得了这种病，有几个能好，基本上就是等死。

        杨婆子怜悯地看看面无血色的刘氏，扭头就走。

        刘氏心急如焚，都是她身上掉下来的肉，无论哪一个都割舍不下。

        转身进屋去求周童生和谢氏，说什么也要回去看看儿子。

        周诚眉头皱了皱，让楚黛在周童生家院外等一下，自己去追杨婆子问她两个孩子到底是什么症状。

        杨婆子丝毫没有不耐烦，将自己所知道的详详细细地告诉周诚。

        周诚一听这是天花没跑了。

        心里骂了声踏马的。

        他所在的这个书中世界，书里没提到下一个开国皇帝是谁就算了，竟然也没提到这时候就有了天花病毒。

        尤其是更改剧情后，乱七八糟的，这种重要的事只字不提。

        缺德带冒烟。

        要知道有天花，他就是不吃不喝也得先把牛痘给搞出来。

        “婶子，你有没有跟他们兄弟面对面接触？”

        天花传染性极强，飞沫和直接接触都能被感染。

        接触患者后有十几天的潜伏期。

        万幸天冷，杨婆子的口鼻用布巾捂着。

        周诚脖子上围着围巾口鼻捂得严严实实，还是下意识后退了好几步，保持安全距离，并抬手掩住口鼻。

        在前世天花病毒已经被人类消灭，病毒封存于实验室里，甚至不用再注射疫苗。

        但在之前两千多年，天花病毒却让全世界数亿人口丧生。

        比之肺结核更为恐怖。

        不，比战争带来的死亡率更高。

        是人类历史上最具毁灭性的瘟疫之一。

        感染天花病情轻的能自愈，重症患者就只能等死。

        侥幸活下来的人会留下凹凸不平的疤痕，成为麻子。

        即便在医疗技术发达的时代也没有特效药治疗，只能对症治疗，更无法将疤痕去除。

        一旦感染，天仙也得毁容。

        生命质量断崖式下降。

        周诚爱好一切美的事物，无法忍受自己变成个麻子，想想就恶寒。

        比起挣钱，还是命更重要。

        当务之急，先把牛痘提取出来再做他想。

        杨婆子不假思索道：“有啊，我们两家就住两隔壁，两小子可怜，都是乡里乡亲的多少也要关照点。

        这不有几日没见到俩小子嘛，我担心他们是不是病了昨日就过去瞧了瞧。

        二牛给我开门，我进屋一看虎子脸上手上长满了脓包。

        哎呦，我浑身鸡皮疙瘩都爬出来了，差点没把朝食吐出来，太吓人了。”

        杨婆子说着抖了抖。

        她是好心，哪知道不但没帮上忙，自己还被恶心的够呛。

        但愿两个小子能熬过来。

        周诚脑子里有了画面，他有密集恐惧症，整个人都不好了。

        周诚甩了甩头，竭力将脑中画面甩掉。

        “婶子，你们村有多少人得了这病？ ”

        杨婆子眯眼想了想说：“算上二牛和虎子有六个了，前两个都死了。”

        周诚顿觉头皮发麻。

        难道旱灾来之前天花先肆虐一遍？

        那这千疮百孔的大亓朝还能剩下多少人。

        好在北方人目前大都在家中猫冬，鲜少有人出门，传染的几率小一些。

        只是不知这病到底是从哪里传过来的。

        问明杨婆子是哪个村的，周诚善意劝道：“婶子，这个病我听说过，叫痘疮也叫天花，是一种疫病，很容易过给旁人，接触到病患的口水、脓包的脓液就会被过上。

        不会很快发病，大概要十日左右才会有症状。

        而且身体不大康健的人一旦染上就很难活下来。”

        杨婆子倏地瞪圆了不大的眼睛，目露惊恐，声音颤抖地问：“真的假的，后生你可别吓唬婶子。

        婶子年纪大了不经吓的呀。”

        “我吓唬你有什么好处，你想想看，村里染上这病的人是不是之前都互相有接触？”

        杨婆子仔细回想，好像有又好像没有，脑子嗡嗡的乱成一团浆糊。

        见周诚说的信誓旦旦，联想到近来村里死掉的人，有些绝望：“我不知道啊。”

        看离自己几丈远死死捂住口鼻将自己视为洪水猛兽的周诚，杨婆子腿肚子发软。

        周诚语气严肃：“婶子听我一句劝，暂时别回娘家也别跟旁人接触，不怕一万就怕万一，咱这也是积德对不对。 ”

        周诚知道自己说这话遇到脾气暴躁的人立马就会跟他吵起来。

        老婶子若是不听劝他也没办法，只能赶紧将牛痘提炼出来，避免大范围扩散。

        “咱不能干那缺德事，可我怎么办，就一个人在外面等死啊？”

        杨婆子是个心善的人，不然也不会自己生活困难还照顾隔壁两个半大小子。

        担心两孩子真有什么事，特意去打听刘氏嫁到哪家，大老远的跑过来通知刘氏。

        她要真被过上了肯定不想再过给别人，尤其是亲人，可她也不想死啊。

        想到自己孤苦伶仃地忍受病痛凄凉的死，她心理上就受不了。

        可她又怕这后生说的是真的。

        周诚对心存良善的人多几分善意，温声安慰：“别怕，这病不是无药可治，并且染过一次就不会再染第二次，没染上的人也可以提前防范。”

        “真的，后生你有办法？”杨婆子的眼睛骤然亮起。

        周诚眼神坚定：“有，婶子，你帮我想想，哪里有牛跟二牛虎子一样长了脓包？”

        健康的牛身上提取不了牛痘，只能从牛痘牛身上的疮疹脓液中提取。

        杨婆子想得脑仁疼，摇摇头：“想不起来，这有什么用啊？”

        “能让人避免感染天花的好东西。婶子，你先回家，像现在一样掩住口鼻，尽量别跟家人接触。

        等我提取出了牛痘就去下河村找你，你放心，只要你的家人没被染上，我就有办法保证他们一辈子都不染上天花，也会给你送药过去。”

        杨婆子抱着一丝希望问：“后生，你是郎中？”

        后生不是郎中她还能怀疑对方是不是故意吓唬她。

        哪知周诚再次坚定点头：“嗯，婶子，不瞒你说，我比你更怕死，也怕家人也被传染了记住我说的话，我会尽快去找你。”

        杨婆子如坠冰窟，浑身冰凉。

        “别怕会好起来的。”

        杨婆子也不知道自己为什么会相信一个陌生人的话，只觉着自己浑身都不舒服。

        听了周诚的话像是抓住了最后一根救命稻草，眼里满是期盼：“哎哎哎，我等你。”

        周诚走远了杨婆子才想起还没问人名字。

        “后生，你叫什么名字啊？”

        “周诚，大营子沟人。”

        听到他的名字，杨婆子黯淡的眼神逐渐恢复光彩，一颗破了大洞的心好似被什么东西一点点修复。

        周诚这个名字近两年她听的可不少，琢磨出新农具，去年村里家家户户都种了他高价从异域人手里买到的土豆红薯，村民还去山里找了许多吃食储存起来。

        还教会村民辨认草药，风寒头疼脑热咳嗽腹痛拉肚子什么的，自己采点药喝几次就能好。

        比郎中抓的药还管用，少受病痛折磨还省下看郎中的钱。

        大家的日子比往年好过了不是一星半点。

        对下河村的人来说，周诚就是上天派来拯救他们的神明。

        望着周诚的背影，绝望的杨婆子突然看到了生的希望。

        周诚走到周童生家院子外，回忆楚黛跟杨婆子的距离有多远。

        幸好楚黛离的较远，且也是用围巾在口鼻上围了两圈。

        他可不想天仙小媳妇遭此劫难。

        “相公，怎么了？”

        周诚叹息一声，将事情原委告诉她。

        楚黛长这么大从未听过有这么厉害的病。

        她也害怕，尤其是周诚说病情不重不吃药也能痊愈，但疤痕是一辈子都去不掉的。

        相公最爱的就是她的脸，她宁愿死也不要染上天花。

        仿佛有团黑色的阴云笼罩在楚黛的头顶。

        活了十七年，前十五年都是泡在苦水中，能长大已上天眷顾，跟着相公才过上好日子，她不想离开相公也不想死。

        见她漂亮的眸子里含着泪花，周诚握住她的手：“别怕，有我在，我会找到预防的方法。”

        楚黛勉强扯出个笑：“嗯，我相信相公。”

        周童生家屋子里，刘氏声泪俱下，苦苦哀求周童生和谢氏能让去看看两个儿子，就算真的不好了，她也能为他们收尸。

        “刘氏，你前头的儿子重要也得考虑你肚子里的这个，天冷路滑，再者说，万一过了病气怎么办？”

        周童生同情两个孩子，但他更在意刘氏肚子里的孩子，看肚子的形状应该是个儿子没跑了。

        这孩子可不能有什么闪失。

        刘氏低声啜泣。

        比起肚子里的这个，她一把屎一把尿养大的两个儿子更为重要。

        心中怨怪周童生和谢氏不通人情。

        周诚听了两句在屋外喊了周童生。

        周童生要出来开门，周诚连忙制止，又将方才的事说了一遍。

        屋里的人都震惊地瞪大了眼睛。

        刘氏哭的更厉害。

        大儿子充军九死一生，两个小儿子没了那她前头的男人就断了香火。

        “三爷爷你们哪儿都别去，就待在家里，一旦有一人染上全家都躲不过。

        一传十十传百，大家都得完蛋。

        这关系到咱们照西县乃至整个大亓朝的百姓，我会想办法找到药。”

        瘟疫的残酷程度不比战争低，一点也不能马虎，一旦扩散开很容易全家，甚至全村全军覆没。

        周诚平日说话的语气多少有点开玩笑的成分，像今日这般严肃周童生极少听过，意识到事情的严重性，连忙应道：“好好好，我们都听你的，大郎，你要多留心啊。”

        “嗯。”

        谢氏将跪在地上的哭泣刘氏拉起来，都是当娘的，她能理解刘氏的心情。

        “你也听到了，这病会过人，你去了不但没用，你自己和肚子里的孩子都会死。”

        刘氏温顺地点点头，顺着谢氏的力道起来。

        心里压根不信，活了三十多年从未听说过什么病能有这么厉害，不过就是不想让她去看她儿子的借口罢了。

        周诚将楚黛抱上马车，欲送回家。

        “这病毒太厉害，回去后将衣物都脱下来焚烧掉，你就待在自己的屋子别和其他人有接触，过了十四天没有任何症状就安全了。”

        天花病毒存活期很长，在自然条件下能存活数月之久，当下的温度能存活四到五年。

        楚黛拉着周诚的手轻声说：“相公，我不回去，你要怎么做，我帮你。”

        相公就是她的全部，相公若是没了她不知道自己后半生该怎么过。

        纵然是不缺吃喝有银钱这辈子也开心不起来。

        大不了就是一死么。

        这两年她该享受的都享受了，死了也没什么遗憾。

        周诚笑看着她：“你确定，万一感染上你可会变成丑八怪的。”

        楚黛咽了咽口唾沫，狠狠心道：“丑就丑，相公会嫌弃我吗？”

        “不会。”周诚一本正经。

        楚黛轻哼了声：“我不信，嫌弃我也无妨，大不了我一个人躲起来。”

        周诚笑着揉了揉她的脑袋：“就算变成了丑八怪我媳妇也比旁人好看，真不会嫌弃。”

        楚黛抿唇轻笑。

        “那我们就先去通知族长和里正，让大家一起帮忙找患了牛痘的牛。”

        楚黛重重点头。

        虽然前路危险，但能跟相公一起做件事，楚黛觉得再危险她也不怕。

        族长对周诚的话深信不疑，连忙让家里人去挨家挨户通知村民别出门。

        周诚确定自己的牛是没问题的，黄达成和李父对牲畜比对自己还上心，哪里有问题第一时间就来找他说。

        前两日他特意去牛羊圈看过，牛羊马骡子都养的很好。

        整个村子，除了自家两头耕牛就只有族长和吴家有耕牛。

        族长和吴大爷家的牛也没问题。

        二人又马不停蹄地去里正所在的村子。

        一连去了几个村子，在蒋家村找到患了牛痘的牛。

        是蒋家村的族长家的牛。

        因为方婶子和蒋桃花婆媳的纠纷，几个村子的人跑到蒋家村来为方婶子讨回公道，蒋族长丢了脸面。

        去年雨水少很多庄稼死了，是周诚不计前嫌免费给他们提供红薯藤，才使得蒋家村的村民不至于交了田税后饿死。

        蒋族长对大营子沟，对周诚的怨言没了，有的是满心的感激。

        周诚说了天花的严重性后，蒋族长二话不说全面配合。
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