周诚凑过去看了看说：“嗯，这是琥珀中的虫珀，树脂将虫子包裹起来，经过几百万年甚至上亿年才能形成。”

        “这么久啊，好神奇，相公我要这个。”

        “行。”

        凌媛娘选了块羊脂白玉：“相公我要这块。”

        被陈芸娘三人打断，袁玉竹和李芙蕖也不好再揪着不放。

        她们相公不缺粮食，同样也不缺爱慕他的女人。

        事情已成定局，揪着不放只会伤了夫妻情分，吃亏的还是她们自己。

        李芙蕖和袁玉竹默契地瞪眼周诚，然后兴致勃勃地加入挑选的行列。

        楚黛抬起头看着周诚，掩嘴偷笑。

        周诚感激的对她眨眨眼。

        周诚抹了把额头，这一关算是过了。

        “喜欢什么自己选，每人选两块。”

        吕素禾很会做人，尚未和陈芸娘几人见面就让她们拿人手短，日后相处就不会有多大的问题。

        她不准备礼物周诚也会替她准备，既然她自己拿出来了，周诚就没替她做这件事。

        ......

        王水根好不容易安抚好家中有充军的儿郎的村民，众人对他的经历都很好奇。

        王水根挑了些不重要跟大家讲了讲。

        村民们对王水根做了官都羡慕不已，恭维王水根有本事的同时，狠狠地踩一脚寡廉鲜耻的薛桂花。

        看到薛桂花痛不欲生的模样，大伙儿心里比三伏天吃冰块还舒服。

        欺负过俩孩子的人默默往后退，祈祷姐弟俩别跟他们一般见识。

        “水根你要不要带贵娘和冬子走？”

        “嗯，我不在这几年孩子们受了不少苦，有我这个爹在，绝不会再让他们受委屈。”

        “贵娘和冬子总是熬出头了，日后享福喽。”

        薛桂花抱着哇哇大哭的孩子，浑浑噩噩地走出住了十几年的家。

        王水根刚走的时候，她做过王水根锦衣还乡接他们娘仨去京都享福的美梦。

        可从她嫁到大营子沟，村里出去服兵役的男人没一个回来。

        她根本没把那个梦当真。

        如今美梦成真了，享福的人却没有她。

        这哪是什么美梦，对她来说简直就是噩梦一场。

        王水根死在外面多好啊。

        当初她实在受不了没有男人，里里外外都要自己操持的日子。

        不过是想过的轻松点，难道这也有错吗？

        都说一夜夫妻百日恩，王水根为什么就不能原谅她一回。

        “水根啊，我家春杏今年十五，你看着长大的丫头，心善长的又水灵......”

        立马有婶子大娘们想把自家适龄的女儿、孙女、侄女嫁给刚休了妻的王水根。

        王水根全都拒绝。

        他对女人所有的爱和信任、期待都给了薛桂花，却被薛桂花击得粉碎。

        曾经最信任的妻子把他当王八，王水根没有再娶的心，即便真要再娶也绝不会娶村姑。

        只会娶对他有助益的女人。

        王家有近二十亩良田，三间土屋，年成好还能卖点钱，接连两年灾荒把人家底都掏空了，有些人家还欠着周诚银子。

        恨不得一个铜板掰成几瓣花。

        挣钱多难啊，要地可以自己开荒，为什么要花银子买田地。

        王水根想把田地和房子都卖了，日后就不回来这个让他感到耻辱的地方，结果没人能拿出银子买。

        “水根啊，不是咱们大伙儿不想买，实在是没钱啊。灾荒年田地不值几个钱，你做官了就不用再交租子。

        不如留着，将来回来祭祖也好有个落脚点。”

        村里好容易出个官，就算沾不到光，村民们也不希望王水根一家一走了之再也不回来。

        卖不出去王水根不在意，既然没人买那他就把这些都送人。

        打发了村民，王水根让儿女收拾衣物和粮食，他去找周诚。

        那些地和房子对周诚而言没什么意义，要田地他开荒就行了。

        凭白收了倒欠王水根一个人情。

        不值得。

        思忖后说：“京都花费不小，哪里都需要银子，这地我也不能白要，不如这样，我把田地按现在的价钱买下来如何？”

        王水根脑子一转就明白周诚的想法，笑道：“好，那就给我二两银子。”

        一亩地一百文钱，跟不要钱有什么区别。

        周诚拿了十两银子给他，王水根推脱不掉便收下。

        “大郎，我来还有别的事要麻烦你。”

        “什么事水根哥？你说，只要我能办到就不推脱。”

        王水根顿了顿说：“方才周族长问周进如何，我撒了个谎。”

        周诚对那个主动充军有个将军梦的少年记忆很深刻，便问道：“他如何了？”

        “周进去年死了，他是朝廷的将士，我和杜将军都是叛军，恰好我们两方军队对上。”

        王水根思绪回到去年秋日。

        他带着一队人马偷袭一座城池，不曾想遇到了熟人。

        周进肯学肯练肯吃苦，只用了两年时间从一个小兵升到校尉。

        周进认出他，苦口婆心的劝他投降朝廷为朝廷效劳。

        “水根哥，你如今名不正则言不顺，是让世人唾弃的叛军，现在回头还来得及，我一定会向上峰求情许你官职。”

        “世人会不会唾弃我不知道，我只知道推翻这个腐朽的王朝百姓才能有几十年的好日子可过。”

        王水根比周进早一年进军营，见多了皇家做出的惨绝人寰的事。

        他比周进大十来岁，看人看事比周进成熟得多，见识也更多，有自己的考量。

        即便朝廷许他高官厚禄又如何，风雨飘零的朝廷早晚会被推翻，做亡国臣哪有做开国功臣强。

        “阿进，你出来两年难道还看不清当今天下的局势？”

        “我不懂什么局势，我只知道吾皇皇权天授，而你们都是乱臣贼子。”

        两人谁都说服不了谁，作为敌对方的首领，不是周进死就是他死。

        周进确实很勇猛，可他太年轻，经历过的战事远不如他多。

        无论是武艺还是智谋都比他略逊色一筹。

        “周进是死在我手里，周族长问我，我没说实话，告诉他们没见过周进。”王水根说完吁口气。

        他并不觉得杀了看着长大的小兄弟会有愧疚感。

        各为其主罢了。

        他不狠心，死的就是他。

        隐瞒村里人，一方面是为了自己和儿女的安全考量，另一方面也是不想直接将已是垂暮之年的族长气死。

        周诚没想到走的时候雄心壮志的说要博个前程，让亲人享福的少年死了，还是死在同村人的手里。

        族长一家知道恐怕心都会碎吧。

        周诚喉咙里逸出一声叹息：“这就是战争的残酷之处，哪怕是亲父子，成了敌对方，在战场上不是你死就是我亡，这很正常。

        不跟族长他们说实话是对的，只要没有确切的消息对他们来说就还有希望。

        二爷爷如今最后的希望就是等周进回来，人最怕就是没了活下去的希望，你回来了对村里许多人来说都有了希望。”

        周进有鸿鹄之志，奈何时运不济跟错了人，也没有王水根审时度势及时止损的能力。

        想到那个脸上时常挂着灿烂笑容，梦想当威风凛凛的将军的少年死在了异乡，周诚只觉得可惜。

        王水根点点头：“周进的遗物我带回来了，放在我家里，他的遗物你看什么时候合适交给他的家人。”

        “好。”

        “明日我就带贵娘和冬子去京都，今日一别不知何时才能再见，多保重。”

        杀了周进王水根没有任何内疚感，但见到苍老的族长和周进的爹娘，他心中很不是滋味。

        可如果再重来一次，他依然会毫不犹豫的杀了对他举刀的周进。

        如今，只想早日离开这个地方。

        “保重。”

        两人不知道的是，周族长回到家就病倒了，好端端的没多会儿就发起了高热。

        周进的爹娘见到王水根，听了他的话心里都升起了期盼。

        期盼自家儿子能跟王水根一样突然有一日就回归故里。

        他们不图儿子能封侯拜相，只求他能平安回来。

        老爷子突然病倒让周家人的心里蒙上了一层阴影，心头升起不祥的预感。

        连忙请来刘郎中为老爷子看诊。

        “族长年事已高，风邪入体或是情绪激动便会生病，我开一贴药让他服下。

        你们用温水多给他擦擦手脚降温。

        跟族长一样病症的还有两家，你们也别太着急，好好照顾就能康复。”

        “多谢刘郎中。”

        周族长昏昏沉沉的看到他宝贝孙子从迷雾中走出来，笑眯眯地跟他道别。

        周进爹刚把叠好的帕子搭在周族长额头，突然，闭着眼睛的周族长眼泪长流，呜呜地哭了起来。

        周进爹吓了一跳，连忙轻轻摇着周族长：“爹醒醒，你怎么了，哪里不舒服？”

        周族长从梦里醒过来，老泪纵横：“阿进跟我说他走了，让我们别再挂牵他，跟你娘走的那天一样啊。”

        周进爹神情慌乱地跌坐在凳子上，嘴中喃喃：“不会的，阿进不会有事的，他还那么年轻，无儿无女，爷爷爹娘都在，他怎么可以有事。”
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