半个月后，万少筠乘船前往了毛淡棉。

        毛淡棉与怒江对岸的马都八（马达班）因西面有比卢岛为屏障，是一处优良的避风港。当地气候终年湿热，比宋洲在缅地的大本营沙廉尤甚，万少筠对此实在有些不习惯。

        毛淡棉地处冲积平原，背依比劳山脉，以出口大米、柚木，以及象牙和柚木雕刻品为主。

        宋洲来此施加影响后，陆续有宋洲商人到此开办种植园，种植橡胶、油棕等经济作物。同时，旧港派遣的勘探队在此片区域发现了锡、钨等矿物，但到目前为止，这些矿产开采的规模并不大。

        毛淡棉的领主是当年反叛，后又及时将功补过的斯弥陶的后人，长年养尊处优的生活让这位年轻的领主，身材极为富态。

        得知宋洲要将多方会晤的地点定在毛淡棉，领主特意腾出了自己的一座宫殿充作会场，还命仆人修缮了供各方使者下榻的驿站，加强了城中的防卫。

        若要问领主为何会对宋洲如此殷勤，原因无它，宋洲商人是他的大金主，宋洲战舰驱逐了附近的海盗，为毛淡棉与马都八提供了安全保障，当年白古城大战，宋洲的余威未散，领主被其父斯弥陶言传身教，自然懂得其中轻重。

        拜访完领主，万少筠又与在当地经商的宋洲商人交流了一番，了解了一下当地的贸易情况。

        由于奥斯曼帝国对战船木材的旺盛需求，使得近些年南洋地区的柚木价格一路高涨，特别是作为龙骨的百年柚木，称得上价值千金。

        “自葡萄牙人打通东方航路，世界贸易便逐渐成为了一个整体，曾几何时，有谁能想到远在天边的奥斯曼，会决定南洋柚木的价格。”

        “万专员说得是，我等虽是在商场上破爬滚打十几年的老商贾，但对贸易之事，说实话也是一知半解。不怕专员笑话，我那还在读书的幼子整日于我耳边高谈什么自由贸易、销售途径，我起初还不以为意，近些年走南闯北，我才渐渐咂摸出其中的意味。”

        “商业上的事，你们是行家里手，每个人都有自己的窍门，但这些终究是野路子，学校教授的，都是具有普遍真理性的东西。古人云活到老学到老，诸位空闲时，不妨多读读报刊书籍，理论联系实际，方能做到知其然也知其所以然。”

        ~~

        在毛淡棉如此忙碌中过了三日，暹罗使团率先抵达。

        万少筠提前与暹罗大使聊了聊眼下缅地的局势，对东吁的野蛮扩\/张表达了担忧。

        暹罗大使听完译者翻译，试探问：“我王当年也是受东吁胁迫，不得不向其称臣纳贡，如今东吁王莽应里穷兵黩武、恃强凌弱，已引起诸国公愤。大宋可否派兵，就如当年助白古王国那般，邀约诸国共讨东吁？”

        万少筠心道宋洲出兵打东吁能有什么好处，还不是给你们这帮人做嫁衣，嘴上却说道：“大宋出兵旨在维护缅地的和平，而不是称霸。作为白古王国的盟友，白古王国遭遇危难，大宋自然要鼎力相助，假若东吁王国能与周围睦邻友好，大宋亦会考虑与其结盟，护其安全。”

        暹罗大使对万少筠的话，客套的赞许了几句，随同他而来的侍从里却有人轻哼，说了一句万少筠听不懂的暹罗语。

        译者附在万少筠耳边，悄悄翻译了刚刚那一句话。

        万少筠瞧了瞧出声那人，见其剑眉星目、器宇不凡，眼神里自带年轻人的傲气，身份恐怕绝不是侍从这么简单。

        事实也的确如此，此人不是别人，正是年仅27岁的暹罗副王纳黎萱。

        纳黎萱自幼跟着弟弟厄迦陀沙律前往东吁为质，在东吁不光学到了一身军事才能，还学到了莽应龙的王霸之志。历史上的纳黎萱并不多么大（伟）善（光）人（正），莽应龙没死时，纳黎萱与其父坦马罗阇不敢造次，为了向其表达恭顺，这对父子俩曾数次带兵镇压暹罗各地蜂拥而起的对东吁的反抗。

        纳黎萱性格暴虐，据暹罗史料称，纳黎萱在位期间公开处决了八万余人。平时不管是在宫中，还是在其他地方，纳黎萱都会随身携带武器，随时斩杀任何犯错的下属，种种残酷手段，令臣属不寒而栗。葡萄牙人记录，称其曾将“20名葡萄牙人投入盛满椰子油的大锅中烹杀”，纳黎萱“黑王子”的绰号，正是由此而来。（其弟厄迦陀沙律被称为“白王子”，正好与其相反）

        暹罗大使见万少筠面露狐疑，急忙斥责了一番那名“侍从”，将这个小插曲遮掩了过去。

        两日后，白古与阿拉干的使团前后到达毛淡棉，其中阿拉干的副使是阿拉干君主明尼沙的长子明耶娑基。

        这个明耶娑基也不是简单人物，阿拉干正是在其执正时，果力走向鼎盛。

        历史上，1595年，纳黎萱率领大军第一次攻打东吁都城，大破东吁军队，莽应里无奈只得与明耶娑基联合共同对抗纳黎萱。明耶娑基收到东吁求援，急忙派遣葡萄牙人菲利浦·德·布里托率葡萄牙雇佣军策应东吁，击退了暹罗军队。

        1599年，明耶娑基又与纳黎萱、东吁侯三方一同攻打东吁都城。结果，阿拉干的葡萄牙雇佣军和东吁侯抢先动手，阿拉干军队占领沙廉并将该城洗劫一空，随后在都城下与东吁侯率领军队会师，直攻城门。城中守军见势不妙，抛弃了莽应里这位可怜的君主，瞬间作鸟兽散，联军顺利攻入都城，瓜分了城里的财宝和王女，连莽应里也被东吁侯监禁，最后遭处死。

        明耶娑基与纳黎萱皆不是良善之辈，共同对付东吁，可以！遵守宋洲在缅地重建的新秩序，做梦！万少筠打的如意算盘，只怕注定要落空。

        就在万少筠于毛淡棉忙活时，印杜地区第乌岛同样迎来了一位特殊的客人，宋洲在此人身上下得本钱，一点都不比在纳黎萱与明耶娑基两人少。
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