沙州城内刺史府，武媚正听着李靖的汇报。

        “刺史大人，据情报队长杨三年来报，城外的吐蕃大军分出了一营向北移动。”

        “情况属实？”

        “千真万确，老夫很是奇怪，吐蕃人白天进攻了七八轮，按说早已经疲惫不堪，为何晚上还有动静？”

        听了这话，武媚似有所思，突然，武媚想到了下马坡，随即说道。

        “李大人，不好，吐蕃人准备对下马坡下手。本官现在担心，一旦嘉峪关的驻军得到了城外向北而去的这支吐蕃军队支持，势必会将下马坡团团围住。”

        “大人，请恕老夫直言，该来的总是会来，既然下马坡早已经不是秘密，那东米赤加肯定会派人前往。依老夫看，当务之急不仅要提醒武鲁、袁承善将强防务，另外还要将南湖县韩家玉一部火速增援下马坡。”

        “嗯，看来为今之计也只好如此了，李大人，你即刻传达本官将令，着韩家玉火速增援下马坡！”

        在李靖与武媚看来，如今沙州义军三路军当中压力最小的应该属于韩家玉的三路军，东米赤加之所以命东赞放弃了沙西三县，就是因沙西三县的战略意义并不是很大，因此三路军才能在其后之后毫无压力的驻守沙西三县。

        大约在四更时分，韩家玉受到了武媚的将令，随即找来了韩嘉，

        “刺史大人命我三路军分出一部前往善县下马坡支援二路军，你意下如何？”

        “指挥使大人，如今沙州的起义形势已经明朗，沙州在三路军当中几乎是无人问津的一支部队，而且三路军缺乏必要的实战经验。依我看，我们应该按照刺史大人的将令增援下马坡，通过战斗来强化我们的兵源战斗力。”

        “嗯，我也正有此意，传本官令，由你带领本部三千军马火速前往下马坡，支援二路军！”

        “属下领命！”

        由于南湖县距离善县下马坡距离较远，因此大部队一直到第二天傍晚时分才赶到下马坡阵地。

        上午时分，一营指挥使带着本部五千人马来到了下马坡东南五里的地方安营扎寨。不多会儿时间，嘉峪关副将中规翔在黑娘子的陪同下也来到了下马坡，两军合兵一处，兵力达到了八千。

        吐蕃营帐内，一营指挥使因为自己的官位比中规翔的要高，因此处处显得都比中规翔有优越感。只见一营指挥使端坐在帅帐正上方，望着中规翔笑道：“中规翔副将，还是由你给本将说说下马坡的情况吧。”

        “你？”

        “怎么？你还不乐意？你可不要忘了，本将军可是五州城防营一营指挥使，本次前来下马坡是奉了五州将军东米赤加的命令而来，因此此次下马坡一战，本将军自然是主帅，就算是你的顶头上司扎西来了也要服从本将军的命令！”

        听了这话，一向心高气傲的中规翔自然是心里不舒服，正要大发雷霆的时候，站在一旁的黑娘子拉了拉中规翔的衣袖提醒道：“此时不宜争论，否则东米赤加将军追究下来，恐怕不好交代！”

        望着黑娘子小声嘀嘀咕咕，一营指挥使冷哼道：“本将军提醒你，如果你敢拒绝服从本将军的将令，那你现在就给我滚出去！”

        此话一出，中规翔立即收起了脸上的愤怒，陪着笑脸走了上来。就这样，一场阵前的内讧在黑娘子的调解下居然被化解了，而下马坡的劫难也因此而来临......

        下马坡前沿阵地，袁承善与武鲁极目远眺，远处能清晰的看到吐蕃人刚刚打起来的营帐，袁承善满脸的兴奋，摩拳擦掌跃跃欲试，武鲁笑道：“袁兄，你这是激动啊还是想退缩啊？”

        “武兄，你说我袁承善想退缩可就有些开玩笑了。呵呵，我们与土匪打了这么多仗，可就是没有与吐蕃人真正的打过仗，你说这心里能不激动么？”

        “哈哈哈...，袁兄所言甚是。吐蕃人在我们的家乡作恶了数十年，可是我们却不能拿他们怎么样，今天，我们终于可以放开手脚与他们斗一斗！”

        “嗯嗯，不仅我袁承善如此，你再看看后面的兄弟们，哪一个不是对吐蕃人恨得咬牙切齿的。”

        “好，既然如此，那我们二路军不如趁此机会主动出击，先试试吐蕃人的水平如何？”

        “我也正有此意，这帮吐蕃人从沙州而来，疲于奔命，我军驻守此地可以说是以逸待劳，现在趁他们立足未稳杀他们一个措手不及。”

        “好，那属下就以副指挥使的身份向指挥使大人请战！”

        一听武鲁要带兵出战，袁承善笑道：“什么指挥使、副指挥使，我们是兄弟，没有上下级之分，今天还是由我袁承善带着队伍打头阵。”

        “袁兄身为指挥使，岂能轻易以身犯险，万一你有个三长两短，你让我如何向刺史大人交待？”

        “你也说了要向刺史大人交待，你可是刺史大人唯一的侄子，你可千万不能有任何闪失！”

        “可...”

        武鲁正要反驳，袁承善伸出右手止住了武鲁，低声说道：“行了武兄，既然你还认我是二路军指挥使，那你就听我的，服从命令！”

        就这样，袁承善以二路军指挥使的身份带领一支两千人的骑兵队伍向吐蕃人的营地冲击。

        原来，李明晋当初为了抵挡吐蕃人的骑兵专门在下马坡方圆挖了一条一米多深的水沟，这条水沟虽然能挡住骑兵的攻击，可是也从一定程度上抑制了镇内骑兵，因此武鲁与袁承善二人想到了一个绝妙的办法，那就是用一米多宽、三米多长的的木板铺在水沟上方，等到骑兵准备度过水沟的时候，就下令转轮放下木板，其原理与护城河上的吊桥一样。

        带着对吐蕃人的仇恨，二路军两千士兵跟随袁承善疯狂的略过水沟向吐蕃阵地飞驰而去。

        此时的吐蕃人刚刚安营扎寨还不到一炷香的时间，也就是说，一营指挥使与中规翔还在为谁是本次战役主帅问题而内讧的时候，袁承善的大军已经不知不觉来到了吐蕃营帐外两里的地方。

        此时，吐蕃营帐内，中规翔陪着笑脸正准备向一营指挥使服软的时候，忽然听到门外卫兵气喘吁吁的跑了进来，大声嚷道：“不好了，不好了！”

        “何时如此慌张？”

        “指挥使大人，下马坡有敌军来袭，而且是清一色的骑兵！”

        此话一出，一营指挥使当场震怒，一掌拍在面前的帅案上，

        “他娘的，老子还没出兵，他们倒好，自己送过来了，走，随本将军到前线去看看！”

        就这样，一营指挥使领着中规翔、黑娘子及一干副指挥使向营帐西北方向走去。

        由于袁承善的骑兵已经触碰到了吐蕃一营的防御线，因此吐蕃人很快就在营帐西北一带组成了一道防线。

        但是这道防线组成的时间比较短，哪里承受得了骑兵的猛烈冲击。眼看着对方的骑兵已经是近在咫尺，这些吐蕃士兵居然在惊慌失措之下向两侧疯狂逃命。

        按说，这种临阵脱逃的现象并不符合吐蕃士兵的作战水平，但是巧合的是，吐蕃士兵刚刚来到下马坡外围还没有站稳脚跟就遭到了下马坡二路军的猛烈攻击。猝不及防之下，用以阻挡骑兵的第一道防线就这样被骑兵冲散了。

        袁承善一马当先，带着已经训练了很久的骑兵如同狼入羊群一般在吐蕃的营地猛烈冲杀。只见袁承善手执黑铁横刀，如同看砍瓜切菜将横刀看在吐蕃人的身上。

        在二路军的一阵冲杀下，吐蕃一营显然有些应接不暇，不到一炷香的时间，二路军就斩杀吐蕃军队五六百人。

        一营指挥使不愧是沙场宿将，眼看着营地西北的阵地就要丢失，随即做出了壮士断臂，在营地的正中间再次组成第二道防线。袁承善也不是莽夫，眼看着初次出击就收获如此的巨大，随即带着骑兵转身离开了吐蕃营地。

        要说这个时候吐蕃军队首战告败之后就老老实实的坚守第二道防线，可是好大喜功的一营指挥使居然不是这么想的。

        眼看着二路军调转马身向西北撤退，这个一营指挥使居然喝令吐蕃城防营最为精锐的骑兵在后面追击，这一追击不要紧，直接将最为精锐的城防营骑兵断送在下马坡。

        袁承善怎么也没想到自己撤退之后居然会吸引吐蕃精锐骑兵在后面猛烈追击。吐蕃的骑兵果然是名不虚传，在后面如风驰电掣一般，转眼间就到了身后三百多米的距离，袁承善当即便感到后背发凉、暗呼不妙。第一轮箭雨发出的呼啸声在背后响起，三十多名二路军士兵掉落马下。

        好在这一段冲锋的距离并不远，前面的水沟眼看着就要到了，袁承善当机立断做出了一个让武鲁都想不到的决定，只见二路军两千骑兵突然摆开两道向两边逃走，如此一来，下马坡就正好就如到吐蕃骑兵的视线之内。这些吐蕃士兵眼看着下马坡就在面前，那还不疯了似的准备向镇内冲去。

        经过短暂的思考，武鲁终于明白了袁承善突然调转马头的原因，为了配合袁承善，武鲁弯弓搭箭，二路军阵前的士兵也都跟随副指挥使将手中的箭支瞄准对面飞驰而来的吐蕃骑兵精锐。
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