店里两边都是马厩，李国助看出来大约有一百来匹马，养的都很肥壮，此时都在安静的低头吃着草料，新来的挽马被牵过去时引起了一阵小小的骚动，不过也很快就平息了下来。

        一些小伙计在清洗着两边放置的大车的车厢，把这些黑色的车身很快擦洗的雪亮。

        每个人都一副信心满满，精力十足的模样，衣袍，服饰，精神面貌，都是李国助在从天津下船后从未见过。

        北方的人们，富裕程度远不及南方，开拓进取的精神也多半不及，不过北人高大，南人矮瘦，如果北人的精神面貌也很好的话，那就对南人有全方面的压制。

        正面是大量的房舍，从中堂穿过，看的出来是一间间供休息的房间，内里是大块青砖砌成的库房，李国助扫了一眼，看出来是放的一些杂货和粮食，也是和裕升骡马行主要的承运物资。

        一些商人就在正堂两侧的厢房里休息，有一些人出来在大堂闲聊，屋里四角放着几个模样很怪的炉子，大堂虽大，屋里却十分和暖，一进门就感觉到了一股热气。

        几个商人正在炉子边研究，李国助也很有兴趣，连蒋奎也跑了去。

        “这是和裕升最新的出品。”一个大伙计见人聚的多了，站在一边介绍道：“这叫取暖炉，正式的命名就是和字暖炉，是咱们和裕升的张大人亲自设计出来，取暖效果不必咱吹，各位都亲身感受到了。”

        “多少钱？”一个河南商人笑道：“咱知道暖和，现在最想知道的就是多少钱一个。”

        “按大小，丙字号炉适合卧室，书房等单间用，乙字号炉适合不大的堂房取暖，咱们眼前的这是甲字号炉，适合用在这五开间的大房里……不过屋子还是太大，咱们用了两个，效果当然更好，这也要预先说清楚。”

        “多少银子一个！”河南商人一脸无奈的道。

        伙计笑道：“甲字号炉七十两，乙字号炉五十两，丙字号炉三十五两。”

        “乖乖！”河南商人道：“这么一个大炉子，抵得十几亩地。”

        “这玩意也不是为百姓准备的。”大伙计语带歉意的道：“最少这几年还不成，说白了这玩意就是要赚富户的钱，各位身家若是有好几千上万两甚至更多的，屋中花几十两摆个炉子，一冬不怕冻手冻脚，也不必穿着大毛衣服在家里，下了坑就冷的不行。不过，若是善财难舍，就愿意硬扛着，那也就不必花这钱。”

        李国助倒是很感兴趣，倭国冬天也是寒冷，海港地方还好些，往内里去不比大明的北方好多少，这炉子效果确实很好，到倭国的话估计也能出脱，但他心里颇有疑问，当下笑着对那大伙计道：“这炉子左右是铁片敲出来的，成本不会很高，怎地卖这么贵？”

        大伙计道：“我们大人说，从设计到定型，此前的成本当然要算在内的，这炉子是精铁打的，但也不纯然是精铁……纯然的精铁，怎么发热？要它能发热取暖，这也是成本啊。”

        “原来如此。”李国助释然一笑，转念又道：“虽然贵大人说的不错，不过，人家买了去仿制出来，贵方的这种成本人家又没有，不是要卖的便宜的多？别人的便宜，贵方的恐怕就很难卖，我们贵价拿货，也就是吃了亏了。”

        众商人都是点头，这炉子的效果摆在眼前，就算贵肯定也能卖，他们的担忧正是李国助所说的，如果小的铁匠铺子也能敲出来，成本几两一个，那他们就亏死了。

        “这个我们当然有考虑。”大伙计精神抖擞的道：“一，产品要有独特的设计和工艺，叫人难以仿冒，这炉子看着简单，其实是很有机巧，仿制也不是那么容易，加上精铁质量，配合工艺，一般仿冒出来的质量肯定差的多。二来，便是打出名气，弄一些花巧之物在炉子上，叫人一看就知道价值不菲，而且是和裕升独家出品。舍得花几十两买这东西的人，断然是不好叫人家看出来自家买了个不值钱的仿品的。”

        李国助这才颔首点头，他这时也看到炉子上果然有一些精工细刻的图案，还有一些铜活装饰，看起来果然价值不菲……这东西要卖高价，肯定是技术上有一定的仿制难点，然后再把品牌效果打出来，富户的心理确实也是这样，舍得几十两一个买炉子，断然是不能叫人家看笑话的。

        至于低劣的仿冒品，效果和外观当然都要差几个档次，不过似乎适合平民百姓使用，从这一层来说，并没有与和裕升抢占市场，也不会触犯到贩卖商人的利益。

        “记下来，”李国助转头对身边的从人吩咐道：“回程时这东西带一百个回去。”

        李国助带的现银不多，但以双方现在合作的关系来看，先带货后付银也不在话下，三船货好几十万两，李家可都是付的现银。

        “还有更多的好东西哩。”大伙计看人家订了一百个炉子，脸上高兴的直冒红光，指着墙角的一个大座钟道：“这东西更好……”

        李国助看了蒋奎一眼，忍不住大笑起来。

        ……

        “还好，不是很冷嘛。”一个大汉嘴里喷出白气，用夹生的汉语大声感慨着天气。

        在这大汉身边也是一群裹的跟狗熊一样厚实，身形也如狗熊般高大的汉子，他们牵着马走在官道上，巍峨壮观的李庄建筑群落就在他们眼前，众人开始啧啧赞叹起来。

        现在的李庄规模较两年前大约扩大了十几倍还多……原本的庄子早就看不出任何的痕迹来了，祠堂被迁走，大量的草房民房也消失了，在东北角是大片的生活区，最早兴修的大片院落现在是处在中间地带，外围是大量的白墙青瓦的民房，三间正，两间偏，全部是砖瓦房，这屋子在大明值得四十到六十两银，一般的百姓根本无力负担，但在李庄这里却是房舍的标配，光是凭这一点，也足以叫眼前的大汉们为之惊叹。

        更叫人惊叹的是大片的工场区……十几里长的河流引水，到处都是引水的水车，水流不停的带动着机器，隔的很远都能听到叮叮当当的机器锻打铁材的声响，木匠作活时的拉锯子的声响，刨子声，斧子声，还有火器局演射火器的轰然声响，整个工场区十分庞大，全部是高大的砖、制建筑，数不清的人群车马在工场区出入，大量的成品从仓储区被车马拉运出来……

        这些人是在冰天雪原里跋涉而来，在他们所在的地方也有奴隶般的农奴，住的是木制的板屋，破旧朽坏，仅仅能够勉强生存，他们一路过来，都是筚路蓝缕，定居点都是条件十分简陋，他们顺着几条大河一路西进，然后南下，遇着的无非是蒙古人或野蛮的原住民，极北之地的牧民甚至还在茹毛饮血，进入大明之后这些人才见到文明的迹象，看到李庄这边的情形时，可想而知他们内心的冲击有多大。

        “这里简直是比明国京城大中国城还要宏伟，还要令人叹服。”

        “不愧是一个真正的文明国度。”

        “这地方真是太富裕了，不知道明国其它地方怎样？”

        “听明国人说南方的明国人更富裕，城市更繁荣……”

        一群俄国人终于沉默了，他们的眼中喷射出了火一样的光芒。

        他们是佩特林，安德烈马多夫，还有他们的十几个随员。

        几年前佩特林从托木斯克动身，经过张家口，宣化，怀来，昌平，抵达俄罗斯人称为大中国城的北京，因为他们是正式的国使，虽然万历皇帝没有接见，但也赐与了他们国书，也就是以万历名义写给当时俄罗斯沙皇奥弗多罗维奇的书信……这是一次成功的外交行动，中俄两国最正式的国家层面的交往史，由此揭开。

        佩特林和马多夫第二次前来，主要还是因为张瀚。

        在看到了张瀚的能力之后，佩特林这两年一直在关注和裕升，去年一年，流入漠北蒙古大量物资，俄罗斯人虽然远在托木斯克也感受到了。

        他们是一直和蒙古人贸易，想用手头的特产和蒙古人贸易，不过一直大受欢迎的动物油脂，海象牙，动物毛皮，蜂腊，皮革，焦油，草木灰，绳索……俄罗斯人在翻过乌拉尔山之后，一直用这些货物和荷兰人还有英国人贸易，用这些物资换取呢绒，服装，武器，硝石，铅……俄罗斯人发现，和欧洲贸易时大受欢迎的商品，到了蒙古人这边几乎毫无市场，蒙古人更需要粮食，布匹，各种毛料，茶叶，药材，这些东西恰恰俄罗斯人也需要，双方的贸易几乎毫无互补，一直到几十年后，俄罗斯人有更多的工业积累和财富积累后，用金银加军械和呢绒买通了不少部落的上层，把影响力深入到草原，至于贸易，这几百年来一直都谈不上真正的民间贸易，就算是进入现代国家后也一样，中俄双方的贸易额低的可怜。
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