朱祁钰怒目圆睁，声音如雷，震得殿内众人皆为之变色。玄真被这突如其来的怒火吓得退了几步，脸色苍白，嘴唇微抖。

        他结结巴巴地辩解道：“王爷息怒，贫道只是据实而言，绝无半点恶意。”

        朱祁钰岂肯轻易罢休，他冷哼一声，强忍着动手的冲动，目光如刀狠不得砸死这小人。

        “据实而言？你所谓的‘实’不过是些无稽之谈！朝堂之事，岂容你这等江湖术士随意置喙！今日之事，若不给你些教训，恐怕日后还会有更多妖言惑众之辈。”

        说罢，他转身对侍卫厉声喝道：“来人！将这道士押下去，严加看管，待查明真相后再行定夺！”

        “朕看谁敢！朕在此谁敢动大师一下就是与朕为敌！玄真大师乃国之瑰宝，岂能任由尔等随意处置？”

        侍卫们护在皇上身侧，刀剑拔出对准郕王。

        “殿下！”成敬忠心耿耿张开双臂将主子护在身后，朱祁钰既震惊又恼怒，不敢置信一个道士三番两语就能让皇兄不顾兄弟情谊。

        开口声音中带着一丝哽咽：“皇兄你！你为何不信臣弟！臣弟才是你的亲弟弟，多年来鞍前马后，忠心耿耿。难道这一切都比不上一个道士的几句话吗？臣弟若有半点不忠之心，天打雷劈！”

        朱祁镇看着弟弟如此情状，心口泛起一丝乱意。他知皇弟的忠诚与勤勉，但天象之事非同小可，关乎国运兴衰，他身为帝王，不得不谨慎行事。

        “祁钰，朕并非不信你，只是此事牵扯甚广，朕需从长计议。你且先退下，待朕查明真相，自会给你一个公道。”

        “什么公道？臣弟不明白何为公道！是否要臣弟背负不忠之名，从此远离朝堂，才算得上是公道？皇兄，你难道忘了我们幼时的誓言，忘了我们曾并肩作战的岁月？臣弟若有不轨之心，早已在暗中布局，何必等到今日？”

        “天象之说虚无缥缈，怎能成为定罪的证据？臣弟只求皇兄明察秋毫，还臣弟一个清白！”

        朱祁钰跪地，脑袋直往地面磕去，声声泣血。成敬不忍直视，主子金贵，何时膝下跪过他人？

        他心中一痛，急忙转身扶住朱祁钰，劝道：“王爷，切莫如此！皇上圣明，定会明辨是非，还您清白。”

        朱祁镇推开他，双眼充血，眼露希望与朱祁镇对视：“皇上当真能明察秋毫，还臣弟一个清白吗？臣弟为皇上披肝沥胆，出生入死，从未有过半点私心。若今日因天象之疑而蒙冤，臣弟无颜面对列祖列宗。”

        “皇上英明神武，定能辨明忠奸，还臣弟一个公道。臣弟愿以性命担保，绝无二心，只求皇上明察！”

        言罢，朱祁钰泪流满面，这一次他是为自己跪！皇威压头，跪也要跪出个生路！不用断脑袋也值了。

        朱祁镇一愣，下意识不敢去和他对视，这.....

        “那就先停了你的职务，待事情查明后再做定夺。”

        朱祁钰闻言，心中一松，虽然暂被停职，但总算没被外派边地。今日能得此缓刑，已是万幸，磕头高呼：“谢皇上天恩！臣弟定当静候查证，绝不敢有半分怨言。”

        他缓缓起身，面色苍白。

        成敬心中稍安，此事虽未尘埃落定，但王爷暂得保全，已是难得。

        朱祁镇目光复杂地扫过朱祁钰，转身带着玄真拂袖而去。

        朱祁钰上马车离宫，悲凄脸色顿时一变，眼闪狠色，成敬递上止痛膏：“殿下，你的伤势要紧，先用这膏药缓解一下。”

        朱祁钰接过膏药，冷冷一笑：“止痛膏能缓解皮肉之苦，却治不了心中的冤屈。去传令小六，把这狗屁道士的行踪盯紧了，我倒要看看他到底在搞什么鬼！这次的事情名堂。若真有猫腻，定不轻饶。”

        “再派几人去查查玄真是什么来头！把他的祖上三代都给本王查个底朝天！”

        “本王要知道他背后的势力，究竟是谁在暗中操控这一切。若真是有人故意陷害，本王绝不会善罢甘休。”

        小六是两厂探子里头最机敏的一个，平日里办事利落，从不拖泥带水。朱祁钰对他颇为信任，打探调查消息此人最为合适。

        成敬点头领命，又听殿下发话：“去给李侍郎，于尚书和吴侍郎递个口信，让今夜速来王府，走后厨的小门，仔细不要惊动任何人。”

        郕王府内院灯火通明，朱祁钰在书房内来回踱步，三人热饭没吃上一口，套马就急匆匆赶来，见郕王一脸寒色，三人心中一凛，忙不迭地行礼。

        朱祁钰挥手示意他们免礼，把今日之事大概讲述一遍，于谦一脸沉重，李广和吴笙第一次听到如此荒谬之事，骇然的不知如何应对。

        “本王离京这一月，这玄真大师就冒出来，你们三人平日里在朝中耳目众多，竟无一人察觉此人的动向？”

        李广率先回过神来，拱手道：“王爷，玄真大师突然出现，确实未曾听闻任何风声。或许是对方行事隐秘，亦或是我们情报有所疏漏。”

        于谦手指敲打桌面：“钦天监自前朝以来，便负责观测天象、预测吉凶，礼部也时常与之配合，处理各类祭祀事宜。玄真大师若真有异动，礼部理应有所察觉。或许是他们内部有人隐瞒不报，亦或是玄真手段高明，避开了礼部的耳目。”

        “可炼丹一事.....”

        于谦心有余悸，在场三人都知观测天象只是小打小闹，可若是沾上炼丹那就牵涉到皇室的安危，兹事体大。

        史上因炼丹引发的事端不在少数，轻则伤身，重则祸国。皇上一心追求长生不老，若是被玄真大师的炼丹术所迷惑，恐怕不仅会耗费大量财力和物力，更可能引发宫中权力的动荡。

        “糊涂啊！皇上怎会轻易相信一个来历不明的道士？臣等未曾及时察觉，实在是失职。玄真大师的来历尚不明确，其炼丹之术更是未经证实，贸然相信，恐生大祸！”

        朱祁钰心烦意乱：“本王一回来就怂恿皇上，这玄真大师究竟有何居心？你们三人勿要外传此事。”

        看向李广询问：“钦天监可有信任的人手在？”

        李广想了想，遗憾摇头：“钦天监虽有不少能人异士，但真正能托付如此重任的，却是寥寥无几。玄真大师的手段颇为高明，若非深谙此道之人，恐怕难以窥破其虚实。臣担心，即便派遣人手暗中调查，也未必能有所斩获。”
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