虹鳟鱼号在饮水小船的指引下，缓缓停泊在了河口边的简易港口前。随船运来的是港口建设中急需的水泥、砖石、钢筋等建筑材料，以及各个小型工程设备。

        负责物资采购调度的马文强还是第一次来到伊里安岛，眼前大河周围是一片复杂的沼泽与湖泊，许多不曾一见的鸟类和爬行动物栖息于其间，让马文强只觉很似新鲜。

        说起后世马老奇小城，可能鲜有人知，但提及马老奇蓝舌，恐怕爬行动物爱好者会眼睛一亮。

        承包马林德港（后世马老奇港）建设的是一家来自旧港的建筑公司，现场的工程经理与马文强见过几次面，彼此并不陌生。

        “这是物资清单，下次运货估计要等到这个月月底。”

        “真是劳烦了，我已经让人准备了一桌酒宴，这里环境简陋，还请马兄弟多多担待！”

        “文经理，大可不必弄得这么浓重，你这般，让我都有些不好意思！”

        “马兄弟哪里的话，只是家常便饭而已！”

        工程经理笑了笑，带着马文强来到工程队的居住点。一进栅栏，马文强便看到角落一处水池中不断升腾起的缕缕白烟。

        “文经理，这水池是怎么回事？”马文强好奇问。

        “哈哈，天然温泉，马兄弟要不要先泡个澡，解解乏？”工程经理邀请道。

        马文强大感诧异：“想不到这里还有这种资源。”

        “我来伊里安岛时，也不敢相信就在河口地带会有温泉，我还以为这座岛环境恶劣，是一片不毛之地呢！”工程经理同样感慨道。

        工程经理的话其实并没错，伊里安岛确实环境恶劣，只有少部分沿海地区环境相较宜人。

        伊里安岛属新生代构造区，地壳很不稳定。全岛地形呈横向排列，由北而南分为四带。

        北部山脉直逼海岸，十分陡峭，是一断层山，海拔高度大多在600m左右，东南端有高于4000m的山峰。因受河流剧烈切割，山脉并不连续。北部山间低地位于北部山脉和中央山脉之间，多河曲、湖泊和沼泽。

        中央山脉从西北向东南斜贯全境，山地大部分在海拔4000m以上，属新期褶皱山地。西段山脉海拔高度大，山顶终年积雪，山脉的最高峰，海拔4884m，是后世大洋洲的最高点。

        东段绵延的山脉，东端延伸入海，突出海面的山峰形成了一片群岛。该地区地壳不稳定，有不少火山锥。

        南部平原是数条大小河流冲积而成的三角洲平原，由于该地区持续缓慢下沉，地势低平，沼泽广布，是世界上最大沼泽地带之一。

        除了地形复杂，到处是悬崖峭壁，高大山岭外，当地的气候同样恶劣。

        伊里安岛属赤道多雨气候，大部地区降水丰沛，年平均降水量在2500毫米以上，有些地区极端降雨能达到7620毫米。多雨且高温，造成全岛终年潮湿，简直是热带疾病的温床。1-4月，岛上常受飓风袭击；11-5月盛行西北季风，普遍降雨；6-10月东南季风盛行时，天气较为干燥。

        岛上土壤受高温多雨影响，易冲刷流失，淋溶作用旺盛，肥力较低。只有较厚沉积土的山间盆地与肥沃的火山土地区才适宜农业发展。（注：淋容作用是指一种透过天然下渗雨水或人工灌溉，将上方土层中的某些矿物盐类或有机物质溶解，再将之移往下方土层中的作用，该现场容易造成土地较具酸性而贫瘠。）

        伊里安岛是世界第二大岛，面积约78万平方公里，后世人口却只有一千多万，这与岛上的自然环境有着密切关联。同样是在赤道附近，爪蛙岛的面积约13万平方公里，人口却有惊人的1.4亿，这更能直观的对比出伊里安岛的环境恶劣。

        在马林德港短暂停留了两天，船上的货物卸载完毕，马文强准备乘船返回朝歌港。

        临别前，工程经理给马文强送了份本地特产——一袋色彩缤纷，复杂华丽的饰羽。

        马文强瞧了瞧，奇道：“这是什么鸟类的羽毛？”

        工程经理解惑道：“早期过来考察的教授称这种鸟为极乐鸟，我也没见过活鸟的样子，这些漂亮羽毛是附近土着与我们交换铁器所得，马兄弟可以拿回去做把羽扇。”

        听到是从土着手里交换所得，马文强便没有推辞，感谢一番后，登船挥手道别。

        返回朝歌港的途中，虹鳟鱼号意外收到了正在开工建设的新湾港（后世莫尔斯比港）的电报，港里的施工队希望虹鳟鱼号能顺道帮忙把因水土不服而生病的建筑工人送回本土医治。

        这样的请求自然不好拒绝，船长盘点了一下船上剩余的煤炭，确认没有问题后，旋即调转了船头。

        当虹鳟鱼号快要驶入新湾（后世费尔法克斯湾）时，碰巧与三艘考察船擦肩而过。站在甲板上的马文强望着考察船朝东南方向而去，似乎是要前往斐济。

        马文强的猜测并不准确，三艘考察船真正要前往的目的地，其实是拉包尔港。

        太平洋南防御链共有三串：上章提到的古邦港、狼胥港（后世达尔文）、马林德港、新湾港为第一串；努美阿港（新喀里岛）、苏瓦港（斐济）、蓬莱港（大溪地）、火山岛（后世复活节岛）、希望岛（后世鲁滨逊飘流岛）为第二串；而计划中的第三串则以努美阿港为起点、连接拉包尔港、天宁港（后世関岛阿普拉港）、珊瑚港（后世珍朱港）、蓬莱港、苏瓦港，再回到努美阿港，组成了一个环形防御链。拉包尔港就是其中一点。

        “这么多破碎岛屿，光是取名就有得我们一阵忙活！”考察船头舰船舱中，一新加入的队员扶着额头，叫苦不迭。

        “慢慢来吧，上面给我们的时间还很充足。”另一老队员笑道。

        “成叔，你说‘拉包尔’这个名字是谁取的，咋听着这么奇怪？”新队员转过话题，不解道。

        老队员随口说道：“兴许是海军那帮人根据当地土着的发音，取得名字，就像我们为马林德港命名一样，原因来自土着一直重复‘马林德’这个词。”
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