三日后的傍晚，大军抵达了天中县。

        县令早在城南为贾淼准备好了一个院子，甚至还让人将荒废已久的校场简单收拾了一遍，以便大军驻扎，而这两地距离也很近，骑马的话，用不了一刻钟就能跑个来回。

        院子厅内。

        “下官天中县县令尤冕，见过贾别驾。”

        尤冕满面春光，对贾淼行着官礼，他是真心欢迎大军来剿匪。

        天中县位置特殊，是豫州中心，也是九州中心，曾经更是一座人口过十万的上级大县。

        然而十数年前召国分裂，荣国趁机入侵，两召忙于内战无暇顾及，致使荣军一路打到了天中县外。

        召国以此为界割南豫给荣国，从此天中县成了边境城池，导致人口大量流失。

        再有那两年旱灾，以及紧随而至的流寇之祸，更使得天中县的人口大幅度缩减，如今已经只剩下两万多人。

        城周多山，又在两国交界之地，匪患比起别的地方只多不少，尤冕有心将其剿除，却是有心无力。

        今日朝廷派大军来此剿匪，他尤冕身为本县主官，自然喜出望外。

        他敬着贾淼，贾淼自然也不会给人摆个臭脸，还了礼，二人分主宾落座。

        “尤县令，本官此行的目的想必你也已经清楚。”贾淼抿了口茶，“我从南亳县而来，期间收到皇上旨意，清剿豫地匪患已是刻不容缓，还望天中县能不遗余力的配合。”

        “是是是，下官一定全力配合。”尤冕连连点头，“贾别驾一路劳顿，下官已经备好了酒宴，为您接风洗尘。”

        “多谢尤县令好意，不必了。”贾淼淡淡地说道，“本官现是一军主帅，还是与将士们一起为好。”

        尤冕会错了意：“贾别驾放心，下官这便命人准备酒食犒劳大军。”

        “嗯？看来天中县的府库很充盈啊……”心念一动，贾淼淡淡一笑，“尤县令，本官有几个问题，还请赐教。”

        “不敢，贾别驾折煞下官了。”尤冕连连摆手，“贾别驾有问题尽管问，下官知无不答。”

        “呵呵，好。”贾淼又饮了口茶，“敢问尤县令，天中县的城防力量如何，兵甲可还充足？”

        尤冕还以为贾淼要问什么，原本有些紧张的心情，听到问题后瞬间轻松下来。

        “回禀贾别驾，城内县有城防军五百，甲胄与各类兵器不少，除了装备这些军士，尚能武装千余人。”停顿了一下，又接着说道，“除此之外，县府还有三班衙役合计一百二十六人。”

        “六百多人吗，对于一个上级县来说，谈不上多吧……”贾淼心中盘算了一会儿，又似随口问道，“嗯，那城中那些世家大族的实力如何？”

        “这……”尤冕稍显犹豫，“回禀贾别驾，天中县有沈，蔡，侯，孟，胡五大户，基本控制着天中县与临近几个县经济，各家也都养着数十位护院，实力不俗。”

        他有些谨慎的看了贾淼一眼，拱了拱手，问道：“不知贾别驾打听他……”

        “尤县令啊……”贾淼出声打断，露出一个耐人寻味的笑意，“你是不是没有说完呢？”

        尤冕眉头微皱：“下官不解，还请……”

        “尤县令！”贾淼再次打断，“若本官记得不错，豫州有陈，乔，宋，余四大家族，除了余家在南豫，其余三家好像在天中县都有产业吧。”

        尤冕脸色一僵，讪笑道：“贾别驾所言不错，只是这三家主宅都不在天中县啊。”

        “嗯，这个本官知道。”贾淼微微点头，“但你说的那五大户，应该都是三大家族的附庸吧。”

        “这，这个……”尤冕突然觉得头顶上悬了一把剑，不安道，“贾别驾，这三家的事儿，下官，下官实在不敢过多谈论。”

        “这是为何？”贾淼瞥了他一眼，淡淡地笑道，“尤县令乃是正六品上县县令，朝廷钦点，吏部任命，三大家族虽然势大，到底也只是一介平民百姓，足下何以连谈论一个平民百姓都如此惊惶呢？”

        “这个……”尤冕额间已经渗出了冷汗，“贾别驾，他们虽是平民，但其身后都背靠朝堂啊，其中的关系，想必您也能……”

        贾淼颔首：“哦，原来如此，是本官多嘴了。”

        他端起茶杯，茶水已经喝完，尤冕见状连忙站了起来，给他倒了一杯，然后便站在一边。

        “诶，尤县令坐啊！”贾淼挥了挥手，拿起茶杯，问道，“本官想宴请南境的几个世家大族，不知尤县令可否帮忙？”

        尤冕刚刚坐下，又马上站了起来，躬身问道：“下官失礼，不知贾县令缘何要宴请他们？”

        “嗯，自然是因为剿匪。”贾淼喝了口茶，“北豫十七县，尤以南境七县匪患猖獗……”

        他将茶杯放下，沉声说道：“本官月初途径南亳县，在县东南遭遇青州军偷袭，致使我军伤亡惨重，不得已在南博休整了半月有余……”

        他站起身，在厅内踱着步子：“时间耽搁太久，本官料想那些盘踞在各地的匪寇已经听到风声，此时率军去攻，大概率会扑个空……”

        他默默观察着尤冕的反应，继续说道：“皇上催的急，单靠我这三千剿匪军，怕是很难将匪患清除，故此，本官需要各大家族的帮忙。”

        尤冕算是听明白了贾淼的意思，又问：“不知贾别驾都想宴请哪家？”

        “乔家在余山县，距此太远，就不必请了，陈家与宋家，嗯……”贾淼坐了回去，轻揉着眉心说道，“这样吧，南境七县，只要能排的上号的，全部请来吧。”

        尤冕面露难色：“贾别驾，要说天中县的五大户，下官定能将他们请来，可其他六县，下官……”

        “无妨！”贾淼从怀中掏出一个木盒递给尤冕，“这个你拿着。”

        尤冕双手接过，打开一看，是两个精致的印信，一个是刺史府别驾的大印，一个是贾淼的私印。

        他一脸惊惶：“贾别驾，这这这，这个下官……”

        贾淼摆了摆手。

        “来人！”

        俄顷，亲军都尉廉澄迈步走入，抱拳道：“贾别驾有何吩咐。”

        “你领三十人随尤县令回县府，待他写完了信，立刻着人送出，另外将邀请名单拿来给我。”

        贾淼看着廉澄，意味深长，“皇上只给了三个月的时间，我们在南亳耽误了太久，如今时间不多，若不能在两个月内剿灭匪患，皇上怪罪下来，只怕各县主官都要……”

        威胁，恐吓，全是心机。

        尤冕哪能听不出来，连忙行礼拜别：“贾别驾，时候不早了，下官这就回去，两日，不，明日，明日晚间便将名单给您送来。”

        “嗯，如此甚好。”贾淼把茶喝完，笑道，“那就有劳尤县令了。”
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