吕素禾怀里的婴儿胖乎乎的，皮肤舒展开来，丝毫没有婴儿刚出生时的皱巴，跟五个哥哥满月时差不多大，是个大胖小子。

        吕素禾能顺利生下来多亏了从小放牧，身体素质好。

        这么大个娃，周诚想想都觉得后怕，幸好母子平安。

        小家伙一头浓密的黑发，额头饱满，天生高鼻梁，闭着眼睛看不出大小，嘴巴倒是老大。

        小模样煞是可爱，像吕素禾多一些，长大了应该是个美男子。

        路上遇到点事儿耽误了时间，一路风尘仆仆的赶来。

        周诚洗漱后换了干净衣服才敢抱母子俩。

        虽没有第一次当爹那么激动，周诚还是打心里欢喜。

        小胖子抱在怀里有点分量，估摸着少说有四公斤，老四老五出生时两个加起来才有他的重量。

        周诚轻轻拍了拍他的小屁股，为了生这小子，他老婆确实遭大罪了。

        “你娘生你不容易，以后可得好好孝顺你娘，不然爹可是要打你屁股。”

        吕素禾噗嗤一声笑了出来，心里暖暖的。

        娘家人对她很照顾，可相公在身边始终不一样，有了主心骨，心里踏实。

        高原上的女人生了孩子没几天就下地干活，吕素禾生完就一副没事人样，周诚坚持要她坐满月子。

        月子没坐好，上了年纪一身病。

        这期间他肯定是要待在青州，如果可以，他更想满月了直接将母子俩带走。

        以后每年他还会继续收青州的药材，可以跟吕顺谈笔生意，由吕家来收药材，再送到他指定的地点。

        这样吕家能挣到钱，他也不用来回往青州跑浪费时间。

        大周有许多地方没去过，他想找个温度适宜地方，试试看能不能弄成功杂交稻种、蔬菜瓜果。

        空间里有不少杂交的高产抗病虫害的种子，可惜杂交种子只能种一代，留种再种就会出现各种问题，比如产量低，病虫害多，品质差等问题。

        如果能研究出这门技术是再好不过。

        大周的名川大山还有许多名贵药材等着隋玉瞻去挖掘。

        交通落后，长途跋涉就能跑断腿的时代，实在没必要将大把的时间浪费在路上。

        自己忙的要死，结果什么事都没办成。

        人生短短数十年，死前尽量不要留下遗憾。

        瞧着白玛和卓雅的关系似乎改善了许多，吕素禾应该会同意跟他走。

        周诚将自己的想法告诉吕素禾。

        吕素禾脸上的漾起笑容：“好，相公，月子坐完我们就走。”

        嫡母为了自己儿孙不会亏待她的生母和弟弟，更不会寻找机会将她的生母赶走。

        这就够了。

        她原想再陪生母和弟弟几年再走，没想到这么快就有了孩子。

        做了母亲，她得为了孩子和自己考虑。

        男人不用十月怀胎、承受生子的痛苦，对孩子的情感远不如母亲深厚，不在自己身边长大，分量更轻。

        若是她儿子跟着她在高原上长大，日后拿什么跟几位异母哥哥姐姐比。

        她可不希望自己的孩子在相公心中是可有可无的存在。

        也不想她儿子不如哥哥姐姐。

        周诚低头在她脸上亲了下：“真乖，相公疼你。”

        吕素禾笑着靠在周诚怀里。

        这次周诚来还带来了高产的萝卜和冬瓜种子。

        萝卜种植时间短来得及种一季，冬瓜只能等明年开春再种。

        土豆挖出来后，紧接着吕顺安排人手种萝卜。

        吕峰很聪明，是个善于学习的小孩儿，周诚走之前教他可以让更多的人挖药材，他做中间商抽成，这样挣的更多。

        他思考后觉得非常有道理。

        自打四五月份开始，高原上的孩子们为了换糖或卖钱，日日在草坪上挖虫草。

        牧羊人放牧的时候见到了就顺手挖出来，做不了重活的老人们也会跟孩子们一起寻找各种药材。

        整整挖了三个月，数量十分惊人。

        除了虫草还有别的药材。

        周诚倒是想全都要，实在是太多了没法带走，就只挑了品质上乘的药材。

        价格没给太高，顶级的虫草三十文一斤，次一些的十五文一斤。

        其他药材的话看价值，比如雪莲跟虫草同价，柴胡、绶草、秦艽和黑枸杞的价格更低，两到三文一斤。

        周诚有种压榨老百姓的感觉，但这个价格对牧民们来说已是非常高的价格。

        高原草坪上除了草和牛羊多，无人采的虫草和其他药材也多。

        只不过虫草露在地面上的部位跟草的颜色一样，需要眼力特别好，趴下地上挖。

        眼神好的手脚快的，一天能挖到几百根。

        小孩子灵巧，挖一天虫草得到的铜板至少能买三斤青稞。

        周诚带来的糖块不多，实在是上山的路远，东西多了不好带。

        交换完糖块之后就只能用银子铜板支付。

        对孩子们来说，挣到银子铜板那都是得交给大人的，只有吃到嘴里糖才是自己的。

        周诚不想打击孩子们的积极性，起码得让每个孩子都能吃到糖。

        也不能让大人们觉得自家孩子忙活几个月只有几块糖，也得给点银钱，这样明年大人才不会反对孩子们找药材。

        明年他才有能收到更多极品虫草和雪莲。

        正好要下山去给赵庆送萝卜、黑皮冬瓜种子，周诚便去了趟城里。

        买了些糖块，又买回来四十斤糯米，五斤小麦。

        他打算教小舅子做麦芽糖。

        做麦芽糖糯米比例高，麦芽糖就越甜，麦粒多了容易发酸。

        牧民们对甜味食物的摄取主要来自于蜂蜜，但蜂蜜没那么容易找到，一年到头能尝到两次甜味就不错了。

        很多人甚至连糖味是什么都不知道。

        孩子们分到糖块比拿到银钱更高兴。

        银钱都归了大人，大人们也就不好意思再让自家的孩子把糖拿来。

        “阿峰，我教你个制糖的方法，日后想吃糖你就能自己做，还能卖。”

        杂货铺里能买到的糖类有三种，蜂蜜，甘蔗做成的糖块，还有就是麦芽糖。

        只不过知道麦芽糖制作方法的人屈指可数。

        否则糖块也不会卖那么贵。

        吕峰眼前一亮，十分机灵地说：“姐夫你对我真好，要怎么做，你说我来做。”

        吕素禾是个聪慧的姑娘，吕峰也非常聪明。

        知道的自己姐夫教的都是好东西，很是积极。

        周诚摸摸他的大脑袋：“行，先把小麦里的杂质捡出来，清洗干净用清水泡一日，让小麦充分吸收水，期间换两三次水。

        接着将小麦放在布上，上面再盖一块湿布，每日洒三五次水，到麦子发芽长大拇指长就可以了。

        糯米泡两个时辰，多放点水煮，要煮的稍微烂一些。

        煮好以后放凉至能入口的温度，将麦芽加入糯米饭里搅拌均匀，盖好盖子捂上五六个时辰。

        最后将发酵好麦芽饭里的水倒出来熬成你手背的颜色就成了。”

        周诚先跟他讲了一遍，吕峰动手，每个步骤周诚都给他把关。

        用了七天时间，麦芽糖成了，小家伙尝了点，激动的嗷嗷大叫。

        “虽说麦芽糖是你做的，可材料是我买的，麦芽糖的方子也是我教你的，你既然叫我声姐夫，这方子便送你了。

        这些天你辛苦了，可以分到一碗糖。 ”

        周诚一如既往的压榨小童工。

        有个聪慧的姐姐，吕峰不是不知好赖的小孩，连忙跟周诚道谢，两眼亮晶晶地问：“谢谢姐夫，那我以后是不是可以卖麦芽糖？”

        周诚笑着点头：“嗯，方子别让人知道，不然你想靠这个赚钱有点难。”

        “嗯嗯我知道的，姐姐跟我说了，我谁都不告诉，包括姨娘。”吕峰小小声地说。

        舀出小罐给吕素禾和隋玉瞻，剩余的麦芽糖，周诚分成了几份送给吕顺以及他三位兄长。

        说到糖，周诚想到自己空间里有甜菜种子，青州的气候能种甜菜，只不过只能在温度较高的平原地带种。

        照西县也可以种，周诚打算明年种上甜菜。

        甜味食物能让人产生幸福感，生活太苦，得吃点糖。

        关键是还能挣钱。

        只是甜菜种子太少，得他家先种了留种再分给其他人。

        一转眼，吕素禾出了月子。

        吕家的土豆丰收，亩产达到两千八百斤，青稞和小麦的亩产比往年高了近五十斤。

        一千亩地增产了将近五万斤粮食，增产的粮食就足够吕家一百多口人吃一年。

        粮食增产，且有了高产土豆，这无疑是天大的喜讯。

        且朝廷免交三年赋税，三年内无论收获多少粮食都是自己的。

        有了多余的粮食，吕家人喜气洋洋。

        土豆产量高，吕顺打算明年多多种植土豆，并琢磨着去城里开个酒坊，酿青稞酒卖。

        跟周诚讨要主意。

        “开酒坊当然好，只是青州城里容易发生地动，岳父，不如换个地方。”

        州府建在一个盆地中，四面环山，交通只通陆路。

        除了平原地带，古代大部分城镇是依山而建，青州府城最大的短板就是建在地震频发的地震带上。

        小地震年年发生，几乎每隔几十年就会发生十分严重的大地震。

        生活在这里实在令人没有安全感。

        没想到土生土长的青州人吕顺并不担心这个问题。

        吕顺哈哈笑道：“下次严重的地动少说还有几十上百年，我别说我，就是我儿子都已经作古，无妨。”

        闻言周诚便说道：“既然要开酒坊，必然有大量的酒糟，如果将酒糟运回来路太远不划算，卖的话价格低同样不划算。

        不如买些地种红薯玉米高粱，养猪养鸡，除了青稞能酿酒，玉米和高粱也能酿酒。

        酒糟不浪费，还能增加收入。”

        酒糟养猪长膘快，能快速育肥。

        前些年地动青州百姓死伤近两成，之后许多像黄家一样活不下去的百姓便往其他地方大逃亡。

        州府方圆几十里的荒地和无主地都成了官府的土地。

        三年不收赋税就得想办法从其他地方找补，总不能让官员衙役和将士们饿死。

        那辛苦打下来的江山用不了多少年又得再次易主。

        这是彭敬上任后所提出的应对国库空虚的办法之一。

        每个城镇守城士兵，练兵、值守之余必须开荒种地、养牲畜，实现自给自足。

        百姓想要土地就只能从个人手中买。

        如今青州城外的良田价格水涨船高，最便宜的时候一两银子能买二亩地，现下十两银子才能买到一亩地。

        吕顺养了几十年的牦牛、马和羊，就是没圈养过猪和鸡鸭鹅，潜意识有些抗拒。

        种地他倒是种出兴趣来，尤其是丰收时的那种喜悦，再辛苦都值了。

        在城外买些地种粮食倒是不错。

        不过，既然女婿开口了，他就决定采纳。

        买几个人，种地养牲畜不是难事。

        “好，就这么办。”

        吕顺兄弟四人一直不分家是因为不愿削弱家族的力量，如今粮食丰收，朝廷又免了三年赋税，且各自都有了孙辈。

        此时分家正是好时候。

        吕顺的大哥二哥三哥便起了分家的心思。

        有这个想法很正常，吕顺现在是当家人，以后的当家人必定是从他的子孙中出。

        人有远近亲疏，时日长了，其他兄弟的子孙在家族中会越来越没有话语权。

        兄弟间感情再好也得为自己的后辈考虑。

        不能总是仰人鼻息。

        吕顺的三个哥哥表明自己的想法后，吕顺痛快答应了。

        不算奴仆，各家少的有十多口人，多的有二三十口人，树大分叉，确实是该分家了。

        在没闹出不愉快之前分家，今后四房的人还能互相帮助。

        吕顺接手吕家时，吕家就是个普普通通的牧民家庭，奋斗了近二十年，将吕家壮大成有千亩土地，牛羊成群的大家族。

        按照规矩，他是嫡子也是当家人，能分到一半的家产，另一半由其他兄弟平分。

        这点大家都没有异议，只是对于周诚给吕顺的酿酒方子，三兄弟也想为自己的子孙争一争。

        理由是，那时他们还没分家，故而，这个方子该归兄弟四人所有，吕顺应该将秘方拿出来。

        这个理由很牵强，吕大哥说出来都感到羞愧，但想到儿孙们，他还是把老脸豁出去了。

        “酿酒的秘方我女婿送我的见面礼，分不了。”吕顺断然拒绝。

        他生性豪爽，但不是傻的。

        兄弟情深又如何，不可能兄长要他什么都答应。

        手足情又怎能比得上父子情。

        当初吕家就是个烂摊子，三位年长的兄长谁都不愿意接手，担心家业败在自己手里惹人笑话。

        他顶了起来，想尽办法将吕家壮大，日子一年比一年好。

        周诚成了他女婿后更是人人都能吃饱肚子，挖草药还有得钱挣。

        就问，这样的生活以前敢想吗？
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