两人边说边笑,很快便来到了城东的市集。
人来人往,热闹非凡。
各种叫卖声此起彼伏。
两人很快来到了刘婆子的小院前。
刘婆子一见是李舒儿,立刻满脸堆笑地迎了上来:
“哎呀,这不是舒儿姑娘嘛,快请进快请进。今儿个是想挑几个丫鬟还是小子啊?”
李舒儿忙将身后的苏袅袅拉到前边来。
“刘婆子,这是我妹妹苏姑娘。我们今儿个是想挑两个丫鬟。”
苏袅袅微笑着点头,“劳烦你带我们去看看?”
“哦,好的好的!请跟我来。”刘婆子热情地回应。
苏袅袅的目光在院子里站得整整齐齐的一排女孩中扫过。
刘婆子立刻招呼着女孩们上前,一一介绍她们的来历和特长。
苏袅袅和李舒儿仔细听着,不时点头或摇头。
经过一番精挑细选,最终两个看起来聪明伶俐、眼神清澈的女孩被留了下来。
她们一个叫小翠,擅长针线活;一个叫小梅,则对烹饪颇有心得。
“就她们两个了。”
苏袅袅满意地点点头,从袖中取出银两递给刘婆子。
“刘婆子,麻烦你帮我们把手续办妥。”
刘婆子接过银两,笑得合不拢嘴,连忙应承下来。
苏袅袅思索片刻后,开口道:“刘婆子,你手上有没有合适的铺面?我想开一家酒楼,不需要特别豪华,一般的就可以。”
刘婆子一听,眼睛立刻亮了起来,脸上的皱纹仿佛都舒展开来。
她一下比之前还要热情起来。
“哎呀 ,苏姑娘你真是好运气,我这正好知道有一处小铺面,位置不偏不倚,正好在城中心的一条繁华街道上。人流不断,之前是个茶馆,现在因老板年岁已高,想要回乡养老,这才打算盘出去。那铺子虽不大,但胜在干净整洁,重新布置一番,定能吸引不少食客。”
“哦?那可真是太好了。”
苏袅袅闻言,心中一动,脸上露出了喜色。
“刘婆子,能否劳烦你帮忙牵个线,我们去看看那铺面?”
“没问题,没问题!”刘婆子满口答应。
“我这就去联系那茶馆的老板,咱们定个时间,明日一早如何?我也好帮你们把丫鬟的卖身契一并准备好。”
“如此甚好,那我们明日再过来,多谢刘婆子了。”苏袅袅感激地道谢。
在回来的路上,李舒儿终于按捺不住心中的疑问。
“袅袅,你要开酒楼?我怎么都没听你说过?”
苏袅袅解释:“其实早就有这个想法了。你也知道,我家中有两个哥哥正在读书,家中没有进项。我大伯他们身体还硬朗,但也需要一些额外的收入。开个酒楼赚点小钱,能维持家里的生计就好。”
李舒儿恍然大悟,“我说姚莲心怎么那么勤奋,又是在厨房跟陈师傅学做菜,又是跟你学算账,整日忙得脚不沾地。”
苏袅袅叹了口气,“生活不易啊。只怪老天爷怎么没让我降落在有钱的权贵家中。”
“袅袅,你要的小翠会针线活,往后不会再让我给你缝制衣裳了吧?”
苏袅袅眉梢微挑,“怎么,你就这么不愿意继续给我缝制衣裳吗?”
李舒儿皱着眉头,挽着苏袅袅的手臂。
“你也不看看我一次性给你缝制了多少套衣裳,整整十四套啊!我熬了多好个夜晚才给你赶制出来的。我这辈子再也不想碰针线活了。”
“好好,等我们回了府我给你做好吃的。”
第二日,阳光正好。
苏袅袅与李舒儿带着小翠和小梅,再次来到了刘婆子的小院。
刘婆子早已等候多时,一见她们便领着几人往茶馆所在的方向走去。
茶馆所在的位置是在街尾处,旁边是一家贩卖文房四宝的店铺。
苏袅袅不经意间瞥见那书铺内架子上陈列着各种书籍。
里面书生也挺多。
茶馆本身虽不起眼,但地理位置极佳。
门前尚有一片空地,可摆放桌椅,供客人们露天品茶用餐。
苏袅袅一眼便相中了这个地方,心中已有了初步的规划。
茶馆的老板是一位年近古稀的老者。
刘婆子介绍道:“这是茶馆老板 ,姓林。”
“林老先生好。”苏袅袅礼貌地打招呼,同时细心观察着茶馆的内部结构。
林老先生慈祥地邀请她们入座,并兴致勃勃地准备煮茶。
苏袅袅对这个朝代的喝茶方式早已熟知。
上好的发酵茶饼放小火上炙烤后,再磨成茶粉,加入油盐、芝麻等物一顿混煮。
她急忙上前制止了老板的手,提出由她来展示茶艺。
林老先生的眼中闪过一丝惊讶,随后转化为浓厚的兴趣。
他放下手中的茶具,好奇地看着苏袅袅。
“哦?小姑娘竟有此雅兴,老朽倒是想开开眼界了。”
苏袅袅落座后,回忆起现代茶艺的步骤。
片刻之后,便开始布置起来。
先是用沸水烫洗了茶具,动作流畅优雅。
随后,她从林老先生那拆开茶饼。
不同于他们的煮茶方式,苏袅袅采用了更为精细的泡茶之法。
她以沸水高冲入壶,让茶叶在壶中翻腾起舞。
再迅速出汤,如此反复三次,再分茶入杯。
她优雅地奉上茶杯,一气呵成。
“请喝茶。”
随着她一套茶艺动作的完成,茶馆内鸦雀无声。
李舒儿看呆了。
“袅袅,你这又是盖碗,又是摇杯,动作还挺好看。”
苏袅袅微笑回应:“我这茶艺分为刮沫、搓茶、摇香、入海、蝶舞、展茗、落碟、最后归一,共行茶八步曲。”
林老先生轻抿一口茶,闭目细品。
片刻后,他缓缓睁开眼,眼中满是赞叹之色。
“妙哉!此茶不仅汤色清澈明亮,香气更是层次分明,初闻清新淡雅,继而醇厚悠长,回味甘甜,实乃上等好茶之享受。小姑娘,你这泡茶法,真是令人耳目一新,老朽佩服之至。”
“那……林老先生,您这茶铺多少钱卖?”
“我这铺子原价两千两,一分钱不少。但既然小姑娘让我见识了这独特的泡茶法,我便诚心以一千五百两卖给你吧。”
刘婆子激动地直拍大腿,“苏姑娘,林老爷子真是被你的茶征服了啊。之前好多人想要买他的这个茶馆,他可都不曾松口。”
李舒儿见刘婆子这样说,便拉过苏袅袅到一旁小声解释道:
“袅袅,那个刘婆子是我爹以前的手下的老娘,她不会骗我的,你放心吧。”
得到李舒儿的确认后,苏袅袅毫不犹豫地与林老先生达成了交易,顺利地从他手中接下了这个铺子,并与刘婆子商定了交付的日期。
当她们回到苏茶苑时,天色渐暗。
李舒儿拖着疲惫的身体大声说道:“袅袅,我要回自己的屋子休息了。今天陪你逛了一天,可累死我了。”
苏袅袅无力地摆了摆手,此刻她连说话的力气都没有,只想泡个舒服的澡后好好休息。
当她走到房门口时,护卫四劫匆匆来报:
“姑娘,今天有个身着白衣的姑娘突然出现在苏茶苑来找您。她是从后门进来的。”
苏袅袅一愣,穿白衣服的姑娘?
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