喜申堡,一间办公室内。
黑龙江守备营营长谢勋正和驻守该堡的第八连连长与副连长开小会。
谢勋关心道:“我这次来,主要是为视察乞勒尼堡的建设进度,你们这边动员前往乞勒尼堡驻扎的人员情况如何?”
乞勒尼堡,原旧址是乞勒尼卫,明永乐七年(1409年)置,治所在后世抚远县西喜鲁林古城。
第八连连长介绍道:“已做通62户百姓的工作,等棱堡建成,我就立即派人将他们护送过去。”
谢勋点了点头:“62户远远不够!其他棱堡,我也会通知他们动员,但你们喜申堡是主力,最起码要在今年年底前,迁移120户过去,尽快让他们开展农业生产,争取早日实现棱堡的粮食自给。”
“明白,我会继续做动员工作。”第八连连长保证道。
两人说完,副连长及时递上了一份物资审核单。
单上纪录着喜申堡与附近各部落的迎来送往,获赠最多的是皮毛,还有诸如狗头金、鹿茸、人参等杂七杂八的礼物,送出最多的是列酒与食盐。这买卖,明显是喜申堡一方占了大便宜。
谢勋看过,确认没有问题,便拿笔签下了自己的大名。
审核单上的物资待长期合作的商人过来,会一股脑收走,换成棱堡所需的物资,如果有结余,则另存进棱堡的小金库,以供用作士兵奖励与守备营调剂之需。
按照果防部的要求,部队私设小金库的行为肯定是不被允许的。但在济州总督府与果防部只提要求,不给资金支援的情况下,黑龙江守备营只能就地想办法,如若不然,啥事都干不成。
本时空,像明朝那样常年养两三百万的军队,绝对属特例。在欧洲,许多果家基本不设常备军,真有战事才会花钱雇佣军队。为何会如此,一来养一支常备军实在太烧钱,二来让手下贵族商人加税不是一件简单的事。
拿海军举例,单说造船成本。明后期大型封舟(450吨以上)的成本,一般在2500两白银以上,越往后,随着造船木料的稀缺,这个价格只增不减。和嘉靖同时期的威尼斯造一艘装载量800吨的商船,要价两万多杜卡特,加武器能达到三万杜卡特。因此,像海军这样的贵军种,不让其吃野草(劫掠),是真的养不起。
宋洲在扩充军队的过程中同样遇到了养军压力。为不增加财政,中枢无奈向果防部妥协,果防部又不得不向各地军队妥协,允许其找野食养肥自己,不给上面添负担,如清剿海盗船不用上交所得,允许截留部分海运公司收益等。所以便有了这样的破例。
小会刚开完,勤务兵急匆匆走近办公室,向谢勋汇报了一个紧急情况,在场的第八连连长与副连长听后,也不由得吃惊。
“立即准备马匹,我要亲自过去看看!”谢勋面色阴沉道。
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距离喜申堡西南仅三十里的地方,横七竖八躺着一地尸体,从伤口来看,皆是被钝器与箭矢所伤。
作为这次突发事件唯一的幸存者,少年人海雕已被吓得圆脸煞白。
“据这小子讲,他是躲在死人堆里捡回的一条命,商队里的其他人没有留下一个活口,所有的马匹货物全都被劫走,对方也没有留下任何尸首,看来是早有准备。”侦查班班长道。
“你们是什么时候发现的?”谢勋看着脚下的血迹,询问道。
侦查班班长道:“两个小时前,我刚好带队路过这里。那时候,这些人都已经死了,我在周围巡查了一番,发现西面有一队马蹄印,估计对方不少于50人。”
谢勋微微颔首,向跟随而来的士兵吩咐:“就近挖个坑,把人都埋了吧,记住挖深一点,别让野兽把尸体刨出来。”
士兵们接到命令,从马鞍上取下工兵铲,立即干起活。
第八连连长走到谢勋身边,问道:“谢营长,这件事该如何处理?”
“如果我们还自视新规矩的缔造者,那这件事就不能轻轻放过,敢在我们的地盘撒野,无论是谁,纵使追到天涯海角,我都要把这帮人揪出来,绳之以法。”谢勋面沉如水道。
谢勋的话说到做到,在第五天,他集结了两个连的兵力,携带武器装备与干粮,亲自向西追凶。
西面是野人女真虎尔哈部的范围,虎尔哈部又称库尔喀部,以沿虎尔哈河(今牡丹江)而居,是明中后期三大野人女真部群之一。
想在茫茫的虎尔哈河找到凶手,并不是一件简单的事。谢勋对这一点十分清楚,所以他一路寻索,每遇到一处女真部落,都会让侦查班记下位置,并逼迫该部落出人出马跟随自己追击,以壮声威,趁机扩大宋洲的影响,这才是谢勋的真正目的。
这场行动持续到第三天,终于探查到一个重要的情报,一部落的人曾发现一队人马从自己部落驻地附近经过,那队伍中的一人,该部落里有人认识。
“那人所在的部落,就在这南面,我敢确定!”一身材魁梧的汉子道。
“你叫什么名字?”谢勋目光中带着欣赏道。
“我叫齐布尔格!”汉子应道。
“敢不敢做我先导,随我追击?”谢勋笑问道。
汉子看了眼围观的族人,见他们目光游移,面露畏惧。而面前的宋洲人眼神如炬,自信满满,汉子未作多想,便答应了谢勋的邀请。
见行动顺利,现在倒也不着急,借部落场地,谢勋举行了一场晚宴。
随行人手,抓鱼的抓鱼,打猎的打猎,再加上守备营士兵带来的调料与美酒,众人喝了个痛快。
酒酣之际,谢勋向各部落勇士询问是否还有向明朝朝贡。
“听我祖辈讲,自从大明治所内迁,族中首领跟着南下,我们便再也没有去过京城。”
“现在朝贡的路,已被其他女真部落封锁,我们如何敢南下?”
酒壮怂人胆,几杯酒下肚,各部落勇士竹筒倒豆子般,知无不言言无不尽。
谢勋了解道这个现状后,心中立马有了方略。
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