里正突然有种喜极而泣的冲动，眼中涌出热意。

        “这就很好了，有粮有水咱们就不用去逃荒。

        我没去逃过荒，听老一辈人说，多少人死在逃荒路上，一二十口的人家最后能回来三五个就是老天爷眷顾。

        好多人家成了绝户一个都没活下来，没吃没喝，饿狠了易子而食的事件不少见。

        大郎，这个水窖好啊，有了它咱们都不用去逃荒了。”

        易子而食，周诚听听都觉得心理不适，他宁愿饿死也不干这种丧心病狂的事。

        “叔，你今天不来我也要去找你。

        既然地里的庄稼没了希望，那就得赶紧的挖水窖，趁现在井水和溪水没干想办法把水窖灌满。

        山里还有很多野菜和药材能采，有水有粮食咱们就能平安度过旱灾。”

        “对对对，大郎，这水窖怎么挖还得你教教咱们。”

        “这是当然，打水窖要用到铁镐铁锹锄头之类，铁镐铁锹村里人都没有，有铁锄的人家也不多。

        我家的可以借给大家使用，但数量太少，一次最多能同时挖二十家。

        不能光咱们村挖，还有另外几个村也要顾及。

        工具太少，最好将村里的劳动力都召集起来，大家一起动手互相帮助这样也能提高效率。

        当然，为了公平起见，没出劳动力的人家就应该出点粮食作为补偿。”

        “好好好，咱们都听你的。”里正激动地抹了把眼睛。

        周诚留下一套工具给李父等人，其余的全都带走。

        路上，周诚将挖水窖的步骤和需要的材料大致跟里正说了一遍。

        “十九套工具，我想了下大营子沟留七套，别的村子每个村子三套，等大营子沟都挖好了，又借给别的村子。”

        周诚说：“怎么分配叔你来安排，我在深山里找到了水源，溪水井水干了也没关系，可以将深山里的水引出来，水不算太多，不过咱们挖的水窖灌满没问题，只是要费点事儿。”

        里正狂喜：“太好了，我正愁后挖的水窖会不会没水，大郎你考虑的真周到。”

        挖水窖辛苦都没关系，就怕没了希望。

        “嘿嘿，我也这般认为。

        不过我能顺利找到水源多亏了我大舅和三个表哥，是他们带我找到的大山里的暗河，所以，我想，大营子沟的水窖第一批能不能先给他家挖？”

        人嘛总有个亲疏远近。

        找到水源许家功不可没，论功劳也该是他家先挖。

        虽说他提供了法子和工具，想给谁家先挖不过是他一句话的事。

        不过，为了让许家能尽快在村里站稳脚跟，还是将找到水的功劳给他们比较好。

        里正满口答应：“这是应当。”

        大营子沟第一批挖水窖的全是跟周诚关系亲近的。

        许家、族长、周童生、顾善、吴大爷、李旺、洪家旺。

        里正念完名字后，特意点出为什么刚落户大营子沟的许家是第一批的挖水窖的原因。

        “不是因为许家是大郎的舅家，而是，大郎去深山寻找水源是由许家带路，咱们将来能有水喝，许家有一半的功劳。”

        许家人因为要定居在大营子沟，便想将房子盖牢固些，这样能多住些年头。

        没钱盖青砖瓦房，就用黏土和稻草段夯实墙体，再跟李父请教烧一窑瓦盖成瓦房。

        这样就不用年年折腾换茅草顶。

        目前还在准备材料阶段。

        听闻自家是村里第一批水窖的，许家人受宠若惊。

        许家劳动力多，有工具、知道方法，他们一家人就能搞定。

        可里正亲口点出他家的名字并告诉所有人，找到水源他们家有一半的功劳，这意义非凡。

        曾用异样眼神看他们的村民立即转变了态度。

        许家众人对周诚满心感激。

        挖水窖也是有风险，选的地方泥土太软不行，会有塌方的危险，也不能太靠房子，免得损坏房屋。

        当然也不能离猪圈粪坑太近。

        毕竟是要入口的，还是得讲究点。

        周诚不用亲自动手，只要将水窖需要挖成什么样子，用什么材料、配比，以及注意事项告诉村民，然后做做监工就行。

        自己家水窖的水蓄满后盖上青石板，过了七天水位一点没少，之前是什么位置现在还是什么位置。

        周诚的心安定下来。

        这事得告诉彭敬，周诚抽时间去了趟县城。

        照西县在彭敬雷厉风行的手段下，除了尚未痊愈的天花患者外，再没有新感染的患者。

        周边几个县控制的也比较好。

        这场传染病算是过了。

        “隋知州和夫人都死了？不会是死于天花吧？隋大哥没事吧？”

        周诚对光风霁月的学神隋大少颇有好感，那样的人物在他这个学渣眼里就是高不可攀的明月。

        他真不希望他有事。

        隋玉瞻那人纨绔轻浮讨人嫌，嘴又贱，反正没什么矫情，死不死的他倒是不大关心。

        彭敬神情凝重：“隋知州和隋夫人都染上天花，不过，隋知州是被隋夫人所杀，隋夫人杀了丈夫后自杀。

        隋玉良和隋玉瞻不知所踪。”

        周诚震惊，这是什么情况？

        知州夫人杀了知州大人然后自杀？

        周诚脑补了一出宅斗大戏。

        隋玉良没死就好。

        安慰彭敬：“隋大哥吉人自有天相，我相信他不会有事的。”

        “但愿吧，隋玉良最大的心愿就是能为天下百姓做些实事，惊才绝艳的天才却被山匪毁了，这一生无缘进入朝堂。

        以他的才干教皇子公主都使得，如今却只能在小小的书院做夫子。”

        彭敬抿紧唇角，眼神忧郁显得忧心忡忡。

        既担心好友，又为今年的干旱发愁。

        周诚见他心情沉重，转移话题说起水窖的事。

        “水窖？”彭敬的注意力果然被转移，转瞬间双眼亮了起来。

        “这是怎么个做法？”

        周诚仔细讲解了一番，将挖水窖的方法和三合土的配比交给彭敬。

        “大哥可以让各村各镇派几个人去大营子沟学一学怎么做，寻找水源得他们自己想办法。”

        照西县面积大，大营子沟在最北边，与它距离最远的村镇相距近百里，若是来大营子沟取水着实太远。

        “先前听一名猎户讲陈家集东边大山里有几眼泉水，出水量很大，几十年前大旱泉水未曾断过。

        这大山里肯定有水，我召集些经常进山的猎户去瞧瞧，再多寻几处。

        时间紧不用每家都打水窖，每个村先打两三个大的应应急。

        尽最大可能让附近几个县的百姓不用去逃荒。”

        逃荒的百姓实在没活路了最后就成了流民，一些人为了口吃的无恶不作，在官道上拦截、对沿途的村镇烧杀抢掠。

        最大的受害者就是安分守己的老百姓。

        流民数量太多会是非常大的隐患，堵不如疏，最好的办法就是从源头上解决问题。

        周诚把竹炭的用处和优点、烧制方法告诉彭敬，又给了彭敬二十个金锭，以防急需用钱。

        彭敬没跟他客气收下了金锭。

        县衙出来周诚去了趟陈家集。

        去瞧瞧陈芸娘的娘家人最近如何。

        陈家集有几个村民死于天花，其中包括当年造谣毁了陈芸娘名声，夺走她亲事的本家堂妹。

        天收了，倒是不用再报仇。

        同样造谣姐姐的陈丽娘和她儿子也染上了天花，不过她运气好熬过了一劫，没死成。

        陈家其他人幸运的没被染上。

        陈父陈母身体就那样，好不了但也还能熬个几年。

        一番寒暄后陈满仓主动说：“妹夫，实在对不住，欠你的银子现在还没还，我们卖掉些粮食先还你一些，剩下的还得再拖几年。”

        两次兵役，陈家欠周诚的银子越来越多，第一次借的还没还清，去年又欠下。

        可银子不好挣，一个冬季兄弟俩都没能在镇上、县城找到活儿干。

        这两年陈家存下不少粮食，虽说增加了几张吃饭的嘴，一日两餐话倒也够吃两三年。

        地里的庄稼成片成片的晒死，有点家底的人家都在屯粮。

        近来粮食价格涨的有点猛，红薯能卖到五文一斤，红薯粉条二十五文，糙米涨到三十五文，麦粉涨的就更高。

        如此高的价格，粮铺都已经买不到粮食。

        兄弟俩和陈父陈母商量了一下，想趁粮食价格高卖掉一些还债。

        周诚抬手：“大哥，银子不急，以后日子还长着，等年景好了再提还钱的事。

        粮食千万不能卖，今日卖出去，将来两倍三倍的钱都未必能买回来。

        干旱不会只旱一年，去年有了苗头。

        今年地就种不成了，明年后年还不知道是什么样子，粮食关系到一家人的命，卖是绝对不能卖的。”

        陈满仓感激道：“多谢妹夫。”

        陈丰收跟着道谢。

        陈丰收原来话挺多，这两三年女儿一个接一个的生，加上陶氏生的三个，一共生了七个，一个带把的都没有。

        跟周童生和周信家有得一拼，只有生女儿的命。

        吴大爷家想要个女儿孙女还生不出来。

        村里一些长舌妇说话难听，陈丰收被打击的够呛，没有儿子抬不起头来人变得沉默寡言，也不跟村里人打交道。

        周诚不好安慰他说女儿更贴心、不比儿子差之类。

        女儿是更贴心，可在古代，儿子对一个家庭来说确实非常重要。

        顶门立户、壮劳力、传宗接代、养老送终等等。

        女子不能立女户。

        嫁出去的姑娘泼出去的水，娘家成了外家，凡事要以婆家为重。

        嫁的近也不能时常跟娘家人见面，稍微远点一年最多见一面，娘家有个什么事很难搭把手。

        遇到许氏那样厉害的婆婆，几年都不能回趟娘家。

        所以有养女儿是给别人养、是赔钱货的说法。

        没有儿子辛苦一辈子的钱财拱手相让给外人，养老送终更不可能。

        还会被人嘲讽是绝户。

        正因为如此，很多没有儿子的人家对同族的侄子比对自己的亲生女儿好得多。

        陈丰收便是如此，他不是个好父亲，但是个非常好的叔叔。

        把几个女儿当空气，对陈满仓家几个儿子满心疼爱，有点好东西女儿靠边站，全都给侄儿。

        陶氏跟陈丰收差不多。

        陈满仓家五个儿子不说有多胖，起码比几个瘦精精的小姑娘强。

        周诚是不大理解陈丰收和陶氏的做法，再怎么说也是自己的亲骨肉，对侄儿好也没必要苛刻亲女儿。

        女子在古代生存不易，娘家过的不好，又怎么指望将来在婆家能过的好。

        来这世间走一遭难道就是来受苦受难？

        这一点殷氏就比陈丰收两口子强。

        自从殷氏想通了不跟陈满仓闹，对自己生的两个女儿很好，尤其是去大营子沟见到妞妞被全家人宠着。

        她就觉得自己的女儿也是该被疼爱的。

        丈夫不疼爱女儿，她来爱。

        大房的两个姑娘比二房七个长的好，说话落落大方，脸上带着笑容，跟二房几个唯唯诺诺完全不同。

        投胎是个技术活，爹不行娘好，那日子也不会太难过。

        要是两个都不行，对于全部世界只有爹娘的小孩子来说那就是灾难。

        一转眼他家妞妞四岁了，最多再过十三年就要出嫁，周诚就有种老父亲的惆怅。

        有几次梦到妞妞出嫁后被公婆丈夫虐待，醒了心情就非常不好，不想让她嫁出去。

        “一定要守好粮食，能不借就别借，谁家还不是一大家子人，灾荒年月谁也顾不了谁，只能自扫门前雪，将自己和家人顾好。

        县太爷去年就下令家家户户广积粮，也将什么能吃，做成什么样储存时间长告诉百姓。

        但凡不懒又没有残疾患病的人家，储存的粮食吃一两年是没问题。

        若是早早就没了粮，那只能怪他们太懒，饿死了也是活该。”

        周诚丑话说在前。

        空间里有粮食，可不到万不得已他不想拿出来。

        陈家把粮食卖了或者大发善心借给别人又来找他借，就算借他也不会借多少。

        老弱病残生活困难确实是该施以善意照顾一二，可要是因为懒而饿肚子那谁都救不了。

        空间里的各种吃食他吃十辈子都吃不完，可还不是苦逼兮兮的该种地种地，该采集物资时也没闲着。

        要知道他上辈子吃过最大的苦就是军训，没道理他都变成了勤劳的小蜜蜂，作为土生土长的庄户人家因为犯懒挨饿。
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