在李之丰的一个命令下，县城中诸多重要人物先后被唤醒。

        有些人打着哈欠抱怨个不停，有些人却认为李县令终于肯出来主事了，便感觉到有了主心骨，心里开始踏实起来。

        所有人都到齐后，在县衙内闹哄哄地站了不少时间，神情憔悴的李之丰才在众多手持洋枪的军士的护卫下，走入了县衙。

        见李之丰出现，县衙内的二十几人顿时眼前一亮，纷纷看向了李之丰。

        “大人，听说您要镇压革命党……”

        “革命党那么张狂，您有什么好办法么？”

        “这么下去也不是办法，李大人给拿个主意……”

        “李大人，我愿意出钱……”

        ……

        “安静！安静！”

        李之丰在县衙之上坐下，拿起惊堂木在身前的桌上“啪啪”砸了两下。

        县衙内顿时变得鸦雀无声。

        “革命党先杀白举人，再杀把总，昨日又杀白文清和张师爷……”李之丰沉声道，“革命党猖狂至此，我知道诸位都十分惊慌，担心下一个被刺杀的是自己。”

        “各位，实不相瞒，本大人其实更担心自身成为革命党的刺杀对象……”

        他的话音未落，县衙内便响起一片低声的议论，大多是咒骂无法无天的革命党。

        有人说道：“大人有把总的洋枪队日夜守卫，还需要担心什么革命党？”

        另有人附和道：“正是如此，大人有洋枪队……我们有什么？什么都没有！”

        这话一说出来，众人都跟着附和。

        县衙内的议论声变得更大，像是一群蚊子一样“嗡嗡”叫个不停。

        “洋枪？”李之丰嗤笑一声，他众人的声音压下，“我这儿有洋枪，革命党就没有洋枪？”

        “你们都见识过洋枪的威力，你们说，在革命党拿着洋枪，精心设计的刺杀下，躲在哪里是安全的地方？”

        说到这儿，他冷冷地反问道：“难道要本大人日夜藏身在不见天日的密室里，不出门半步？这岂不成了天大的笑话？”

        众人默不作声，等着李之丰的下文。

        喝了口茶，李之丰话音一转，又说道：“再者而言，本大人既然身为一县之父母官，自当庇佑一方安全。”

        “如今革命党那么猖狂，本官再不采取措施，将大逆不道的革命党绳之以法，如何称得上父母官？”

        听得这话，县衙众人只能热情地恭维李之丰几句。

        李之丰摆了摆手，打断了众人恭维的话，向东方拱了拱手，严肃道：“实不相瞒，前些时间本大人被总督大人召了去，为的就是革命党的事情。”

        “对于革命党，总督大人早已有应对的策略……本大人回到县内，沉寂那么多天，便是在按照总督大人的布置，准备一举肃清革命党。”

        不管众人信不信，李之丰自己是信了。

        他越说越投入：“谁曾想，这革命党竟一再挑衅朝廷的威严，竟敢再次出手，杀害了白家的白文清，与……与本大人的至交好友，方师爷……”

        说到至交好友，李之丰已然是虎目含泪。

        用官袍上的衣袖擦了擦眼泪，他厉声道：“故而，本大人认为，对于革命党这种无法无天、罪不容诛的匪徒，必须要剿！”

        “不管他们在哪里，都要把他们找出来，砍下他们的脑袋！”

        终于听到了想要听的话，县衙内的豪绅纷纷回应。

        “大人说得好，这革命党必定要剿！”

        “不剿灭革命党哪来的安生日子？”

        “多抓几个，这革命党怎么可能藏得住？”

        “依我看，宁杀错不放过，把可疑的都杀了，这不就清净了？”

        ……

        “自然，对付革命党这类匪徒需要各位的支持。”李之丰轻飘飘的一句话，便将这闹哄哄的气氛压了下来。

        众人的目光又聚集在李之丰的脸上。

        李之丰又喝了一口茶，慢悠悠道：“在做的各位都是县城内数得着的人物，家底一个比一个丰厚……”

        不待众人的反应，他就说出了自己的计划：“最低等的每家捐款五百两银子，按照家财依次增加捐款额度，至于夏家，本大人希望你们作为表率，明天便将三千两银子带到县衙来。”

        听见这话，坐在李之丰左边上首的一个中年男人顿时变色：“大人……”

        “我不要听任何借口。”李之丰冷冷打断道，“第一个革命党就出现在你们夏家，要是说你们白家和革命党没有一点瓜葛，我是不信的。”

        “明天看不到银子，本大人就将你们白家都抓起来，当做革命党送到总督大人那里砍头。”

        对于李之丰需要捐献银子，在座的众人都有心里准备，但是李之丰索要的额度之大，还是超过了他们的心理预期。

        只是他们还没有表示自己的不满，就被李之丰用杀鸡儆猴的法子给镇住了。

        再者而言，他们其实也没有讨价还价的余地。

        要是李之丰对革命党一事消极应付，自身躲在县衙整天不出门，那最危险的是谁？

        自然是他们。

        想到这一层，他们便幸灾乐祸地看向白家的白大爷。

        心想，总算有人比自己都要倒霉，那么自己的这一点损失好像也不算什么。

        只要喂饱李之丰，让他想办法对付革命党，那都是值得的……

        见众人对自己的话表示默认，李之丰的神情缓和下来：“对付革命党这种狡猾多端的匪徒，是一个长期的、艰巨的过程，诸位不要以为捐献一点银子，就能等着看革命党掉脑袋……”

        “而且，这不仅仅是我们的事，也关涉着全县百姓的安危。”

        “在前些天，本大人便接到百姓上书，声称要为镇压大逆不道的革命党做点什么。”

        “既然如此，本大人怎么忍心拒绝他们的好意，不让他们为剿灭革命党做一点贡献呢？”

        “故而，本大人还会在县内增加一个额外的税种，就唤作‘剿匪税’……”

        对于李之丰所说的接到有百姓上书的事情，众人自动忽略了过去，琢磨起了这个“剿匪税”。

        有人小心说道：“大人，这税不好收……”

        “如果硬要加税的话，恐怕不少人会误解大人的良苦用心，宁愿扔下田地逃走，也不会缴税。”

        作为一个聪明人，又有多年的县官经验，李之丰显然考虑过这个问题。

        这时听到有人那么说，他便直接说道：“本大人也考虑过有些人家里贫困的问题，所以本大人所说的这个新增的税种只是一种说法，其实只是提前征收税收罢了，并不会在实质上增加老百姓的负担。”

        见众人不大明白，李之丰耐心解释道：“本大人的意思是，用剿匪的名义提前收税，就叫做剿匪税，其实不过是提前收了明年的税。”

        众人对视了一眼，有人提醒道：“去年衙门以修县衙和河堤的名义，已经把明年和后年的部分税收提前征收了……”

        “是吗？”李之丰皱眉，“那就提前两年，把后年以后两年的部分税收提前到今年。”

        “该收多少，本大人会找人计算一番，给出一个精确的的额度，到时候还需要诸位做个榜样，帮助本大人收税。”

        说完，他便直接向走县衙外走去。

        走到门口时，他的脚步忽然一顿，一回头，双眼已然挂上了热泪。

        “方师爷是本大人的好友……替本大人忙里忙外，操持多年，如今却惨死在县中……”

        擦了把泪，李之丰深情说道：“本大人决定后天为方师爷做一场盛大的法事，诸位请务必前来一观……若是可行的话，请诸位慷慨解囊，为法事再捐献一点银子。”

        他转身要走，忽然想起了什么，便又回头提醒了一句：“不管是镇压革命党的捐献，还是对于方师爷法事的捐献，本大人都只要现银……”
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