“不借，全家老少二十二口人，张嘴就要吃，哪能借出去。”

        陈满仓兄弟认同周诚的话。

        卖粮食是因为欠了周诚三百多两银子，拖欠太久不好意思想着卖点粮食先还上一些。

        不然妹妹夹在中间不好做人。

        既然妹夫让他们年景好了再还那粮食就不卖了。

        今年这太阳毒辣得让人心里发慌，河水干了，再继续下去，井水也要干了。

        如今田地里找不到一点绿色，野菜只能去山里找，足见粮食有多珍贵。

        谁要是张口问他们借粮，那肯定是不能借的。

        周诚皱着眉说：“去年秋收后我只留了一年的粮食，其余的全都卖了，银钱借了出去，怕明年依然干旱这一个多月全家在山里找野菜。”

        陈满仓忙说道：“妹夫，这次拉一车粮食回去。”

        殷氏生了四个儿女不会顾着娘家不顾自己儿女，另两人也老实，就怕别人来的借粮。

        不如先把粮食给周诚。

        陈丰收也在一旁附和。

        兄弟俩的话令周诚心里舒坦，有来有往，困难时互相帮助的亲戚才能长久。

        “多谢大哥二哥，山里还能找到不少野菜，松树嫩芽也能吃，这阵子还能找到不少吃食。

        谁家都不富裕，你们一大家子人要吃饭，等家里实在揭不开锅了再来跟大哥二哥借粮。”

        周诚故意这样说，主要目的是不想让陈家把粮食卖了或者轻易借别人，然后又来找自家借粮。

        挑水回来的陶氏听到这话身体僵了下。

        她娘家几个弟弟妹妹正在长身体，吃的多负担重，年年到五六月就只能以野菜团子充饥。

        近两年知道山里好些吃食，情况有所好转。

        去年去山里找吃食的人太多，村子附近能吃的东西被扫荡一空。

        爹娘和弟妹们不愿走太远，收集的食物不多。

        正因为种了高产粮食，又知道山里的吃食多，整个寒冬一家人敞开肚皮吃，前儿回娘家她娘跟她诉苦，家里的粮食不够吃到秋收。

        要知道今年是这么个情况，去年就是累死也得把家里塞的满满当当。

        央她跟婆家借粮食渡过难关。

        她不可能眼睁睁看着娘家人挨饿，可她没生儿子在婆家人微言轻，说的话做不了主。

        不是她想借就能借的，况且家里还欠着大笔债。

        就算婆婆看在她没有功劳也有苦劳的份上，借粮顶多借几十斤，能撑上十天半个月，还是不能解决娘家的困境。

        小姑子家田地多出产的粮食也多，上面又没有公婆压着。

        她正打算让男人跟周诚说说能不能多借点粮食给她娘家，等年景好了再还。

        可听周诚的意思是粮食卖了，银子也全都借出去了，极有可能还会来跟她家借粮。

        她娘家从没帮过婆家，倒是没少来打秋风。

        周诚却帮了他们不少，并且陈家还欠他一大笔银子，不用想也知道婆家只会把粮食借给周诚不借给她娘家。

        陶氏心乱如麻，一时间不知道该怎么办才好。

        难道要让她眼睁睁看着爹娘弟弟们饿死。

        不行，还是得求求婆婆多借些粮食给娘家。

        陈母从屋里出来，瞥了眼陶氏，和蔼地对周诚说：“姑爷，我和老头子商量了下，这次你先带五百斤粮食回去，谁家还没几个又懒又馋的穷亲戚，我怕那时候拿不出来给你。”

        前些年陈母受两个儿媳的气，看她们的脸色过日子，这两年周诚和陈芸娘给了她底气，现在陈家做主的是她。

        她说这话就算儿媳们各有心思也不敢说什么。

        周诚略一思索便点头答应：“好的岳母，那我就拉回去。”

        陈家人耳根子有点软，还真经不住别人的哭诉把粮食借出去。

        他先拉走，等陈家没粮了再给他们送过来。

        陶氏最后的希望破灭，脸上再也挤不出笑容。

        陈母别有深意地说：“既然地里产不了粮食，明日我们全都上山多采些野菜回来，这时候再懒饿死了也是活该。”

        提点陶氏让娘家人趁现在还能见到绿色多采些野菜。

        陶氏低着头不说话。

        周诚将挖水窖的事跟陈家兄弟讲了。

        陈家有他送的铁镐等工具，挖水窖没问题，没必要等着县衙出告示了再挖。

        到时还得跟村里人抢水。

        只不过得有人去大营子沟学一学，他没那么多时间在这儿浪费。

        周诚拉走的粮食有大豆、玉米、红薯粉条和土豆粉丝，全都是营养又扛饿的粮食。

        跟他一起走的还有陈丰收。

        到了县城周诚停下马车去袁家，免得一会儿回到村里袁玉竹问起没法交代。

        “姑爷来了，我正要托人去大营子沟跟你和玉竹说一声，我们明日便要去禹州。”

        不出周诚所料，袁家的豆腐生意前期还不错，近来大豆价格再次上涨。

        原材料价格上涨，豆腐再按原价卖就没赚头，豆腐涨价生意就大不如前。

        袁家本就要去禹州谋生，袁夫子老两口身体养的差不多了，如今生意做不下去干脆提前搬走。

        “这么快就走，禹州那边安排好了吗？”

        袁牧家的房子不大，只是一进的院落，一家四口加老两口能住下，袁攸妻妾儿女成群，过去肯定是住不下。

        “早先带了信给玉竹大哥让他给买栋宅子。”

        没收到大儿子的回信，袁夫子并不担心过去没地儿住，先在大儿子家挤一挤，买到宅子再搬出去就是了。

        周诚便没再多问，说道：“岳父岳母二哥二嫂多保重身体，过阵子有机会我和玉竹去禹州看望二老。”

        “诶诶好，姑爷，你们也要多保重。”

        袁攸一张圆脸笑的像朵花，腆着脸说：“妹夫，天热豆腐容易坏，这生意着实不好做，能不能再给我们个方子，比如酥饼点心什么的。”

        一个月前袁攸和郑氏对豆腐生意信心满满。

        豆腐涨价卖不出去，天气热很容易坏，前边挣的钱后边全都亏的一干二净。

        白忙活了一场。

        袁攸和郑氏实打实的被打击的不轻，就想着再跟周诚再要个方子。

        卖豆腐挣不到钱还能做别的营生，实在不行就将方子卖出去。

        在古代方子非常重要，不像原来的世界网络上随便一搜一大堆。

        周诚不知道袁攸怎么能做到面不改色提出这样的要求。

        豆腐方子是他给袁玉竹价值最高的聘礼，如今袁攸上嘴皮碰下嘴皮就说出跟他要别的方子的话来。

        果真是厚颜无耻。

        袁牧是真心为妹妹考虑，袁攸是趴在妹妹身上吸血，压根儿不管她会不会难做人。

        兄弟俩的为人立见高下。

        哪怕袁攸说花银子买，他都高看他一眼。

        周诚余光扫了眼低头喝茶，装作没听到的袁夫子和杨氏。

        由此看来老两口也是知情的。

        周诚心里嗤笑，不是说读书人都很清高，这位岳父的清高他是半点没看出来。

        难怪对周勤另眼相待，合着这两人本质上是差不了多少类型的人。

        一个被窝睡不出两种人，杨氏也大差不差。

        能养出袁牧那样的异类也是不容易。

        他媳妇袁玉竹也爱财，可她爱财会自己想办法挣，跟啃老占便宜的袁攸还是有着本质上的区别。

        周诚低笑了声：“我确实还有别的方子，二哥也知道我不止玉竹一个媳妇，其他方子我已经给了芸娘她们四人。

        这些方子不管是卖也好，赠送他人也好，得由她们点头同意，我做不了主。”

        就袁攸的脑子和为人，给他十个方子也发不了财。

        老两口的心偏的没边，搬到禹州去，袁牧一家可就没现在舒服自在。

        周诚毫不犹豫的拒绝令四人的脸色都很不自然。

        袁夫子故作生气地呵斥袁攸：“老二，人心不足蛇吞象，什么话该说什么话不该说心里掂量着点，方子岂是你想要就能要的。”

        袁牧神色讪讪：“对不住妹夫，是我唐突了。”

        对周诚的拒绝很不爽，不给就直说还找什么借口。

        周诚笑笑：“无妨，有些事早点说开了好。”

        周诚原想送五十斤粉条给袁家，因为酥饼方子的事，一根都不愿意给，说了些场面话就离开袁家。

        今年的太阳升的早落的晚，戌时末天还没全黑，地上蒸腾的热气扑面而来，稍微一动汗水刷刷往下掉。

        夜里赶路稍稍凉快些，白天不但热还能把人晒脱一层皮。

        这才五月，下个月更热。

        周诚怀念空调，怀念电风扇。

        袁玉竹得知她二哥竟开口跟周诚讨要别的方子，羞得俏脸涨红。

        “袁攸简直是没脸没皮，我爹娘是什态度？”

        周诚没瞒她：“二哥说这些时岳父母都没说话，我拒绝后岳父说了二哥一句。”

        袁玉竹无语凝噎。

        她印象中的爹娘明事理，绝不会这般厚颜无耻，怎地她重生一回就变了个样儿。

        袁玉竹庆幸自己当时不在，不然肯定会跟爹娘二哥争论一番。

        她想弥补自己前世对爹娘兄长的亏欠，但爹娘兄长全然不在意周诚会不会因此看低她，让她心里很难受。

        “相公，你会不会觉得我娘家人太不要脸。”

        周诚揽着她的肩坐下：“世道不好豆腐生意难做，岳父母有此想法也不难理解，我跟他们说明其他方子我给不了，你也别多想，你是你，他们是他们，跟你没关系。”

        袁攸跟杜武彭敬等人一样，给多少方子他都乐意，单纯只是为了自己能多挣钱腆着脸跟他要，那不好意思他还就不给。

        卖方子挣钱不香么，凭什么白白给人。

        袁玉竹心里一软：“相公不用搭理他们，以后我二哥再提这种无理的要求让他们来找我说。”

        “好。”

        “我爹娘的宅子卖了吗？”

        “卖了，岳母怕去禹州生活艰难，让我跟你说声，禹州新买的宅子会给你留间屋子。”

        袁玉竹撇了撇嘴：“这话一点都不可靠，爹娘是有些积蓄，可禹州城内宅子的价格比照西县贵出五六倍。

        袁家在县城算是殷氏人家，到了禹州买了宅子恐怕连卖包子何家都不如。

        一大家子人要吃穿，我娘肯定不会将所有的银子都用来买宅子，别说买栋大宅子给我留一间，别让我将宅子给二哥就不错了。”

        光靠开买胭脂三年她也买不起宅子，当初还是卖了两个做胭脂的方子给南方过来的商人，这才有钱买栋一进的宅子屯粮。

        “没关系，等你相公发大财了，喜欢哪里的宅子相公给你买。”

        袁玉竹被哄的眉开眼笑：“相公你真好。”

        周诚伸出手指点点她粉嫩的红唇：“不如来点实际上的感激。”

        两人正在新婚甜蜜期，袁玉竹使出浑身解数，直到天边透出一丝光亮周诚才心满意足的睡着。

        ......

        性命攸关的事，挖水窖的村民们非常认真，就怕三合土捶打夯实的不够好水渗漏出去。

        第一批水窖完成，村民们有了经验周诚就不用再管，与李家黄家的男人砍竹子烧竹炭。

        大的用来做引水的管子，小的烧竹炭。

        现在不砍也会被晒死。

        第二批水窖刚挖好，村里的水井彻底干了。

        周诚刚闲下来没几天，又跟大家伙儿去山里引水。

        将几十里外大山里的暗河水引出来不是件容易的事，好在几个村子的人只要有一线希望都不愿意拖家带口去逃荒。

        大家齐心协力忙活两三个月，总算将家家户户的水窖都灌满了水。

        起码解决了今年下半年饮用水的问题，就算暗河没水也没事。

        到冬季下雪还能将雪水储存起来。

        动物不但能敏锐的提前探查到大自然的灾害，寻找水源也比人类更容易。

        干旱越来越严重，来溶洞里喝水的动物越来越多。

        周诚和李芙蕖、李大壮等人在暗河边挖了陷阱，猎到不少野猪和鹿等。

        周诚让村民们抬下山每家分一些，晒干了存起来。

        争取两到三年内不饿死人。

        忙忙碌碌过了几个月，凌媛娘的肚子像吹气球一样大了起来，楚黛和袁玉竹相继怀孕。

        周诚不知道说什么好。

        风调雨顺的年月想要个孩子想的眼睛都绿了，怎么努力都没用。

        这下旱灾了，鸡鸭鹅没剩多少只，孩子们是扎堆的来。

        总归是好事，周诚还是很欣喜。
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