周勤从私塾退学，去了密塔县的书院。

        袁夫子高风亮节没从中使坏，否则就算和寡妇有钱周勤有才，私德有亏，书院也不会收下他。

        袁玉竹倒是想直接将周勤摁死，思来想去，觉得轻易让周勤死实在太便宜他。

        未来几十年是什么样子，这个世界没有谁有她了解。

        他倒要看看娶了和寡妇，周勤还能不能达到上辈子的高度。

        和寡妇凭本事撬了袁玉竹墙角的消息在照西县不是秘密。

        照西县两个恨嫁女，就只剩下在镖局干活的母老虎李芙蕖没有着落。

        李芙蕖放走周诚就开始四处物色男人，始终没有中意的，不到两个月就满十七岁，她也没得选择。

        更要命的是，男子本就比女子少，每年服徭役而死的男子比正常死亡的男子更多。

        眼瞅着一个月后就要征兵役，照西县和周边几个县的男子会越来越少。

        让她给糟老头子做妾，不如杀了她算了。

        李芙蕖不由得又想到周诚，给人做妾，不如给周诚做妾。

        至少周诚年轻俊朗，瞧着腰也不错。

        可她连周诚住什么地方都不知道。

        李芙蕖低声咒骂皇帝不干人事。

        男人都被他抓去军营还逼着女子嫁人，男人都没了嫁谁？

        杜武拎着把砍柴刀去山里猎了头两三百斤的野猪，扛着野猪下山遇到挖葛根的周诚一家三口。

        周诚看着野猪脑门上的大洞，瞠目结舌，回过神来钦佩的夸道：“杜大哥好武艺。”

        这可是凶残的野猪，杜武孤身一人一把砍柴刀就解决。

        周诚佩服的五体投地，就杜武这身手，这把子力气，留在照西县这个犄角旮旯里，实在太屈才。

        杜武哈哈大笑，含蓄道：“运气好，周兄弟，弟妹晚上来吃野猪肉。”

        “好啊，野猪肉里炖干笋和菌菇味道更好，我家里有，等会儿送过去。”

        杜武顺口道：“那太好了，老徐做菜手艺可比不上弟妹，周兄弟和弟妹若是有空来指导他一二。”

        吃过陈芸娘做的饭菜再吃老徐的乱炖，杜武只觉得难以下咽。

        吃饭完全就是不饿死。

        “没问题。”

        周诚答应后陈芸娘含笑点头。

        看着杜武轻轻松松扛着野猪下山，周诚啧啧称奇。

        难怪能做到镇国将军，这武力值真让人羡慕。

        一家三口到家，陈芸娘给妞妞做吃食物，周诚装了一筐新鲜菌菇和笋干。

        老徐已经将野猪刮洗干净。

        周诚走过去问：“徐大哥，猪肉打算怎么做？”

        老徐笑道：“水和盐煮。”

        老徐不是专业厨子，他对自己的要求极低，能煮熟，吃了不拉肚子就已经烧高香了。

        再一个，除了盐、梅子和酱之外也没有别的调料。

        野猪肉腥膻味重，肉质粗糙，就用水和粗盐煮出来，周诚想想那味儿就够了。

        为了自己的嘴，说道：“猪肉加姜和菌菇味道更好，能除腥。”

        老徐疑惑道：“姜不是一味药么？可以炖肉？”

        “可以。”周诚肯定的点头。

        杜武在河里洗好澡过来，听到两人的对话，笑着说道：“老徐，听周兄弟的准没错。”

        “那行。”

        大家都是粗人，老徐把肉切成巴掌大一块块的。

        这得煮到什么时候。

        周诚让他把肉切成拇指大小的块，用姜汁和盐、少许花椒粒腌一炷香时间。

        笋干泡发，摘洗好菌菇。

        等陈芸娘忙完过来，指挥她放大酱、糖和菌菇一起炖。

        这做法让老徐大开眼界。

        “肉先炖一个时辰再下笋干一起炖。”

        交代完，看天色还早，周诚和陈芸娘去林子外打了两捆柴。

        夕食是跟杜武等人一起吃。

        周诚见识到这群人有多能吃，两百多斤的猪，一顿就吃了半头。

        每人还有两个高粱馍馍。

        这胃是无底洞吧！

        难怪工钱不高大伙儿也愿意跟着杜武干活。

        能吃饱肚子，隔三差五还有肉吃，在这世道可是少见。

        搬过来后跟周诚跟杜武的关系越来越好，杜武想婆娘回镇上，周诚就让他带些栗子糕和酥饼回去给家人尝尝。

        杜武打到野鸡野兔也会分他。

        腌制的咸鸭蛋和鸡蛋已经可以吃。

        咸鸭蛋和粥是绝配，再加一碟翠绿的小菜，比吃肉还舒坦。

        一文钱一个的咸鸭蛋可以卖三文，两千个蛋刨除成本净赚三千八百文。

        九月中旬，周勤跟和寡妇先周信一步低调成亲，随后就搬到县城和寡妇家住。

        在外人眼里跟做赘婿差不多，周铁锁和许氏脸拉的老长。

        到九月底天气越来越凉。

        这个月周诚卖卤肉、葛根粉和咸鸭蛋鸡蛋，又卖了几道菜的方子给迎客来。

        一共进账两百二十七两有余。

        这两个月挣的钱是陈芸娘不敢想的。

        日子过的越来越好，好到她生出种这样的日子是偷窃的感觉。

        “天气越来越冷了，明日买点东西去岳母家一趟，你看看要不要教大哥二哥一个方子，让他们有个谋生的方法。”

        “可以吗相公？”陈芸娘惊喜道。

        “可以，不过，最好是教我们已经卖出去的方子。”

        如果两家距离近点周诚想让他们替他卖咸鸭蛋，卖一个给半文钱。

        太远就没法了。

        岳母和两个舅哥为人不错，他不介意拉他们一把。

        “我知道。”陈芸娘思索了一下说：“那就教他酥饼的做法吧，这个赚的多。”

        陈芸娘跟父母和两个哥哥的关系不错，两个嫂子为了各自的儿女，跟她虽不像和小妹一样水火不容，出嫁前也没少骂她给她脸色看。

        不管怎么说，有了谋生的手段，两个哥哥就少辛苦一些。

        周诚摇头：“酥饼确实赚钱，马上就要征兵役，乡里人要攒钱避免兵役，舍得花钱买的人不多，县城的人宁愿去林掌柜的点心铺买。

        不如教他们做葛根粉。”

        “还是相公考虑的周全。”

        夫妻俩躺在炕上商量，周诚嘴上说着话，手却不老实。

        “肉多点手感更好。”周诚埋在她颈间含糊不清的说。

        陈芸娘脸上飞上红云，羞涩的哼唧了一声。

        周诚突然想到一个问题，抬起头问她：“你小月子多久没来？”

        陈芸娘一愣，想了好一会儿说：“生了妞妞后就没来过。”

        周诚明白了。

        陈芸娘严重营养不良，起早贪黑的干活儿，没准是绝经了。

        这可不行，他还想生儿子呢。

        倒不是他重男轻女，实在是在古代不能没有儿子。

        女儿没有继承权，没有儿子要么被吃绝户，要么财产充公。

        他想三妻四妾左拥右抱，不愁没儿子，但陈芸娘毕竟是他在这个世界第一个女人，于他而言是有些不同的。

        陈芸娘得生个儿子地位才能稳。

        “咱们还得给妞妞添弟弟妹妹，不来小月子就不能生孩子，明日去县城让郎中给你把把脉。”

        陈芸娘抓住的周诚的手焦急道：“能治好吗？”

        嫁来周家后天天挨饿，活又重，寒冬腊月去河边洗一家人的衣服。

        一直没来小月子她还挺高兴。

        要是每月都来，她身上的血早放干了。

        但若是不能给相公生孩子就不行。

        周诚安慰道：“别着急，先让郎中看看，该吃药就吃药，好好养养应该能好。”

        陈芸娘忧心忡忡，周诚在她身上点火也引不起她的兴趣。

        远处青山如黛，天边刚泛起鱼肚白，陈芸娘已经将水缸挑满。

        朝阳很快升起，望着金色的阳光洒满群山，陈芸娘的心沉甸甸的。

        照西县回春堂的郎中医术比村里的刘郎中高。

        老郎中一手捋花白的胡子，对陈芸娘望闻问切一番后，遗憾的摇了摇头说：“身体亏空过甚，今后难以孕育子嗣。”

        老郎中的话犹如给陈芸娘判了死刑，她眼前一黑，面色煞白的问：“就真的没一点办法了吗？”

        周诚道：“郎中，只管用好药，银钱不是问题。”

        “这不是银钱的问题，这样吧，先调理一段时间，看看有没有效果。”

        老郎中没有把话说死，给陈芸娘开了三副药。

        来回一趟不容易，周诚让老郎中开一个月的量。

        陈芸娘昨日还高高兴兴，今日就像霜打的茄子，蔫吧了。

        “相公，你会不会休了我？”陈芸娘小心翼翼的问。

        陈家集和大营子沟生不出儿子的女人都被休弃，她好不容易才过上好日子，如果被休弃，她该怎么办，她的妞妞该怎么办。

        不能生被休弃的女人想再嫁比登天还难，回娘家也没有容身之所。

        一想到自己将来的命运，陈芸娘的脸色青白交错，呼吸急促，浑身直冒冷汗。

        周诚握住她冰冷的手，正色道：“不会，就算你不能再生也不会丢下你不管。别想那么多，兴许吃一个月的药，好好调理身体就能恢复。”

        陈芸娘脸色稍霁，深吸口气点了点头，勉强对周诚扯出一抹笑。

        上次陈芸娘回娘家送的礼太重，令殷氏和陶氏对她的态度大为改观。

        听闻大姑子和姑爷来了，妯娌俩顾不上干活儿，带着孩子们急急忙忙从地里回来。

        这次周诚让陈芸娘买了五斤肉、五斤面粉、十斤糙米，两斤糖和两斤盐，还有自己腌制的二十个咸鸭蛋。

        这次打算在陈家待两天再回去。

        陈家日子不宽裕，要在陈家吃饭得自带些粮食。

        周诚见陈母的脸色比上次还差，不由得皱了皱眉。
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