姚莲心抽回被苏怀琛紧握的手，从桌上端起杯茶水，起身向苏家二老行了一个端庄的礼。

        苏家大伯母想要开口，却又被苏富贵一个严厉的眼神制止了。

        “既已达成共识，那今天我便喝下你这杯茶，日后你陪伴在琛儿身边，要全心全意地照顾他，为苏家开枝散叶。”

        苏袅袅见状，迅速递上第二杯茶水。

        而苏家大伯母面带不悦地一饮而尽。

        喝完之后，又觉得不呵斥几句心里不痛快。

        “你既已成了我儿的妾室，日后少抛头露面，尽心尽力侍候着就行了。”

        听到这话，苏袅袅顿时不乐意了。

        她一直都在努力培养姚莲心，希望她能够独当一面。

        “大伯母，这可不行。莲心近段时间一直在厨房陈师傅身边学习厨艺，我还给了她菜谱，她还在学习算账管账等事宜。日后她可是要成为我们苏家大酒楼的掌柜的。”

        此时，苏怀远一直在一旁默默地旁观着这一切。

        看到事情已经定下，他便开口道：“袅袅，关于酒楼的事情我们稍后再议，眼下最重要的是科考。”

        他转身望向苏富贵，“大伯，我们回去吧？我和怀琛需要回去复习功课，这时间一刻都不想浪费。”

        苏怀琛听后，立刻起身向外走去。

        “对对对，我今日正好复习到论语中的最后一篇。”

        他突然反应过来，自己爹娘还坐在那一动不动，转身催促道：“爹娘，你们还在发什么愣？科考要紧啊。”

        苏富贵赶紧起身：“对对对，老婆子，走了。我还得赶去集市看看有没有给我留条大草鱼呢，听说吃鱼能让人变聪明。”

        几人头也不回地一阵风似消失在苏茶苑。

        来也匆匆，去也匆匆？

        苏袅袅急忙扶起还跪在地上的姚莲心，有些埋怨地说道：

        “我真不知道你看中了苏怀琛哪一点。你看他，都忘了你还跪着。”

        她继续说道：“大伯母也真是的，喝了你的茶却没有给任何回礼。”

        姚莲心则微笑着说道：“他们来得匆忙，哪里有时间准备礼品。再说你之前已经送了我很多漂亮的首饰了。”

        姚莲心咬了下嘴唇，有些犹豫着开口：“袅袅，我能不能同你一起搬到这苏茶园来住？”

        她有些紧张地看着苏袅袅，一副生怕她拒绝的模样。

        苏袅袅突然一拍自己的脑袋。

        “哎呀，我怎么把这么重要的事情忘记了。我离开原来的住处后，就只剩下你一个人住在那个小杂屋里，确实不安全也不方便。”

        “对不住啊，莲心，这几天事情太多，我确实忘记了。你现在就可以挑选苏茶园的房间，按照你自己的喜好来选。等科考结束后，苏怀琛就会搬过来与你同住。而杏林路那边的院子离书院较近且安静，我们可以留给他们专门用于读书。”

        说完，苏袅袅转身进了自己房间，从她那个大首饰箱子里扒拉了一大堆黄金首饰。

        “莲心，不，往后我得叫你小嫂子了。”

        姚莲心被苏袅袅的打趣弄得面红耳赤。

        苏袅袅手中托着一个木盘，盘中放着一对金手镯、金耳坠以及一支雕刻着祥云花样的金簪。

        “这是苏家的聘礼，你收下吧。”

        她连忙摆手拒绝：“这太贵重了，我不能收……况且……”

        苏袅袅怎么会不明白她的顾虑。

        “莲心，你待在我身边有一段时间了，想必你心里也有数，苏家并非表面上这么简单。你现在也是苏家的一员了，所谓一荣俱荣、一损俱损。关于苏家的秘密，你一个字都不能透露出去，这是对你的提醒也是警告。你明白吗？”

        苏袅袅眼神严肃地凝视着她。

        姚莲心心中一紧，她抬起头，目光坚定地望着苏袅袅。

        “袅袅，你放心，我的命本就是苏家给的 ，我姚莲心此生定当守口如瓶，绝不泄露苏家半点秘密。”

        苏袅袅见她态度坚决，心中有了一丝欣慰。

        她将木盘轻轻推至姚莲心面前。

        “收下这些聘礼，日后行事也能更加名正言顺。若是有何难言之隐，不妨直言。你我之间，无需藏着掖着。在苏家，我还是能做主的。”

        “袅袅，日后若是不让我抛头露面可怎么办？”

        苏袅袅笑了，“我不是说了吗，苏家之事由我做主，就连苏富贵也不能干涉。”

        这时，孟旭端着一些点心走了进来。

        “袅袅，这么大的府邸，都是男人，要不要去买几个丫鬟来？像这种端茶倒水的工作也有人侍候。”

        苏袅袅翻了他一个白眼。

        “你懂什么？这五十个护卫的开销都由九皇子承担。这么多人住在这里，不干点活岂不是浪费？让他们给园子里的茶花松土施肥难道还委屈他们了？”

        “这么多大男人，也需要有人做饭呀。”

        苏袅袅一拍桌子，“不会做可以学！你去将他们召集起来，找出几个擅长做饭的，正好莲心在，让他们跟着学上几日。”

        孟旭嘴角一阵抽搐，只得转身去召集那些平日里只知舞刀弄枪的护卫。

        不一会儿，院中的空地上就聚集了一群身形魁梧、面带困惑的护卫。

        苏袅袅站在台阶上，望着这一群平日里威风凛凛、此刻却显得有些无所适从的汉子们，嘴角微翘。

        “各位听好了，今日召集大家来，是有件重要的事情要宣布。”

        苏袅袅的声音立刻吸引了所有人的注意。

        “我们苏茶苑不能养闲人。既然九皇子把你们交给了我，那我们就要自给自足，不能全靠别人。”

        接着说：“我知道，你们当中有人擅长武艺，有人擅长骑马射箭，但今天我要说的是一项新的技能——烹饪。没错，你们没听错，就是做饭。”

        看到众人面露难色，她继续鼓励道：“你们可以从中挑选出擅长做饭的同伴，站在我旁边的是姚莲心，她会亲自教你们。”

        下面的汉子们顿时哀声哉道，场面一度差点失控。

        苏袅袅气得脸都绿了，大声喝道：“停！”

        所有人的目光落在她身上。

        她嘴角勾起一抹邪笑。

        “别忘了，你们手上的刀都是我给的。要不然……我全收回来？”

        听到这话，所有人不由自主地立刻紧紧捂住自己腰间的长刀。

        开什么玩笑？

        这么好的刀交出去？

        他们又不傻。

        这些刀虽不说是削铁如泥，但也十分锋利，随意便能砍断寻常的刀剑。

        而苏家的这位姑娘更是个惹不起的主儿呢！

        连忙有人表态：“姑娘，你放心，日后这院里的粗活、脏活、累活儿我们都包了，不让您操一点心，厨房做饭那都是小事儿，给我们些时间，学会了厨艺之后定能给您做出可口的饭菜来。”

        其他护卫也纷纷表态纷纷表示愿意为苏姑娘效劳，并保证一定不辜负她的期望。
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