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耿精忠出了火枪工坊,接着便前往后山的铸炮工坊。铸炮工坊的负责人是南怀仁,里面的工匠大部分都是欧洲人,国内的这方面人才太难得了,清廷对大炮管理的实在是严格,连着会铸炮的工匠也被限制的死死地。
现在海军也在快速发展中,等到明年开春又将有二十艘大舰下水,只新舰上面最少就需要六百门大炮。原先的红夷大炮已经全部安放在炮台上,留下的全是各种口径较小的弗朗机火炮。现在自己可是急缺火炮,尤其是大口径炮。此时的欧洲,英、荷还在大战,肯定是没办法再从欧洲买炮了,郑家更是不可能卖火炮给自己;没办法,只能自己想法子造了。幸好耿氏三兄弟上次给力,招来了一批铸炮工人,加上南怀仁就是这方面的专家,慢慢来还是没问题的。
耿精忠走了好一段才走到铸炮工坊,这里地方够大,西面还是一片山坡,小山上插有一排排的许多红红的旗子不知道是用来干什么。刚进工坊的大门,一眼便看到了正对西面山坡的石台上摆放了一门黑漆漆的火炮,大炮上面有两个耳朵,想必是用抬起大炮时用的。炮身两侧都多了根“手臂”,卡在了石台中间。这石台被砌成斜坡状,中间有凹槽,是专门用来放置大炮。眼前这一门是已经完备的炮了,炮身上黑漆漆的,明显是被涂了漆,不知道是铜炮还是铁炮!
南怀仁一看到耿精忠过来,便立即带着笑容迎了上来,对耿精忠施了一礼说道:“哦,我亲爱的王子殿下,我很久没有见到你了!”耿精忠此时的目光全部集中在眼前这门大炮身上,只是抬头看了他一眼便继续仔细的打量起了这门新铸成的火炮。然后问道:“南怀仁,这门炮是怎么回事?我怎么从来没见过?这个炮的炮身好像长了很多啊!”
“王子殿下您问这门炮?这门炮是刚刚铸好的,还没有开始测试。我把英国战舰上的十八磅炮进行了改进,分别造出了两种火炮,您面前这一个比原先的长了一尺半,达到了十尺半(约三点五米)。口径四寸(一百三十三毫米),重五千斤,纯铜铸造,也是十八磅炮。另一门,是门小一点的火炮,还在里面没有抬出来。”
“十八磅炮!不错啊,现在可以试炮吗?”耿精忠来了兴趣。长这么大,还没见过试炮是怎么回事。难道就是正常步骤开上一炮?
“如您所愿,王子殿下。”这门炮昨天晚上才造出来,本来就准备今天试炮的,耿精忠正好赶巧了。像这种重型的火炮,本身就是固定安放在城头或者船上的,现在架在这石台上刚刚好。“准备开始!”南怀仁对着后面的助手一招手。
试炮人员立刻上前所有准备发炮配件。耿精忠等人则往后退了退,让出位置。几个试炮人员围着这门炮开始忙活了起来,接下来,清膛、装填弹药。由于石台是固定的,并不需要布设瞄准;炮口指向就是向西,放上去就表示已经瞄准了远处的目标。
“预备!点火!”一声令下,试炮人抬手重重的将火把按在了炮尾的火门上。耿精忠等人都是先感觉到脚下猛然一震,接着便听到“轰!”的一声巨响,这门黑黝黝铜炮喷出一团烈焰,紧接着便在炮口处腾起了一片浓烟。
耿精忠眼都没眨一下,直直的盯着远处天空飞翔的黑点,越过一排排红旗落在了远处。只见在其中有一面旗杆被炮弹击中倒了下来,同时旗杆处的地面忽然腾起一团烟尘,紧接着那颗炮弹又跳了起来,继续滚向前去,直到力尽才停了下来。
“报数!”南怀仁喊道。
拿着望远镜负责观察的人员立刻汇报:“报告主管,炮弹直接击中第六排旗杆,射程三百丈。”
“记下来,进行第二次试炮!”
紧接着试炮人员连续又进行了五次试射才停下来,然后将结果一一记录。试炮期间还得给炮身浇水降温,忙忙碌碌,还真不简单!五炮发射出去,炮的质量看来是很过关,试炮成功。
“好!”耿精忠真的是十分开心。这说明自家可以铸造出红夷大炮了,这些个大炮不管安装在哪里,威力都是十分巨大的。“哈哈……南怀仁先生,你干的相当不错!传我命令,火炮工坊之中的师傅们,每人赏银十两,打杂的五两,随这月工钱一起发放!”耿精忠看到这样的效果,再一次祭起了奖赏这一法宝。
耿精忠上前摸着这黑黝黝的炮身,打心底有一种爱不释手的感觉,就像是在抚摸一件艺术品。这门大炮也属于红夷大炮,比起猛虎军军中现在使用的中小型弗朗机火炮在尺寸大出了很多,是属于重型火炮的范畴。看这厚实的炮膛壁,巨大的口径,就可以想像得到它的威力。
一直跟在耿精忠身后的杨建等也纷纷走上前来,上下左右仔细的打量着这门超长的大炮,眼中满是羡慕。原来和他一起的黄大忠,被这位世子派去掌管马尾海军,杨建嘴上不说,心里头还是一阵难过。不过他现在萌生了一个想法,既然海军他是没有机会了,不妨以后请命回猛虎军专门负责炮兵部队。就凭这种威力巨大的重炮,他的分量以后决对不会比黄大忠低。他的这一想法最终的确实现了,成了野战炮兵军团的总司令,这是后话不提。
“对了,还有一门炮呢?不是说造了两门炮吗?另一门小一点的呢?”耿精忠看完了巨型重炮,又想起了另一门炮,想看一看小一点的又是怎么回事!
“稍等,王子殿下。”南怀仁对耿精忠说了一句后便掉过头吩咐道:“先生们,把它推出来吧!”
只听工坊方向咕噜咕噜的一阵响,一辆炮车被推了出来。这一门火炮果然小了不少,那也只是针对刚才那门来说的。看着地上的车轮印子,这门炮也是不轻啊!
“这门炮,和弗朗机火炮不一样,这和刚才的红夷大炮一样,只是小了点,也是前装滑膛炮。它的长度是六尺(两米),口径比刚才的稍稍小点,达到了三寸三(一百一十毫米),是十二磅炮。不过它的重量只有两千斤,移动起来很方便!”
“哦!这么好,赶紧推过来试试!”耿精忠真是有些迫不及待了。
看着这么小型红夷大炮被老实的安装在炮车上,炮耳刚好固定在承托的炮架上,上面被用铁栓固定。炮车停下来,耿精忠才发现,原来炮车不是木头打的,黑黝黝的全是铁,怪不得刚才看这炮车这么苗条呢!炮车停下来以后,车身后面的部分被打造成了平板状,刚好可以平贴地面,与车身成三角支架,这是利用了三角形的刚性原理。若是再打下几个楔子便不用担心炮架会被掀翻,这个样子可比以前老式的炮架好多了,几个试炮人员也是这么干的,看来聪明人不只他一个!
这样全铁打造的炮车其实是好的,其本身并不比实木炮车重多少,却胜在坚固,最起码开炮的时候比木架稳定。无论是运输还是布设起来都很方便,这种炮车炮架完全可以承受住火炮开炮时候的震动。耿精忠以现代的知识稍一思考便明白了其中的道理,这样一来,他对这门炮更加期待了。
“王子殿下,这门火炮,以后完全可以作为步兵炮,它本身不重,两批骡马就可以拉着走,架设起来也很方便。这也是我们一个多月的最好的成果!这次,请您来试炮。”
这一下和刚才的固定炮不一样,早早有人跑到第三排旗子那里交错竖起了几个大木板。这样的距离约为四百米出头,不知道能不能打的中。在木板摆好的时候,试炮人员开始先上前操炮,通过炮身上的照门还有准星,仔细的调整好炮口指向,瞄准了远处的靶子。
“王子殿下,请!”试炮人员递过来火把,请耿精忠亲自点火。
又是“轰!”的一声巨响,这颗炮弹直接击中了其中的一块木板,将之打的粉碎,紧接着炮弹又跳了起来,继续打坏了后面一块木板。看着炮弹准确击中木板,耿精忠也是一阵激动,这还是自己第一次**!刚才在点完火开炮之后,他也发现大炮发射的后坐力将炮架朝后稍微推出了一点距离,由此可见这种炮的后坐力还是可以的,这个炮架的作用在此完全体现,若是木架,不敢保证多次使用后会不会炸裂开来。
“好好好!咱们猛虎军以后又多了一个大杀器!”耿精忠不由的拍手叫好。站在一旁的杨建更是兴奋,更加坚定了自己先前的想法,就此认定自己这一生都离不开这大炮了!
“王子殿下,再请您试试这个散弹,我们把散弹全部做成了统一的圆球,请您试试它的威力!”
耿精忠拿过来一颗圆圆的小铁弹,这铁弹直径大概只有不到两厘米。他记得以前看过一本书,书上讲过这散弹的杀伤力是最大的,近战的时候,一打就是一大片,十分恐怖。“装上试试吧!”耿精忠吩咐道。
经过试射,这散弹的有效射程居然能达到约一百五十米,也就是两百步远。这样的话,以后军队近战肉搏,自己可就是稳赢了!
耿精忠不由的感慨,自己派人沟通欧洲真是再明智不过了。落后了就要努力学习,迎头赶上,这才是王道啊!
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