胸口一阵发闷，我将那张写满流言的纸揉成一团。谣言就像这京城的风，看不见，却能迅速席卷每个角落，让人避无可避。

        “大人，您多少吃点吧。”小太监的声音带着一丝担忧，将手中的托盘轻轻放下。

        我摆摆手，示意自己没胃口。这些天来，我几乎食不知味，寝不安席。京城的情况比我想象的还要糟糕，陈巡抚那只老狐狸，果然不会轻易善罢甘休。

        “去，备轿，我要进宫。”我猛地站起身，眼中闪过一丝决绝。

        皇宫巍峨的宫墙，在夕阳下显得格外冰冷。我走进御书房时，皇上正低头批阅奏折，眉头紧锁，似乎有什么烦心事。

        “臣鲁一鸣，参见皇上。”我躬身行礼。

        皇上抬起头，疲惫的脸上挤出一丝笑容：“爱卿来了，免礼吧。”

        我起身，将一份奏折呈上：“皇上，这是臣关于京畿地区赈灾的初步方案，请您过目。”

        皇上接过奏折，却没有立即翻阅，而是将目光落在我身上，带着一丝探究：“爱卿，最近关于你的传闻，朕也听到了一些。”

        我心中一凛，知道这是皇上在试探我的态度，便坦然答道：“皇上，谣言止于智者，臣问心无愧。”

        皇上点点头，没有再说什么，开始翻阅我的奏折。我站在一旁，心中忐忑不安。我知道，我的每一个举动，每一句话，都关系着我在朝堂上的命运。

        许久，皇上终于放下了奏折，却并没有对我赈灾的方案做出任何评价，只是淡淡地说道：“爱卿，你为朝廷立下了汗马功劳，朕相信你是个忠臣。”

        我心头一松，正要谢恩，却听皇上话锋一转：“但是，树大招风，木秀于林风必摧之，爱卿要好自为之啊。”

        我心中一沉，皇上的这番话，看似是在关心我，实则是在敲打我。他已经明显感受到了朝堂上的风向变化，而我，现在就像是大海中的一叶孤舟，随时可能被狂风暴雨吞噬。

        从皇宫出来，夜幕已经降临，我抬头看着漆黑的夜空，心中充满了迷茫和焦虑。

        “大人，我们现在回府吗？”轿夫低声问道。

        我沉默片刻，缓缓开口：“不，去马……”

        我的话还没说完，就看到前面出现一个熟悉的身影，鬼鬼祟祟地闪进一条小巷。

        “孙师爷？”我心中一动，立刻改变了主意，“跟上去，悄悄的，别惊动他。”

        轿子在夜色中穿梭，始终与孙师爷保持着一段距离。他走得很急，七拐八拐地进了一条僻静的巷子。我让轿夫停下，自己悄悄跟了上去。

        “大人，您小心些，这巷子……”小太监在我身后压低声音提醒，却被我挥手打断。

        我屏住呼吸，猫着腰躲在一处矮墙后，借着昏暗的月光，看到孙师爷闪身进了一家不起眼的茶馆。我略作思忖，决定跟进去一探究竟。

        茶馆里人不多，孙师爷坐在角落里，面前坐着几个低着头，衣着朴素的人，看起来像是些穷困潦倒的书生。

        “事情办得怎么样了？”孙师爷压低声音，语气中带着一丝阴冷。

        “孙师爷放心，那些流言已经在坊间传开了，百姓们都……”其中一人刚想开口汇报，却像是突然意识到什么，警惕地朝四周看了看，才又压低声音，含糊不清地说着。

        我心中冷笑，看来这孙师爷果然在暗中搞鬼！我竖起耳朵，努力想听清他们的对话，却无奈他们说话声音太小，我只能断断续续地听到“鲁大人”、“贪污”、“欺压百姓”等字眼。

        他们谈话间，一个伙计模样的男人走了进来，将一包东西放在孙师爷桌上，便一言不发地退下了。孙师爷打开包裹，里面竟是白花花的银子！他将银子分给那几人，又低声嘱咐了几句，那些人才心满意足地离开了茶馆。

        我躲在暗处，将这一切尽收眼底，心中怒火中烧。这孙师爷，为了陷害我，竟然连这种下三滥的手段都用上了！

        我正要现身，却突然听到一阵爽朗的笑声从茶馆门口传来：“孙师爷好雅兴，这三更半夜的，竟还有闲情逸致在此品茶？”

        我心中一惊，循声望去，只见吴富商带着两个随从，大摇大摆地走了进来。他脸上带着虚伪的笑容，眼神却阴冷地扫视着茶馆里的每一个人。

        “吴老爷说笑了，我不过是处理一些琐事罢了。”孙师爷显然也没想到会在这里碰到吴富商，眼中闪过一丝慌乱，但很快便恢复了镇定。

        “哦？什么琐事，竟然还要劳烦孙师爷亲自出马？”吴富商走到孙师爷对面坐下，似笑非笑地看着他。

        “不过是些无关紧要的小事，不值一提。”孙师爷含糊其辞，显然是不想让吴富商知道太多。

        “孙师爷，你我之间，还有什么不能说的吗？”吴富商脸上的笑容渐渐消失，语气也变得冰冷起来，“你我如今可是坐在一条船上的人，一荣俱荣，一损俱损啊。”

        孙师爷脸色一变，沉默了片刻，才压低声音说道：“吴老爷，你放心，我答应你的事，一定会办妥。只是……”

        “只是什么？”吴富商追问道。

        “只是这鲁一鸣，毕竟是皇上眼前的红人，想要扳倒他，并非易事。”孙师爷的语气中带着一丝担忧。

        “哼，这世上就没有钱办不到的事！”吴富商冷哼一声，从袖中掏出一张银票拍在桌上，“事成之后，还有重赏！”

        我躲在暗处，将他们的对话听得一清二楚。原来，这吴富商才是幕后黑手！他为了报复我之前整治他的事情，竟然勾结孙师爷，在暗中散布谣言，败坏我的名声！

        我握紧拳头，正要冲出去揭穿他们的阴谋，却突然听到小太监在我身后惊呼一声：“大人，小心！”

        我还没反应过来，就感觉眼前一黑，被人从后面捂住了口鼻……

        意识逐渐回笼，一股浓重的药味钻入鼻腔，我挣扎着睁开双眼，却发现自己身处在一间破旧的柴房里。

        “大人，您醒了！”小太监惊喜的声音在我耳边响起，我这才看到他正焦急地守在一旁。

        “我怎么会在这里？孙师爷和吴富商呢？”我挣扎着想要起身，却发现浑身无力。

        小太监连忙扶住我，解释道：“大人您被那吴富商的手下打晕了，是赵秀才路过发现，拼死将您救下，并藏到这里的。他还说，孙师爷已经买通了京兆尹，现在全城都在搜捕您，说您畏罪潜逃了！”

        我心中一惊，这吴富商和孙师爷好狠毒的心肠，竟想置我于死地！

        “马御史那边可有什么消息？”我强忍着身体的疼痛，追问道。

        小太监的脸上闪过一丝黯然：“马大人在朝堂上为您据理力争，可是……”他顿了顿，似乎不愿再说下去。

        我如何不知，如今朝堂之上，贪官污吏沆瀣一气，马御史势单力薄，又如何能敌得过他们的联手陷害？

        “赵秀才呢？他怎么样了？”我担忧地问道。

        “赵秀才为了救您，也被那些人打伤了，现在正在客栈养伤。他还说，他已经将孙师爷和吴富商勾结的证据，以及他们在民间散布谣言的事情，都写成了告示，张贴在了城中各处，希望能唤醒百姓，还大人您一个清白。”

        我心中感动，这赵秀才，真是一个难得的正直之人！

        “只是……”小太监欲言又止。

        “只是什么？”

        “只是那些告示，都被孙师爷派人撕毁了，还有一些不明真相的百姓，听信了谣言，反而辱骂赵秀才，说他是朝廷的走狗……”

        我心中一沉，看来这孙师爷为了对付我，真是无所不用其极！他不仅收买了官员，还蒙蔽了百姓，将自己塑造成一个为民除害的“清官”，而我则成了人人喊打的“贪官”。

        我挣扎着起身，走到窗边，看着外面阴沉的天空，心中一片阴霾。

        如今我被困在这狭小的柴房里，犹如陷入了一张巨大的网中，动弹不得。而我的对手，却在外面逍遥法外，甚至变本加厉地对我进行攻击。

        我深知，我必须尽快打破这个僵局，否则，我将永远被困在这里，任人宰割！

        可是，我现在还有什么办法呢？我手中掌握的那些证据，都还不足以扳倒孙师爷，更何况还有吴富商这个地头蛇在背后撑腰。

        我脑海中突然闪过一个念头：或许，我可以冒险一试，将那些尚未完全确凿的证据，也抛出去，或许能起到意想不到的效果……

        可是，这样做无疑是一场豪赌，一旦失败，我将陷入万劫不复之地！

        我紧紧地握着拳头，心中充满了挣扎……
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