一个胖乎乎，满脸和气，四十来岁，名叫班博的中年男子。他穿着一身本地的特有服饰，头上裹着头巾，和另一个时空，云南某少数民族的装饰十分相似。

        宗有信与汤旺隆在来此地前，阅读过米南加保王国的历史资料，知道有一种说法讲，米南加保族的祖先是宋末躲避战乱，从云南逃往此地的大理国人。今日一见班博的服饰装扮，似乎验证了这个说法。

        班博身后跟着一个身穿青布直身长衣，头戴四方平定巾的青年人。青年人明人相貌，穿得也是大明服饰，两人见此，心头诧异。

        青年人上前一步，自报家门，为两人解去心中困惑。这人不是旁人，正是田甫。有田甫这个精通粤语、大明官话及白话的汉人充当翻译，双方交谈畅通了许多。

        班博热情邀请宗有信与汤旺隆两人乘坐大象，前往自己所在的村社休整。

        三桅帆船上还装着包括测量、钻井和采集设备，需要卸载搬运。这次勘探队伍共有23人，其中一半是旧港派遣的安保人员，汤旺隆可不敢劳烦这些大爷做搬运工，他不得不向班博问：“可否在此地雇佣人手，船上有不少物品需要搬运。”

        班博笑道：“本地的彭古鲁会找人安排的，两位贵客不必担心。”

        话虽这么讲，可汤旺隆并不放心，这次携带的勘探工具，是他教学实践所用，经不起磕磕碰碰。他叫来一个学生，让其与随船翻译一同监督设备搬运。

        田甫见汤旺隆万分重视，知道此事非同小可，主动为其忙前忙后，一下赢得了汤旺隆与宗有信的好感。

        与岳丈班博一道来米南加保前，田甫就存着借此机会，与宋洲人攀上交情的心思。宋洲人打着寻找石炭的幌子来米南加保国，究竟是何目的，这件事，田甫并不关心。劝岳丈班博下定决心为宋洲出力后，田甫也为此贴进了不少货品，能否顺利拿到独家经销权，方是他这次陪同的最终目的。

        安置好设备工具，宗汤两人坐上象背，在驯象师的牵引下，大象晃晃悠悠地朝jin村社进发，这番体验对两人来讲，颇感新奇。

        行来的一路，道路两旁是农人开垦出的一块块农田，田间种植着旱稻，还有一些说不出名的杂粮。

        老天爷赏饭吃，这句话不是空穴来风。汤旺隆看见田间忙碌的农人使用得还是简易的农具，就靠这些堪称粗陋的工具，将农田稍稍拾到一番，洒下种子，农人们便能安心等待收成，这可真受到了上天的宠爱。

        除了人，两人在当地见到的最多动物便是水牛。

        据说在14世纪，当时还叫做帕加鲁永族的米南加保人遭遇强敌满者伯夷的入侵，敌人企图用武力征服此地。因南洋诸岛盛行斗牛，为了避免伤亡，帕加鲁永族提议双方用斗牛来决定胜负，胜者便能赢得这块土地。满者伯夷人认为自己的水牛凶猛善斗，信心满满地答应了。比赛开始时，爪哇人放出一头体格健壮好斗的公牛，而帕加鲁永族却放出了一头还没断奶的小牛，在小牛角上系了一把利刀。饿了一天的小牛以为对方是母牛，便疯狂地往对方肚子下找奶吃。最终公牛不敌小牛的利刃而死，帕加鲁永族的巧计获得胜利，保全了家园。为了纪念这次胜利，帕加鲁永族改名米南加保。米南意为“胜利”，加保为“水牛”，合起来就是斗牛胜利的意思。

        由这个故事，可以看出米南加保国人对牛的崇拜之情，此地又以水稻种植为主，牛是重要的畜力，水牛随处可见，不难理解。

        象队走了半天路程，终于在太阳下山前，抵达了村社。班博为勘探队安排的住处是一处寺庙，寺庙周围环境清幽，绿植环抱，算得上村社里条件最好的住所。

        简单吃完晚饭，班博前来与两人说道：“两位贵客，今日先好好休息，明天村社里的彭古鲁会邀请诸位赴宴，关于寻找石炭之事，我已向彭古鲁说明情况，他明日会给出正式答复。”

        “实在有劳了！”汤旺隆感激道。

        “都是小事，这几年全托陶总督的照拂，我们的生意才能做得顺风顺水。”班博不敢居功。

        无利不讨好，汤旺隆心里清楚商人如此殷勤的真正原因，他道：“宋洲向来讲求合作共赢，对于有诚意的合作伙伴，我们不会轻言放弃。像您，还有田东家这样的生意伙伴，宋洲未来更会加强与各位的贸易往来。”

        听到汤旺隆的暗示，田甫心中欢喜，却继续故作沉稳的向岳丈翻译。班博听言，连连道谢。

        等他二人离开，汤旺隆与宗有信唤来学生，取出随身携带的设备，查找起当地的经纬度。

        捣腾到天黑，宗有信拿电子仪器上的数值与地图上的数值再三做对比，方才确定道：“如果计算没有偏差的话，此地位于后世北干巴鲁城以北28公里左右。”

        “这么说，与我们最近的米纳斯油田，距离此地不到30公里。”汤旺隆激动地走到宗有信身前，借着手电筒的灯光，将地图看了又看，手指依次划过北干巴鲁、米纳斯、杜里、杜迈等地。如果能打通这些地区，修建起一条铁路，正好是一条石油运输线。

        宗有信收起电子六分仪、小型电报器等设备，见汤旺隆还在神神叨叨，他没做打扰，自顾自地打水洗漱，早早睡去。
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