和记自己的人却是明白，军情人员不适合战阵之事，还好顺利平定了两个守备所带的马步兵，安住了内部，接下来放赖同心回去，顺道也缴了赖部的刀枪，也是一样令其所有人都赤手空拳的留在营内，不准擅出一步。

        至此算是把新平堡内部给彻底稳定了下来，当然这还不够，预计三天之内会有过万大明边军赶到新平堡外，阳和那边的卢象升行事果决干练，做事相当的有章法，估计卢象升会携带大量的攻城器械一起赶过来。

        新平堡是新平路的六堡之首，但毕竟只是一个军堡，周长三里有奇，设东南门迎恩门，北门镇虏门，城堡是典型的长城城堡的形制，和四周不远的保平堡，桦门堡等诸堡相差不多，但由于是一路参将所驻之所，所以规格要高出不少，居民百姓很多，开马市之后，商行数量激增，商业也发达很多。

        堡内东街和北街为商业区域，主道为十字，将整个三里多方圆的城池划分四大区域，沿着十字大街分割为十六条辅街，每条辅街又有若干条小巷相连，东部和北部的商业区域商行很多，居民的数量也是城堡中最密集的地方。

        西边和南边就以守备衙门，也就是参将府邸为主的地方了，除了参将府邸，还有玉皇阁，文昌阁，真武庙，城隍庙，火神庙，白衣庵，北岳庙，财神庙，镇边寺，金佛寺……当然，也免不了在大明几乎处处都有的岳王庙和关帝庙。

        小小城堡，寺庙就有好几十座，还有官府官定的学宫，高上帝庙等等，可以看的出来，这座边境城池的繁荣和富裕。

        一般的内地城池，有几座庙宇就算不错了，一个军堡之内能养活这么多寺庙，没钱是万万不能的。

        庙有庙祝，寺有和尚，庵里得有尼姑，供奉佛像，建雕像，贴金箔，没钱可是寸步难行。

        这座城池，开始只是军事堡垒，后来才逐渐有了大量居民，有了官绅和商行，开马市之后，商业发达，也使得城中的各种建筑越来越多，光是象样的府邸就有好几十座。凭心而论，这座晋北的军堡城池，比很多江南的县城还要发达许多。

        当然，新平堡这样的城池在北方也只是特例，不能当成常态，它的发达来自于马市，这是特殊历史条件之下的特殊产物，不能当成北方商业比南方发达的例证。

        当赖同心离开时，军营被控制，军情司的人上了镇虏门和迎恩门时，新平堡内居民的情绪也并未得到缓解，人们仍然十分焦虑和着急，因为所有人都明白，大明朝廷一旦翻脸动手，张瀚要面对的绝不可能只是赖同心和堡内的马步驻军，朝廷的后手还在其后。

        当和记的伙计和掌柜们被杨秋下令集结在一起时，人们才有一些醒悟，看来和记是藏兵于民，这些看着普通的伙计们，应该也是接受过军事训练，可能战斗力不在普通的边军之下？

        老掌柜周逢吉，李遇春，还有梁宏三人，就是走在人群的最前头。

        最老的周逢吉已经年过花甲了，老人家的背都有些佝偻了，但此时此刻，还是尽可能的抬起头，昂着脸，两眼之中满是掩不住的愤怒与悲伤。

        李遇春五十出头了，瘦瘦高高的身体似乎风吹就倒，但也是昂首走在人群正中。

        梁宏前一阵一直在青城驻守，张瀚回来之后他不放心，也是在不久之后回到新平堡，他也过子四十岁的年龄，但身体壮实，走在人群之中，身后跟着的是车行的脚夫和车夫们，都是膀大腰圆的赳赳武夫的气息。

        “文澜，朝廷不公，竟然暗害你这样的臣子。如此皇帝，不配君临天下。”老掌柜等人带着伙计们赶过来，张瀚当然也是第一时间迎了出来，老掌柜周逢吉声泪俱下，神色相当痛苦，但也并不妨碍他说出大逆不道的话来。

        “天子无德，一样能废掉。”张学曾在一旁幽幽道：“昔有伊尹放太甲，霍光废昌邑王，后来倒是没有人敢行废立之事了，皇帝也有贤愚不肖，看南北朝史，不少皇帝跟禽兽也没分别。这样的皇帝，要忠于他，就是自己愚忠！一个忠字，有忠于华夏，有忠于大明这个国家，也有忠于朝廷，忠于大明这二百多年的江山，不是忠于皇帝个人。”

        梁宏接话道：“大明二百多年天下，遇着好皇帝，咱就忠下去，遇着不好的，咱就反他娘的。看陕北甘肃一带乱成啥样了，听人说百里之内到处都是饿死的人，到处都有造反的流民，这皇帝一上台，不兴说安抚地方，赈济百姓，反而将刀架在我们和记的脖子上，这样的皇帝，只能反他娘的了。”

        四周的人群时不时的爆发出喝彩和叫好声，张瀚自回新平堡之后，很多商民百姓的心就是一直悬着，还好，大行皇帝是有理智的人，虽然摆了不少文武大员带着兵马环伺四周，但始终未对和记和张瀚下手，不料大行皇帝刚逝世没几个月，当今皇帝就急着向张瀚还有和记挥动了屠刀。

        这样的皇帝，这样的举措，怎能叫人不心生不满？

        “为今之计，不必要说的太长远。”张瀚朗声道：“是非公道，自在人心。虽然君上要我的命，我可也不能引颈就戮，蝼蚁尚且偷生，何况我这个大活人？开武库，授兵，守备军堡，等和记兵马赶至了，我们一起北退回草原。”

        张瀚又看向众人，说道：“如果有父老乡亲愿意随我们一起北上的，安家，帮着重新做起买卖来，这都是我和记的事。如果不愿走，趁着现在大军还没有赶过来，趁早带些金银细软离开，一年半年的，不要回来。”

        众人闻言骚动起来，适才一直在瞧热闹，却是把眼下这一茬事给忘了，大军一至，玉石俱焚，官兵剿匪什么动静大伙可都是看过的，攻入山寨之后不分良莠一律斩杀，首级就是功劳，任何一个官兵都不会放弃立功受赏的机会，不要说攻入山寨什么的，大军一动，沿途的村落被当成土匪剿了的也大有所在，所谓贼来如梳，兵来如篦，这可不是虚言。

        一旦新平堡被攻克，过万官兵攻入堡内，除了少数有官职在身的人之外，怕是大半的百姓都会玉石俱焚，要毁在这一次的战事里头了。

        新平堡里又多是商家，相当富裕，可想而知那些边军攻入堡内会发生什么事情。

        一个商人思忖片刻，终是觉得眼前和记的这点人手挡住官兵，当下一抱拳，说道：“张大人，对不住了，理应在此支持大人，但舍下有老有小，实在冒不起这个险……”

        “那就早些离开。”张瀚拱手还礼，说道：“不要往桦门堡一带去，那里定然有不少官兵涌过来了，往南边走吧，绕道赴太原，到太原一带就安全了。”

        听到张瀚还在替自己的安危做着打算，中年商人一脸的惭愧，但他也只能再次抱拳行礼，然后就匆忙离开。

        不少商人都是一样的选择，官兵即将齐集，张瀚等人要在堡中抵抗，这里就要爆发大战，明智的做法当然就是迅速离开。

        新平堡的东门为此打开了，堡门大开，任由人逃难出去。

        城中仅有的骡马和车辆都被动员了起来，大量的商行东主和掌柜伙计们一起逃离这个经营了多年的商业城市。

        城门口有军情司的人维持秩序，保障进出，当然在这个时候只出不进，已经不会有普通人进入城堡之中了。

        周围三里多长的城堡里住了过万人，选择离去的有六千余人左右，扶老携幼，一个下午的时间已经走的差不多，剩下的多半是无有家口的青壮，也有一些是宁愿带着家人老小跟随张瀚的铁杆信徒，他们感觉与其推着小车一路南下，很可能遭遇土匪或官兵，冒着各种风险，忍饥挨饿的去冒险，还不如追随在张瀚身边的好，张瀚和他的家小，几位夫人和公子们，还有娘亲常氏，舅舅常进全，叔公张学曾，这些人不也都在堡里？张瀚都不怕，他们还怕个鸟？

        傍晚时分，风尘仆仆的王长富带着二百多官校学员赶至，正好与军情司的人一起给和记商行的人授兵束伍。

        每个和记商行的人都接受过一定水平的军事训练，王长富一至，所有人都象是有了主心骨一般，排列越发整齐。

        王长富不动声色，好生勉励了各人几句，挑出千余人持着各色兵器，主要是以火铳为主，然后令官校生带队，分为十几个连队，组成若干营，由几个教官任指挥，分批上城头去驻守。

        大股人马持着火铳和长枪腰刀上了堡城，这一下城中剩下的人心稍安，看和记兵强马壮的样子，守备几天应该问题不大，关键在于，北方的和记兵马何时南下，能打破边墙，击退来犯的官兵，然后将大伙全部接到草原上去。

        张瀚一身圆领青袍，手按腰刀，在城头各处巡看了一圈，各人见他前来，士气都是大受鼓舞，城头上传来一阵阵的欢呼声。

        王长富迎上前来，将前后事情略略说了，接着道：“大人，是不是急檄枪骑兵第二团赶过来？”

        “他们驻在三四百里之外，连动员时间，加上赶路再快也得六七天，”张瀚低头算了算，笑道：“六七天后我们应该已经解决了宣大兵，可以自己破口出去了。”

        王长富面色凝重的道：“若是我本人在这里，一定和大人你一般选择。不过，若是叫李慎明和孙敬亭他们知道了，怕是要骂的我狗血淋头。”

        新平堡军事上的最高指挥肯定就是王长富了，若是叫草原上的人知道居然不急调枪骑兵入卫，恐怕王长富真的要乱蜂蜇头了。

        “无妨的。”张瀚哈哈一笑，说道：“眼下这局面看似混乱，其实早就如一池清水，底下游鱼清楚可见，那么几只小鱼还想吃人，罢了吧。”

        王长富默然不语，张瀚可以无所谓，他还是要小心一些的，不管怎样都要叫杨秋派出信使，急趋草原，令枪骑兵第二团戒备，一旦新平堡有变，数日之内几千铁骑冲过来，明军就算有三五万人也挡不住。

        张瀚也是无所谓的样子，他不会阻止部下们的小心谨慎，狂放大胆是主君的事，要是部下们一个比一个把他的性命也不当回事，那事情就相当的不对劲了。
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