查塔姆子爵等贵族们错愕地看着埃德蒙,眼神中充满了惧色,对于一名贵族而言,他手下的骑士和士兵,跟获得的封地一样重要,二者几乎缺一不可。
因为一旦手里没有武装力量的话,那么就将意味着领地内的农奴和平民,处于无人管理的状态,既没法儿向平民征收赋税,也不能监督农奴干活,更不能在领地内行使权力。
换句话说,失去武装的贵族,就是没有自卫能力的富家翁,随时都会面临着被其他贵族或者强盗的威胁。
所以,当埃德蒙提出这个条件时,就连巴尔也露出意外的表情。
查塔姆子爵的脸色,更是难看到了极点,他本以为向埃德蒙表达出忠诚,就可以继续过着跟原来一样的日子,却不想埃德蒙下手如此之恨,直接砍掉了自己以及其他贵族们的左膀右臂。
埃德蒙当然看出了一众贵族们的不满,他语气平静地解释道。
“先生们,你们应该很清楚,向英格兰人缴纳赋税,等同于背叛法兰西,我已经得到了摄政王殿下和盖克兰统帅授权,负责清理掉你们这些叛徒。
但我考虑到你们这些年也非常辛苦,为法兰西做出了不小的贡献,所以我决定向摄政王建议赦免你们的罪责,但前提是要剥夺你们的军权,如果你们不接受的话,恐怕连小命都要保不住了。”
查塔姆子爵不想就这样放弃自己应有的权力,他灵机一动,迅速寻找到了埃德蒙身上的破绽,立刻开口反击道。
“尊敬的埃德蒙子爵先生,看来您已经与巴尔先生达成了一致,也就是说,布列塔尼公国也支持您取代威尔顿伯爵先生。
但请不要忘了,谋杀一名伯爵,已经触犯了法兰西的法律,您也会跟叛国罪一样,会被法院判处死刑,所以,一个死刑犯不能剥夺我们的权力。”
埃德蒙没想到查塔姆子爵这么擅长诡辩,按照他对这时法兰西贵族们的了解,这些人大多智商不是很高,且还有不少人格缺陷,不用花费太多的心思,就能轻松拿捏。
不过,他也没有丝毫的紧张,依旧保持着平静道。
“查塔姆先生,我刚才已经亲眼所见,威尔顿伯爵准备带领你们谋杀我,这个巴尔先生完全可以作为第三方证人,但考虑到你们谋杀未遂,还不能把你们定性为杀人犯。
至于威尔顿伯爵先生的遭遇,我只能说纯属意外,因为他不慎坠入了杰拉尔开挖的捕猎陷阱,现在他还活着,不知道我这个解释,你满不满意?”
查塔姆子爵刚才愤愤不平,瞬间变得萎靡下来,他耷拉着脑袋,就像是个犯了错的孩子。
高特来男爵等人也像是泄了气的皮球,接受了这个无奈的现实。
不过他们并不需要难过,根据埃德蒙的计划,今后还会采取相应的改革,逐步解除贵族的兵权,建立一支专业的军队。
因为在英法百年战争的第一和第二阶段,英军阵中的平民士兵,正是依靠着整体调配的优势,灵活应对复杂的战局,在战斗中发挥出了非常大的作用。
换句话说,这些平民士兵就像是后世各国的常备军那样,由上至下地听从专业指挥官的调遣和指挥。
而不是像法军这样,贵族们带着手下的骑士和步兵,在战斗中各自为战,几乎没有战术上的配合可言,即便占据了兵力上的优势,也发挥不出全部的战斗力。
埃德蒙见他们已经默认了这个结果,也不再继续刺激他们的情绪,迅速收拾好行装后,带着所有人赶在天黑前,离开了森林。
最终,他以射杀四匹狼的战绩,获得了狩猎比赛的第一名,其余的贵族则自认第二,心甘情愿地向埃德蒙缴纳的罚款,共计6000金币。
由于埃德蒙剥夺了所有贵族的军权,将他们的武装力量,集合整编成了一支常备军,他也就没有把这些钱按照士兵的数量,纷发给这些贵族,而是拿出了其中的七成,用于常备军未来一年的军费开支。
毕竟,现在的局势还很混乱,他当然清楚,自己屯粮,敌人囤枪,会有什么严重的后果。
所以,在狩猎比赛结束后的第二天,他就挑选出了245名骑士,加上弗雷德手下的50名步兵,一下子就拥有了295名骑兵。
由于此前依附在贵族身边的骑士,足足占据了一大半,他们同样拥有着贵族的身份,几乎每个人都吃得肥头大耳,腆着个啤酒肚,不但战斗力十分低下,还不屑于日常的军事训练。
反倒是那些没有骑士头衔,受雇于贵族的普通骑兵们,不光每个人都练了一身的肌肉,骑术也相对精湛。
这让埃德蒙不由得想起了在穿越前,某些公司里面的正式员工,基本上迟到早退,几乎不干活,倒是那些临时聘用人员,爱岗敬业,包揽了所有的工作。
只可惜,埃德蒙这个走马上任的大老板,没有权力开除这些混吃等死的骑士,只好让他们交出战马和盔甲回家待岗。
于是,能够调遣的骑兵总数,也直线下降到了170人,亟待扩充兵力。
如果说清理田地,种植作物的难度是一颗星,建造炼铁厂,开发新的冶炼技术难度有两颗星,治理城镇,让市民安居乐的难度有三颗星的话,那么扩充兵力,将其训练成军的难度,则直线上升到了五颗星!
因为扩军需要集合人口基础、经济实力、武器装备制造技术以及军事才能等众多条件,才有可能打造出一支战斗力强大,军事素养优秀的军队。
回顾人类发展的历程,在数千年的时间里面,能打的军队屈指可数,战斗力强悍的军队,更是如凤毛麟角一般,至于像亚历山大、凯撒和孙武之类的名将就更稀有了。
所以,埃德蒙也没有膨胀到要打造一支欧洲第一的军队,只是想要能够自保就行,于是,根据他穿越前的知识,制定了一些相对合理的训练战法后,他就把军队的管理权,移交给了家族最终忠诚的骑士杰拉尔。
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