翌日清晨。

        惠风和畅，碧空万里。

        杜荷迷迷糊糊地骑在马上，也不知道李承乾哪来的精力，一大早就派人把他叫醒。

        “杜荷，辽东的这片土地好啊！”

        “不仅土地肥沃适合耕种，还能放牧和养殖渔业。”

        “这么好的土地竟然被高句丽侵占了数百年，实在让人愤慨。”

        听着一旁的李承乾在兴奋地絮絮叨叨，杜荷也是有一搭没一搭地回应。

        大半个时辰后，终于来到鸭绿江边。

        看着宽阔的大河，李承乾的开口说的第一句话，差点闪了杜荷的老腰。

        “杜荷，此处清风徐徐环境优美，不如我们在河边烤全羊吧？”

        “什么！”

        杜荷一脸不可置信地喊道。

        大清早把他叫起床，就是为了让他过来烤全羊？

        还能不能愉快的玩耍了？

        李承乾厚着脸皮说道：“杜荷，我们两人膳食都没吃，你现在不饿么？”

        “而且我们最快也要午时后才回乌骨城，现在不弄吃的，等太阳升起来再弄不得大汗淋漓？”

        好家伙，原来早有预谋。

        怪不得大清早就急急忙忙把他叫出来，原来想着让他来干活。

        就在此时，两个士卒抬着一只已经清理好的羊上来。

        看到李承乾准备的如此充沛，杜荷的嘴角忍不住抽搐了一下。

        沉默片刻，杜荷挥手说道。

        “生火吧。”

        李承乾脸色一喜，连忙挥手说道：“快去生火，把羊架起来！”

        “诺！”

        身边的士卒开始忙碌起来。

        一个时辰后。

        李承乾一边啃着羊腿，一边喝着美酒，脸上露出惬意的表情。

        他边吃边说道：“杜荷，工部尚书现在空缺着，你现在立下的战功足够大，孤和侯君集准备力荐你为工部尚书。”

        “孤相信以你的才干，做的肯定比杜楚客要好。”

        工部掌管全国的屯田、水利、土木、交通以及官办作坊等，地位虽在六部中垫底，但是权力十分巨大。

        杜楚客当了几年的工部尚书，做的中规中矩，既没有明显的大功绩，但是也没有犯错。

        除了给宫廷大兴土木建设宫殿比较卖力，其他的做的一塌糊涂。

        河道经常泛滥的州县，到现在依旧没有治理好。

        屯田也没有明显的起色，既开不了多少荒地，又没办法提高作物的亩产。

        杜荷连忙抱拳说道：“多次太子殿下举荐。”

        工部尚书是正三品的官职，属于大唐权力的第二阶梯，仅次于尚书左右仆射、司徒和司空。

        李承乾摆手说道：“你我之间不必客气。”

        现在杜荷是他登基的核心支持者，如果没有杜荷的出谋划策，恐怕他早就不是太子了。

        就在两人轻松惬意地聊天时，忽然一名斥候骑着快马从上游的方向，沿着小道一路疾驰过来。

        “报~”

        “前方5里处，出现大股薛延陀骑兵！”

        轰隆！

        斥侯的这番话如同一道惊雷，瞬间炸在每一个人的心头上。

        薛延陀的骑兵怎么会来到高句丽的疆域？

        而且横跨了数千里的距离，难道驻守在灵州、丰州、代州和幽州等地的府兵，都没有查探到他们的蛛丝马迹吗？

        就在李承乾和一众亲卫愣住时，杜荷快速反应过来，他朝守在最前方的士卒大喊道。

        “快让斥候过来！”

        十来息的时间，斥候就策马冲了过来。

        他在离李承乾和杜荷十余步时勒住马，随后翻身下马小跑到两人跟前。

        杜荷沉声问道：“薛延陀骑兵有多少人，出现在哪些方向？”

        斥候连忙回道：“回杜驸马，薛延陀骑兵恐怕有数万人，其主力出现在北面！”

        “他们现在顺着江全速南下，目标正是我们这里！”

        因为唐军把高句丽在辽东疆域内的城池全都扫空，所以防守就疏忽了，只是派斥候在方圆两三里的地方游戈。

        他们当前所处的位置，距离泊灼城最近，虽然城墙不高但是也能抵挡一阵时间。

        如果要想绕过鸭绿江南下跟唐军主力会合，最近的桥在薛延陀骑兵所在的区域，那里显然不能过去。

        于是杜荷当机立断吼道：“玄甲军！快把太子殿下护送到泊灼城！”

        “诺！”

        玄甲军队长连忙把李承乾护送上战马。

        李承乾焦急问道：“杜荷，那你呢？”

        杜荷沉声说道：“我在这边给你挡住薛延陀的骑兵，随后过去跟你们会合！”

        李承乾摆着手说道：“不行，你和孤一起离开！”

        他的这个头号军师脑子好使，但是个人武艺稀疏平常，留在这里恐怕会身亡。

        杜荷语气坚决说道：“太子殿下，如果我也一起离开，这4000弟兄就群龙无首，恐怕一个也逃不掉。”

        “而且薛延陀骑兵的目标是你，你的离开会吸引大量的敌军，说不定我们就安全了。”

        说完后，杜荷也没有跟李承乾多纠结，接着对玄甲军队长吩咐道。

        “张将军，如果往西面没有薛延陀的骑兵，你们就一路朝安市城的方向狂奔，到了那边就安全了！”

        “事不宜迟，你们赶紧出发吧！”

        当前只有玄甲军有战马，除了他们能保护李承乾快速离开，其他的步卒不可能跟着一起走。

        而安市城的城墙牢固，不仅城内有数千名士卒，周边的建安城和怀远城都有唐军，紧急时刻可以去支援。

        “遵命！”

        玄甲军队长沉声应道。

        李承乾咬着说道：“杜荷，一定要保住自己的安危，千万不能死在高句丽！”

        “嗯。”

        杜荷脸色凝重地点了点头。

        看着李承乾和玄甲军快速离去的背影，杜荷连忙骑马冲到高处。

        4000名步卒就这样怔怔地看着杜荷，他们的眼里出现了一丝恐慌。

        杜荷拔出腰间的长剑，厉声吼道：“大唐的勇士们，数万薛延陀骑兵马上就要杀过来了，你们怕不怕！”

        “不怕！”

        数千步卒齐声大吼道。

        杜荷接着大喊道：“好，本驸马今日跟你们一道，就在这鸭绿江边，和薛延陀骑兵决一死战！”

        “杀杀杀！”

        数千步卒高举长矛大吼，士气也节节攀升。
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