“何事如此匆忙？”

        “太守大人，老夫有重要情报。”

        “哦？李大人，请说！”

        “自从东米赤加从嘉峪关回来之后，频频的出现在铸铁坊，按照以往的惯例，铸铁坊主要是由户曹参军甲央与大公子来往，东米赤加通常不应该出现在这里。”

        此话一出，武媚顿时后背发凉，这几日，一直围绕着自己的不好预感兴许就发生在铸铁坊。眼看着武媚心烦意乱，李靖沉声说道，

        “大人，看来我们要提醒大公子，加强铸铁坊的戒备，切不可令吐蕃人有机可乘。”

        “你说得对，吐蕃人惦记我们铸铁坊也有二十几年了，东米赤加这个老狐狸根不能将我们武家的铸铁坊据为己有。”

        “不错，一旦吐蕃人独霸铸铁坊，那我们太守府存在的意义将会彻底消失，在暴动来临之前，绝对不能让吐蕃人打我们铸铁坊的主意。”

        想到了这里，武媚脸色阴沉，目露精光，

        “李大人有何应对之策？”

        “大人，依老夫来看，东米赤加频频出入铸铁坊不外乎有一个目的，那就是向铸铁坊的资深工匠许以重利，这是典型的离间计，我们也要做好相应的应对措施。”

        “哦？”

        “铸铁工艺乃是世代相传，也就是说这一代铸铁匠的工艺是从上一代老工匠那里学会的，而且这些工匠大都享有极高的收入，按理说不会理会吐蕃人的收买，可是难保吐蕃人会使出卑鄙的手段胁迫利用。”

        “是啊，我们武家现有的铸铁匠就有近百人，这还不包括年迈的老一代铸铁匠。如果有一两个人为了利益而出卖武家，这也不是没有可能。”

        “大人，这件事还是要提醒大公子早做打算。”

        “好，本官知道了。”

        说完，武媚将目光转向了李明晋。

        自从沙中帮离开善县之后，李明晋便以商队的名义将下马坡加以改造。下马坡惨案发生之后，过往的商队都认为此地不吉利，便将商队向南绕行了十数里来到善县县城歇脚。

        自此，下马坡便成了人人避而远之的“鬼镇”。有了这一便利条件，李明晋在此囤积了数以万计的物资装备以备不时之需。

        不仅如此，武媚还密令李明晋将从漠北锡山运送回来的黑铁矿石囤积在这里。

        在武媚看来，一旦沙州局势发生变化，那么沙州最重要的底牌——铸铁坊将成为吐蕃人夺取的主要目标，一旦铸铁坊有失，武家辛辛苦苦数代人家里的基业将付诸流水，而且对沙州的暴动产生不利影响。

        此时李明晋从下马坡回来，想必是遇到了什么紧急情况，望着李明晋满脸的紧张，武媚问道，

        “李队长，下马坡情势如何？”

        “大人，卑职奉命镇守下马坡，自从惨案发生以后，果不出大人预料，路径这里的商队纷纷改道善县县城，曾经无比热闹的下马坡如今是人迹罕至。”

        “本官要的就是这个局面。”

        “不过，最近几日，卑职发现有不少黑道之人伪装成商队在下马坡外围探头探脑，似乎是有所发现。”

        此话一出，武媚倒吸了一口凉气，如果真有黑道之人在此监视，那十有八九就是黑马城的一众土匪。武媚明白，无论土匪如何伪装，他们的眼神之中始终露出一种匪气，这也正是暴露他们身份的关键。

        “既然是黑道之人，那就用黑道上的办法让他们离开。”

        “大人，卑职担心这样做会不会暴露下马坡的秘密。”

        “暂时应该不会，善县的波动刚刚平息，本官相信短时期内没人敢以身试法。这样吧，下马坡一带，本官会以太守府名义在此设立官仓，用以善县的援助，你大可不必担心！”

        “既然如此，那卑职就放心了。”

        其实，武媚在宽慰李明晋，而自己的心里却没有底，他知道，下马坡的事早晚会被吐蕃人知道，只是时间早晚的问题。如果能够在暴动之前隐瞒下马坡的信息，那武媚根本就无需担心。

        二人离开之后，武媚在亲兵的护送下回到了城内的武府。此时，武遗直正在府内书武，一听说自己的兄弟武媚回来了，喜得武遗直赶紧迎了出来，

        “武媚啊，一眨眼你可就一个月没有回家了，怎么，这次回来又有何事需要大哥我帮忙？”

        “大哥，瞧你这话说的，我们兄弟见一面非要是有事相求么？”

        “哈哈哈...，你小子，我还不知道么，里面请！”

        二人来到书武，坐定之后，武媚脸色顿时一沉，低声问道，

        “大哥，听说东米赤加这几日总是频繁的出现在铸铁坊，可有什么事情发生么？”

        听了这话，武遗直一脸的疑惑，回道。

        “何出此言呢？”

        “往日里，户曹甲央前来与你对接，东米赤加很少前来，怎么最近频频出入，兄弟我心里没底，这才来询问大哥。”

        “哈哈哈...，这个东米赤加，对铸铁坊一事根本就一窍不通，却偏偏喜欢出现在这里。”

        “大哥不可疏忽大意，我记得曾经提醒过大哥，要时刻留意我们铸铁匠的变化，千万不能让吐蕃人有机可乘。”

        “武媚，你就放心吧，铸铁坊有大哥我盯着，不会有问题！”

        “那就好，那就好！”

        武媚虽然嘴上说好，可是心里却一点都不放心，只得暗中加派密探盯住铸铁坊。从武家出来之后，武媚总感觉背后有人在盯着，可是又无法确定具体的位置，这不禁令武媚大感头痛。

        吐蕃城防营的密探有多少本事，武媚是一清二楚，在以往的盯梢过程中，这些吐蕃密探总会在不经意间露出马脚暴露身份，稍微强一点的也会在跟梢的过程中失去目标。对此，武媚总是乐的有这帮废物相伴。

        可是现在，武媚明明感觉到了有人跟梢，可是始终没有确定具体位置。

        回到太守府，武媚遇到了前来的长史李靖，只见李靖面色凝重，似乎是有要事发生。武媚、李靖二人四目相对，心领神会，不约而同的向太守府书武走去。书武中，李靖将刚才在街上行走时被人盯梢的事一说，武媚瞬间倒吸了一口凉气。

        “没想到李大人也有这种感觉。”

        “难道太守大人刚才也被人盯梢而没有确定出对方的具体位置么？”

        “不错，难道是东米赤加这些年一直在暗中训练新的密探，今日终于拉出来监视我们？”

        “大人，老夫以为绝无此可能。”

        “训练密探先不说需要漫长的过程，就是经验至关重要，兵书有云知彼知己百战不殆，这句至理名言适用于密探训练，强而示之弱，左而示之右是密探工作的主要核心。当下的吐蕃军队培养出来的密探大都对兵法知之甚少，更别提经验教训。”

        “这么说，这批密探并不是新训练出来的？”

        “绝对不是！”

        看到李靖满脸的坚定，武媚陷入到沉思，他绞尽脑汁在脑海之中思索着刚才在背后盯梢的密探到底是什么来路。

        但是无论这帮人来自何处，他们都将对沙州太守府的秘密任务造成很大的破坏，想到了这里，武媚猛地抬起头来，说道。

        “李大人，我们当下要做两件事情。第一，最近一段时间禁止一切秘密任务的开展；第二，密令我们的人暗中打探这帮人的来路，一定要想办法消除其负面影响。”

        “老夫明白！”

        李靖心里清楚，在没有搞清楚这帮人的来路之前，如果贸然布置秘密任务，很有可能会被其侦破，对太守府造成不可估量的影响。

        想到了这里，李靖当即召见了密探队长，准备在暗中一举铲除对方的情报网络，为沙州打开新的局面......

        沙州武家铸铁坊，李靖在情报队长的陪同下以武媚的名义巡视了坊内工匠。武家铸铁坊是河西地区最大的生铁生产工坊，每年铸铁数量能达到数百万斤。

        二十几年前，东米赤加出任五州将军的时候便对武家铸铁坊心生觊觎，为了得到武家铸铁坊，东米赤加与当时的吐蕃本教央可二人合谋，自此以后武家的铸铁坊一半经营权被吐蕃人抢占。

        东米赤加之所以没有将武家灭门进而独霸武家的铸铁坊，是因为武家掌握了当时沙州最为先进的铸铁技术，而想要达到这种技术的垄断需要控制铸铁匠的心，武家以优厚的待遇将数代工匠留在沙州为武家铸铁坊效力，使得吐蕃人无计可施。

        二十多年来，吐蕃人虽然得到了铸铁坊一半的经营权，其实并没有真正的参与到铸铁坊的核心技术开发，而是坐享其成从铸铁坊得到生产出来的生铁。

        东米赤加虽然派将军府副将甲央与武遗直工作对接，但是武遗直在管家张福的帮助下将铸铁坊打理的井井有条，根本不给吐蕃人参与的机会。

        不仅如此，武家的老管家张福还培养了自己的儿子张铭掌握武家铸铁坊的日常经营，张铭聪明机灵，而且勤劳能干，很快就成为武遗直在铸铁坊的左膀右臂，武家不可多得的铸铁人才。

        听说李靖要来铸铁坊，张铭早早地就在铸铁坊，门口等着，看到李靖及亲兵走了过来，张铭笑着迎了上来，躬身行礼道，

        “小的张铭见过李大人！”
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