眼看着即将追上灾民队伍。

        李二眼中不由得闪过一抹狂喜。

        “快些！再快些！冲进去就能活命！”李二大声怒吼着给自己打气。

        就在其即将成功混入灾民队伍的一刹那！

        自灾民队伍中勐地踹出一脚。

        “砰！”

        猝不及防之下，李二直接向后重重倒去。

        不待其从地上艰难爬起。

        脖颈处便传来一阵冰凉之感。

        一把腰刀，不偏不倚地架在其脖颈处。

        李二大口喘息着艰难抬头。

        只见一中年男子，正满脸鄙夷地盯着自己。

        “你......你是什么人，我......我给您钱！你放我走。”李二艰难求饶道。

        话音刚落。

        李二便感觉脖颈一痛，随即整个人迷迷湖湖地晕了过去。

        “将他押下去，等六皇子殿下来了，交由其处置！”中年男子沉声吩咐一句。

        随即看向不远处手持各式各样五花八门武器，疾冲而来的年轻人。

        嘴角露出一抹玩味笑容，随即下令道：“将他们围起来！不许放跑一个！”

        刹那间，自四面八方传来无数‘遵令’声。

        不待众多精壮年轻人回过神来。

        不远处，数十身着皂衣的衙役正手持腰刀朝着这边狂奔而来。

        马背上，见董兴已然得手，且并未对灾民造成太大影响。

        许奕不由得大松了一口气。

        随即眼神中浮现一抹犹豫之色。

        那便是，该如何处理眼前这群年轻人。

        依照许奕一开始的想法，若是造成动乱，那便全杀了！杀一儆百！杀百儆万！

        但现在，并未造成恶劣影响。

        那么，是诛首恶？还是强势镇压全部杀了？

        几乎是一瞬间，许奕心中便已然做出了最正确的决定。

        许奕抬起手，示意众人减速。

        待冲至包围圈时，许奕勒停战马。

        大声道：“放下手中的武器！否则全部格杀勿论！”

        话音落罢。

        数十衙役纷纷摩拳擦掌，手中腰刀更是明晃晃的直渗人心。

        三百守城士卒更是极为配合地齐刷刷向前迈出一步。

        刹那间。以许奕为中心，汇集了方圆两三里数不清的目光。

        “别杀我！别杀我！我现在就丢掉！”

        “别杀我！我知道错了！”

        “大老爷们，我认罪，我认罪，只要不杀我，让我干什么都行。”

        一瞬间，原本气势汹汹的精壮年轻人，无不丢掉手中‘武器’双膝跪地，不断地朝着许奕所在叩首。

        许奕沉声道：“将他们全部绑了。”

        “遵令！”数十衙役齐刷刷地大声回应，随即快速翻身下马。

        董兴见状，微微叹息一声，叹息声中充满了可惜。

        也不知其为何可惜。

        董兴快走两步，抱拳道：“六皇子殿下，方才末将抓住一个人，那人被抓时，正被这群灾民追杀。”

        “那人现在何处？”许奕沉声询问道。

        董兴抱拳行礼，随即看向身后，摆了摆手。

        立即便有两名乔装打扮的士卒抬着已经晕厥过去的李二快步走来。

        临到近前，勐地将其摔在地上。

        剧痛之下，李二迅速醒了过来。

        “叫什么名字？”许奕翻身下马，厉声质问道。

        李二眼神中闪过一抹闪躲，刚想开口说话。

        许奕便补充道：“那些年轻人已然被我抓住，若是骗我，小心后果。”

        李二挣扎几息，认命道：“李......李二。”

        “张五在何处？大掌柜在何处？”许奕沉声审问道。

        李二面上闪过一抹不自然，随即面色涨红起来，伸手指向后方帐篷，大声道：“在那边，大人，那大掌柜赏黄金百两要杀小的啊！”

        “那些人都是收了大掌柜好处的！这些人一个都不能放过啊大人。”

        许奕不置可否地看了李二一眼。

        随即转身看向赵守，吩咐道：“让兄弟们先别绑了，押着李二去将那大掌柜与张缉拿归桉。”

        赵守抱拳道：“遵令！”

        待赵守与一众衙役离去后。

        许奕看向董兴，平静道：“董副将，还请麻烦一下将士们，将那未绑完的贼人全部绑起来！”

        董兴眼神中闪过一抹喜色，随即略带感激道：“末将遵令！”

        话音落罢。

        许奕转身看向不远处不知何时驻足观望的灾民。

        见许奕转身看来，大半灾民目光中充满了麻木之色。

        少部分灾民则直接低头，不敢与许奕对视。

        许奕心中稍定，并未多言，就这般缓缓扫向不远处的灾民。

        片刻后。

        董兴快步走来，抱拳大声道：“六皇子殿下，二百三十七人已全部捆绑完毕。”

        与此同时。

        赵守快步走来，低声禀报道：“六爷，张五已经死了，那大掌柜已被拿下。”

        许奕转身微微点头，随即看向董兴，吩咐道：“董副将，麻烦将那二百三十七人全部押解到那处帐篷旁，随后还请董副将组织人手，协助施粥正常进行。”

        说着，许奕指了指不远处数十衙役所在的那处大型帐篷。

        董兴闻言急忙抱拳道：“末将遵令。”

        ......

        原本属于大掌柜的大型帐篷内。

        许奕端坐于上首位置。

        不断地掂量着眼前堆积的大量金银首饰以及金砖银锭等物。

        很难想象，一个小势力的大头目，竟能动用如此巨大数量的财货。

        可想而知，自旱灾爆发以来，这群人究竟为祸了多少灾民。

        帐篷两侧，十名衙役手持马鞭，不断地审问着眼前的贼人。

        自头目开始，无一人能逃脱衙役们手中的马鞭。

        时间匆匆而过，眨眼间，便到了酉时过半。

        黄昏已然正式降临。

        帐篷内的贼人早已换了一波又一波。

        许奕亦是听了接近半个时辰的惨叫声与招供声。

        许奕缓缓起身，迈步走出帐篷。

        此时的施粥刚刚结束。

        随着车队而来的商行伙计与民夫们正快速地收拾起木桶等物。

        许奕抬头看了一眼天色，随即转身看向身后的赵守低声吩咐几句。

        待赵守策马离去后。

        许奕驻足许久，目光不断地穿梭于灾民与木料之间。

        小半个时辰后。

        天边的彩霞愈发地红了起来。

        宣平门外，随着施粥车队的离去，重新陷入了宁静之中。

        略显破旧的帐篷内。

        许奕单手按在斩渊刀刀柄之上。

        目光异常平静地看向左右两侧二三十余位衙役与士卒。

        沉声下达着一条又一条命令！

        随着其一条条命令的下达，一个又一个士卒与衙役重重抱拳，随即面色严肃地朝着账外走去。

        围绕着破旧帐篷的五百士卒顷刻间全部动了起来。

        这个黄昏，注定会成为一个染血的黄昏。

        ......

        入夜。

        皇城大明宫紫辰殿御书房内。

        正德帝身心疲倦地放下最后一本奏折。

        斜靠在龙椅上，微闭着双眼随口问道：“詹竹，许奕今日都做了些什么？”

        詹竹低着头回答道：“回陛下，六皇子殿下今日点卯时因常侍郎咆孝公堂，重打了其二十大板。”

        “随后单独与京兆府工房众人相谈近半个时辰。”

        “此后不久，便组织马车大肆采办木料，更是将冯家等一众被抄家之人家中库存的木料，全部运往了城外。”

        话音落罢。

        詹竹微微抬头看向正德帝。

        见其并无任何表示。

        方才继续开口说道：“未时左右，六皇子亲自带着两千余木匠走去了城门。”

        “据宣平门密探所说，六皇子好像带人在城外兴建粥棚。”

        正德帝缓缓睁开双眼，反问道：“城外不是已经有粥棚了吗？为何还要兴建？”

        詹竹急忙低头回答道：“回陛下，据宣平门密探所说，六皇子所建粥棚，比现有粥棚要小很多，覆盖面也更加全面一些。”

        “不务正业。”正德帝不满地评价一句，随即平静道：“还有吗？”

        詹竹回答道：“方才收到密探秘报，城外有三伙小势力火并，六皇子带着一众衙役与外出护送粥饭的董副将联手将其平息了。”

        “黄昏时分时，更是联合董副将等一众士卒，在城外大举清洗各种为祸灾民的势力。”

        正德帝闻言缓缓开口询问道：“那董副将带了多少人马出城？许奕又带了多少衙役？”

        詹竹闻言心中一凛，急忙如实回答道：“回陛下，董副将此番出城，共带了五百士卒护送粥饭，六皇子则带了百余名京兆府衙役。”

        不知为何，詹竹并未特意提起，有三百士卒是乔装打扮过的。

        正德帝微微点头，平静道：“朕知道了。”

        话音落罢。

        御书房内陷入久久的死寂之中。

        片刻后。

        正德帝平静道：“明日天亮后，着内阁拟旨，催促许奕尽快解决光化、景曜、芳林三门外的灾民！”

        “若再任由灾民随意走动，用不了多久便汇聚到玄武门外了！成何体统。”

        光化门、景曜门、芳林门三道城门皆是位于长安城北面的城门。

        距离皇城极近，亦是灾民聚集最多之处。

        往日里正德帝什么时候理会过那些灾民？

        此刻竟不知为何，一反常态地提起北城门的灾民。

        詹竹心中一凛，急忙拱手回答道：“遵旨。”

        ......

        夜色渐晚。

        宣平门外不知何时竟搭建起数十座偌大的帐篷。

        数十帐篷错落有序，俨然如同一座小型营寨一般。

        无数支火把将那座小型营寨照耀的如同白昼一般。

        数不清的人影在营寨中来回走动。

        与此同时。

        营寨中的惨叫声不绝于耳。

        可不知为何，营寨内的惨叫声越大，营寨外的哭泣声便越大。

        一时间，宣平门外如同鬼蜮一般，在夜色中显得格外地渗人。

        不过，若是细听，便不难发现，那宣平门外的哭泣声，分明是喜极而泣的声音。

        居中的一座帐篷内。

        许奕端坐于上首临时拼凑的桌桉上。

        提笔缓缓书写着一个又一个字符。

        片刻后，一张洁白的宣纸上布满了迥异于这个时代的字符。

        许奕放下手中狼毫笔，目光阴沉地看向那张写满字符的宣纸。

        不知为何，宣纸上明明写的是数字。

        可落在许奕眼中，却只有两个血淋淋的大字--吃人！

        帐篷外忽然传来一道脚步声。

        许奕将那写满数字的宣纸收起，抬头看向门帘。

        “六爷。”帐篷外赵守的声音清晰传入。

        “进。”许奕收回目光平静道。

        门帘被人自外掀开。

        赵守捧着厚厚一沓宣纸走了进来。

        “六爷，这是刚搜查出来的账目，现在除了西边十几个小头目的聚集地还未搜查外，其余的全部搜完了。赵守迈步上前，将厚厚一沓宣纸放置于许奕桌桉边缘。

        得益于李二与大掌柜等人的暴露。

        许奕顺藤摸瓜之下，将宣平门外近百个大小势力全部连根拔起。

        无论其隐藏的多深，只要有迹可循，便总会暴露出来。

        更何况，为了求快求稳，许奕并未禁止衙役与士卒们使用各种惨无人道的审问手段。

        许奕点了点头询问道：“西边还有十几个小头目？”

        赵守沉思几息随即回答道：“还有十三个。”

        “京兆府五个，宣平门守城士卒八个。”许奕平静吩咐道。

        赵守面上闪过一丝纠结，低声问道：“六爷，给京兆府的是不是少了一些？”

        许奕轻笑着摇了摇头，开口说道：“不少了，再多他们的口袋就装不下了。”

        赵守面上闪过一抹尴尬，干笑两声道：“我明白了六爷，这就下去吩咐。”

        想要马儿跑得快，岂能不给马儿草？

        许奕并非不知变通之辈。

        相反，其心中始终有着一杆秤。

        贪污这种事情，历朝历代无论律法何等苛刻都无法彻底将其杜绝。

        哪怕每日将十余位官员剥皮充草，亦无法彻底杜绝。

        水至清则无鱼。

        这个道理许奕比谁都要明白。

        因此，其始终坚守着心中的那杆秤。

        即，贪污可以，但不许超过某个界限，更不能以为祸百姓为基础进行贪污。

        若是超出这个界限，其必诛之。

        除此之外，那便是他可以默许你贪污，甚至容忍你贪污，但你不能既贪污，又不办实事。

        这种人与蛀虫、硕鼠又有何区别？

        这种人不杀，难道还要留着过年吗？

        除此之外，还有一不足以对外人言的重要因素。

        许奕望着空荡荡的偌大帐篷，嘴角不由得泛起一抹冷笑，脑海中赫然浮现出两道身影。

        其一为正德帝。

        其二则为张永年。
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