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        与各地招聘水手的火热场面一样，此时福州城内的兵器工坊也迎来了大突破。在这一批西洋工匠到来之后，不到半个月的时间，火枪燧发装置的问题便迎刃而解。

        原本在南怀仁与胡继财等人的努力下，枪管、膛线、弹药三大难题都已经解决，后来又陆续解决了准星、照门两个难题；只缺这燧发装置没有弄好。并不是说他们这些匠师不够聪明，研究不出来燧发装置；相反，这半年多的时间里他们一直在研究、改进，也做出了不少燧发枪的样品，只是时间仓促，研制出来的技术不够成熟。而这在西方是早已经被解决了的问题，技术已经相当成熟。现在拿过来就用，当然方便的紧。

        “多亏你了，威尔斯先生，你可是解决了我们的大问题了！”胡继财作为火器工坊的负责人，火枪问题的彻底解决也解开了困扰他多日的心结。

        “哦，胡先生，你太客气了，这是我们应该做的，我与我的学徒们十分乐意为王子殿下效劳。”威尔斯也是十分开心的说道。在欧洲会这种技术的人不在少数，而来到东方，这个技术比这里的要成熟一些，先进一些，就显得值钱了。

        “走咱们一起出靶场试试枪！”

        几人拿着做好的几支样品枪走向靶场。此时靶场之内还有不少士兵在练习火枪，“啪啪！”声响个不停。

        这几支火枪规格完全一样，这也是耿精忠早就定好的。现在解决了燧发装置，火枪的射速想必应该又增加了不少。可惜现在的技术远达不到要求，否则能生产出后膛枪就好了，这一点耿精忠也就只能yy一下了。

        胡继财望着身边几位匠师：“谁先来？”

        “胡总管你先，你技术最好，我们等下看看！”旁边一位师傅回应道，其他几人也是点点头。

        “好，那我准备开始了，威尔斯先生麻烦你帮我计时。”

        “乐意效劳！开始吧！”说着威尔斯打开了怀表盖子。

        胡继财立刻从袋中抽出一根定装纸筒出来，用牙咬开纸壳弹筒的一端，倒出一些火药入火门内。将火门关好，然后将纸筒内的火药及弹丸推入弹膛，然后瞄准，右手一口扳机，“啪！”的一声子弹已经打了出去。继续装弹射击，“啪！”“啪！”“啪！”“啪！”，直到把袋中的十根弹药打完。

        空气中一阵火药味飘过，威尔斯看了一下怀表，这才过去了两分钟。平均一分钟之内连射五枪！这又让他大大的惊讶了一把。现在的欧洲还没有这种纸壳弹药，这样的设计速度是他以前所不敢想的，在他出发来东方之前，最优秀的英国陆军士兵也不过一分钟三发，普通士兵都是两发而已。

        胡继财一打完便立刻回头问：“怎么样威尔斯，用了几分钟？”

        “哦，上帝，居然只过去了两分钟，亲爱的胡，你一分钟打出了五枪，你要是在战场上就是第一流的战士！”威尔斯在一旁夸张的叫道。其他人也是一脸欣喜，想必世子的奖赏是肯定跑不了的了。

        胡继财听了威尔斯的话也是十分高兴，但是还是要继续看看威力，对一旁的助手道：“去把靶子拿过来！”

        靶场专门给匠师实验新枪的靶子和普通士兵训练用的靶子不一样，试验用的靶子是用松木所制成的，木质很坚硬。松木板的厚度，有足足三寸也就是十厘米。木板上贴有画好的靶纸。试验的靶子被放在了一百二十步外，也就是一百五十几米的样子。

        助手将靶子扛了过来，然后急忙将松木板劈开。结果发现，那像锥子一样的子弹已经扭曲变形了嵌在木头里面，超过了木板厚度一半多，大概是七厘米的样子，比原先的还要多出两厘米，这样的威力，让每个人都大吃一斤，照这样算，即便是再多出一倍的距离，打死人也是轻而易举的。

        其他几人再也按捺不住，纷纷拿起自己手中的新式火枪试射了起来，一时间“啪！”“啪！”声不绝。

        安静下来后，胡继财立刻下令开始大批制造这款新式火枪，并且派人立马将这几支新枪送到耿精忠面前报喜。

        各位也许要问，为何现在几位匠师开枪时完全不担心炸膛？这也是得益于大批炼铁师傅的不断研究其中也有耿精忠的功劳。

        耿精忠在得知龙岩有大型铁矿的时候就各处搜集有关炼铁资料，还好，前世填鸭式教育效果不错，记得明朝末年的一位大科学家宋应星和他的

        《天工开物》，不过废了九牛二虎之力通过京城情报系统打探到的消息找到宋应星的老家时，宋应星已经死了，不过能得到《天工开物》这本书也算自己的功夫没有白费。《天工开物》里详细记载了几种炼铁的方法，如何锻造，如何淬火等等。

        根据《天工开物》和耿精忠所提的增强鼓风装置来鼓起热风等等，经过一阵琢磨，所炼出来的铁的质量大为提高，远超从前。

        这些优质的铁料充分供应了整个兵器作坊的生产，不管是火枪火炮还是冷兵器的刀枪剑戟，质量都大大的提升了。但是由于钢的缺乏，许多兵器还是迟迟不能大批量生产出来。

        为此，耿精忠苦思冥想，想起了后世的坩埚炼钢。其实并不是说现有的炼钢法不行，《天工开物》里就详细记载了冷变形加工的冷锻法和熟铁锻造的热锻法两种，只是这两种方法效率都不高，产钢量太少。

        坩埚炼钢是一七四零年年出现的最早的炼钢法。一七四二年由英国人洪兹曼首先应用。将生铁和废钢装入由石墨和粘土制成的坩埚内，用火焰加热熔化炉料，之后将熔化的炉料浇成钢锭。反应过程里杂质元素几乎都没有氧化。

        耿精忠只是提了关于坩埚炼钢的想法，然后就由众多老师傅按着这个思路进行尝试，结果发现，这样的确可以快速炼钢，但是由于坩埚小，因此生产量也小，成本上高于现有的近一倍。不过耿精忠现在既不缺人也不缺钱，为了扩大生产，于是就决定采用坩埚炼钢法。这也是人类历史上第一种生产液态钢的方法。

        钢铁问题解决大大促进了其他附属工业的发展，不仅是各类兵器，以后造船也将大有可为。一个良性循环的形成，必将源源不断的产生良性效应。一切都是那么井然有序。

        耿精忠仍然在马尾紧张的忙碌着，一大早起来，便接到了胡继财的好消息。

        “阿虎、杨建，走出去试试这枪！”耿精忠拿着一支新式燧发枪，高兴的对两随从说道。然后带头朝院外走去。

        一行人来到外面的空地，将靶子远远的挂到小树林的大树上，然后送枪的士兵便开始试枪；“啪！”“啪！”的一阵枪响，果然很是方便，比火绳枪强的多了，射击速度大有提高。普通士兵一分钟四发没太大问题，十分熟练的一分钟五法也可能，就像胡继财那样，不过那得是摸了很多年枪的老手才行。这样的射速即使不用三段式射击法也没什么问题了。

        送枪而来的士兵打完后，然后继续禀报：“禀世子，现在的火枪经过几次改进后不仅是射速，就连威力也增强了很多。一百二十步以内子弹可以穿透两寸厚的松木板！”

        “哦？哪里又改进了？把靶子劈开我看看威力如何。”

        劈开靶子，果然子弹嵌进了两寸多深，虽然威力还是没法和后世相比，但在这个时代绝对是遥遥领先了，由此内心也是非常高兴。

        “这个子弹铅丸好像和以前有些不一样？”观察了一会，耿精忠便发现了不同。自打剿匪之后耿精忠就没有摸过枪，还不知道子弹的样式已被这些聪明的匠师们作了小小的修改。

        原先的上进枪膛内的铅弹都是圆弹，现在被做成了锥形弹头，铅弹底部呈扩张状。刚才耿精忠没有在意到士兵在装弹的时候动作略有不同。

        这种锥形弹头推入弹膛时，锥形弹头的直径略小于枪膛直径，这样装弹就很方便。弹头的底部有个圆锥形的空洞，一个木塞堵住洞底，发射时燃气压迫木塞挤进空洞，迫使弹底膨胀，紧贴膛线，封闭住弹头和枪膛之间的空隙，使燃气无法外泄，又可以使弹头在膛线压迫下高速旋转。子弹自然威力更大也可以飞得更远！

        这种子弹其实就是后世十九世纪初期发明的米尼弹，现在提早了一百多年就被发明了出来，说明勤劳善良的东方人是有大智慧的，不输于世界上任何一个种族！

        接着耿精忠亲自上阵不停的试枪，爱不释手，好一阵才停下来。终于成功了，终于有了正真保命的本钱了！直到这一刻，耿精忠悬着的一颗心才稳稳地放进肚子里。内心的喜悦无法用言语来表达，别人也不知道这近一年来他的心理压力有多大！

        “赏，大赏！火器工坊从上至下全体多加一年的奖金！改进这个子弹的师傅赏银一千两！”
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