宁海城（后世布里斯班），清风酒楼。

        据传清风酒楼背后的东家有个好女婿，是本地掌权的某位元老，不然为何能买下正对潮江湾的地皮。

        进出清风酒楼的，既有行脚商贩，也有富贾豪商。由于宁海城是对印加贸易的起航点，因此此地商贾云集，热闹的紧，其发展进度已超过前期建设的临川城。

        酒楼内，说书人说完评书，又为不大识字的行脚商贩讲起了一周来的新闻。

        “四春城一产妇冒险产下三胞胎，获英雄母亲称号，官府遣人去医院探望，并赠送慰问品，嘱咐产妇好生将养……”说书人一字一句读道。

        “没甚意思，念下一条！”台下有人喊。

        听言，说书人扶了扶眼镜，翻到下一版：“月港分舰队取得坎那诺尔海战大胜，葡萄牙人自知不敌，最终选择投降！”

        “这坎那诺尔是何地？”一小商贩问。

        说书人不慌不忙地摇了摇折扇，卖弄起见识道：“说起这坎那诺尔，不得不提古里，话说在明朝永乐年……”

        关于永乐年下西洋之事，距离现在说近也不近，说远也不远，是非对错，值得细说。

        说书人说得尽兴，滔滔不绝讲了一炷香时间，行脚商贩们鸦雀无声，各个听得起劲，只有跑腿添茶的小二忙得够呛。

        就在说到关键时，酒楼外忽然传来一阵嘈杂声。

        掌柜跑出去探明情况，回来安抚众人道：“诸位勿忧，还是那些读书人在闹！”

        行脚商贩们听到解释，脸上流露出一副恍然的表情，有些人忍不住啐了一口。

        “兴儒学，开科举！”二十来个读书人喊着口号，缓缓朝市行政厅大楼进发。跟在这帮人身后的警察全都见怪不怪，只要不惹事，且由得他们去喊。

        酒楼二楼，一间临街的雅间。

        一胖乎乎的富贾见此一幕，赶紧闭上窗，回过头对其他人说道：“一帮穷书生刚吃了几年饱饭，就闲不住了，还以为这里是大明地界呢！”

        有人接话道：“我记得官府不是招募读书士子前往东面各岛，教化岛上那些土人吗？怎么还有人在闹？”

        “教化土人哪是简单的事，子明兄以为这些读书人能和我们一样，为了功名利禄，甘愿饱受风霜，吃尽颠簸之苦？”留着长须的商人反问。

        “有志气的读书士子早就应募离开，留下的这些都是歪瓜裂枣，官府懒得理会，我看再闹一阵，他们也就偃旗息鼓，该干嘛干嘛！”一酒糟鼻商贾笑道。

        宁海城安置的百姓皆是明朝苏、松、嘉、湖、镇、常六府的汉人移民，因江浙商业繁盛，当地未考得功名的读书士子很多。宋洲在弘治七年、八年的海溢饥荒中，将移民一股脑的转运，混迹与饥民中的许多读书士子也跟着来到了宋洲本土。

        对于这帮人的安置，中枢伤过脑筋。宋洲有自己的教育体系，不可能单独为他们开科举。别看士子文人自誉耕读传家，但你真让他们种地，估计这帮人连锄头都挥不动。思来想去，智库里有人提出让这帮人去东面诸岛教化土人，正好人尽其用，于是这个政策推行了下来。

        ~~

        一辆马车停在酒楼前，陶江与雇佣的庄护卫快步下了车，和车夫结完车钱，陶江向庄护卫客气道：“庄兄，陪我进去喝几杯如何？”

        庄护卫推辞：“谢过东家邀请，离家已有月余，家里之事全赖拙妻照料，我实在不放心，还需回家看看！”

        “是该如此！”陶江点点头，从内衬口袋中摸出一张金券，递给庄护卫，“庄兄此次跟我跑东跑西，也是辛苦，这点钱算是额外的跑腿钱！”

        庄护卫急忙摆手：“东家，工钱您已经付了，我怎么好意思再收其他费用！”

        “拿着吧，全当给侄子侄女改善伙食了！我五天后，方动身去秦城，届时，你直接来船上找我！”陶江笑着将钱硬塞进庄护卫手中，头也不回地进了酒楼。

        望着陶江离开的背影，庄护卫微微叹了口气，重重抱拳，转身往家的方向行去。

        “哟，陶大老板，稀客稀客！”掌柜见熟客进门，连忙笑脸相迎。

        陶江客套道：“我可算不上什么大老板，你们东家才是！”

        掌柜笑道：“陶老板谦虚了，谁不知您是玉泉谷红酒协会的副会长，这可比我们东家有面！”

        与掌柜须臾客套了一番，陶江开门见山的问道：“海运公司的董事们在不在上面？”

        “在在在！那几位一早就来了，现在还在雅间喝茶谈事了！”掌柜点头应道。

        “行，给我上一壶好茶！”陶江说完，自个迈步上楼。

        三步化作两步，走到雅间前，陶江咳了咳。

        房内闻声，立马有人开门，瞧见陶江到来，那人一喜：“陶兄弟，你可算是回来了！”

        “幸不辱命！幸不辱命！”陶江拱手笑了笑，被人请进屋。

        “陶兄弟，你这次去那马……马。”胖乎乎富贾一时没想起地名。

        “马克萨斯群岛！”名叫‘子明’的商人适时提醒。

        “对，就是这马克萨斯，考察结果如何？”胖乎乎富贾尴尬笑道。

        陶江摇头道：“条件一般，不过前往该地的途中，我在一处名为‘大溪地’的岛屿有过短暂停留，那里土地肥沃，非常适合种植甘蔗！”

        听到此言，雅间中的四人各自神色一动。

        酒糟鼻商贾迫不及待的问：“那里的土人好管理吗？”

        “官府准备在大溪地建设补给港，只要有官兵在那里镇守，土人翻不了浪！”陶江毫不在意道。

        “若是有搞头，咱们就出资把大溪地包下来，上次官府招商开发汤加，我没去，结果那里出了金银矿，把我肠子都悔青了！”长须商人一脸悔不当初道。

        “光凭咱们的资金恐怕吃不下大溪地，我看还得拉人才行！”陶江说完，又从上衣荷包里拿出一个黑乎乎的珠子，展示在众人面前。

        “这是什么？”胖乎乎富贾好奇问。

        陶江得意道：“黑珍珠，品质极佳的黑珍珠！”

        待陶江说完，四人齐齐吸了口凉气。
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