古代读书开蒙很早，更何况皇家太子。

        朱佑樘于成化十一年（1475年）十一月，被立为皇太子，时不满六岁。他的授业老师为成化十一年的状元谢迁，这位谢状元，便是嘉靖朝余姚三“阁老”中最着名的一个。

        “宋洲使者免礼！”早慧的朱佑樘已是大人模样，举手投足间带着皇家威严。

        苏南领声道：“谢太子殿下！”

        有太监唱道：“宋洲特使献国书与贡品。”

        听言，几名五大三粗的皇宫侍卫将两个大箱小心翼翼地抬入殿中。礼部尚书尹旻随即转呈宋洲朝贡国书。

        朱佑樘接过看了看，宋洲国书提前用汉子写成，内容倒没什么新意，但面上却极为恭敬用心。

        “宋洲国王谴使奔波万里，递交国书，通两国友好，赤诚之心，世人可鉴。”朱佑樘这话说得沉稳，丝毫没有怯场。

        苏南作祈福手势：“我代表宋洲国王，祝愿大明皇帝身体早日康健。”

        朱佑樘道：“特使有心了！”

        “此次来大明，国王特意让我带了两份礼物，望陛下能喜欢。”苏南走到第一个木箱前，侍卫急忙打开。

        从木箱里取出一个铜制圆筒状的物品，苏南介绍道：“此物名为千里镜，肉眼可观数里外的事物。”

        殿中大臣听到这番话，皆感觉夸大其词，好奇打量着苏南手里的小玩意。

        朱佑樘也来了兴致，向身旁的太监使了个眼色。

        太监小跑至苏南跟前，接过其递上的千里镜，又麻溜地跑回太子身边。朱佑樘无师自通地举起千里镜，朝向殿外，看到了殿外巍峨的皇城城墙。

        “此真乃神物，称的上军国利器！”朱佑樘忍不住感叹。

        三位阁老听到太子言，心下难耐，伸着脖子张望。朱佑樘见此，笑道：“也让三位阁老一同瞧瞧。”

        于是，殿中接下来出现一副滑稽的画面，大臣们纷纷举着千里镜向殿外瞧，口中连连称奇。

        刘珝观后，谏言：“此物正如殿下所言，乃军国利器，切不可流入民间，微臣认为应当列入军需物中，加以贸易限制。”

        万安与刘吉也道：“臣附议！”

        纸糊三阁老首先表态，剩下的泥塑六尚书紧跟其后。

        好嘛，进贡进出禁品了！苏南有些尴尬地愣在当场。

        “宋洲使者进贡神物有功，理当重赏，礼部主客司先记下，随后将赏赐一并送到会同馆。”朱佑樘道。

        礼部尚书尹旻躬身：“是，殿下！”

        “谢殿下赏！”苏南走到第二个木箱前，同侍卫一道将试衣镜摆出。

        一侍卫看见镜中丝毫毕现的自己，不由得咋舌。

        苏南道：“此为镜子，乃匠人百练而成，世间无二，特贡于大明天子。”

        进贡的物品，礼部与宫中的侍卫都已做过检查，倒不用担心安全。

        朱佑樘闻言，走下台阶，来到镜子面前，瞧见自己清瘦白皙的脸颊，失神片刻才道：“好一个巧夺天工。”

        大明皇太子的反应如此平淡，让付成勇等人有些失望。

        朱佑樘坐回自己的位置，示意太监将贡品抬下去，而后，向苏南问道：“听闻宋洲在万里之南，与我大明有何差别？”

        “回禀殿下，两国在衣食住行上皆有差异。衣方面，宋洲并不产丝绸，主要穿棉毛。食方面，宋洲主要产麦，不过这麦可分小麦、燕麦、黑麦。住方面，宋洲多以木质房屋为主。行方面，宋洲为一大岛，出行主要靠船只。”苏南按照之前草拟的信息，半真半假的答道。

        万安接话问：“不知这宋洲王国疆土有多大？”

        苏南答：“应比秦大。”

        一众大臣听到苏南夜郎自大般的回答，不禁哑然失笑。

        “贵使竟然还知秦，那你可知秦时东临大海，西到陇西，南濒南海，北抵长城，我可不曾听说有岛大过如此。”兵部尚书张鹏道。

        又问了几个问题，苏南不气不恼，一一作答。

        见时辰不早，朱佑樘道：“今晚会同馆设宴，望万阁老务必招待好宋洲使团。”

        首辅万安急忙领命。

        ~~

        由礼部官员引领，使团一行人返回北会同馆。

        馆中宴会已筹备。

        宴会的气氛没皇宫朝见时那般拘束，伴随着《感皇恩之曲》，在万阁老与礼部官人轮番劝酒下，外务部干员等人又喝得酩酊大醉……

        而京城里，关于宋洲番邦进贡神物“镜子”的消息迅速传开，许多达官显贵都想一睹镜子为何物。

        这一日，会同馆开市。

        一苏姓商人请托会同馆官员替其传话，邀宋洲使团见面一述。

        苏南奇道：“不知苏东家是何来路？”

        会同馆官员道：“京城里，商人多无牛毛，如苏丙这般手眼通天的，却是凤毛麟角。”

        苏南追问：“这是为何？”

        会同馆官员解释：“贵使有所不知，苏丙的靠山是万贵妃的亲弟弟——锦衣卫指挥佥事万通。”

        原来宋洲使团进贡的试衣镜，最后落入万贵妃宫中，万贵妃一见此物爱不释手，视若珍宝。

        其弟万通得知姐姐最近得到了宝贝，好奇之下进宫瞧了瞧，也被这稀罕之物镇住。经过一番打听，才知此物由宋洲王国上贡，心思活络的万通立马将这个商机告诉了手下人苏丙。

        苏丙由此找上门来。

        既然有这层关系，此人不得不见。

        在会同馆官员的安排下，苏南与苏丙碰面。

        寒暄过后，苏丙直接开门见山道：“不知贵使是否还有如镜子这般的珍宝，我愿高价购买。”

        眼下使团所剩的物品都要用来结交送礼，实在匀不出。苏南无奈道：“此次出使仓促，所带物品并不多。”

        苏丙心中早有准备，见四下无旁人，提议道：“我兴丰记商号在杭州也有店铺，只要能运来宋洲货物，其后关系，我自有打点，不知贵使意下如何？”

        苏南道：“若如此，我还需与同行使者商谈。”

        苏丙抖了抖满是麻子的肉脸，笑眯眯地取出自己的名帖放在桌上：“若有决断，可派人与我联系。不妨告诉贵使，来京城朝贡的番邦使团，皆与我兴丰记商号有生意往来，贵使自当明白其中深意。”
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