一曲笙歌春如海。

        千门灯火夜似昼。

        正月十五，上元佳节。

        灯火通明的上谷郡雊瞀城内。

        一对年轻的新婚夫妇乘牛车缓缓穿过拥挤的人群。

        径直地朝着城门处行去。

        彼时已值子夜时分。

        往日里早已关闭的城门此时却依旧大开。

        数不清的拖家带口者不断地往来于城门前。

        时不时泛起的欢声笑语似欲将节日的喜庆传递至冰冷的城门处般。

        一时间竟使得冰冷的城门口亦沾染了些许节日里的柔和。

        严南星手持火把，不疾不徐地驱赶着牛车驶离了灯火通明的雊瞀城。

        径直地朝着不远处的黑暗行去。

        一相貌普通的年轻女子身披大氅安安静静地端坐于其身后。

        行至不久。

        黑灯瞎火的雊瞀城外忽然吹来阵阵刺骨寒风。

        直将严南星手中火把吹的忽明忽暗。

        “莫怕。”

        严南星见状缓缓将牛车停靠于道路一侧，随即快速扭头看向身后女子轻声安抚道。

        “有夫君在，妾身心自无惧。”

        相貌普通的年轻女子轻声回答道。

        “起风了。”

        “现在离城不远。”

        “要不今晚便不回去了。”

        严南星闻言不自觉地放缓声音道。

        其也不知为何。

        自大嫂为其寻了媒人后。

        虽陆陆续续见了不少妙龄女子。

        但却无一满意。

        直至正月初三那日与大哥、大嫂携礼拜访幼侄私塾先生时。

        于雊瞀城内与杜家千金意外相遇后。

        仅仅一眼。

        其目光便再也无法自那杜家千金身旁的丫鬟身上挪开。

        后来。

        在幼侄私塾先生的引荐下。

        严南星携礼至杜家拜访。

        怎料那杜家老爷再听闻其欲求亲时。

        不待其话语说完。

        便直接面色一变。

        若非那私塾先生于雊瞀城尚有几分薄面。

        等待严南星的便绝非婉言相拒。

        遭受婉言相拒后的严南星自无颜久待。

        只得匆匆告退。

        然而。

        就在严南星心灰意冷地自杜家门房手中接过自己佩刀时。

        亲送私塾先生至大宅外的杜家长子见状不由得眼神一亮。

        一番询问下。

        这才方知严南星与其同出王大营。

        且同为伯长之职。

        只不过因王大营实在是太大太大了。

        故而两人从未有过任何的交际。

        在得知严南星姓名后。

        杜家长子望向严南星腰间雁翎刀的目光瞬间火热起来。

        试问。

        整个王大营何人不知有一姓严名南星者，其手中雁翅刀乃王爷亲手所赐？

        在杜家长子热情相邀下。

        严南星再度踏进了杜家大门。

        也不知那杜家长子杜继杰与杜家老爷说了什么。

        此次的杜家老爷一改先前态度。

        毫不犹豫地便答应了严南星与其千金的婚事。

        怎料。

        闻听此言后的严南星却并未如其所预想的那般欣喜若狂。

        反而是一脸为难之色地欲言又止。

        见此杜家老爷脸上亦是隐隐呈不悦之色。

        后在杜继杰的居中调节下。

        一场颇为荒诞的误会这才得以化解。

        原那严南星所欲求亲之人并非杜家千金。

        而是杜家千金身旁一名为宁静的丫鬟。

        误会解清后。

        杜家老爷虽心有遗憾，但还是亲自将宁静收为了干女儿，并为其赐姓为杜。

        后几经波折。

        严南星终于正月初八那日抱得美人归。

        其期虽促。

        但该有的礼仪却一样不少。

        而那杜宁静虽是丫鬟出身。

        但却长于城内大户，且常伴杜家千金身侧。

        大户千金所有的知书达理，其自一样不差。

        也正因此。

        杜宁静嫁入严家后，深受严母以及大嫂所喜。

        大婚后的严家自是一副其乐融融状。

        ......

        ......

        雊瞀城外。

        杜宁静闻言略做沉思。

        最终还是微微摇头轻声道：“还是算了吧。”

        “夫君明日一早便要折返军营。”

        “若居于家中，爹娘还可相送。”

        “若居于城中，恐爹娘难免担忧。”

        话音落罢。

        杜宁静取下身上大氅将其披于严南星身后。

        随即极其温柔地为其细细整理一番。

        “夫君只管安心驾车即可。”

        “妾身躲于夫君身后自不惧黑暗与寒风。”

        杜宁静展颜一笑，随即缩身于严南星身后。

        “这......”

        “好吧。”

        严南星闻言不由得微微一愣。

        但眼见火光下的杜宁静满脸的笑意。

        且笑意中满满的坚定之色。

        “不过这大氅你需披着。”

        严南星快速解下大氅不容拒绝地将其披于杜宁静身后。

        “你我同披。”

        眼见严南星满脸的不容拒绝。

        无奈之下杜宁静只得求中道。

        话音落罢。

        杜宁静左右看了一眼，见此时天色正暗。

        道中久无人影。

        随即快速起身走向车前，最终落座于严南星身旁，展臂将大氅覆于严南星左肩。

        严南星感受着左肩处传来的温热，心跳不受控制地躁动起来。

        连带着面色亦与不知不觉间一片火热。

        ‘咳咳。’

        “坐好了。”

        严南星急忙轻咳两声用以遮掩自身异样，随即再度驱赶着牛车缓缓向前。

        大半个时辰后。

        牛车终行至严家两进小院内。

        一番云雨过后。

        始终无法入眠的严南星缓缓起身躺靠于床榻一侧。

        面色严肃地望着身旁两鬓仍带些许汗意的枕边人。

        眼神中时不时地闪过一抹纠结之意。

        时间于漫长的黑夜中悄然而逝。

        当东方天幕隐隐放亮之际。

        满眼皆是坚定之色的严南星小心翼翼地自床榻起身。

        好似生怕惊醒了身旁人般。

        小心翼翼地将衣衫穿戴整齐后。

        严南星随即蹑手蹑脚地走出了新房。

        而新房外的一把崭新摇椅上赫然摆放着数个包裹。

        严南星背上包裹，深深地凝视新房房门片刻。

        最终于一道无言叹息中缓缓转身。

        然而。

        就在严南星小心翼翼地自床榻上起身的那一刻起。

        杜宁静便已然自沉睡中醒来。

        ‘唉。’

        杜宁静无言叹息一声。

        随即小心翼翼地起身、穿衣，行至窗台旁。

        ‘家里有我，且放宽心。’

        杜宁静小心翼翼地推开窗台。

        双眼微红地望向那身背行囊，愈行愈远的身影。

        其不知严南星此去能否安然而归。

        其只知其身为严南星名门正娶之妻。

        其有责任，更有义务为严南星守护好这个小家。

        .......

        .......

        两进小院外。

        严金柱、严母、严家大妇立身于院墙外。

        静静地目送牛车渐渐远去。

        当牛车身影彻底消失于视线后。

        严金柱轻叹一声转身看向严母。

        入目所及。

        严母脸上已然挂满了泪痕。

        本欲说些什么的严金柱见状只得再度深深叹息一声。

        那本欲脱口而出的安抚之言，更是被其硬生生地咽了回去。

        严家村小道上。

        严南星端坐于牛车之上。

        一言不发地望着小道两侧满是绿油油的麦田。

        “南星。”

        不知过了多久。

        在前驱车的严东新忽然转过身来。

        “怎么了大哥？”

        严南星回过神来，不由得轻声问道。

        “没事......没事。”

        严东新扭过头去无言叹息一声，随即微微摇头道。

        不知为何。

        其明明有满肚子的话要说。

        但事到临头却连半句都说不出口。

        直至牛车行至官道前。

        严南星提着包裹走下牛车之际。

        那满肚子话要说的严东新已然急的额头冒汗。

        但却依旧连半句话都说不出口。

        “大哥。”

        “啊？”

        急火攻心的严东新不由得微微一愣。

        “若我回不来。”

        严南星放下包裹缓缓开口说道。

        “胡说什么呢！”

        不待严南星话语说完，严东新急忙开口打断道。

        “大哥。”

        “听我说完。”

        “若我真的回不来。”

        “爹娘便全靠大哥了。”

        严南星不顾严东新的阻拦，缓缓开口说道。

        “你放的哪门子狗臭屁！”

        “你再放一个试试！”

        严东新一改往日里的老实木讷，涨红着脖子冲向严南星，抬头便欲给严南星两个大嘴巴子。

        然而。

        就在巴掌即将触碰到严南星脸庞时。

        严东新硬生生地顿住了巴掌。

        涨红着脖子大声怒吼道：“严南星！你再放一个试试！不打死你我就不是你哥！”

        “哥。”严南星望着满脸怒容的严东新眼眶微红道：“不怕一万就怕万一啊。”

        “狗屁的万一！”严东新满脸怒容破口大骂道：“哪有什么狗屁万一不万一的！”

        话音落罢。

        严东新转身背对着严南星重重地咬向舌尖，强迫自己不将那毫无意义的泪水流出。

        “哥。”

        “我知道你不爱听。”

        “可......可我怕现在不说，将来就没机会说了啊。”

        严南星眼眶微红的仰头望天，口中深深叹息道。

        不知过了多久。

        许是一两刻钟。

        又许是百余息。

        鸦雀无声的官道上终是再度响起严东新的声音。

        “南星啊，老一辈人常说好的不灵坏的灵。”

        “哥知道你想说什么。”

        “到了战场上千万别胡思乱想。”

        “家里有哥在，你啥都不用操心。”

        “弟妹也是一知书达理的人。”

        “哥相信弟妹肯定会理解你的。”

        “你就放心大胆的杀敌就是了。”

        “咱们一大家子可都等着你凯旋、升官发财过好日子呢。”

        严东新双眼模湖地望着远方麦田，声音略显哽咽地开口说道。

        “哥。”

        “我走了。”

        严南星缓缓低下头，擦了擦眼角泪痕后面朝严东新深深一跪。

        随即起身背上行囊大踏步地朝着对向马车行去。

        “你看你！又再放狗臭屁了！”

        “什么叫走了！那叫回军营了！”

        严东新背对着严南星大声怒吼道。

        “好。”

        “我知道了。”

        “哥，我回军营了。”

        严南星脚步微微一顿，随即大声回应道。

        话音落罢。

        严南星方欲令车夫驱车之际。

        严家村小道上忽然冲出来一道身影。

        “南星哥！等等我！”

        “南星哥！等等我！”

        “南星哥！等等我！”

        那身影边喊边跑，不多时便越过了严东新。

        严南星见状不由得自车厢内走出。

        “你怎么来了？”

        “现如今大营兵额已满，我也没办法。”

        严南星望着眼前身影，微不可查地轻皱眉头道。

        眼前身影不是旁人。

        赫然正是严南星归乡那日。

        率先向严金柱发问的老者之子--严满仓。

        后来村中老者还因谁家子孙最是踏实能干，最适合随严南星到王大营参军一事发生了口角之争。

        最后更是大打出手。

        一时间直使得喜爱炫耀的严金柱骑虎难下。

        严南星回来后，顺理成章地便将此事给揽了下来。

        当天夜里其便将那些同龄年轻人请至自家家中。

        好一番细细详谈后。

        最终给出了一个不算答复的答复。

        既‘愿随其前往沮阳城者可于正月十六日清晨至官道。’

        ‘至沮阳城后，先行于王爷麾下工坊做工。’

        ‘待日后王大营再度募兵时，可为其引荐一二。’

        一众年轻人闻听此言无不面露失望之色。

        也正因此。

        严南星本以为今日不会有人到来。

        但其万万没想到......

        严家村村前官道上。

        “南星哥不是说想去沮阳城的今天清晨来官道吗？”

        严满仓闻言笑呵呵地拍了拍身后行囊。

        “你可知我说的是去王爷麾下工坊做工，而非去王大营直接参军入伍？”

        严南星微微一愣，随即再度确认道。

        “当然知道啊。”

        “南星哥那天说的很明白了啊。”

        “先去工坊做工，等哪天军营缺人了再想办法帮我参军入伍。”

        严满仓笑呵呵地点了点头。

        ‘愕......’

        “那你可知这时间可能会很长？”

        严南星闻言不由得再度愣神一瞬，随即反复确认道。

        “知道啊。”

        “只要有希望，再长我都愿意等。”

        “南星哥你是不知道，我从小都想当兵。”

        “要不是南星哥你当上了伯长。”

        “我爹我娘绝对不可能同意我去当兵的。”

        严满仓闻言满脸笑呵呵地解释道。

        ‘愕。’

        “好吧。”

        严南星略作定神，只得答应道。

        不多时。

        严南星、严满仓辞别了严东新以及严家村。

        乘马车飞快地朝着沮阳城所在方位行去。

        随着时间的缓缓推移，马车愈发地临近沮阳城。

        然而。

        越是临近沮阳城。

        严南星的心便愈发地沉重。

        无他。

        这一路行来所遇袍泽实在是太多太多了。

        显然。

        于严南星有着同一想法的士卒绝不在少数。
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