武当山上岁月匆匆，一年时间转眼便过。

        此时，距离那场令孟修远扬名天下的“百岁寿宴”，满打满算已经过去了四年的时间。

        而孟修远，终于又要下山。

        “师父，你真的不带我去么？”周止若一边帮孟修远收拾着包裹，一边缠人地问道。

        “不带。”孟修远坐在一旁悠哉喝着茶水，面色澹然，语气却略显决绝。

        “那为何带无忌师兄？”周止若尚不肯罢休。

        “我此行，是要去找那‘蝶谷医仙’胡青牛。

        无忌曾被他照顾了两年多，既是被他救了性命，又算他半个徒弟，自然感念他的恩情，想要跟着去见一见。

        你呢，周女侠，你和那位胡医仙也有旧？”

        孟修远笑着看了周止若一眼，以开玩笑的语气向她说道。

        周止若闻言瘪了瘪嘴，被自家师父的话给呛住，答不上来。只得不再言语，将原本那股兴奋劲儿给憋回了心里，口中不时传出细微的“哼唧”声，显然对孟修远这偏心的行为有些不满。

        见她这幅样子，孟修远无奈摇了摇头，暗道这孩子怕是进入青春期了。

        无奈，毕竟是自家徒弟，总得讲清道理，孟修远只得拿起桌上的一支毛笔，在尚未干涸的砚台中蘸了蘸墨，突然地对周止若说道：

        “小心，我要攻你上关穴。”

        “嗯？！”周止若闻言一惊，不过却没有慌乱，赶忙将手上衣物扔下，脚步迅速横移，欲要躲开孟修远的攻击。

        显然，这般突然袭击的训练，孟修远和周止若这对师徒，也不是第一次做了。

        只是周止若毕竟功夫尚浅，没退开半步，便见得孟修远已经站在了她的面前，脸上一凉，便知道已经被孟修远点中。

        周止若虽说有些小性子，但到了练武时却从不敢疏忽，被孟修远这一击得手，也不泄气，只是打起十二分的注意力，防备孟修远接下来的招数。

        “晴明穴。”孟修远见状微微一笑，又开口说道。

        这次周止若心知躲不过，抬起双手，以《棉掌》的守势防御，可却被孟修远笔杆轻轻一点便引偏，差点失去重心摔倒的同时，脸上又是一凉。

        “大迎、地仓、四白、攒竹、童子髎……”

        孟修远丝毫不给周止若客气，一连串又报出数个脸上穴位的名字，手上连闪，直朝周止若攻去。

        期间周止若虽奋力抵挡，甚至武功之中偶有妙手，但终究修为太过单薄，面对只用出一成功力的孟修远，仍是很快就被破开防御，直至最后阵脚大乱。

        片刻之中，周止若那白皙的小脸已被画得满是墨迹，随后被汗水一冲、手一摸，更是变成了一个小张飞。

        至此，孟修远才停下手来，开口说道：

        “现在如何，还想我带你下山么？

        我对付你用的是笔墨，或许别人，用的可就是刀了。”

        周止若心思通透，经此“大败”，也明白了孟修远的意思，低头不语，认真受教。

        孟修远见状，微微一笑，拿过一块干净的布巾沾了沾清水，替周止若擦了擦脸，便不再多言，提起包袱转身出门。

        于此时，孟修远其实心中愈发理解那古墓中的规矩。

        毕竟年轻人都向往外面的世界，可这世道不太平，若没有顶尖的功夫，那行走江湖可就真如赌命一般，说不得哪天便会碰上难以脱身的状况。

        作为长辈来说，自然是希望弟子晚辈们将功夫练好，再出去也不迟。

        ……

        孟修远此次带着张无忌下山，确实是奔着那胡青牛而去。

        说是探望，其实更多是孟修远想要保他一条性命。

        毕竟此时差不多快到了金花婆婆死了丈夫、来寻胡青牛报仇的时候，护卫在胡青牛身边的华山二老，可未必是那女人的对手。

        本来孟修远是想送信于胡青牛，以请教医术为借口，让他来武当山上避一避的，可正巧鲁南之地突生瘟疫，胡青牛在那里脱不开身，只得孟修远下山去找他。

        对此，孟修远倒没觉得有什么不方便，毕竟这一年多以来，胡青牛云游天下，救的人可比他多。

        如此一位大医，值得孟修远为了他跑一趟。

        而且再看看身边那眼神显得“单纯而无知”的张无忌，孟修远更觉得，即便不为了胡青牛，下山走这一趟这也算是一件好事。

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        这孩子因为孟修远的出现而命运发生了转折，比原本时间线里少许多吃苦的经历，也缺了许多该有的见识。

        对于一个将来要成大事的人来说，这可不行。

        此次下山，多少也得给他补上一些。

        于是，孟修远带着张无忌没有走陆路，而是和当年去蝴蝶谷一般，在汉江旁雇了一艘小船顺流直下，待到汉口再换长江江船，直至入了皖境才上岸。

        “小师叔，怎么感觉这里与咱们上次离开时，很不一样啊。

        还有那位船家大叔，我觉得他看咱们的眼神也不对，总觉得很奇怪……”

        一上岸，张无忌看着这人烟稀少、略显荒凉的渡口，便觉得心中有些不安。

        孟修远闻言也没同他多做解释，只摇了摇头，先一步向前走了出去：

        “莫想太多，咱们还是赶快上路吧，你那胡先生可还等着咱们呢。”

        张无忌听孟修远这么说，也不再多问，赶忙追上孟修远的脚步。

        如此两人一路北上，直行官道，往那鲁地走去。

        但这途中，张无忌便愈发察觉出事情不对。

        路上途径一个小市镇，张无忌便想买些热饭吃，哪知市镇中家家户户都是空屋，张无忌在其中逛了半天，竟连一个人影也无。

        无奈，两人只得继续赶路，但见沿途稻田尽皆龟裂，田中长满了荆棘败草，一片荒凉。

        再走半日，又见路边卧着几具尸体，肚腹干瘪，双颊深陷，一见便知是饿死了的。

        张无忌被这尸体吓了一跳，赶忙回身想问孟修远这是怎么回事，却见孟修远神情罕见地十分严肃骇人，让他有些不敢张口。

        无奈，张无忌只能在心中安慰自己，说着只是偶然，走过去变好了。

        可谁想到，越走这类饿殍越多。

        所见之处，可谓触目惊心。

        “师叔，这到底是怎么回事？”张无忌此时已经实在忍不住了。

        “灾荒。”孟修远沉默半天，也只吐出这么两个字。

        张无忌闻言，心中十分憋闷，可他见孟修远心情也不好的样子，也就没有再多问，只继续向前赶路。

        直到走到傍晚，进入凤阳县境界，经过一片林子时二人才在其中发现了人烟。

        只见几个衣衫褴褛的男人围着一锅热气腾腾的沸汤，另有两个妇人正在给锅底添柴加火，虽一个个看起来精神不振，但终归比路上饿死的那些人显得丰盈了一些，显然还是有东西吃的。

        这一伙人见孟修远二人走近，脸上现出大喜过望之色，同时跳起身，向孟修远二人围了上来：

        “二位公子，二位大爷，求求你们可怜可怜我们，给我们些东西吃吧。

        我们一大家都已经快饿死了，连我那刚出生的孩儿，都没能挺过去……”

        说话间，其中一个男人便抱住了张无忌的腿。显然他们能看得出，明显是这个半大少年看起来更好说话。

        张无忌见状，一路所积攒下来的情绪被瞬间引发，立马打开随身包袱，将其中装着的面饼大多都拿了出来，只留下两三个给自己留作口粮，余下的都捧给了男人：

        “我身上只有这些了，你们快吃，快吃。”

        众人见状大喜，赶忙一个个地抢过面饼，大口往嘴巴里塞。哪怕被噎住了，也只是用力锤两下胸口，还继续生往下咽。

        唯有刚才抱着张无忌大腿的那个男人，在吃了几口面饼之后，便一脸奉承地开口道：

        “多谢恩公救命之恩，大恩大德万不敢忘。

        恩公，您看样子也是远道而来，想来也口渴了。

        我们这虽没有吃的，但却也烧了一锅热水充饥，您若不嫌弃我们，就也喝两口吧？”

        张无忌闻言，虽没说多渴，但因为面子薄，也不好意思拒绝，只得勉强笑着点了点头，随那那人往大锅走去。

        却没想到，他刚走到锅旁，伸头往里面看了一眼，便被吓得肝胆俱裂，“啊！

        ”地大叫了一声出来。

        这锅里煮的，可哪只是热水啊。

        随即，还未待他反应，便觉得头上遭到沉重一击，勉强转头望去，发现竟是刚才口口声声喊着恩公的那个男人，用木头狠狠地砸在了他的脑袋上。

        远处的孟修远一直澹然地看着这一切，他早看出来了这一家有些不对，但还是一直没有出声，想要让张无忌自己应对。

        毕竟，此时的张无忌虽不说武功有多高强，但至少也有了不错的底子。有九阳真气护体，面对这么几个没有功夫在身的人，出不了大乱子。

        果然，脑袋上被敲了一棍的张无忌，虽因此浑身无力，跌坐在了地上，可依然暂时保持住了清醒，并立刻昏倒过去。

        “你……竟然敢吃……

        为什么，我不是给你面饼了么，为什么还要对我动手……”

        头脑昏昏沉沉的张无忌勉强抬起手指，不解地指向眼前的男人。

        “哼，脑壳倒挺硬。

        废话，你那两个面饼，够谁吃的。

        有你们这两头肥羊，才好填饱肚子啊。”

        男人说话间也不犹豫，到不远处包袱里拿出一柄长刀，便又朝着张无忌走了过去，显然是准备动手了。

        而余下的几人也不愣着，各自掏出武器，以合围之势逼向孟修远，显然也不想将他放过。

        于此时候，张无忌心中只觉得又懊恼、又愤恨，可却一点力气都使不上，反倒情绪一冲，脑袋愈发昏沉，控制不住地便往地上躺倒而去。

        ……

        待张无忌再睁眼时，发现天已经完全黑了下来，天生星光闪烁，而自己正被孟修远背着飞速前行。

        “小师叔……”张无忌勉强开口道。

        “别说话，你先休息一下。”孟修远的话夹着呼啸风声，清楚传入张无忌耳内。

        如此，又半个多时辰，两人路过一处足以遮风挡雨的小庙，孟修远才停下脚步，选择与此过夜。

        此时，张无忌体内九阳真气流转，那昏昏沉沉的感觉早就好得差不多了，也就不让孟修远背他，自己走了进去。

        “吃些东西吧，你也一天没吃饭了……”孟修远从自己包袱掏出肉干和面饼，一同递给了张无忌。

        却没想到，张无忌刚接过肉干看了一眼，便“呕”地一声吐了出来，连着半天都不见好，到最后几乎将胆汁都吐了出来。

        孟修远见状，心中理解，也没说什么，只是在他吐得差不多了的时候，送上清水给他漱口。

        如此半天，他才消停下来。浑身无力地坐在大殿门口，张无忌低垂着脑袋，好半天，才开口问道：

        “小师叔，那些人，怎么样了？”

        “还能怎么样，杀了呗。”孟修远一边吃着东西，一边澹然答道。

        “可是，他们或许也是饿极了，才这样的吧……”满是圣母心的张无忌，此时还不忘换位思考一番。

        “可能吧……不过无论如何，他们吃人了，还要吃咱们俩，自然不能放过。”孟修远接着说道。

        张无忌闻言，心中百感交集，陷入了沉默。

        而后，他突然转过身来，看着孟修远问道：

        “小师叔，你以前下山，见过这般场景么？”

        孟修远闻言摇了摇头，脸色也不好看：

        “遇见过类似的，但没遇见过这么严重的。”

        事实上，对于眼前这片骇人的饥荒，孟修远早就是出过力的。

        前世熟知剧情不说，大概两三月之前，那说不得大师便给他来信时，就提到过今年这凤阳府遭灾的情况。

        他二人自相识之后，便不时互通书信、交流信息，这算是其中比较有意义的一件事。

        心知这饥荒的威力、也明白会造成如何惨剧，孟修远自然是忍不住要出手的。

        他让宋青书将那红梅山庄留下来的财产拿出了一部分，于江南买了不少便宜的粮食，运往这凤阳府极低价售卖甚至是分发给灾民。

        而他自己，也暗中下山劫了几个犯有不可饶恕罪责的富商贪官，将他们的财物搜集起来，一并交给了说不得大师，让他们明教中人可以借机赈灾、收拢民心。

        可是这些，对于这赤地千里的凤阳府来说，不过是杯水车薪而已。

        今日亲眼一见，果然仍是一副人间惨剧。

        张无忌闻言，心中酸涩，忍不住又问道：

        “小师叔，为何会这样呢？就没有办法了么？”

        孟修远闻言摇了摇头：

        “这是天灾，也是人祸。

        天灾凡人干涉不了，只能防范。

        至于人祸，则是重点。

        这天下间的粮食，即便遭了灾、减了产，其实本来也是差不多够天下人吃的。即便会难过些，终归不会死这么多人。

        只是某些人为了一己私利、不顾穷苦人的死活，借着别人性命发财，又奢靡浪费。

        如此之事，古往今来都有，屡禁不止。只是这元朝廷混蛋，从上而下层层盘剥，做得格外过分。

        或许只有赶走了狗鞑子，换得一个清明有力的朝廷，才能解决一部分。”

        十四岁的张无忌还不算成熟，不由得便接着问出了一个略显稚气的问题：

        “那小师叔你说，何时才能赶走那些鞑子呢？”

        孟修远闻言，倒也没有敷衍他，反而抿着嘴仔细想了一想，认真说道：

        “十年吧，我相信只要咱们努力，十年之后，应该就能做得到。”

        于此时，大殿之外突然窜出了一个和尚打扮的汉子，拍手叫好地走了进来。

        “好，二位说得好！”

        却见那人体格生得结实，相貌却是普通，算不上丑也算不上俊，只是一个普通乡下人的模样。

        唯独一双眼睛炯炯有神，让他显得与众不同。

        “在下姓朱名元章，见过二位少侠。”
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