掌握流沙素丹国大权的塔库鲁法努三兄弟面对虎视眈眈的葡萄牙人，自知无力抵抗，很自然的想到了另一位海上霸主——宋洲，于是秘密遣人前往月港，试图拉宋洲下水，以遏制葡萄牙人的野心。

        这种权力平衡的小把戏被宋洲轻易识破，在与塔库鲁法努三兄弟谈拢条件后，月港都督答应向其提供武器援助，并借着租借岛屿的名头，直接派遣士兵进驻流沙素丹国。

        对宋洲人的突然搅局，葡萄牙人十分恼火，但流沙素丹国终究是个芝麻大的小国，岛上除了椰子还是椰子，实在犯不着为了一点蝇头小利，与宋洲人撕破脸。

        最后几方保持住了克制，暂时就这么僵持了下来。

        宋洲租借的岛屿名为“上弦岛”（后世波杜希蒂岛），因形似上弦月而得名。

        全岛面积只有五公顷（还是退潮时），岛上除了一个被海水侵蚀的小水池，与一片椰林外，啥都没有。修建栈桥码头、仓库、营房、炮台等所需的建筑材料都需从大月港调运，因此，这座“军岛”修筑的工期十分漫长。

        萧家父子在岛上呆了三天，待物资卸下后，父子俩带着三个连队的仆从工程兵登船，准备前往下一站。

        出发时，父子俩还遇到了流沙素丹国派来“化缘”的使者。

        见此情形，萧大勇忍不住嘟囔：“没想到竟给自己找了个爷！”

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        船队借着微弱的偏北风，向南航行，沿途小心躲避着海底的暗礁，最终于十天后抵达了“跳棋计划”中的第二站——环礁岛（后世迪戈加西亚岛）。

        环礁岛既没有高高的山峰，也没有连成一片的陆地，整个岛屿只有一圈环形的礁石，围住一片海水。环礁的北部有一个窄窄的开口，使里外海水能够相通。

        人们通常把环礁围起的地方叫做“泻湖”。环礁岛的这片泻湖长24千米、宽9.4千米，面积达到了惊人的上百平方千米，而环礁岛的陆地面积也不过28.5平方千米。

        一边是印度洋的咆哮无忌，巨浪滔天，一边是泻湖的风平浪静，安详从容，似乎环礁岛本来就是一处天然的避风港。

        船队驶入泻湖，下锚停泊，驻扎岛上的士兵立即划小船前来往返运输物资。

        驻守该岛的鲁连长见到萧鱼到来，开玩笑道：“萧船长，有没有兴趣来我这养老？”

        萧鱼打着哈哈道：“你这地方风景不错，等我干不动了，一定会好好考虑！”

        听闻随船运来了仆从工程兵，鲁连长喜上眉梢，拉着萧家父子，为两人指点起该岛未来的建设规划。

        “这海岸着力整修一番，就是上好的港口码头，将来就算有铁甲舰来此停泊，也没有任何问题。”鲁连长满怀憧憬道。

        萧鱼打岔道：“要说海军陆战队中，我最佩服谁，非鲁连长莫属，人家被打发到边疆，满腹怨言，只有鲁连长你任劳任怨。”

        “萧船长，你这算是拍我马屁吗？恐怕曹喜那小子，没少向你吐苦水吧？”鲁连长笑了笑，话锋一转道，“我这哪算任劳任怨，不过是苦中作乐，想找些事做，以此打发时间罢了。”

        夕阳西下，太阳就要落入海平线。

        鲁连长摆了一桌极具岛上特色的全鱼宴，宴请三位不辞辛苦的船长。

        酒过三巡，鲁连长忽然提起一件事：“我上个月向团部提交了士兵家眷的迁移申请，现在指望中枢向这边移民，暂时不抱希望，只能靠我们自己在此扎根了。届时，如果申请得到批准，诸位还请帮忙照顾一二。”

        “好说好说，都是份内之事！”

        几个船长拍着胸脯保证。

        “鲁连长，你可想清楚了，这里啥都没有，老婆孩子来此，不得跟着你们受苦。”萧鱼有些吃惊道。

        “萧船长，环礁岛没你说得这么差，如果团部同意士兵家眷迁移，配套的设施与人员，团部挤着牙也会供给的。”鲁连长胸有成竹道。

        听鲁连长如此讲，萧鱼也就不再多言。

        在环礁岛，将粮食、药品、武器弹药、生活物资等卸下后，萧家父子不敢耽搁，继续率船启程。

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        “跳棋计划”中的第三站为宋洲北岛（后世毛里求斯），该岛相距环礁岛大约2200公里，船队航行半个来月才安全抵达当地。

        宋洲北岛是一座火山岛，四周被珊瑚礁环绕，岛上地貌千姿百态，沿海是狭窄平原，中部是高原山地，有多座山脉和孤立的山峰。

        最早发现此岛的，是葡萄牙航海者马斯克林，当他登岛时，发现岛上荒无人烟，只有一群扑扑棱棱地蝙蝠，于是干脆将小岛取名为“蝙蝠岛”。

        蝙蝠岛被宋洲占据后，立即改名宋洲北岛，并将岛上西北部的天然良港，命名为女皇港（后世路易港）。

        相比前面的上弦岛与环礁岛，宋洲北岛的自然条件无疑要优越许多。

        岛上熔岩广布，多火山口。南北长61km，东西宽47km，面积达到1865平方千米。沿海有平原，适宜耕作，东岸较宽，西岸较窄，周围有珊瑚礁和溩湖环绕，岩线曲折，多有优良港湾。气候属亚热带海洋性气候，年平均气温20c以上，年降水量东南部多于西北部，一般在1500mm以上，东南部多达3400mm。这样的雨热条件，非常适宜甘蔗、茶叶、烟草、花生、蔬菜及瓜果的种植。

        与上弦岛与环礁岛要么啃椰子，要么捞海鱼，连粮食都不能自己的苦逼生活一比，宋洲北岛简直不要幸福太多。

        宋洲北岛与姊妹岛宋洲南岛（后世留尼汪），除了军事用途外，还是本土迎日城大学选定的岛屿生物物种研究基地。

        该岛目前驻扎着三个连的仆从军兵力，此外，迎日城大学生物系也派遣了一个小组来此，对岛上特有鸟类渡渡岛与红秧鸡，进行追踪研究。

        后世毛里求斯曾是世界上唯一住有渡渡鸟的地方，但可惜该鸟已于17世纪末绝种，而红秧鸡的命运更为悲惨，从发现并命名这个物种，再到灭绝，只用了七年。
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