立秋过后，天气陡然清凉许多。

        街上到处都在叫卖桃子，而西瓜却变得不值钱起来。

        因为京中旧俗，立秋时节吃桃，把桃核留到除夕，丢进火里焚烧，可增寿消灾。

        而西瓜性凉，立秋后就不宜再吃了。

        天近黄昏，西城门进出的车马行人反倒更多了。

        人们都要赶在日落前出城或进城去。

        有一队不甚显眼的车马缓缓进了城，守城门的见了闲聊道：“瞧这一家子，像是是被召入京的。”

        另一个年长些的扫了一眼笑道：“多半是重新启用，这家人不做官也许多年了。”

        他们看守城门多年，见过形形色色的人，早就练出一套识人的本事，总能猜个八九不离十。

        这几辆马车上坐着的均是女眷，车帘掀起，看沿街的风物。

        脸上或惊讶或欣喜，又夹杂着拘谨和羞惭。

        唯独第四辆车的车帘是放下的。

        程妈妈整理了鬓发，又抻了抻衣襟，向一旁的女子说道：“三姑娘，十一年了，您又回来了。”

        原来这群人正是徐家人。

        程妈妈陪着徐春君进京寻求门路，后来又随着侯府的人回了思源县，侯府的人办完事后就回了京，她则留了下来。

        随后徐春君去信，徐琅得知三位兄长也将遇赦还京，便叫家人收拾行装，择日进京来。

        只是说的容易，真要动身，也要费好大一番功夫。

        又要归置变卖，又要定谁留下看老宅，谁跟着进京。

        还有一些下人须得辞退，田产租赁，铺面转让，还要和亲戚乡党告别。

        这一遭下来，生生忙乱了两个多月，再加上赶路的时间，三个月就过去了。

        和程妈妈同坐一辆车的是徐春君的三姑姑徐琅。

        自从变法失败，徐家老太爷连同三个儿子被流放，老太爷在流放途中便故去。

        其余众人均遣返祖籍，三姑娘徐琅担起掌家重任。

        这么多年，徐琅一直都未出嫁，如今已年近三十。

        同徐家各房的人不同，徐琅的脸上心里并没有多少喜悦。

        只因她知道徐家今日能够重新回京，都是徐春君用自己换来的。

        同为徐家的女儿，徐琅最明白徐春君为何要如此，也最心疼她的牺牲。

        “一晃又是秋天了。”徐琅只这一声叹息，似云淡风轻又似感慨万千。

        她十八岁离京，转眼已经过去了十一载。

        当年种种犹在眼前，只是京城更见繁荣，而自己却已非昨。

        车声辘辘，马儿稍显吃力，徐琅知道车已经上了永虹桥。

        车帘遮得再严，她仍是仿佛看到桥上那十二道曲栏和汉白玉的兽头。

        当年出京也是到了这里，被那个人拦下，一番争吵后，便再也不见。

        城里人多，马车走不快。

        多亏此时天长，到了侯府给安置的住处也还不到掌灯时候。

        徐春君早早等候在这里，侯爷夫人特地派了许多下人过来帮忙。徐家人初来乍到，又要搬行李又要卸车，怕是忙不过来。

        马车在门前停好，丫鬟婆子们先下来。徐春君早就迎上来，第一辆车里坐的是大太太和大奶奶，和大房长孙徐柏三人。

        徐春君亲自搀扶含笑问候，叫丫鬟好生搀扶着大太太等人进去。

        隔了数月，徐春君与众人相见，免不了一番问候。尤其是二房徐道安的妻子和母亲以及庶妹见了徐春君更是无比亲热。

        “怎么不见二哥哥他们？”徐春君一只手被二伯母握着，一只手被二嫂嫂握着。

        “有辆车坏了，他和老三就落在了后头，说是赶晚进不得城，就在城外住一晚，明早再进城。”二太太说着把徐春君的手握得更紧了，“好孩子，我真是要好好谢谢你！若是没有你，你二哥哥哪能……”

        “咱们是一家人，二伯娘别说见外的话。都过去了，从今往后都是好日子了。”徐春君连忙安慰。

        “是啊是啊！这多亏了你！是你救了我们的命啊！”二奶奶也是一样的感激，“好妹妹，你是我一辈子的恩人！”

        “孩子一路上还省事吧？这会儿竟还睡得这么熟！真讨人喜欢！”徐春君知道唯有把话题转移到徐道安的孩子身上，才能让这婆媳俩不再说这些感激的话：“瞧他在三姐姐怀里多安稳。”

        “这小家伙皮实得很呢！越是坐在车上越是听话，”二太太无比舒心地说，“将来哟，也是个性子野的。”

        “二伯娘、嫂嫂，三姐姐，你们快到里头去吧！这一路车马劳顿，可得好好歇歇。”徐春君把二人往院里让。

        随后就是徐家三房，徐春君的嫡母魏氏和姐姐徐春素，还有四弟徐道凯。

        徐春君揽下进京的事，就已经得罪了他们。

        此时见了面，魏氏母女脸上也仍是淡淡的，徐春君浑不在意，该怎样还是怎样。

        仿佛看不见她们的不满，反正这么多年她在她们面前已经装傻习惯了。

        徐春素见自己这个庶出的妹子才几个月不见通身已是小姐派头，心中老大不自在。

        待要奚落两句，又唯恐被后边的徐琅听见，只好暂时咽下这口气。

        “母太太、四姐姐、道凯，一路辛苦。已经给你们安排好了住处，若有什么不合意的只管告诉我。”徐春君事事周到，这女俩也不好怎样，淡淡地应了一声。

        最后下车的是徐琅，徐春君快步迎上去。

        姑侄两个携了手四目相对，徐琅唤了句：“春君啊……”就没再说下去。

        有些话不必宣之于口，因为彼此心中早已明白了。

        “姑姑身体可大安了吧？”徐春君离家的时候徐琅正病着，“虽然你信上说好了，我还是不大放心。”

        “是真的好了，”徐琅怜爱地摸了摸徐春君的脸说，“你看不出我都胖了吗？”

        “姑姑没胖，不过气色倒真是恢复了。”徐春君笑着说，“咱们暂且在这里住着，往后再物色更合意的宅子。”

        “是呢，总要有个自家的宅子才行。”徐琅道，“在这里权且住一阵子。京城的宅子都不便宜，治上一处就要掏空大半积蓄，得好好谋划谋划。”

        说着话两个人便走了进去，下人们往来搬运东西，直到天色暗了才算收拾完。
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