“祖将军千万小心。”程维英和程本直也均是将心提了起来。

        他二人可是文臣，虽不能说手无缚鸡之力，骑马骑得，还带着宝剑防身，也能挥舞两下，但他们的水准遇着真正的厮杀汉，也就一回合倒地的命，突然遇到这样的场面，说不紧张也是完全不可能的事。

        在队伍中有几个鞑官，也是几年前从蒙古人那边跑出来的，这一类的蒙古人很多，各部均有，都是在严酷的自然条件下生活困难，又有些本事，跑出来到女真人或是大明这边找机会。

        后金攻克沈阳一役中，女真人就得了类似蒙古降人的帮助打开了城门，此后大明对这些蒙古人的使用就相当谨慎，城中很少容留他们，留下来的只是少数老实的，眼下这种差事，把这些人带着就相当合适。

        原本是要叫这些鞑官与各部先做好沟通，得到允准和同意后祖可法再护送二程前往各部，最终抵达察哈尔部。

        此前王化贞派出的官员也是这样办理，并没有出现意外。

        程本直沉着脸，心情不是很好，这样的遭遇不知道是吉是凶，反正出于掌控之外，在他感觉都不是好事。

        地平线上逐渐出现大队的人马，总数在四五千人左右，打着很多杂乱的旗帜，队列也很散乱，似乎要把眼前的草原填满的感觉。

        这些人多半穿着灰色或黑色的皮袄，原本枯黄的草地上有一些新绿，也是瞬间被他们的灰黑之色给遮挡的无影无踪。

        程本直和程维英都紧张起来，两人死死勒着缰绳，一旦有警，便可以立刻掉转马身逃走……

        祖可法率着数十家丁和几个鞑官迎上前去，他们也不敢离的太近，远远的就带住战马，等候在原地，几个鞑官则迎上前去，打听消息。

        所有人都很紧张，眼前的北虏已经超过了可以对抗的人力，要是千把人，凭二百多祖府内丁足堪一战，但人数超过二十倍，如果没有使团的人拖累，祖家的人还可以游斗占不小的便宜，最终当然还得退走，但不至于没有还手之力。

        有着两个要保护的文人，那就束手束脚，只能看事情不对立刻逃走，还得留下死士断后，估计死伤不会少。

        “奇了。”程本直还算镇定，他有些想不通的道：“蒙古人怎么有好几千人到广宁这边来，难道建虏刚打完辽西又要有大动作，召集他们来打围盟会？”

        努儿哈赤在进入辽西前曾经在广宁召集蒙古人打围，但听说来的北虏部落不多，主要是大家还在观风望色，并不愿过早的被女真人绑在自己一边，是以不少小部落都没有派人过来，只有科尔沁人和一些被察哈尔欺凌过的小部派了人来。

        这也是和历史有所不同，历史上林丹汗欺凌更甚，且没有大宗粮食过境，各部的生计更加困难。

        在天启六年皇太极征察哈尔时，先在科尔沁会盟，各部纷纷前来，十几个部落凑起了十万牧民，甲兵也有几千，成为皇太极不停西征的最大助力。

        今时今日，时势却是发生了变化，与此前完全不同，这一点来说，程本直等人也是不明就里。

        几个鞑官迎上去之后，祖可法率人又退了一些，但北虏大队未停，鞑官们策马停在一侧，过了很久才有人过来接洽，谈了很久之后，大队人马继续如潮水般涌向前方，几个鞑官意有不甘，但也只能策马与祖可法等人会合了，一起奔跑回来。

        “何事？”程本直一见祖可法，就是赶紧上前询问。

        祖可法脸色有些怪异，不知是喜是悲，是惊是怒。半响过后，才楞楞的答道：“这帮鞑子，说是来与十三山的和记中人一起会盟来着。”

        “啥？”程本直也是一楞神，脸上神色也是怪异难明。

        “这帮鞑子说十三山上的和记兵马已经打败了女真人，将女真人远远撵开，近来几乎断绝消息。他们又听到风声，和记在草原上大兴兵马，预备要来打察哈尔人，消灭林丹汗。”

        “可笑，可笑，可笑！”程本直下意识的就是大摇其头，猛然道：“这怎么可能，绝无可能的事情。”

        程维英也是相同的看法，都感觉蒙古人在撒谎。

        十三山去年还想和明军一起破围，后来不幸失败，当时这仗是赵率教去打，损兵折将回来，事隔不久就有了辽西大战，当然就更顾不上十三山了。

        几年前朝廷援助十三山，是各路将领带家兵内丁配辽镇，在孙承宗严令之下打开的通道，在短时间内接下了山下大量的老弱妇孺，又送上了不少粮食，和记的大车队给人以相当强烈的印象，立下了不小的功劳。

        后来才知道和记在山下也有团练，理由是保护当时在广宁的和记分号的资产，与打行人员一起上山，然后编练壮丁自保。

        这个理由很是不错，当时也没有人说什么，后来天启皇帝开始限制和记的发展，辽西和记被限，再无分号，货物人员都不得进入，此事也就被人渐渐淡忘了去。

        到此时，人们才知道，山上的和记人马不仅有力量，而且似乎隐然是主导，一直以来以为的杨二为主的格局，看起来并不是事实。

        “张瀚，此贼奸狡！”程本直大恨，说道：“若这样说来，广宁，十三山，义州卫一带，皆为和记所有？”

        “按鞑子们的话来说就是如此。”祖可法砸吧着嘴，说道：“这事叫人想象不到，但又是真的……据鞑子们说，和记在草原上的势力是真大。而且，一直有粮车队往这边来，所以各家对和记都向来尊重和信服，从前年开始林丹汗想西迁，也是在草原上被和记挡住了，吃了不小的亏。现在林丹汗正打算开春后去打和记，结果和记已经准备打过来了。”

        程维英瞠目结舌，不知道说什么是好，程本直连声冷笑，问道：“鞑子说的是不是真的，祖将军你怎么看，林丹汗就真的这么不堪一击？”

        “要说起鞑子打是肯定打不过东虏。”祖可法沉吟着道：“万历四十八年时其往沈阳一次，折损万人，后来又打过好几次败仗，不过人数都不多，只数千人。林丹汗如果威望够，自己本部加八鄂托克还有内喀尔喀五部，凑起二十万牧民一两万多正经甲兵还是有的，但他威望不行，就算这样，十来万人马也差不多。要说和记真的能一路打到察哈尔部这边，面对十几二十万的北虏能战而胜之，说真格的，我也有些不敢信。”

        “不敢信”而不是“不信”，程本直心里也是一跳，有些心慌意乱了。

        联络北虏以为助力，甚至打算未来给其粮草来交好，不仅要以为助力，还要关键时刻为袁崇焕所用，这是程本直等人私下里和袁崇焕商量好的一条密计。

        麾下祖、赵等大将掌握屯田军户和战兵，再加上外联蒙古，足可限制住东虏的发展，然后才能谈的上议和大计。

        袁崇焕的议和，也是基于事实上的考量。

        不管祖大寿和赵率教诸将怎么努力，其兵力在数年乃至十数年内都不可能达到剿灭女真，收复辽东的地步。

        袁崇焕一心想要复辽之功，周文郁那日的话其实已经说动了他。如果现在老老实实的在辽西经营，无非又一个孙承宗，声望肯定还远不及孙，因为辽西一切的底子都是孙阁部在时打下来的，就算袁做的再成功，人家也是先夸一句孙阁部老成谋国，打下的底子极为深厚，却是与袁崇焕丝毫没有相关。

        只有将议和之事在数年内促成，这样才能使朝廷无需再提心吊胆，才能真正省下大笔开销，而袁崇焕挟此不世大功，定然封伯，辽西诸将桀骜，仍得袁崇焕复镇。

        到时以侯伯身份，任督师镇辽西，这才是袁崇焕最终要追求的东西。

        若按眼下的轨迹，无非苦苦守土，苦心经营的一切，很可能在某次败仗后被举朝弹劾而失去。

        说到底，功绩取代不了朝中的根基，那才是最要紧的。

        为了得到自己想要的一切，袁崇焕敢做任何事情，现在他已经凭着胆略和手腕权术将辽西将门压服，内部铁板一块，不趁这机会赶紧着手施为，难道要等再有变故之时？

        内修军政，外联蒙古，相机议和，这是一整套的计划，怎料还没有实施就可能被破坏了一环，好比鸟儿刚飞，便折一翅！

        “这他娘的真是晦气！”程本直久在军中，虽是文人也学了一嘴武将的粗鲁语言，这一时忍不住就骂了起来。

        “也不一定和记就能成功。”程维英也是袁崇焕的部下，虽不是心腹中的心腹，对眼下这事当然也是站在袁崇焕的立场，并不愿和记能做成眼下这事。

        “北虏傲着哩。”程维英道：“此前王化贞交好诸部，最终谁理他？到底还是要钱粮说话。和记挟一时小胜之威，威胁各部，人家不得不来凑个场面罢了。谁能信和记还真的能走几千里打过来？我看咱们的事还是能照做，十三山上的和记是肯定没钱粮拿出来，咱们可是有钱粮赏给这些北虏，我看他们还是会跟咱们走。”
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