三更天，一钩残月，两缕飞云。

        虽是三月末的天气，深夜仍是凉意渗人。

        绿莼急得在院子里团团转，不时伸长脖子朝外望。

        徐春君和紫菱在崔氏的院子里罚跪，到这时候还不见回来。

        因为知道去求情只会让徐春君受更大的罪，所以绿莼就算是再着急也不敢过去。

        好容易看到一点昏黄的亮光，绿莼急忙忙跑过去。

        果然是徐春君和紫菱两个人互相搀扶着，提着一盏灯笼走了回来。

        绿莼把手上拿着的夹袄给徐春君披在肩上，拖着哭腔说：“怎么这么作践人？！他们自己心术不正……”

        “别乱说，当心给自己招祸。”黑暗中看不清徐春君的神色，但她的声音还像往常一样沉静从容，丝毫不见委屈凄楚。

        “快扶姑娘回房里去，”紫菱走起路来一瘸一拐的，她的膝盖已经跪肿了，还不忘提醒绿莼：“可准备了热水？”

        “备着呢，”绿莼答道：“我要是连这点都想不到可真是白活了。”

        几个人进了屋子，绿莼这才看见她们两个人的脸都肿了。

        “这、这是谁打的？”绿莼太过震惊，甚至都忘了哭。

        “我的是四姑娘打的，”紫菱伤得更重，半边脸肿起，更有一道深紫的印痕，那是徐春素的镯子硌的：“姑娘的脸是太太动的手。”

        “凭什么？！”绿莼只觉得一股怒火快把自己胸腔烧穿了。

        就算魏氏是主母，可五姑娘也一样是主子呀！

        徐家再怎么败落，也还是诗礼之家。怎么能拿出这等泼皮破落户的嘴脸来？！

        “好了，我的女张飞，有这怒火填膺的功夫，不如给我们找些冰来敷一敷吧。”紫菱不顾自己的伤，一面帮徐春君宽衣裳，一面催促绿莼去找冰。

        徐家是有冰窖的，每年腊月采冰能用到来年八九月。

        绿莼叫过来一个小丫头，叫她去拿冰。

        “姑娘这膝盖得上药了。”紫菱看着徐春君红肿的膝盖，眼泪忍不住落下来。

        “皮里肉外的伤，养两天就好了。”徐春君不在意：“快别哭了。”

        其实这不是她第一次挨魏氏的打。

        徐春君五岁的时候徐家从京城往思源县走，半路上常常食水不济。

        有一次小孩子每人只有半块糕饼，徐道庆吃完自己的又来抢她的。

        徐春君没有松手，魏氏便劈头给了她一巴掌，还罚她饿了两天。

        自那以后，徐春君事事让着徐道庆兄弟三个，也再没惹过魏氏生气。

        处理了伤绿莼又端过一盘点心来：“知道你们没吃饭，特意托厨房的刘婶子蒸了几样点心。”

        “我正好饿了，”徐春君拿起一块就吃：“紫菱，你也就着茶水吃几块。吃饱了好睡觉，再不睡天就亮了。”

        这样的羞辱惩罚，换成别人，指不定要怎么委屈呢。可是在徐春君这里，却只当是春风过面，细雨落江，除了身上的伤，再找不出别的痕迹来。

        紫菱不由得在心里感叹，他们家姑娘实在太省事了，不知这到底是好还是不好。

        徐春君不过才睡了两个时辰就起来了，外头又落了雨。

        紫菱忍着腿疼过来服侍，徐春君笑着道：“你今日就在家养着吧，我带绿莼出去。”

        太久的阴雨天，台阶上起了青苔，绿莼抬着胳膊让徐春君把手搭在上头。

        “先去太太那边请个安，”徐春君道：“然后再去三姑姑那里。”

        魏氏还没起，陪房吕妈妈耷拉着脸说道：“太太今日身上不爽利，五姑娘回自己房里吃早饭吧！”

        “可请了大夫？”徐春君还像往常一样温言询问：“要不我过去给太太捶捶腿，说不定会好些。”

        “不劳姑娘了，太太说了要多睡一会儿，不想人打扰。”吕妈妈一副拒人千里之外的神情。

        实则是魏氏觉得没脸，不愿意见人。

        “那四姐姐……”徐春君话没说完，吕妈妈便不耐烦地道：“五姑娘别假惺惺了，我们姑娘心实性子直，见不得当面一套背后一套的。”

        说着扭身进了屋，把徐春君关在了门外。

        绿莼气得咬了咬牙，心说真是夜路走多见了鬼，这帮含血喷人的！

        徐春君于是去了徐琅的院子，徐琅见了她就说：“五丫头来了，我特意要她们多备了一份早饭，你陪着我吃吧！”

        关于昨天受罚的事，徐春君不说，徐琅不问。

        但两个人心里都清楚。

        “昨天事情太多太乱，没顾得上同你细说，关于上京的事，你自己考虑得如何？”吃过了早饭，徐琅开始和徐春君说正事。

        “眼下咱们家的情形不用多说，姑姑若是能找到更合适的人，那最好不过了。若是不能，侄女只好勉为其难出个头，也算是为家里分忧。”徐春君说道。

        “好孩子，多谢你，也难为你了。”徐琅拉过徐春君的手说道。

        徐琅早把家里的人在心里过了几遍，男子不必说了，只有徐道庆一个，还不堪用。

        女子里头，太太们但凡有一个顶用的也轮不到她个姑娘掌家。

        大奶奶心灰意懒，二奶奶正坐月子。二姑娘马上要出阁，三姑娘胆子又太小，四姑娘登不得大雅之堂，只有徐春君是个能拿得出手的。

        “姑姑别这么说，和您比起来，我做这点事又算什么呢？”徐春君微微低了头，她是真心想要出一份力。

        “说起来咱们家虽然有几门亲戚，只可惜都不在京中，”徐琅叹了口气：“也实难托付。”

        徐春君知道，她说的就是大太太、二太太等人的娘家。

        “你也知道人走茶凉的道理，更何况咱们离京已经近十年了。”徐琅不免又叹息一声：“你年纪小，又是个女子。虽说有见识，可终究人地生疏。我这里有三封信，是我如今能想到的能帮咱们的人，只是我也没有太多把握，到时只能碰运气了。”

        “三姑姑，侄女有个不情之请。”徐春君道：“若这三个人都不能成事，我就去见第四个人。”

        “你要见第四个人？是谁？”徐琅听她如此说大感好奇。

        徐春君不过是个刚及笄、大门不出二门不迈的小姑娘，她先前能有那样的见识，于她这个年纪的孩子而言，已经算是十分难得了。

        若说她还认得京城中的什么人，徐琅是不大信的。

        “我见姑姑有封信是写给礼部毛大人的。”徐春君道：“若我没记错，他该是祖父的弟子吧？”

        “没错，毛以正是咱家老太爷的门生。当年咱们家出事的时候，他刚好丁忧，没在官场，所以未受牵连。”徐琅道：“他的人品应当是信得过的，且你祖父对他有恩。可惜的是，他在礼部如今只是个司郎，怕是……”

        “侄女只是想让毛大人做个引荐，”徐春君道：“他的上官，礼部员外郎邱大人的舅舅诚毅侯如今是刑部侍郎，正管司法典狱。”

        “诚毅侯就是你要见的第四个人？他肯见你吗？”徐琅觉得徐春君是在痴人说梦。
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