“这样对侯爷那边也有个交代。”

        周堂想到秦韵带着王家众人跪拜的场景，为什么会找他呢？

        是因为他督办了王家的案件？

        可万章说了，秦韵原本可以找敬王。

        所以……匣子里的信根本不是关键。

        秦韵要的，是王家在众人面前洗白的机会，目的已经达到了。

        “不行，这是陷阱。”

        “我进宫，你去告诉侯爷，秦韵留的后手不是匣子。”

        “而是……敬王。”

        黄师爷连忙点了点头，当即便应下了。

        很快，周堂便抱着匣子入宫，看到他走进宫门，万章这才松了口气，往回走没多久就遇见了敬王的马车。

        他连忙上车回禀道：“王爷，秦老夫人的确还给皇上留了一封信。不过现在那信落在周堂的手里，不知道他会不会换掉。”

        敬王却道：“周堂不敢。走吧，我们去王家。”

        “王家？”

        万章不解，但还是看着马车，平静地驶向了王家。

        庆元宫里。

        皇上看着周堂抱着木匣来，原来冷肃的面容越发添了几分躁郁。

        “你抱的是什么？”

        周堂道：“启禀皇上，是定国老夫人托微臣转交给皇上的，有皇上曾经御赐给她的金牌，她老人家的一些私房，还有一封信。”

        皇上眼神冰凉，轻嗤道：“那她为什么会交给你？”

        周堂叩首道：“微臣不知，不过应当是微臣督办了王家的案子。”

        皇上撑着手肘，揉了揉太阳穴，冷声道：“听闻她带着王家众人下跪道谢？”

        周堂心里震惊，面色却平静道：“的确有此事。”

        皇上又问：“那你觉得，王家人是改过自新了吗？”

        周堂道：“王家人都有改变，至于是不是改过自新，微臣也不敢断言。只是秦老夫人不惧众目，直言过错，想必是真的有所感悟。”

        皇上听了，沉默了一会。

        他坐直了身体，淡淡：“你打开信，念给朕听一听。”

        周堂当即放下盒子，打开信封。

        只见里面只有寥寥几句：“圣上金安，命妇秦氏叩首。烦请皇上收回定国公府，充作国库之用，命妇养儿不善，助纣为虐，死不足惜。望圣上勿再怜悯，来生当牛做马，再报君恩。”

        周堂叩首，心想他幸亏没有换了信，否则引起皇上怀疑不说，今日也别想好了。

        皇上眼底一片冰凉，养儿不善？

        哪一个儿？

        死不足惜，是她还是王家？

        他嗤笑着，眼底蒙上了一层灰。

        皇上走了，时全这才上前，将信件和匣子收走。

        周堂还跪着，根本不敢挪动。

        “皇上已经走了，周大人请起吧。”

        周堂这才缓缓起身，感觉浑身都十分僵硬。

        时全继续道：“听闻周大人和安国公府来往密切？”

        “可你担的是大魏的官职，就要清楚，你是为谁效力的？”

        周堂惶恐，连忙道：“时总管说的是，下官心里时刻谨记，不曾忘怀。”

        言罢，拖着有些疲惫且虚脱的身体，离开了皇宫。

        天色灰麻，京卫营的官差们都想走了。

        这守了三天三夜，是个人都麻了。

        “头儿，要不我守着，你带几个兄弟先撤？”

        叶鹏飞捏着钥匙，总觉得秦老夫人离开时话里有话。

        他站起来道：“把兄弟们分成两班，你带一班人马先去用膳，另外一班继续守着。”

        来人很快去清点人数，准备走了。

        突然，空旷的街道上传来哒哒的马蹄声。

        众人瞬间回头望去，屏息凝神。

        只见黑色的马车驶来，很大，但却没有挂着灯。黑沉沉的，压迫感十足，众人虽然疑惑，却也不敢掉以轻心。

        其中一个官差想上前查看，叶鹏飞拦了一下。
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