领头人闻言瞬间安静下来。

        就算他们的身份在湘潭镇不是什么秘密，但也不好摆在明面上。如果今天这件事情被这个女人闹大了，县令那里不好收场，到时也免不了受到处罚。

        权衡利弊后，他决定这次暂时装个怂。

        “我不知道你在说什么？”领头人移开视线，坚决不承认。

        话音刚落，人群中传出了几声唏嘘声。

        领头人闭着嘴，一张脸显得既固执又可笑，连脸上的刀疤都让人害怕不起来。

        秦惑见他不承认，薄唇微抿，露出不悦地神情。

        这时，人群中传出一道隐含着怒气的声音。

        “你们是官府的走狗！”

        有个人分开人群，大步走了出来。

        他身上穿着鲜亮的长袍，是个略微有些发胖的中年男人。就是从一开始就坐在店里的布店掌柜。

        当看到一个柔弱的女子都能站出来诉说不平，他再也坐不住了。

        他不想当懦夫！

        “连年的大旱，多的是活不下去的流民！”布店掌柜心中的怒火熊熊燃烧，“官府管都不管！只顾着搜刮百姓，来填满自己的钱包！”

        他怒指着领头人，此时比起得罪这些人的恐惧，心中的大义占了上风。

        人群中再次传出了几道声音附和。

        “走狗！”

        “滚出湘潭镇！”

        “我们不想交保护费！”

        他们都是昨夜收到信后前来探一探虚实的掌柜。看到一直作威作福的领头人被打的吐血不止，顿时痛快了不少。

        秦惑对此场面很是满意，看来自己与布店掌柜奋起反抗，也对他们起到了鼓励的作用。

        领头人白着脸一言不发，拳头越攥越紧。这帮人平时在他面前连屁都不敢放，现在竟然能为了眼前这个女人站出来反抗他。

        秦惑紧紧盯着领头人，防止他突然暴起伤人。

        然而领头人只是冷冷地看了她一眼，随即松开了拳头。接着他朝跟班使了个眼色，吐出一句话：“我们走！”

        临走前，跟班恶狠狠地瞪了眼秦惑和出头的那几个掌柜，“以后有你们好看的！”

        秦惑神色淡淡，那些掌柜却吓得不轻。

        周围的人见没有热闹看，也陆续散开了。

        ……

        几天后，县衙。

        县令身形不高，穿着官服，气质宽厚。他高坐在上位，仔细聆听手下的汇报，眼底闪过轻微的诧色。，“你说他们是流云寨的人？”

        手下点头应道:“是的。”

        几天前秦惑打了自己手底下的人，还点出了他们与官府的关系。他倒不甚在意自己做的事情暴露，毕竟上面比他还黑，就算暴露了也不会先治他的罪。

        倒是秦惑这些的来历让他好奇。

        一群山匪，他们来做什么？

        县令脸色一沉，眼里含着慎重，问道：“他们来湘潭镇做生意？”

        “是的。”手下思索片刻，“除了与郭青他们起过冲突，没发现其他值得注意的举动。”

        县令点点头，吩咐道：“继续注意他们的动向。”

        “是！”手下领命出了房门。

        县令抬手捏住眉心，思绪翻涌。

        如果他们只是来做生意，便不好明目张胆地动手，那就只能暗中处置了。

        县令沉思片刻，突然露出了一抹笑。

        从窗外照进来的阳光斜斜地射在他的脸上，让他的脸看起来莫名狰狞。

        另一边，秦记冰糕。

        还不到傍晚，所有材料都用完了，秦惑决定提前关门。

        在大门紧闭的店铺里，秦惑和其他人围坐在桌前。

        “绝对不能松懈。”秦惑朝着一个清瘦的少年，嘱咐道，“小六，每天晚上检查门锁。”

        小六点头，应道：“是，山主。”

        秦惑又看向薛灵灵，叮嘱说：“不要一个人出门，带上小六。”

        “姐姐，我知道了。”薛灵灵一脸严肃地回答。

        这个小六是山寨里的原住民，腿长脚长，练武颇有天赋，对上一般人是没有问题的。

        地头蛇那群人吃了这么大的亏，绝不会善罢甘休。

        然而几天过去，什么事都没有发生。

        这让秦惑生出一丝不安，恐怕对方留着什么大招。

        反正小心些没什么坏事。

        ……

        几天后，有人趁着秦惑不在店里的空档上了门。

        薛灵灵正坐在柜台，笑嘻嘻地查着帐本，每天看到钱款到账都会生出满满的自豪感。

        她余光瞥见有人进店，便抬头问候：“欢迎光临！”

        那人不说话，扫视店内，接着狠狠地拍着柜台，喊道：“我祖母吃完你这冰糕，回家便上吐下泻。一定是你这冰糕有毒！”

        薛灵灵听此，下意识地摆手辩解，“不可能！我们卖了这么多份，从来没有人吃坏过肚子。”

        “你还狡辩？”那人听完薛灵灵的解释，更加生气，冲上去挥着手喊：“我已经报官了！这事你去跟县令老爷说吧！”

        话音未落，就有几个衙役出现再店铺门口。他们进来后二话不说，嚣张地挥舞着棍子，驱赶店内的客人。

        客人们敢怒不敢言，无奈走出了店铺。

        薛灵灵在一旁见势不妙，仗着自己身量小不起眼，慢慢地朝后门移动。眼看着就要踏出门槛的时候，意外发生了。

        “这里还有个小猫啊！”一道戏谑的声音在她的背后响起。接着她被对方抓着衣领拎了起来。

        “放开我！”薛灵灵拼命挣扎，两条腿在空中胡乱蹬着。

        这时，从旁边突然伸出一只拳头，重重地击打在衙役的胸口。

        “啊啊啊！”

        那衙役吃痛，放开了薛灵灵的衣领，倒地翻滚。

        “别想跑！”

        小六转身抱住闻声而来的另一个衙役，朝着薛灵灵喊道：“灵灵，快去禀报山主！”

        薛灵灵听此不敢回头，蒙头跑到了街上。

        因为怕衙役追过来，也不敢放慢脚步。不知跑了多久，一只手猛地拽过她，迫使她停了下来。

        薛灵灵抬头看去，便看到了自己心心念念的脸。

        是秦惑！

        秦惑皱着眉头，询问道：“怎么回事儿？”

        “有人说我们的冰糕有毒。”薛灵灵喘着粗气，一脸焦急，“小六他们被衙役带走了！”

        秦惑脸色一变，便猜到了是官府的手笔。她拍拍薛灵灵的肩膀，安慰道：“我想办法救他们出来。”

        薛灵灵乖巧地点点头。

        她就知道秦惑一定有办法！
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