寒山转苍翠，秋水日潺湲。夏与秋的转变，总是来得那般突然。

        新晨再次走出掩门，迎接人们的已经不是昨日的夏日暖暖，转面复来的尽是穹拂金风，叶沾玉露。

        八月初秋，赵雍仍在番吾城。

        后世曾有人说，战争是政治的延续。而在此时，政治何尝不是建立在战争之上。

        中山地的战事虽然暂时告一段落，然而赵人在这片新土地上的统治才刚刚开始。

        这里无疑成为了新的战争前沿。

        虽然有滹沱河这道天堑，让人暂时安心。

        但赵国若想牢牢控制住这片生地，无疑需要做上很多功夫。战后经济的恢复可谓是个漫长的过程，就像创造一个文明往往需要数百年、千年；而毁灭不过弹指间一般。

        好在赵国的胡服令，极大的减缓了赵人和当地中山人之间的隔阂，使得赵国的新政在中山新地推行起来，顺利了不少。

        此外便是在新地开始大量的移民。

        内迁的匈奴等胡人部族还有战乱流失的列国庶民、奴隶、俘虏便是一个很好的选择。

        赵雍亲自出面安抚了这些刚刚内居的百姓。

        同时将中山地划归至邢襄，邢襄脱离邯郸，改郡，为邢襄郡。

        任廉程为邢襄郡守。对中山地采取怀柔政策，在当地选拔副吏官员，协同稳境。

        ……而赵雍留在此地最大的原因，还是因为燕国。

        旬日之前，他便收到了尉文边军的消息。

        苏代带着燕王后和燕太子等燕国宗室、幸存的贵臣，已经安全进入赵国境内。

        蓟都已破、燕王已薨、宗庙被毁；祭器、国器皆遭齐军掠夺。

        从宗法礼制的角度上来讲，燕国已经算是灭亡了。

        不过，燕国的薪火还在，燕国王室的传承、祭祀并没有彻底断绝。

        再加上燕国‘反叛’的庶民、贵族，更是不满足齐人的暴政。

        在齐军攻破蓟都的月余时间内，齐军镇压的‘叛乱’已经不下三起。

        赵雍相信，之后燕地的动乱还会更加频繁。

        只待时机一定，或许可以借燕国之事，彻底将齐国击落深渊。

        而今井陉已归赵。

        燕国的寻求庇护的宗室们，应该会从代郡南下至晋阳过井陉前往邯郸。

        赵雍打算先在此见上一面，燕地越乱越好，但若想搞大动静，还得要燕国宗室之人出面才行。

        赵雍沉思之际，门外突然传来陈忠那难掩喜意地声音：“王上，邯郸送来的急报。”

        “进来说吧。”赵雍放下手中的奏简，对着门外招呼了一声。

        陈忠进门先行了一礼，随即将手中捧着的丝帛递了上来。

        赵雍伸手接过。他倒是并没有太过在意，因为这数月来，每隔两日便会有邯郸的书信前来，除了政事，便是宫袆之情。

        他起初以为这不过是一封寻常的奏报，然细细看去。

        赵雍不禁欣喜一笑。姬瑶在七月十七顺利诞下了一男婴。

        这是一封报喜信。他当爹了！

        赵雍对比了一下时间，姬瑶生产时，应该正是赵军攻破井陉的前夕。

        姬瑶虽然二十岁了，是女人最适孕的年龄。但在这个时代，女人生产，无疑是一只脚踏进了鬼门关，赵雍之前心中还在一直担心姬瑶的身体和安危。

        赵雍原本以为能头逢姬瑶生产就能赶回邯郸，守在她身边，陪她一起度过最艰难的时刻，最后却未能如愿。

        不过，现在听到姬瑶母子平安的消息，赵雍终于是松了一口气。

        信是姬瑶亲自写的，上面最后还调皮地问道：该给孩儿起个什么名字。

        看着那一个个娟秀的篆体，赵雍的手不禁紧紧攥住了丝帛。他走出屋门，看着远处澄净的天地，心中骤然生起一股归家的渴望。

        “大令，将此喜讯传至军中，带些酒肉，让将士们与寡人同乐。”赵雍吩咐道。

        “喏！”陈忠应道。

        ……

        ……

        燕、赵大地喜象纷纷；西南巴蜀，一国已悄然湮灭。

        巴、苴两国，趁蜀国政权交替之时，联兵八万攻破了充国都城阆中。

        充国宣告覆灭。

        巴国迁都阆中、国威大震。七月初，巴王再度联合苴国，欲一战灭亡蜀国。

        然蜀王杜芦亲率三万大军，以诈败之计，于涪水南岸伏击了盲目追敌的巴苴联军，趁势攻入苴国领土。

        巴、苴两国大惊，眼看不敌蜀国兵锋，国灭将至，不得已紧急谴使，求援于秦国。

        ……丹水於中，楚军大营。

        “将军，吾等已于秦军对峙月余，每日隔城相望，此时再不进兵破关，军中士气恐然有变啊。”景翠对着上首的屈匄揖道。

        “而今举国上下助援我楚大军，月余过去，却未有寸功！将军，郢都已连发三书，都在催促吾等尽快破关啊！”逢侯丑拜道。

        屈匄摆了摆手，转眼瞥向二人，语气有些不悦道：“大王于此千里之外，不知此间敌情，也是正常。难道尔等身为统兵之将也不知吗？”

        说罢，方指着堪舆图继续道：“秦军拒不决战，本就是耗我楚的耐心，汝等万不可自乱阵脚。而今我楚军只有合齐国之兵方可抗秦、魏、韩三国。齐国燕地战事已定，待齐军到了战场，才是我楚进攻之良机。”

        “我军已夺魏国曲邑（今河南灵宝东北），此时乘胜追击夺陕城、曲沃以控制函谷通道，方能从两线进军，对秦军形成压力。”景翠反驳道。

        屈匄摇了摇头，苦口婆心道：“初战我军之所以连连捷报，乃是因为出手迅速，秦魏两国没有设防。现在秦国已经兵分三路，魏、韩亦集兵十万，且统帅之将皆久经沙场之悍将，如此，又岂能贸然开战。现今我军占优，或可以彼之道，还彼之身。相持拖延，待其疲惫方可伺机进攻。只有这样才能万无一失，此战我楚倾国之兵而动之，此战若有一失，满盘皆输，我楚国危矣！”

        “可……拖延，我军士气一样萎靡。”屈原出身拜道。

        屈匄点了点头，随即道：“此战我军不怕拖，秦军怕……秦国连年久战，士卒不得而歇，国无耕农，其政后继无力。待齐军一至，秦军恐不战自溃也。”

        对屈匄而言，此时他身上的担子比彼时的昭阳要大的多，此战关乎楚国的国运，胜则罢，若是败了，楚国必然不复今日的霸主地位。

        就在这时，帐外忽然传来禀报声：“上柱国，西南急报！”

        “进来！”屈匄道。

        斥候入账，从怀中取出一封帛书，递给了侍卫。

        屈匄接过密保，快速浏览了一遍，随即传给一旁的景翠。

        众将看罢，脸色皆是一遍。

        ‘蜀军攻破了平周。（广元旺苍县）’

        屈匄眼神微眯道：“此战未熄，彼战又起，值此之际，巴蜀之地又闹起来了，尔等有何高见？”

        “上柱国，莫非想派兵介入巴蜀战事？”屈原疑惑道。

        景翠拜道：“我楚与西南列国屡有交战，然山川险阻，损失极大，就算占了城池也无法长据。可谓是，伐之易，取之难……况此时我楚正与秦军对峙，分兵西南恐怕不妥。”

        “本以为，汝等闻此，会为之一振，却不成想，不屑一顾。”屈匄不由得摇了摇头。

        屈匄朝着堪舆图，比划了一番：“我楚若得巴蜀，不仅商於武关可驻兵，西南也有了北上之路啊。且巴蜀不仅是袭秦之捷径，更是丰茂膏腴之地啊……就算此战我楚国不得入主秦国，旦得巴蜀，秦地吾必有之。”

        众将闻之皆震。

        屈原适时问道：“上柱国，此刻若是秦国先行入苴，我楚又当如何？”

        屈原并非是打击众人的积极性，因为此事确有可能发生。

        楚国和巴、蜀两国的关系都不是很好，尤其是巴国，足可以称得上‘世仇’。

        （昔年巴子国为西南霸主，时时犯楚，楚武王、楚文王、楚庄王、楚惠王时期，数代巴国君主都与楚国都有过交战，前期皆是巴国多占优势。“鲁庄公十八年，巴伐楚，克之。”在‘那处’之战中，《左传》中明确记载了：“巴人叛楚而伐‘那处’，取之，遂门于楚。”楚国守将大败之余，甚至狼狈的潜水逃亡。

        史载：“送伐黄，败黄师于碏陵。还，及湫，有疾。夏六月庚申卒，鬻拳葬诸夕室，亦自杀也，而葬于绖。”楚文王与巴国交战，大败之后，还没回到楚国，竟至暴病在外死于非命，巴国与楚国之仇怨，也自此始。）

        自楚国崛起后，便将首个目标定在了巴国身上，除了报仇雪耻之外，最主要的还是因为巴国的地缘格局外、因为食盐的争夺。

        自楚肃王、楚宣王、楚威王三代的多番攻伐下，巴国不仅失去了本国的三大盐泉，就连国都亦为楚国攻破。

        屈原设身处地，此时若让巴国选择求援的国家，定会以秦为上，楚为下。

        “汝怕秦国出兵巴、蜀？”屈匄转头问道。

        屈原沉声道：“秦人贪婪，见此良机，想必不会轻易放弃。”

        屈匄摆了摆手道：“秦国而今兵分三路，国内已然空虚，如何顾得上巴、蜀？就算秦国出兵，也定然会分其主力，那我楚可随即应变，巴蜀可得便得，若是不得，那便从秦国哪里找回便宜。”

        屈匄说罢，随即下令道：“景翠！汝即刻分兵三万北上，联曲城之军，攻韩国，围雍氏(今河南禹县东北），削弱韩国援助秦军的力量。”

        “喏！”景翠拜道。

        屈匄继续道：“屈原，汝去一趟齐军大营，联络齐军，以攻魏之煮枣（今山东明南），以断魏国援秦之力。”

        “喏！”屈原拜道。

        屈匄说罢，停顿了片刻，随后嘱咐道：“事有不成，即刻归返。”

        “柱国是怕齐军不肯出兵？”屈原问道。

        屈匄点了点头，随即道：“昭睢，汝分兵三万，随屈原北上，以策齐军。”

        “喏！”昭睢拜道。

        “昭鼠，汝分兵三万，屯于汉中（上庸），待巴、蜀之动，趁势南下。”屈匄道。

        “喏！”昭鼠拜道。

        屈匄手指重重敲了敲几案上的堪舆图：“此战，秦国首尾难顾，良机已至，秦地可取矣。”

        众将纷纷作揖拜道。

        ……

        楚军出兵的同时，西南三国的使臣已经尽入咸阳。

        巴苴两国为求援，蜀国求其作壁上观。

        秦国近些年虽然接连败于三晋，国力大损。但此时对于三国来说，依然是一股不容小觑的力量，足以决定彼此的胜负。

        咸阳宫大殿。

        “宣，巴国使臣上殿。”宦者尖锐地声音大喊道。

        “巴国使臣，拜见秦王。”姬霍作揖拜道。

        作为巴国的公子，此次姬霍被委任出使秦国，可谓是艰难重重。

        而今蜀国使臣还在殿外虎视眈眈。

        嬴驷于王榻，扫视对方一眼，明知故问道:“公子此番入秦，有何见教啊？”

        近些时日，与楚国的战事已经搞得他有点焦头烂额，此时对于巴蜀乱战，他实在不怎么上心。

        姬霍拜道：“大王说笑了，蕞尔小国岂敢示教啊。目下巴国大难，臣来，是求大王的援助，以救巴人于战火之中啊。”

        嬴驷眉头皱了皱：“巴国灭充，我秦国未曾插手，此时巴、蜀两国交战……且，巴国与楚国有盟约，公子为何不去楚国呢？”

        姬霍似乎能听出了秦王的不耐烦，赶忙道：“巴、楚两国乃世仇，巴、楚之约只为停战，从无盟好之实，大王明鉴。”

        嬴驷摇了摇头道：“秦国刚与三晋攻伐，国力大伤，尚未复原，而今又逢秦、楚之战。此时远征，秦国恐无力援助……”

        姬霍大惊急道：“大王莫不是忘了，秦国与苴国定有防楚之盟啊。现在苴国和巴国一样，都有灭国之危啊！”（楚国拒旧庸国故地，置汉中郡，非是后世的汉中全地。后世的汉中现在属于苴国。秦国和苴国的同盟关系，便是防止楚国沿汉水北上。）

        嬴驷眼神微眯：“公子先行回驿馆歇息，待寡人廷议之后，再行回复。”
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