回到江城后，刘莽的生活又回归了平静。

        白天去帮中处理事务，监督帮众练武，给各个堂口下发重镖轻镖任务，给金虎亲自做烧烤培养感情。

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        晚上回家和刘母聊聊天，在院中打打拳，一切都变得无比恬澹。

        什么江湖恩怨，什么仇杀比武，什么龙榜虎榜，都仿佛变得极为遥远。

        而刘莽的杀鸡大业依然在进行。

        他回家第二日就去了养鸡场，试验自己目前的杀鸡极限。

        此前三层时，他每次能杀九百只鸡，给自己每日提供三十多的能量。

        现在自己不仅晋升到第四层锻骨，而且神感修为也取得突破，按照道理门限应该会提高不少。

        刘莽开始尝试，测试出目前的自己每日能杀三千只鸡以后，脑海中才开始出现暴戾之气。

        差不多一天能增加一百能量。

        按照目前赤罴功（第五层\/）的进度，大概只需要两个月的时间，自己就能凑够晋升到第五层的能量。

        若自己晋升到第五层，凭借化蝶级别的神感和不死之身，会立马成为五层高手中最强的那一批。

        到时候带刘母离开江城，就不用担心路上的风险了。

        虽然现在自己已经相当于五层高手，有很大把握能带刘母一起跨越太云山脉。

        但他目前修为只是介于五层高手中的三档和二档之间，还不够保险，不如再等两个月。

        此外还有一个问题，养鸡场每日能给外城供应的鸡数量有限，三千已经隐隐超出其极限了。还需得扩大市场，不然会造成极大浪费。

        刘莽在帮中召开大会，询问帮众有何办法。

        牛聪大笑道:“这有何难？将内城的养鸡场买下就是了！”

        王玉凯点头道:“内城养鸡场买下的话，我们可以将两个养鸡场合二为一，集中给内城外城供应。”

        刘莽听了暗暗点头，这样的话内城外城的鸡就被金虎帮垄断了。

        但按照如今金虎帮的财力和实力，这些都不算啥。

        如此解决了杀鸡获得能量的问题，刘莽心中的大石也放下，就静心等着两月之后自己晋升第五层了。

        在他回家的第三日，一个帮众急忙进总舵报告道:“帮主，城主府来人了，城主大人有请！”

        刘莽听了眼神一闪，二话不说跟着在外面等的城主府府兵，一道策马赶往内城。

        很快他就来到了一个被许多头戴钢盔、身披铁甲、手执长枪的人守卫的豪华府邸前。

        前方的府兵亮出令牌，带刘莽长驱直入城主府。

        刘莽暗暗观察城主府中府兵的修为，能镇守城主府的，都是挑选出来的府兵精锐。

        发现不少都是三层铁皮之境，还有个身着不同颜色铠甲明显是统领的，气血旺盛看着有四层之境。

        此外还有两道若隐若无的高深气息一直锁定着自己，只要自己有任何异动，定会遭到雷霆一击！

        还不知有没有未露出气息的其他高手。

        刘莽心中一凛，城主府果然藏龙卧虎。

        朝廷作为这个世间最强大的势力，自然是高手众多，可不是真的靠仁义统御天下。

        他跟着府兵来到一间较为宽敞的屋中。

        丁城主头束金冠，正在桌前奋笔疾书着，仿佛永远有处理不完的事务。

        见到刘莽进来，他蓦然停下了手中的笔，大笑道:“这不是我们江城的九命疯虎吗？”

        “城主大人见笑了，那都是别人的玩笑话而已。”刘莽抱拳说道。

        “同登龙虎榜，此乃古来壮举，铁牛何必谦虚？”城主笑道，言语中对刘莽极为欣赏。

        “铁牛，你到我身边坐。”丁城主亲近之意显露无疑。

        刘莽便到丁城主处理公务桌子旁边的另一个椅子上坐下，心中暗暗警惕，对方这么客气，未必是好事。

        “我听闻你在天火大会上替师出战，孝义动天，朝廷就需要你这种英勇之士的效力！”丁城主开门见山，图穷匕见。

        刘莽一直面露微笑地听着，回道:“在下对朝廷可一直忠心耿耿，不知城主有何吩咐？”

        丁城主微微沉吟了下，说道:“中原如今接连遭遇大旱、匪乱，季城对太云山脉的压制力不从心。

        加上太云山匪最近动作频频，我思来想去咱江城不能坐以待毙，需得出兵给他们狠狠痛击！

        一来可以打击他们的气焰，二来可以起到练兵的作用。现在就是缺少一名能镇得住下方的统帅，不知铁牛可有意向？”

        这么快就要招揽自己了？

        这个世界很讲忠义，若是自己答应，可就要全力为丁城主尽忠职守，轻易脱身不得了。

        而且想到杨懿和方有恒的提醒，对方野心颇大很可能有诸侯之志，刘莽自然不会轻易答应。

        但现在还不能和丁城主翻脸，也不好直接拒绝。

        刘莽于是便面露为难之色:“在下只是一个区区帮派之主，不通兵法没有经验，如何能统帅这么一只雄武之兵？

        若是大人让我和太云山匪当家单对单，莽自问还有些信心。但统御兵士实在非莽所长，万一损失惨重，莽岂非万死难辞其咎？”

        丁城主一开始听到刘莽拒绝的话语，面色有些微沉。

        但当听到刘莽所说的愿意听候他的差遣，与太云山匪头子单对单，也就是甘愿当打手出力的意思，才面色稍缓。

        他点了点头:“是我操之过急了。”

        “不过如今江城练兵饷银紧张，我欲重整外城税赋，又不想增加百姓压力……”

        “金虎帮从今往后愿放弃收取规费，以免让百姓不堪重负。

        此外给朝廷的上贡也愿意翻一番，来全力支持城主大人练兵！”刘莽直接说道。

        反正规费在金虎帮各项收入中占比越来越低，迟早都要取消，现在正好拿来给丁城主送人情。

        至于将上贡翻倍，你没听人家城主都说粮饷紧张了，不表现一下是不是以后不想混了？

        看得刘莽如此上道，丁城主满意地捋了捋胡须:“刘帮主如此忠君爱国，我定会在奏章中如实表明。”

        “莽虽只是升斗小民，但天下兴亡匹夫有责，这是我应该做的。”

        “好一句天下兴亡匹夫有责。”丁城主面上露出了欣赏之色。

        离开城主府，刘莽紧绷的心情才放松下来。

        这个丁城主，府中有深不可测的高手，并且手握朝廷大义掌管府兵无数，自己现在还不能和其硬抗。

        对方现在还对自己很客气，无非是因为局势还不明朗。

        若是到了危急时刻，很难保证对方不会做出什么过激的手段。

        自己现在实力还是不够，若自己是名宿，还会和他在这里啰嗦？

        刘莽想着心事，回到金虎帮的总舵，看门的几个帮众纷纷大声喊道:

        “帮主好！”

        “刘爷好！”

        他走进总舵，每一个练武场的人看到他都会热情地打招呼，眼中流露出了无比的崇拜之意，仿佛刘莽是他们心中最伟大的人物。

        刘莽在广场中默然行走，他突然想到了一个问题。

        若是自己离开，天下又真正大乱的话，金虎帮帮众的下场会是如何？

        刘树、班阳、林翰林、牛聪、蔡斌文他们一大群人可走不掉。

        是会被城主府充军上战场当炮灰，还是会被内城势力吞并沦为外围人物？

        刘莽想着这个问题，蓦然感觉自己的步伐有些沉重，心情也变得极不美妙。

        ……
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