向西行走了九百多公里，一路跋山涉水，马队最终于半个月后抵达了传说中的西伯利亚汗国都城卡什里克城。

        卡什里克说是都城，其实只是个大一点的土木寨子，建城是门技术活，草原游牧部落在这一方面确实没啥天赋。

        瓦剌（卫拉特）与西伯利亚汗国的草场相连，两边常有来往。如今瓦剌部的大汗是15世纪初加入瓦剌的和硕特部（注：淸初雄起的噶尔丹来自准噶尔，也称绰罗斯部），其祖上是铁木\/真之弟哈布图哈萨尔的子孙，也算黄金家族里的一员。两边都属黄金家族的边缘部落，自是没法和土蛮汗相比，这反倒让两边有了惺惺相惜之感。

        听说瓦剌部派使者前来，库楚姆汗遣心腹出城迎接，领马队一行人入城后，来人随即给众人安排了住处。

        瓦剌使者趁此机会，单独面见库楚姆汗，向其说明这次出使的来意。

        “宋洲人？我可不曾听说，他们来自哪里，战力如何？”瓦剌使者的话勾起了库楚姆汗的兴趣。

        瓦剌使者连忙答道：“宋洲人自称本土远在万里之外的南方大陆，他们使用的火器非常犀利，比哈萨克手里的奥斯曼火器都要厉害！他们已降服了东面的女真人与布里亚特人，现在正与外喀尔喀诸部发生摩擦。”

        库楚姆汗思索片刻，忽然笑道：“东面草原又来了一头猛虎，看来有得热闹瞧了。”

        瓦剌使者继续说道：“宋洲人在去年主动联络博贝密尔咱汗，希望博贝密尔咱汗能派向导为他们引路，拜见大汗您，所以才有了我的此次出使。”

        “他们为何无端要来见我？”库楚姆汗有些不解。

        “这个，我也不知！”瓦剌使者如实答道。

        暂时弄不清冒然跑来的宋洲人葫芦里究竟卖的是什么药，库楚姆汗只好安排道：“先让这群来自东方的客人好好休息几日，等我觉得见面的时机成熟，就会派人通知你。”

        瓦剌使者听此，心下了然，告退离开。

        ~~

        在城中休整了两日，松散的筋骨方才接上。郝少齐向瓦剌向导询问库楚姆汗有没有告知具体的接见时间，瓦剌向导对此，摇头不知。

        闷在住处，又呆了两日，实在无聊，郝少齐只得带着手下两名军官在卡什里克城闲逛，用以打发时间。

        都城里的集市十分萧条，基本是牲畜、蜂蜜、毛皮等几样货物，手工品并不多见。西伯利亚汗国掌握了一定的金属冶炼技术，能制造各种简陋的金属器具，不过这些金属器具价格都非常昂贵，许多低层百姓仍还在使用石质工具。

        “新兵怕打仗，老兵怕远征，如果不是距离太过遥远，我带一个连的弟兄，就能把这座城拿下！”一军官瞧了瞧城中的布防，满是不屑道。

        “都督府寄希望支援这样的草原部落，来抵抗西面的罗斯人，我觉得有点悬，且不提欧洲的火器先不先进，最起码人家能给每个士兵配备一把冷兵器。”另一军官接话道。

        “你们这一唱一和的，难道是说给我听？要不要我回去后，向都督府提议，留你们两个在这支援？”郝少齐回头道。

        “郝中尉，我可没有这个意思！”两军官听言，赶忙解释。

        就在这时，从西面城门口有人纵马而过，集市里的百姓见此纷纷避让。郝少齐与手下两名军官退到一旁，那驱马之人像是故意一般，径直朝三人冲来。

        电光火石之间，郝少齐掏出随身携带的燧发短铳，对着不足三十米远的马匹就是一枪。马匹应声倒下，那纵马之人惨嚎一声，右腿被压在马腹下，顿时动弹不得。

        守城的士兵慌慌张张赶来，一边尝试救人，一边将郝少齐三人围在中间，准备捉拿。

        “慢着，这三位是大汗的贵客，你们不得无礼！”一鞑靼贵人及时出现，制止了士兵们的无礼举动，随后向领头的郝少齐做了一个“请”的手势。

        郝少齐没听懂鞑靼贵人的突厥系语言，但对方的恭敬态度却瞧得分明，既来之则安之，他示意手下两人稍安勿躁，一脸坦荡地跟在了鞑靼贵人身后。

        来到库楚姆汗的金帐前，瓦剌向导早已等候多时。

        一行人被鞑靼贵人引入帐内，带着mSL头巾的库楚姆汗听鞑靼贵人低声禀报完，旋即命人端上酒肉，他要招待贵客。

        “来自东方的使者，不知你们远道而来，是为了何事？”库楚姆汗敬完一杯马奶酒，开口问起正事。

        听瓦剌向导翻译完，郝少齐说道：“华夏有句俗语叫远亲不如近邻，大宋一直致力于与周边邻居睦邻友好，我受大宋都督之托，特来向尊敬的大汗传递大宋的友谊，听闻大汗正要与西面的罗斯交战，都督命我带来火绳枪50支，轻便火炮2门，以做见面礼，并希望大汗能派使团回访，促成双边的贸易往来。”

        库楚姆汗面露狐疑道：“你们的消息的确灵通，可我也知汉人常言‘无功不受禄’这个道理，你们如此慷慨，恐怕不只是贸易这么简单吧？”

        郝少齐岔开话题，反问道：“大汗认为与罗斯交战有几分胜算？”

        库楚姆汗自信道：“西面山脉是我西伯利亚汗国天然的屏障，罗斯纵使实力再强，也只能派千人前来邀战，我手下勇士近万，罗斯何足畏惧！”

        郝少齐道：“大汗可曾听过汉武帝的故事，匈奴实力再强，也难以招架汉武帝聚举国之力，一次又一次出兵讨伐。自大汗的祖父去世后，西伯利亚汗国纷争不断，不乏野心勃勃之辈，马赫木特后裔为了重登汗位，更是成为了罗斯的爪牙，罗斯可以失败无数次，但大汗却经不起一次失败。”

        被一个外人点破西伯利亚汗国的虚实，库楚姆汗面色有些难看。

        郝少齐乘胜追击道：“西伯利亚汗国与大宋的关系，就像是唇与齿一般。有西伯利亚汗国存在，大宋才能专心南下，至于贸易，于国于民都有益处，这亦是增进西伯利亚汗国与大宋信任的方式。”

        “你们宋洲人能东面立足，果然不止有老虎的威猛，还有狐狸的狡诈，派使团回访之事，我同意了。”库楚姆汗答应道。
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