八月中旬，北面也紧锣密鼓地开始了行动。

        大静港舰队抵达外长山列岛，迅速占领了海洋岛、獐子岛两座大岛，随即在两岛上修建起简易栈桥与营地。

        松江至济州岛的距离是500公里，而从天津大沽口到獐子岛的直线距离也在500公里左右，以本时空的船只航速，五天跑个来回并不是难事，这正是大虾将外长山列岛当作人口中转地的原因。

        这个时期的外长山列岛虽未有百姓定居，可来此区域打鱼的渔民却不在少数。观察到岛上的异常，渔民担心有倭寇犯边，急忙将这个消息上报给了距离外长山列岛最近的明军驻地归服堡。

        归服堡隶属金州卫，建于明永乐二十年，用于防御倭寇。宋洲在占领济州岛后，便开始了对黄海海寇的清剿，三年来一直维持重拳出击的频率，如今在这片海域别说倭寇，就连一个小海贼都难得寻觅。忽闻有海寇占据了外岛，归服堡的军头们瞬间慌了神，立即派出一倒霉蛋前去探查详情。

        负责查探的总旗官乘渔船来到獐子岛附近，看到了岛上熟悉的旗帜。

        这不是与咱合作做木材生意的宋洲人旗帜吗，怎么跑来了这里，难道他们有什么企图不成。总旗官心里纳闷，索性豁出胆，命手下人靠岸，他要向其问个清楚。

        “只是要占用几座岛数月，待处理完要事，我们便会自行离开。”接待总旗的一个宋洲头目解释。

        “若真如此，也不是不能行方便，可是……”总旗官一脸为难，吞吞吐吐道。

        “我宋洲与你归服堡做生意快有三年，可曾失信过，你且放一万个心！”宋洲头目笑着拍了拍总旗的肩，将一个包裹塞进对方手中，“这有五百两银子，就当是这几月租用岛屿的租金，你回去与马百户说清楚，今后咱们还有更多的生意可合作。”

        总旗官托着手里沉甸甸的包裹，态度一软，笑道：“好说好说，您的话，我一定带到。”

        打发走明军总旗，两座岛屿的建设正在加速。

        粮食、药物等物资好解决，淡水问题却是一个麻烦。后世海洋岛常居人口五千人左右，獐子岛常居人口两万出头，可以看出两岛的人口承载极限并不高，好在七八九三个月是岛上降雨的集中月份，或许能从地下水与雨水两方面入手。

        ~~

        暂且不提两岛的困难，将目光转移到前线行动组上。

        明末时，河间府府治河间县，领河间、献、阜城、肃宁、任丘、交河、青、兴济、静海、宁津十县；景（领吴桥、东光、故城三县）、沧（领庆云、南皮、盐山三县）二州。弘治四年统计的河间府有户口四万二千五百四十八，人口三十七万八千六百五十八。

        河间县城是南北两京御道上的重要城邑，城内设有瀛海驿站，每天都有大量南来北往的官员打此经过。

        自去年南北运道中断，在运河上卖力气的漕工一下失去了生计，衣食无着之下，许多人逃荒来到了河间县乞讨。恰逢此时，保定、真定、河间三府已出现饥荒的苗头，城中的粮价是天天蹭蹭的往上涨。

        面对这种情况，府城里的官员既无粮赈济，还得疲于应付大量南来北往的各级官员。

        你说逼地主大户出粮赈济，呵呵，也不看看河间府是什么地界。

        明初，朱元璋将因战争等原因荒芜的土地赏赐给文官武将，以地租抵充俸，这种田名为“庄田”。到成化年，“庄田”制逐渐变形，不仅皇宫占有大量“庄田”，就连诸王、外戚也通过请赐、世袭等途径积累广阔“庄田”，甚至纵容手下侵夺民田。这些“庄田”主要集中在京城周边的河间、保定等府，甚至有豪族之间因“庄田”之争惊动皇帝。你让当地官府如何敢逼这些地主大户出粮。

        县城中一条街头，一贫家女子跪在路口卖身葬父，引得围观百姓唏嘘不已。一泼皮闻讯，在狗腿子的领路下，快步来到围观的百姓前。

        狗腿子推开人群，谄媚道：“二爷，就是这娘子，姿色不错吧！”

        泼皮轻佻地挑起女子的下巴，瞧了瞧，笑道：“不错，小爷相中了！”

        说完，泼皮向左右的家丁使了个眼色。

        就在即将得手时，人群有人不识趣的喊道：“慢着！本大爷也相中了这小娘子，今日，我倒要看看，是谁有胆子和本大爷抢！”

        六七个五大三粗的汉子将一个丘八模样的中年人护卫其中，百姓们见其架势，纷纷避让到一旁。

        泼皮看着走来的中年人，眉头一皱，狐假虎威道：“小爷乃河间知府王大人的亲侄子，识相的赶紧滚，别自找没趣！”

        “好一个王大人的亲侄子，你可知本大爷是谁？”中年人说着，就赏了泼皮一大嘴巴。

        “你！你！竟敢动小爷！”泼皮捂着满是红印的脸。

        “打你这厮又如何，我家百户大人的亲舅舅可是当朝兵部尚书马大人，有本事上京城去理论理论！”中年人身旁一年轻下属得意道。

        “好，有本事在这等着，看我不找人收拾你们这帮丘八！”泼皮撂下狠话，便带着家丁狗腿跑了。

        中年人命人给了贫家女子三两白银，并告诉了她一个投靠点，便转身带着手下人离去。

        一行人出了城，中年人对刚刚吹嘘的年轻下属，笑问道：“你小子刚刚随口胡诌的一番话，倒是像模像样，你如何知道当朝兵部尚书姓马？”

        年轻下属道：“我也是听耿连长说的！”

        “有心了，咱们这次行动还是低调为好，我刚刚是一时冲动，不愿见那女子落入纨绔之手，今后，你们得时刻提醒我，勿要冲动！”中年人自我反省道。

        “明白，连长！”一行人回想着连长与女子说话时笨手笨脚的窘样，不由得莞尔。

        “俗话说救人救到底，送佛送到西，连长既然想英雄救美，为何不帮人帮到底？”年轻下属打趣道。

        “我这个大老粗哪是什么英雄救美，咱们有要事在身，带一个女子在身旁行动多有不便！”中年人讪笑着，强行转移话题道：“臭小子别废话了，赶紧赶路去沧州！”
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