扎维埃·安迪耶布的口风很紧，宋洲使者几次套话都没问出个所以然来，因此，只好耐心等待与贵人的会见。

        使团一行人当夜入住在安迪耶布的豪华宅邸，不起眼的土坯房前，种着几株珍贵的绿植，房内的家具地毯都价值不菲。

        晚餐是当地特色的烤骆驼与烤羊，风味独特，让使团众人颇感新奇。

        “可惜没有珍贵的香料点缀，再完美的食材也终究少了一点滋味。”安迪耶布充满遗憾道。

        自从葡萄牙人控制了香料群岛后，从埃及中转的香料贸易直接减少了八成，从前在当地，香料贵比黄金，现在已升级为硬黄金了。

        精明的安迪耶布话里话外都是希望宋洲开通对埃及的贸易后，能将香料这块“蛋糕”全部交给自己代理。

        宋洲对香料贸易向来不热衷，不是因为其贸易利润不丰厚，而是这项贸易并不能带动工业的发展。与纺织业相比，纺织业上游带动了煤炭、钢铁，下游带动了印染、成衣设计与制造，中间联动着机器化推广，形成的是整个产业链。

        宋洲使者打着哈哈，话题很快从香料贸易转移到了埃及的风土人情上。

        十二月末的苏伊士港，白天阳光明媚，夜晚却有些寒意，夹杂着咸气的冷风从南北两个方向吹来，让人无处躲藏，冷得直打哆嗦。

        离苏伊士港不到100公里便是地中海，这点陆上距离却成为了一道天堑，由此改变了人类的历史进程，也是件神奇的事。

        第二天一早，使团众人乘坐安迪耶布旗下的骆驼队正式向开罗进发。穿过一片沙漠地，步入众人眼帘的是尼罗河三角洲发达的农业。

        尼罗河三角洲以开罗为顶点，西至亚历山大港，东到后世塞得港，海岸线绵延230千米，面积约2.4万平方公里，是世界上最大的三角洲之一。该河口绿洲地势低平，土壤肥沃，河网纵横，渠道密布，集中了埃及大部分耕地。当地气候炎热干燥，光照强，水源充足，灌溉农业发达，若不然也不会发祥出古老的埃及文明。

        骆驼队不紧不慢地赶了三天路，终于平安抵达了开罗城。

        在城中沐浴更衣，休息了一晚，翌日，安迪耶布就带着宋洲使者前往了贵人的官邸。

        安迪耶布口中的贵人名叫阿尔基迪特·希南尼，他既是埃及提督的辅佐亲信，也是奥斯曼精通营造方面的官员，与帕尔加勒·易卜拉欣帕夏私交甚密。

        现今的奥斯曼素丹是历史上鼎鼎大名的苏莱曼大帝。这位苏莱曼大帝于1520年9月其父塞利姆一世病逝后继位，1566年9月远征匈牙利时去世，其在位时间与明朝嘉靖帝（1521年5月至1566年12月）大致相同。

        苏莱曼7岁时，被送往帝都伊斯坦布尔托普卡珀宫的皇家学校学习历史、文学、神学和兵法。这段学涯中，苏莱曼与一名奴隶结下友谊，这名奴隶日后成为了苏莱曼最信任的顾问之一，并出任奥斯曼帝国的大维齐尔（相当于丞相）。而这名奴隶便是帕尔加勒·易卜拉欣。

        经安迪耶布从中介绍，双方行礼寒暄。

        宋洲使者打量着希南尼，见其身材高挑，面容硬朗瘦削、鹰钩鼻，留着一簇小胡子和少许胡须，尽管容貌略显沧桑，但他的眼神却神采奕奕。

        与此同时，阿尔基迪特·希南尼也在打量宋洲使者，他对面前这个说得一口流利阿拉伯语的东方人充满好奇。

        “我对神秘的东方亦有所耳闻，贵国不远千里，派使者为贸易而来，奥斯曼对此异常欢迎！”希南尼开口道。

        奥斯曼打败马穆鲁克，不光继承了后者的广大领土，还有重要的商业利益。从前奥斯曼的敌人是威尼斯，现在已变为神圣罗马帝国与绕过好望角，进行航海贸易的葡萄牙。

        希南尼先是力邀宋洲共同对付葡萄牙人，被宋洲使者婉拒后，他又提出希望宋洲派遣船匠来埃及亚历山大港建造船厂。

        之所以如此，是因为奥斯曼在收缴马穆鲁克留下的武器装备时，发现一批铸铁（钢）炮与战船十分精良，询问俘虏一番后才得知，这些装备都是从东方一个名为“宋洲王国”的果家购买，这于是引起了素丹的兴趣。

        奥斯曼虽然能在陆地称雄，但其海军一直很拉胯，后来能打败西班牙地中海舰队，靠的还是收编的巴巴罗萨海盗。

        在来埃及前，外务部对与奥斯曼接触有过预案，在武器装备方面支援奥斯曼帝国，果家智库的阴谋家们非常积极。

        因此，对于希南尼所提的在亚历山大港建造船厂之事，宋洲使者表示自家造船厂也缺人，不如奥斯曼派学徒去旧港学习，反正造船所需的木料在南洋购买，运送到埃及阴干也需要几年时间，两者并不冲突。

        除了造船合作外，对于宋洲廉价的火枪火炮，希南尼同样希望能进行采购。

        与阿尔基迪特·希南尼的商谈持续了两天，双方达成了一个初步的意见，只等明年执行时，再进一步磋商。作为回报，宋洲使者拿到了由埃及提督签发的允许宋洲在苏伊士建设商馆的公文，算是先得头筹。

        向希南尼告别后，使团一行人由安迪耶布引领，分别拜访了各地的原马穆鲁克埃米尔，并赠送了厚重的礼物。

        宋洲人的突然拜访，让埃米尔们非常高兴，听闻宋洲会在苏伊士开设商馆，这些人纷纷表示届时会安排手下的商旅去给商馆捧场。

        有一件事令使团众人隐隐感到不安，部分埃米尔希望宋洲能在明年紧急送来一批武器，为此，他们愿意先支付三成定金。无端端买枪买炮，这是要作大死。

        历史上，西元1524年，易卜拉欣的政敌阿纳维特·艾哈迈德帕夏因怨恨苏莱曼大帝没有册封他为大维齐，而是将这个位子赏给了易卜拉欣，于是偷偷赶赴埃及，煽动投降了数年的马穆鲁克贵族作乱。

        宋洲使团主使听到手下人的汇报，立即向安迪耶布说明了此事。

        安迪耶布对此没感到多么惊讶，反而老神在在的表示，自己始终会站在胜利者一边。

        面对当地的复杂局面，使团主使认为是该提议启动“猎人”在奥斯曼的潜伏计划了。
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