大太太和二太太非常热情的称呼那位小姐太太为周太太和周小姐，桂儿一听就知道，肯定是他们上午去观音寺烧香时说的那个周家绸缎庄的小姐和太太了。

        这周太太和周小姐穿的衣服看料子倒是高档的，不过他们只有一个老妈子在后面跟着，而且非常苍老了，穿的衣服是黑色旧土布衣服看上去已经穿了多年，跟宋家这边的仆人相比就差远了，周小姐似乎也有所感觉，人显得特别的局促。

        吃完了中饭太太们说要去这里喝茶，桂儿也正打算跟着大少爷回院里，刚走到前厅门口，大太太发话了：“熙宸，周小姐一个年轻小姐，恐怕不太喜欢跟我们这些上了年纪的人呆在一起，你带她去你屋里玩一下吧。”

        宋熙宸看了一眼周小姐，周小姐害羞的低下了头，但过了几秒钟又悄悄抬起来，偷偷地用眼角去瞟宋熙宸，桂儿觉得这位周小姐肯定是看上了宋熙宸。于是又好奇的转头看宋熙宸的反应。

        宋熙宸似乎轻叹了一口气，很绅士的做了一个请的姿势，说：“周小姐，请吧。”

        周小姐有点受宠若惊的，慢慢走了出来，桂儿很识相的跟在他们俩后面保持一顿距离，等进了院宋熙宸带着周小姐在院子里逛，桂儿快步走进客厅沏上茶，又去廊下喊来一个正在待命的女仆，叫她去张妈那里拿些点心来，

        等到宋熙宸带着周小姐走进客厅，看到桌子上已经泡好的茶和点心，赞许的看了桂儿一眼。

        两人坐在客厅里面喝茶聊天，桂儿一直站在旁边伺候，这个周小姐虽然挺拘谨，，但是一直在主动找话题，桂儿本着看八卦的心态，偷偷地打量着这位周小姐，发现她穿的鞋子居然跟宋府仆人穿的是一样的料子的布鞋，看来周家实力跟宋家还是相差蛮大的。

        宋熙宸对于和周小姐聊天其实兴趣缺缺，但是又不得不礼貌的应付着，时间一久，不耐烦渐渐地表露出来了，有点心不在焉了，桂儿正在旁边都替周小姐感到尴尬。

        突然周小姐看着桂儿说：“这就是你从花船救回来的小女孩吗？我看长得倒是挺招人喜欢的，也蛮懂规矩，到底是受过训练的，男人大概都喜欢这样的吧。”

        桂儿一听这话茬好像不对呀，说是夸她的话，但是实质上是在贬低，宋熙宸看了一眼周小姐，又看了一眼桂儿：“她自被卖到花船一天就被我救下了，所以倒也没有被欺负。”

        桂儿心里明白自己在这个宋府一天估计都撕不掉曾经被卖到花船上这个标签，但是没办法外面的世道恐怕比宋家更艰难，宋熙宸这样替自己辩护一下，她心里面很是感激。

        “那为什么不让她回自己家里呢？年纪这么小来当仆人，恐怕什么事情都干不好吧。”周小姐说，她似乎对桂儿留在宋府这件事情很在意。

        “你说呢？”周小姐话是对宋熙宸说的，眼睛却看着桂儿。

        桂儿不想搭理她，就一脸平静，一副主人说话，下人不好出口的模样，宋熙宸就说：“她老家那里，因为粮食歉收已经揭不开锅了，所以才把她卖掉，回去也是饿死，我家还不缺这一口的饭。”

        周小姐听闻连忙说：“宋少爷真是慈悲，这小孩也是可怜人，来，小丫头，我这里有朵头花送给你。”然后就在随身的包包里翻了半天拿出来一朵绒布做的花。

        桂儿看了一眼倒是挺精致的，但是周小姐自己头上都没有带这么精致的花，却拿来送人，感觉有点蹊跷，于是桂儿平静的说：“谢谢周小姐，宋府的下人不能随便接受外客的礼物。”

        周小姐显得有点尴尬，宋熙宸倒是笑了一下，说：“是的，我们家是有这样的规矩，谢谢你了。”

        不久周小姐就告辞了，宋熙宸叫了一个女仆送她回前厅，然后就疲惫的半躺在沙发上，桂儿去收拾喝过的茶杯，宋熙宸问：“你刚刚为什么要说那样的话？”

        桂儿照实说：“我看那个周小姐脚上穿的鞋和我们家女仆穿的一样，而且她头上戴的是普通的布花，这绒花似乎是她很小心的收藏着的，所以我觉得我不能要。”

        宋熙宸伸出手摸摸她的头说：“难为你小小年纪观察的那么仔细。”

        这时候去送周小姐的女仆回来了，对桂儿说：“太太叫你过去一趟。”

        桂儿有一种不好的预感，但是她又不能叫宋熙宸和自己一起去，只好回头看了宋熙宸一眼，答应着：“好的，我这就去。”

        然后特地回头对宋熙宸说：“大少爷，那我先去一趟太太那。”

        宋熙宸闭着眼点了点头，桂儿看他这个样子，好像也没在意，只好硬着头皮去了。

        来到了前厅三位太太都在，周家母女也在，仔细看周小姐眼上有点红红的，像是刚刚哭过的样子，桂儿暗想：刚从大少爷院子出来就哭哭啼啼，若不是告了一状，完蛋了。

        果然桂儿小心翼翼地走到大太太跟前说：“太太，您找我有什么事？”

        大太太绷着脸说：“周小姐说你不接受她的礼物，说我们家下人没有这样的规矩，有这回事吗？”

        桂儿只好硬着头皮说：“确实有这件事情。”

        大太太脸色一变厉声说道：“我们这何时有这样的规矩？是你立的吗？”

        桂儿自然不能说因为看周小姐身上没多少好东西，所以不敢要，只好说：“桂儿不敢。”

        周太太也发话了：“原来是这个小丫头自己的心思呀，我还以为宋府都瞧不上我们那些东西了，呵呵。”

        大太太刚要说什么，老爷从二楼走了下来，三个太太都同时站起来，周太太和周小姐也赶紧起来，大太太问：“老爷，你这个时候出去晚上还回来吃饭吗？”

        老爷把在座的人都扫了一眼，一边戴礼帽一边说：“我要去谈点生意，晚上就不回来了，你们这是在干嘛？”

        大太太毫不在意的说：“哦，不过是这个小丫头不懂事，得罪了客人，周嬷嬷把她拉出去掌嘴三十，以后再犯，就不要在我宋家呆着了。”

        周嬷嬷转头向屋外招了招手，就走进来一个家丁，桂儿定睛一看，正是那个叫阿虎的，心想：“这人五大三粗，如果由他来掌嘴的话，我还有命吗？”于是赶紧扑通一声跪下，跪着挪到老爷面前。

        哭着说：“老爷饶命，我不是故意的，我是看那周小姐穿的鞋子跟我的一样，那花是好生在包里放着的，应该是珍藏的东西，我一个下人不敢擅要主子这么贵重的东西，所以才这样说的，并没有看不起周小姐的意思。”

        一时间，所有人都愣住了，过了几秒钟三太太突然反应过来，冲上前来照着桂儿的脸上，啪啪就两个耳光，一边还骂：“你个小蹄子，敢乱说话，是不是不想活了？”

        桂儿只觉得天旋地转，头脑发晕，一下子摔到了地上，虽然努力的想用手去撑，却始终起不来。

        “好啦，周太太周小姐真对不起，下人失礼，日后一定补偿，今儿个府上有事情就请先回吧，周嬷嬷准备一份厚礼跟周太太周小姐一起送回去周府。”是老爷的声音。

        周家母女一看事情闹大了也不敢再多说什么，规规矩矩地跟着周嬷嬷走了。

        桂儿觉得嘴里咸咸的，知道应该是嘴里破了皮，可见这三太太力度之大，又觉得额头湿湿的，恐怕是刚刚三太太的指甲刮到旧伤裂开了，她挣扎了半天，终于摇摇晃晃地坐了起来。

        老爷宋世昌回头看看坐在地上的小丫头，看她精神恍惚就知道打得不轻，叹了一口气叫其他下人过来，帮她涂了一点药，准备送回大少爷院里。

        才刚走到门口，就迎面碰上大少爷走过来，大少爷本来是觉得桂儿去了那么久还没回来，感觉不太对就过来了，结果还没走到门口，就看到桂儿在被两个老妈子拖着从前厅出来，脸上有两个大巴掌印，而且有点神志不清的样子。

        不由得火冒三丈，上前把桂儿一把抱在怀里，一个箭步冲进的前厅说：“到底是谁把我的人打成这个样子，这还是个小孩子啊？”

        坐在沙发上的三个太太都不出声，到大太太和三太太有点心虚，二太太则有点气定神闲，看热闹不嫌事的说：“哎，其实三妹你也是，只不过是个小孩子，慢慢教嘛，下那么重的手干嘛？”

        三太太春红看大少爷一副要吃人的样子，有点害怕了，吞吞吐吐的说：“这小丫头不老实，得罪了客人……”然后可能觉得自己这个理由还是太牵强了就撒娇的对着老爷说：“老爷，我是堂堂的三太太，总不可能处罚一个下人都不行吧。”

        老爷一副不耐烦的样子，说：“你以为我不知道你什么心思啊，以后少让你那些破落户的亲戚往我儿子跟前凑。”

        这时桂儿头虽然很晕，但是所有人的话她都听得真真的，她总算知道怎么回事了，原来在周家母女居然跟三太太是亲戚，想要撮合周小姐和宋熙宸的姻缘，而这个周小姐，估计是想着要讨好宋熙宸的贴身丫鬟才想出了送贵重的绒花这个主意，没想到桂儿不肯接受，周小姐就是个小心眼的，于是满肚子委屈回去就跟太太太们诉苦了。

        桂儿的意识慢慢地变淡，她只觉得好累呀，她真的很想回家，回到那个有父母家人在的那个世界。
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