“没错，在九皇子正式参与兵工厂之前，至少目前煤矿的利润仍属于我们苏家。你过去那边负责管理账目即可。记住，不要参与煤矿那边的任何决策，你只需要算好账就可以了。”

        “呵呵，这事我喜欢，你放心，我保证不会让你失望。”苏怀琛摸着下巴，笑盈盈道。

        想到白花花的银子，苏怀琛连走路都是轻飘飘的。

        行走一段后，苏怀琛似突然想起什么，折返回到苏袅袅的身边。

        “袅袅，你这段时间是不是把九皇子忘得一干二净了？听我的，你主动给九皇子写封信，联络联络感情。往后能否每年都拿到那一百万两银子，可就看你啦！”

        苏袅袅面无表情地盯着他，淡淡地说：“你信不信我让你回村挑大粪？”

        苏怀琛见状连忙摆手求饶：“别！我不说了还不行吗？”

        苏袅袅眉头紧皱，满面不悦地盯着苏怀琛逃离的背影。

        苏家食物链最底层的渣渣也敢来教导她做事？

        前院大厅。

        当苏袅袅出现时，所有人的目光都聚焦在她身上。

        她环视一周，见厅内坐满了人，几乎所有重要人物都已到齐，连怀着身孕的李舒儿也在其中。

        苏袅袅疑惑地问：“今天怎么全都在？是有事相商吗？”

        苏富贵率先开口：“琛儿既然决定要留在晋城，店铺是不是得开始做准备了？”

        苏怀远问道：“灵山县被砸坏的铺子该如何处理？”

        苏怀琛清了清嗓子，自信地回答：“生意上的事就交给我吧。等放榜后，我带着石头他们回去重新开店。”

        苏袅袅想了想，从随身挎包那翻出一张房契。

        她思索片刻，道：“这是铺子隔壁那宅子的房契，你回去找人帮我把它卖了换成钱。至于杏林路的院子，就留着吧，那里离书院近，以后族里若有出类拔萃的后辈，去书院读书时也能有个歇脚的地方。”

        苏怀远点头表示赞同。

        苏富贵有些担忧：“袅袅，那宅子不是九皇子买下送给你的吗？你若卖了，九皇子知道了会不会不高兴？”

        苏袅袅却态度随意，“无妨，既然是九皇子送给我的，那就是我的。再说，有了这笔银子，我们便能在晋城购买更大的宅子了，我们也不能一直借住在九皇子那里。”

        苏富贵听后恍然大悟，“对对对，我等下就去找秦管家询问，看看哪里有房屋出售。”

        李舒儿摸了摸肚子，“袅袅，我听说边疆的战事已经结束，九皇子这次打了胜仗。皇上肯定不会让他继续留在灵山县，甚至可能会在朝堂上进行封赏。那你会去都城吗？”

        苏袅袅的目光转向苏怀远，“哥，假如你这次中了秀才，那下次会试是什么时候？”

        “明年二月份，地点应该是在都城。”

        苏怀琛终于听明白了。

        “所以你的意思是打算让我留在晋城，而你和怀远则前往都城？”他问道。

        苏富贵瞪大了眼睛看着他，“不然呢？如果你这次没考中秀才，别说都城了，连晋城你也别待了，回灵山去种葡萄吧。”

        苏怀琛听后不服气道：“爹，你怎么就不看好我呢？

        这时，秦管家带着那三位学子来到大厅。

        “苏姑娘，他们三人病愈之后，定要当面感谢你。我实在劝不住他们。”秦管家无奈地说道。

        苏袅袅看到他们三人进来时面色苍白、身形消瘦，走路都像是要随时摔倒的样子，不禁对古代读书人的命运产生了一丝悲悯之情。

        “你们不好好躺在床上休养身体，这是何苦呢？”苏怀远连忙起身，将三人搀扶坐下，

        三位学子听到这话，眼眶微微泛红。其中一位虽然瘦弱，但眼神坚定的青年上前一步，拱手道：“苏家大恩大德，我们没齿难忘。若是没有苏家的药，我们恐怕早已命丧黄泉。今后无论苏家有何差遣，我们都愿意赴汤蹈火，在所不辞。”

        苏富贵眼神微闪，问道：“你们都知道了？”

        “是的，”其中一位学子回答道，“我都听大夫说了。我在考场是撑着最后一口气出来的，其实早就预感到这次可能要栽在晋城了。没想到……”

        其他两位学子也纷纷点头附和道：“是啊，往年考场上有多少因体力不支倒下的考生，这次我们能遇到苏家真是捡回了一条命。”

        苏袅袅看着他们不像是那种偷奸耍滑的人，心中灵光一闪。

        “这次考试的题目答得怎么样？”她问道。

        几位学子面露尴尬之色，相互对视了一眼。

        最终，那位眼神坚定的青年开口道：“不瞒苏姑娘，因身体不适，我们答题时已是强弩之末，恐怕难以入得考官之眼。”

        苏袅袅轻轻点头，“多次碰面，还不知道你们贵姓呢。”

        “在下李沐风。”李沐风首先自我介绍道。然后指向身旁的两人，“这位是赵文远，另一位则是孙浩然。我们都是灵山县的同乡，一同前来晋城参加科举。”

        苏袅袅微微点头，心中有了主意。

        “三位都是才子，虽然因身体原因未能完全发挥，但我相信你们的才华不会被埋没。我有个不情之请，我们苏家正在兴建学堂，想请三位去我们村里为孩子们启蒙。”

        苏袅袅话音刚落，三位学子面露惊讶之色，随后转为惊喜。

        他们相互看了一眼，似乎不敢相信这样的好运会降临到自己头上。

        为了这次科考，他们家中已经一贫如洗。

        若落榜回乡后难以面对为支持他们读书而操劳的父母。

        此时此刻，苏袅袅的提议如同绝境中的一缕曙光，照亮了他们灰暗的前路。

        李沐风激动地向前一步，“苏姑娘，此恩此情，我等无以言表。能在苏家学堂担任教书先生，实乃我等之幸，也是我等报答苏家大恩的最佳方式。”

        赵文远和孙浩然也跟着连连点头。

        “请苏姑娘放心，我们定会将这份责任视为己任，尽心尽力。”

        “而且苏家恩情，我们铭记于心。”

        此时此刻，最高兴的莫过于苏富贵了：“太好了真是太好了！”

        苏富贵连声赞叹着，并代表苏家那些渴望知识的孩子们感谢他们的答应。

        苏袅袅笑着说道：“你们放心，束修自然不会少了你们的。虽然苏家不是大富大贵之家，但对待先生，我们定会礼遇有加，绝不会让你们受委屈。”

        李沐风等人感慨万分道：“我们几人能活命并得到如此好的机会全因苏家我们定倾尽所学教好孩子们。”

        苏怀琛也出来插话道：“几位现在府中好些休养一段时间，等到放榜之后，我与你们一起回趟灵山县。”

        “那我们恭敬不如从命了。”三位学子激动地答应道。
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