两日后。

        天色似亮非亮之际。

        沮阳城朱家祖宅益阳院内。

        年过七旬的朱家老太爷朱怀民早早地便于床榻之上睁开了双眼。

        “十月初八，黄道吉日。”

        “宜开工、动土、出行、搬迁、祭祀。”

        朱怀民静静地斜靠于床榻之上，就着一旁的烛光缓缓翻开一本泛黄书籍，口中低声喃喃着泛黄书籍上略显模湖的字迹。

        “佛骨舍利，法海罗汉。”

        片刻后。

        朱怀民缓缓合上手中那已然泛黄的书籍。

        微微抬头看向窗台。

        那窗台虽紧闭的不着一丝外界颜色。

        但其并不影响朱怀民凝目望去。

        其目光好似可透过那紧闭的窗台，穿过似亮未亮的天色，抵达那位于沮阳城东的燕王府邸般。

        一抹睿智中掺杂着浓浓复杂之色的神色自其略显浑浊的双眼中一闪而过。

        不知过了多久。

        朱怀民方才满脸复杂地缓缓收回看向窗台的目光。

        “更衣。”

        朱怀民定了定神，随即面色恢复如常地轻声开口道。

        其话音方落。

        主卧房内外之间的房门便被人自外轻轻推开。

        数名貌美丫鬟手持仍带有丝丝暖意的衣衫缓缓自外走来。

        片刻后。

        朱怀民穿戴整齐地缓缓走出了主卧房内间。

        其方一行至主卧房外间便见数道身影在益阳院老仆的引领下缓缓朝着主卧房行来。

        “爹。”

        朱家老三、老四、老七三兄弟方一行至主卧房便弯腰行礼道。

        “爷爷。”

        朱宗廷、朱宗年两兄弟紧随其后弯腰行礼道。

        朱怀民微微点头，方要开口说些什么之际。

        一道略显娇小的身影自朱宗廷、朱宗年两兄弟身后缓缓走出。

        “爷爷。”

        那略显娇小的身影面色微红地柔声道。

        “婉宁？”

        待看清那略显娇小身影的面容后，朱怀民面色不由得微微一愣。

        显然那娇小身影的出现并不在朱怀民的预料之内。

        而那娇小身影不是旁人。

        赫然正是那朱家嫡长子朱广礼的嫡女，朱家嫡长孙朱宗廷的亲妹妹，上谷朱家的大小姐朱婉宁。

        见朱怀民面色一愣。

        朱宗廷急忙上前行礼道：“爷爷，婉宁这些时日常常钻研佛经，忽闻王爷将于今日礼送佛骨舍利，礼佛之心难以自抑，方才失了礼数，还望爷爷见谅。”

        话音落罢。

        原本微红着脸颊的朱婉宁好似终鼓起勇气般落落大方地自朱宗廷身后缓缓上前。

        “还望爷爷见谅。”

        朱婉宁缓缓躬身行礼道。

        言行之间极具大家闺秀之风。

        朱怀民目光自朱宗廷身上一闪而过，随即望向那依旧保持着躬身行礼姿势的朱婉宁。

        其目光好似可穿透朱婉宁外在伪装直抵其内心最深处一窥其最真实想法般。

        朱怀民心中暗感好笑。

        好笑的同时，又颇具无奈。

        他尚未来得及布局此事。

        自家的宝贝疙瘩便已然迫不及待地上赶着送上门去了。

        朱怀民微微定了定神，随即羊装沉吟。

        数息后。

        朱怀民缓缓开口道：“礼佛是好，不过。”

        简简单单的两个字，使得朱婉宁心中瞬间一紧。

        那原本端庄大方的行礼姿态，亦是不可避免地微微颤栗。

        “不过。”朱怀民再度沉吟数息，随即缓缓开口道：“婉宁终究是未出阁的女子，如此抛头露面着实有伤大雅。”

        话音落罢，不待朱怀民再度开口。

        朱婉宁便快速自名蓝色刻丝绣蝶纹云丝长裙袖摆中取出一洁白面色。

        “爷爷，出府之后婉宁自会以轻纱覆面。”

        朱婉宁缓缓起身，边以轻纱覆面边缓缓开口道。

        朱怀民见状心中颇感无奈，只得缓缓开口道：“既如此，婉宁今日便同往吧。”

        “谢爷爷。”

        朱婉宁面色闪过一抹喜悦之色，但眨眼间便再度恢复正常，落落大方地躬身行谢礼道。

        ......

        ......

        辰时。

        略带着丝丝暖意的阳光缓缓洒照于沮阳城内。

        暖阳下，数不清的人影自沮阳城东、山水之间的燕王府护城河外，一路向外蔓延。

        凡主道，必有乌泱泱的人群。

        凡主道两侧的二层以上建筑，必成富人必争之物。

        一时间，自燕王府护城河至沮阳城南城门之间的热闹程度竟远超年节数十倍有余。

        数不清的士卒与衙役满头大汗地分散于各个角落之间，口干舌燥地维持着现场秩序。

        与此同时，十余辆豪华马车自沮阳城各大府邸而出。

        随后缓缓行驶于人山人海般的主干道上。

        “哥。”

        其中一辆豪华马车内。

        朱婉宁正襟端坐于软塌之上，抬头看向身前不远处正手挑车帘望向远处的朱宗廷。

        “怎么了？”

        朱宗廷缓缓放下手中车帘，回过身看向以白纱覆面的朱婉宁。

        “哥可曾见过王妃？”

        朱婉宁犹豫数息，最终还是头颅微低，轻声问道。

        其声虽轻，但朱宗廷仍自其声音中听出些许忐忑之意。

        “未曾见过。”

        朱宗廷略作沉吟，最终还是如实回答道。

        “哦。”

        朱婉宁略感失望地微微点头，随即再度低下了脑袋。

        想来。

        若不是那日与闺房好友外出郊游。

        若不是那闺房好友三句不离燕王殿下。

        若不是那日郊游归来时恰好遇到了自城外而返的三辕青篷马车。

        若不是那日三辕青篷马车内的主人掀开了车帘。

        若不是那日三辕青篷马车的主人斜靠于车厢内的软塌之上，面色略显疲倦，目光极其深沉地望向窗外。

        若不是那日的匆匆一瞥。

        她绝不至于这般念念不忘。

        太多太多的若不是，使得其犹如丢了魂般，整日里魂不守舍。

        终究是到了及笄之龄待嫁的女儿。

        终究是那最是相思之龄。

        此后的时日里。

        朱婉宁总是会不受控制地想要了解许奕的一切一切。

        为此，其时时旁敲侧击自家兄长。

        为此，其常常与同为大户人家的闺房好友互换‘情报。’

        那段时日里，朱婉宁犹如着了魔般疯狂地了解许奕的一切一切。

        纵使其因自身涵养，每每旁敲侧击时总是表现的天衣无缝。

        但奈何，朱宗廷作为其同父同母的亲兄长，对其自然是格外的了解。

        其最终还是被朱宗廷察觉到了端倪。

        察觉过后，等待朱宗廷的便是无尽的折磨。

        单单昨日，其便被朱婉宁拉着讲述许奕种种事迹多达两三个时辰之久。

        偏偏这些事迹其已然不知讲述过多少次了。

        其对那些事迹已然娴熟至可倒背如流的程度。

        在其最是口干舌燥之际，朱婉宁方才缓缓脱口而出自己的真实目的。

        无奈之下，朱宗廷只好答应其一试。

        故而，方才有了今日益阳院内所发生的一幕。

        朱府豪华马车内。

        朱宗廷眼角余光自那微低着头不知所思所想的朱婉宁脸上一闪而过。

        “相思女子最是可怕。”

        朱宗廷微微侧过头去，心中不由得暗暗想道。

        话音方落。

        朱宗廷心中不由得补充道：“单相思女子更甚。”

        ......

        ......

        辰时临近过半。

        十余辆自沮阳城各个府邸而出的豪华马车。

        在穿过了数不胜数的人群后。

        最终缓缓停靠于燕王府护城河外一里之远。

        在其前方，道路两旁已然整齐划一地停放了数十辆规格不同，豪华程度亦不相同的马车。

        朱家马车方一停稳，便见两名身披半甲的士卒身骑骏马快速行来。

        “王爷有令！朱家老太爷可乘车入府！”

        两名身披半甲的士卒于朱驾马车前缓缓顿住胯下骏马，其中一人翻身下马朗声道。

        “谢王爷。”

        朱怀民在朱家老三朱广仁的搀扶下缓缓走出车厢，面朝王府所在拱手行礼道。

        “朱家老太爷还请入车，随我等同往。”

        那翻身下马的士卒望向朱怀民，抱拳行礼道。

        “有劳两位小兄弟了。”

        朱怀民闻言缓缓起身，轻笑道。

        “朱老太爷言重了，还请即刻上马随我等入府。”

        那士卒再度抱拳行礼，随即翻身跃上马背。

        百余息后。

        朱家老太爷所乘坐的马车在无数艳羡的目光中，随着两名身着半甲的士卒缓缓穿过人群。

        跨过燕王府护城河后，由正门入燕王府邸。

        同为受邀前往王府观礼之人。

        朱怀民所受待遇当真不薄。

        在其之前，仅仅只有三人受此隆厚待遇。

        其一为上谷郡郡守--孙道华。

        其二为渔阳郡郡守--庞文泽。

        其三为渔阳郡第一世家曲家当代家主--曲瑞安。

        当然，众人也仅仅只是艳羡罢了。

        无他。

        朱怀民作为上谷郡第一世家朱家的前家主，其自然是具备这一资格的。

        至于其他受邀前来观礼的大大小小世家家主们。

        只得在己时由士卒接引，最终于燕王府侧门入府。

        ......

        ......

        辰时五刻。

        朱家豪华马车车厢内。

        朱宗廷缓缓放下手中挑起的车帘。

        随即看向身前正襟端坐的朱婉宁。

        平静道：“走吧。”

        “好。”朱婉宁微微低头，随即自车厢内缓缓起身。

        与此同时。

        位于兄妹二人所乘马车前方的数十辆马车内纷纷走出人影。

        朱婉宁于豪华马车外站稳身躯后，不由得朝着前方望去。

        恰恰正是这一望。

        其竟于前方看到一异常熟悉之身影。

        “她也来了。”

        朱婉宁白纱下的嘴角微微上扬，口中低声喃喃道。

        其口中的‘她’不是旁人，赫然正是那闺房好友。

        上谷郡第二大世家樊家家主的嫡女--梵文倩。

        朱婉宁稍稍定神，随即与朱家众人缓缓朝着王府外的护城河走去。

        方一临近王府护城河。

        朱婉宁秀眉便微不可查地轻轻一瞥。

        无他。

        那护城河旁除了她那闺房好友梵文倩外，还有十余位以白纱遮面的妙龄女子身影。

        朱宗廷目光‘不经意’间略过那群妙龄女子身影。

        随即眉头微皱地以眼角余光快速自身旁朱婉宁面上一瞥而过。

        待见朱婉宁面色如常，并未因此而有损自身形象与气质后。

        朱宗廷方才微不可查地松了口气。

        与此同时，其心中更是充满了无奈。

        显然，此番与其有着同样想法的世家并不在少数。

        ......

        ......

        【大家稍等我一会儿。】

        【十二点半前绝对把后面七百字替换了。】

        【时间实在是不够了，抱歉抱歉。】

        朱怀民闻言缓缓起身，轻笑道。

        “朱老太爷言重了，还请即刻上马随我等入府。”

        那士卒再度抱拳行礼，随即翻身跃上马背。

        百余息后。

        朱家老太爷所乘坐的马车在无数艳羡的目光中，随着两名身着半甲的士卒缓缓穿过人群。

        跨过燕王府护城河后，由正门入燕王府邸。

        同为受邀前往王府观礼之人。

        朱怀民所受待遇当真不薄。

        在其之前，仅仅只有三人受此隆厚待遇。

        其一为上谷郡郡守--孙道华。

        其二为渔阳郡郡守--庞文泽。

        其三为渔阳郡第一世家曲家当代家主--曲瑞安。

        当然，众人也仅仅只是艳羡罢了。

        无他。

        朱怀民作为上谷郡第一世家朱家的前家主，其自然是具备这一资格的。

        至于其他受邀前来观礼的大大小小世家家主们。

        只得在己时由士卒接引，最终于燕王府侧门入府。

        ......

        ......

        辰时五刻。

        朱家豪华马车车厢内。

        朱宗廷缓缓放下手中挑起的车帘。

        随即看向身前正襟端坐的朱婉宁。

        平静道：“走吧。”

        “好。”朱婉宁微微低头，随即自车厢内缓缓起身。

        与此同时。

        位于兄妹二人所乘马车前方的数十辆马车内纷纷走出人影。

        朱婉宁于豪华马车外站稳身躯后，不由得朝着前方望去。

        恰恰正是这一望。

        其竟于前方看到一异常熟悉之身影。

        “她也来了。”

        朱婉宁白纱下的嘴角微微上扬，口中低声喃喃道。

        其口中的‘她’不是旁人，赫然正是那闺房好友。

        上谷郡第二大世家樊家家主的嫡女--梵文倩。

        朱婉宁稍稍定神，随即与朱家众人缓缓朝着王府外的护城河走去。

        方一临近王府护城河。

        朱婉宁秀眉便微不可查地轻轻一瞥。

        无他。

        那护城河旁除了她那闺房好友梵文倩外，还有十余位以白纱遮面的妙龄女子身影。

        朱宗廷目光‘不经意’间略过那群妙龄女子身影。

        随即眉头微皱地以眼角余光快速自身旁朱婉宁面上一瞥而过。

        待见朱婉宁面色如常，并未因此而有损自身形象与气质后。

        朱宗廷方才微不可查地松了口气。

        与此同时，其心中更是充满了无奈。

        显然，此番与其有着同样想法的世家并不在少数。

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