“杨嗣昌误我，杨嗣昌误我！”当吴甡先后接到“潞王”、“世子”称帝的“诏书”以后，顿时明白这一次自己成了千古罪人。

        本来他拥立周王，除了自己那一点小小的心思以外，整体上还是以国事为重。

        依照他的心思，这周王虽然血脉绵远，远离帝支，但是素有贤名。

        开封府一战，周王毁家纾难，倾尽家财，赏赐士卒，这才有了开封城历经八个月不曾陷落的辉煌战绩。

        这一次若得其他人援助，击退“顺贼”，那么周王就会获得巨大的威望，进而整合整个残明势力，收复故都指日可待。

        只是他万万没想到，自己这一策如同捅了马蜂窝一般，不仅没有能够招来诸将勤王，反倒一个个学有学样，纷纷拥立宗室，自号正统。

        其实仔细论起来，这吴甡和钱谦益亦有，也是东林党中的一员。

        只是虽然大家都是东林党，奈何内阁首辅的位子只有一个，那只能各凭本事了。

        且不说吴甡如何计较，且说自从朱由崧在汝宁被周延儒、卢有德拥立以来，福王系和潞王系之间矛盾激化。

        双方先是爆发了激烈的骂战，然后各自调兵遣将，一场大战一触即发。

        就在这时，福王系内阁首辅周延儒想了一个主意，不由向朱由崧献计道：“湖广巡抚熊文灿，坐拥两万大军，与‘顺贼’得力干将萧擒虎激战了年余，是一股强大的力量。”

        “若能笼络过来，以陛下为尊，定能让杨嗣昌那厮不战而降。”

        那朱由崧一听，不由大喜，连忙问道：“不知派遣何人去合适？”

        “这......”周延儒一下子就愣住了。

        原来若想说服熊文灿这一股力量，非得周延儒这样身份地位都非同小可之人不可。

        奈何如今周延儒才刚刚成为内阁首辅，生怕离开以后，被人在背后使坏，故而犹豫不决。

        然而，周延儒又知东林党徒甚多，若是自己派不出有分量的说客，又担心熊文灿倒向潞王一系。

        “原吏部郎中吴昌时，不肯附贼，气节超然，可当此行！”周延儒思忖再三，不由谏言道。

        原来这吴昌时本为吏部郎中，由于贪贿巨万，为李自成一干人等所夹，故而深恨义军。

        待到其家财俱没，便连夜逃出了京师，前往凤阳投靠了周延儒。

        如今正是用人之际，那周延儒便把他举荐了出来。

        “好，既然如此，那边派吴昌时前往，任熊文灿为次辅，不知可乎？”朱由崧点了点头，不由问询道。

        “这......可！”周延儒闻言犹豫了一下，最终还无奈的点了点头。

        熊文灿久任地方，又兵力雄厚，这让他一时间犹如锋芒在背。

        他沉吟了片刻，又谏言道：“如今正是用人之际，陛下何不宣‘娄东二张’、吴伟业、杨廷枢、陈子龙一干才俊入朝，以示恩宠天下之意？”

        原来直到这时，周延儒这才想起当初投桃报李，准备把支持自己的复社成员拉拢进来，以抗衡实力强劲的熊文灿。

        那朱由崧哪里晓得周延儒这般心思，闻言便一一应了。

        那吴昌时得了诏书，连忙快马加鞭前往襄阳，前去寻那湖广巡抚熊文灿。

        那熊文灿和萧擒虎连战皆北，正在焦头烂额之际，哪里有闲心管他的闲事？

        他看了一眼朱由崧的许诺后，不由开口问道：“可有援兵？”

        “没有。”吴昌时尴尬的摇了摇头道。

        “可有粮饷？”

        “也没有。”

        “那……那可有军械火炮？”

        “更没有……”

        “那你们有什么？”

        “是我们，我们有大义名分，只要我们有了这个，一切都会有的！”吴昌时自信的回答道。

        “好吧，那……那我考虑考虑！”熊文灿犹豫了一下，不由开口逐客道。

        等到吴昌时一走，熊文灿麾下诸将张应昌、尤翟文、许成名一干人等不由纷纷前来拜访。

        那熊文灿坐了主位，把事情简略的说了一遍，然后开口问道：“诸位以为，咱们该怎么办？”

        “这……全凭军门做主！”众人不由纷纷表态道。

        独张应昌身为宿将，有几分威望。

        他在表态以后，又接了一句道：“军门，我倒有个提议。”

        “既然各地已经纷纷拥立宗室，我等何必受他人鸟气？”

        “不如……不如咱们拥立唐王殿下吧！”

        “唐王殿下为人恢宏大度，又贤名传遍士林。”

        “我等奉其为主，正可效刘秀之故事！”

        “这……”熊文灿闻言一愣，顿时不由怦然心动。

        原来这熊文灿不独手中有这两三万兵马，更曾在主政福建期间招降过郑芝龙。

        若是凭借实力，哪个比得上他熊文灿？

        “这个……这个恐怕还要探寻一下唐王的看法。”熊文灿犹豫了片刻，这才开口道。

        众人闻言，不由颇为振奋，连忙纷纷表态道：“全凭军门做主！”

        众人计较已定，当晚熊文灿便备了礼物，前去拜访“做客”在襄阳王府的唐王朱聿键。

        这唐王朱聿键自然也不是什么老实本分之人，闻言不由一喜，随即又正色道：“我本南阳宗室，如今有家难回，有国难依，全凭熊军门做主吧！”

        那熊文灿眼见朱聿键应了，欣喜之余，不忘进言道：“老臣先前主政福建之时，曾招降过大盗郑芝龙。”

        “其麾下有大船三千艘，丁壮不下二十万，可引之为助力。”

        “这……无乃太远乎？”朱聿键闻言一愣，不由有几分怀疑道。

        “远乎哉？不远也！”熊文灿掉了个书袋子，不由笑道，“湖广以南，正是两广。”

        “两广之地，臣亦主政数年，颇有些威望。只要殿下登基之后，遣使招纳，必能纳入囊中。”

        “一旦两广以殿下为尊，便能把福建、两广和湖广连成一片，天下孰能挡之？”

        “好，好，好，此事若成，军门有再造社稷之功也！”朱聿键闻言喜出望外，不由拊掌而笑道。

        在这个时代的湖广、两广再加一个福建之地，大约相当于后世五省范围。

        而且这五省之地，不但富庶不下江浙，更是海陆兼备。

        一旦被整合起来，莫说周王、潞王及世子这些土鸡瓦狗，哪怕是“顺贼”也要掂量掂量。

        众人商议已定，遂于第二日公然称帝，并声称“唐王初生，红光满室。”

        “及门前有大树如荫，高五丈余，遥望之，童童如车盖。朱聿键与小儿戏，自言：‘吾必当乘此羽葆盖车。’”云云。

        又遣使快马加鞭，前往两广、福建等地，寻求其督抚及郑芝龙一干人等的支持。
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