西元1539年（嘉靖十八年），二月十八日。

        心情不错的朱厚熜改乘龙舆为骑马，上午抵保定后，为加速行进，精简了部分驻跸地并张榜公布。

        四日后，经真定，于行殿望祭北岳恒山之神，为照顾年老官员，朱厚熜特许其坐轿随行，众人皆欢喜。

        舒心时日，没过多久。

        二月二十四日，南巡车驾进入赵州，朱厚熜在行殿外竟然听到有人高声喊冤，由此可见其御驾防卫真的如同纸糊一般。这个关键时候，掌管锦衣卫的都督同知陈寅却不在身边，朱厚熜气得不轻。

        另外，还有许多官员因朝见不至，皆被朱厚熜派锦衣卫逮捕治罪。

        御驾驻跸的赵州和临洺镇两处行宫，在起驾之后都发生了火灾。虽然没有造成较大的损失，但却使朱厚熜万分恼火。尽管事后，朱厚熜严惩了官员，但他却没有命令随行人员采取预防措施，致使后面又发生了一场更大的火势。

        二月二十八日，南巡车驾临近河南卫辉地界，朱厚熜忽然瞧见有一股奇怪的旋风，绕着圣驾来回不停的刮。

        “这是何种预兆？”朱厚熜召来道士陶仲文询问。

        陶仲文老神在在道：“恐怕不久后，将有火灾降临。”

        朱厚熜急忙要求其用道法消灾，陶仲文却道：“火终不免，只能‘谨护圣躬’这一条路。”

        嘉靖帝和陶仲文的这番对话，被扈从在车驾旁边掌管南镇抚司事的锦衣卫署指挥使陆炳听到，陆炳开始暗自留心，准备应付可能随时发生的危险。

        陆炳其父陆松袭职为锦衣卫总旗，跟随兴献王之国安陆州，选为仪卫司典仗。其母被选为乳母，成了朱厚熜的奶娘，因此，陆炳经常和母亲出入兴王府，和朱厚熜从小就是一起玩耍的伙伴。

        朱厚熜即位后，陆炳考中嘉靖八年的武会试，授锦衣副千户。其父陆松去世后，陆炳袭职为指挥佥事，不久进署指挥使，成为嘉靖帝最为信任的侍卫之一。

        这天，南巡车驾驻跸卫辉，由于旅途疲劳，朱厚熜在设宴款待前来见驾的汝王朱佑椁后，早早下榻休息。随驾的侍从人员也都安顿下来，连日的奔波使他们很快进入了梦乡。

        天交四鼓，不知从行殿的哪一处突然冒起火焰，木材、苇席、毡帐所搭盖的行殿在冬春季干燥的气候里，顷刻之间陷入一片火海。

        从睡梦中惊醒的侍从们奔跑、呼喊，可是谁也闹不清皇帝睡在哪座行宫。朱厚熜被烈火惊醒，身边的宦官、宫女跑得一个都不剩，在熊熊烈火包围之中，朱厚熜一下陷入到绝望。

        此危机关头，只见陆炳头上顶着一床淋湿的棉被，从火海中冲进行宫，他将湿棉被蒙在朱厚熜身上，背起皇上转身冲出火海，把朱厚熜解救了出来。

        这时，卫士们赶紧迎上前去，把朱厚熜接下，安放到了乘舆之中。

        这个让嘉靖皇帝绝处逢生转危为安之举，更加提升了嘉靖对陆炳的信任，为其之后的快速升迁埋下了伏笔。因救驾有功，陆炳被升为都指挥同知，执掌锦衣卫事务。其后一路飙升，官至太子太保、太傅，不久加太保兼少傅，仍掌锦衣卫，成为权倾天下位高权重之人。故《明史》称之为“势倾天下”“三公无兼三孤者，仅于炳见之”。

        皇帝幸运获救，可后宫的嫔妃、宫女、宦官等许多人葬身火海，离京时所携带的很多法物、宝玉也多被焚毁，损失十分惨重。天亮以后，随行各衙门官员纷纷上表安慰嘉靖帝。

        面对大火之后的狼藉景象，朱厚熜十分恼火，他立刻宣布了两道命令：一是命右都御史王廷相勘察火灾现场；一是逮治卫辉及河南的地方官员治罪。

        卫辉行宫之火，本是“宫人遗烛”引起，但朱厚熜却偏偏迁怒于当地官员，卫辉“知府等官吏止留一人护印，余俱械系送都护军门，缚付前驱示众，守巡并布、按二司掌印官俱逮赴镇抚司拷讯……又逮督理侍郎张衍庆及河南巡抚易瓒、巡按冯震、左布政姚文清、按察使庞浩、佥事王格，俱下镇抚司，悉黜为民。”

        当地官员无处伸冤，真是倒了大霉。

        ~~

        长烽军港短暂休整后，女王周依炜乘船前往旧港，在旧港受到了“臣民们”的热情迎接，据说当日穆西河两岸有数万百姓到场围观。

        蜂拥而至的百姓一度造成街道交通大拥堵，一直到下午，看热闹的百姓才依依不舍地离开。

        仅在招待所休息了几个小时，周依炜于晚上的宴会中亲自接见了前来拜谒的各羁縻部落酋长以及米南加保郡守之子。

        部落酋长们匍匐在周依炜面前，不敢抬头仰视，表完忠心，周依炜命人将赏赐下发到各个酋长手中，拿到恩赏的众人全都喜笑颜开，连连道谢后离去。

        留在旧港学习宋洲文化的米南加保郡守之子是郡守沙荣的幼子克荣，其装扮与宋洲归化民无异，说得一口流利的宋洲话。

        周依炜单独会见了克荣，听他讲起近来米南加保与不断沿着苏门答拉岛南岸进行扩张的亚齐素丹国的纷争。

        “如果有需要，旧港可以随时为米南加保提供武力支援。”周依炜向克荣保证道。

        克荣感激道：“有殿下的这番承诺，米南加保就有底气面对任何敌人，目前米南加保与亚齐的纷争规模很小，家父有余力应对。”

        米南加保对宋洲的顾及还很深，周依炜对此，没有勉强。

        翌日，葡萄牙与满者伯夷驻旧港大使前后登门，请求与女王周依炜会谈。

        葡萄牙大使希望宋洲能放开更多商品的生产技术，还有便是在维护东方航线上，进一步与宋洲展开合作，共同对付西班牙人。满者伯夷大使希望宋洲能提供更多武器与药品的援助，维护爪哇以东的和平。两方目的虽有不同，但对宋洲的重视与依赖却是相同的。

        周依炜打着官腔，没有立即表态，只道这些事都会转达给外务部，由他们对接处理。
请记住本书首发域名：koudaixs.com。口袋小说手机版阅读网址：m.koudaixs.com