张续文还算好，本性厚道，象张学曾，张续宗是长孙，可能自小被骄宠了一些，脾气有些大，现在过来的脚步就很急促，脸也板着。

        张瀚看着，放下笔，皱眉道：“续宗，你这一早晨象打冲锋一样，做什么？”

        张续宗当着张瀚的面还是不敢冒犯，不过脸色还是难看，说道：“李梦年安排我去管那些俄罗斯人，结果他们早晨闹事，那个叫马多夫的指着我的鼻子大声叫唤，我听不懂他们的话，料想是在骂人，这事可真是气人。”

        张瀚脸有些冷，看了看李梦年后向张续宗道：“人家早晨起来，不过要问何时见面，你敷衍几句，然后安排早饭，多陪几个笑脸，岂有客人向主人发火的道理？李梦年昨天一直陪着他们，怎么没有出事？”

        张续宗气道：“我怎么知道李梦年给我埋了什么雷。”

        李梦年在一旁一脸无奈，张续宗在侍从司里向来就是这脾气，有时候连李慎明也敢顶几句嘴。

        “你越发糊涂，人家想你立点功，你看不出来，反而怪人。”张瀚冷然道：“你下去吧，这事不用你管了。”

        张瀚心里虽气，却也没有处罚张续宗的打算，事情不大，再者亲族里好歹要留两个招牌幌子，这年头的人和后世不一样，所有人都是依族而居，不睦亲族的人就算有理也会被说成没良心，张瀚和张辇是嫡亲还闹的不开心，但那是祖上的事，若是把续宗撵开，恐怕有人会拿这事出来大造声势，败坏他的名声。

        张续宗也有些害怕，脸上还是有些不服气的样子，顿了顿不出声就走了。

        张瀚忍了气，问张续文道：“续文你有什么事？”

        张续文道：“挂甲台那边急报，说是发现瘟疫。”

        “瘟疫不是小事。”张瀚道：“他们要什么药，还有派军医，都赶紧批复下来，叫军政司赶紧执行。另外再加派军政司的人过去，周大牛干什么吃的，都快入冬了还闹瘟疫！”

        “和他们说，治不如防，卫生一定要注意。”张瀚发脾气道：“再爆发瘟疫，叫周大牛自己过来亲自向我解释。”

        张续文一边听一边拿笔速记，记完后见张瀚无话了，方才说道：“六叔公带着续国他们过来，想见一见你。”

        张瀚怎么也不知道这六叔公是谁，张续文见他一脸懵懂，说道：“是三老太爷那一支，算远宗了。”

        张四维子嗣众多，张瀚和张续文都是泰征和甲征兄弟的后裔，三老太爷这一支已经已经远的不能再远。

        张瀚道：“我不见他们，你把带来的人引去考核，合格就留不合格就不留，他们要走就送五十两程仪，叫续宗陪他们，这事他比你在行。”

        “是。”张续文答应下来离开。

        张瀚这才向李梦年道：“以后要紧的事不要叫续宗做，把佩特林他们请来吧。”

        ……

        佩特林一行人当然不会被安排在官邸居住，他们的待遇比李国助差的远了，侍从司的人在北边找了一个院子给他们住，离工场区较近，晚上也是听到锵锵的击打声，水流带动的机器锻打或辊轧，声响当然不小，好在这些人都喝的烂醉，倒也没有人嫌吵。

        早晨起来，老毛子们一个个想起自己的任务来，当然要吵着见张瀚，正好张续宗摆大爷脾气，招呼也不周，脸色又难看，马多夫他们没有一个是善茬……他们都是从欧洲地界翻过乌拉尔山，从那边过来现在几乎还没有城市，只有沿着河流的地方有一些较大的定居点，更多的地方就是广袤的无人区，近中亚地方时还要小心鞑靼人和野兽，这样的人神经粗大，悍不畏死……张续宗倒真的是受了气，不过也算是他自己活该。

        听到张瀚召见，佩特林等人好歹还把自己的头发梳理了一下，衣着也略加整治。

        在大中国城他们想见中国皇帝，当然未能如愿，到了这里，听说张瀚也是三品武官，等于是俄罗斯人的总督一类的官职，加上这一大片基业，各人心中还是有些郑重，但他们并无畏惧之情，俄罗斯已经走上了强国的道路，加上他们原本就凶悍的民族特性，这些人走到哪里也不会学会敬畏。

        再者在佩特林等人眼里，中国人虽然算富裕，但远不能称为强大，他们似乎偏于柔弱，政治架构混乱，对蛮族缺乏进攻性，整个国家没有进取心，军事力量偏弱，佩特林一行穿越的都是大明的北边重地，他们看过很多营兵，感觉和叫花子没有区别。

        在俄国，佩剑和拿着火枪，抢下大片土地的人被称为英雄，他们在中国感觉不到俄罗斯的这种精神。

        怀着一种潜意识里藏着的自傲，佩特林一行人走出了住处。

        在他们眼前，还是昨天那副场景，今天的人似乎还多了一些。

        道路上络绎不绝的全是人流，有一些是往地里做活计的农人，天在下雨，各人的脸上都有欢喜之色，雨不大，正好可以做一些活计，人们谈笑着，脸上满是欢快的表情，扛着农具慢慢往农田里走去。

        佩特林知道这些人都是佃农……李庄为核心方圆近十万亩地全是张瀚的私产，农民当然也就是佃农，他看到这些佃农脸上全是轻松写意的笑容，有些不解的摇摇头。

        在俄国，农奴是最底层的阶级，佩特林在他们脸上只能看到愁苦和消瘦，并由此带来死亡的阴影。

        马多夫道：“明国真富，我看不少人都穿着呢绒衣料的衣服。”

        佩特林点点头，没有说话，眼中的光芒更加热烈起来。

        俄国人看到人流更加密集，都是成百上千的人一起往东北方向的工场区走。俄国人知道那边是大型的工场，也有火器试验的地方，不停的传来机器的响声与火炮火枪打响的声音。

        他们看到这些来应试做工的人穿着要比佃农差些，衣料很差，多数带着补丁，人们的脸也普遍清瘦许多，很多人脸上都带着希翼的表情。

        人流形成一股长流，人们都站在道路的右边，整齐的排成一条长蛇般的长队，左边的道路空出来，不停的有马车经过。

        马多夫嘀咕道：“明国人真多，简直象一大群的蚂蚁。”

        在场的俄国人都有一样的想法，他们久居在托木斯克，那里经常几百里方圆没有一户人家，更不要说这样的长龙般的队伍，就算是俄罗斯的腹地，也很难看到眼前这样的场景。

        一队胸甲骑兵策马经过，不少人鼓起掌来。

        佩特林等人的气焰被压下去很多，这些胸甲骑兵放在欧洲也是要重金砸出来，只有几个军事强国拥有这种精锐骑兵。

        他们又想起昨晚在院落外的那一队火铳手，似乎手中的武器比自己想拿出来贸易的要精良的多，应该是欧洲最高的水平，气焰又落下去几分。

        抵达张瀚官邸之后，这一次佩特林一行顺利的见到了张瀚。

        雨下小了，张瀚叫佩特林等人在花厅见面，窗子打开，湿润的风吹进来，叫人感觉微冷而舒适。

        “老朋友，我们又见面了。”

        佩特林横臂胸前，深深鞠躬行礼，不管怎样，张瀚是他们眼前看到强势力量的主宰，权势不说，光是官位也是明国的高级武官，他们也得有相当的礼节上的尊重。

        “佩特林先生，远道而来，实在辛苦。”张瀚脸上是温和的笑容，当然他不会展露出佩特林希望的热情，只是适度的表示了欢迎。

        各人坐下后，张瀚道：“此次佩特林特使又是来我大明京师出使么？”

        佩特林道：“不是这样，此次我们专门出使前来。”

        张瀚道：“应该是为了开通商道，互相贸易之事？”

        “是。”佩特林道：“我们前来就是为了这件事情。我记得，在前两年我和张大人偶遇时，听闻了张大人的力量之后，我就有这样的想法。”

        张瀚轻笑一声，说道：“问题是我们还有最大的难题……道路太远。”

        佩特林道：“和裕升的商队已经能够抵达漠北，为何不能与我们俄罗斯贸易？”

        “我们是绕过了漠北西部的沙漠和山区，”张瀚道：“从地图上看就知道，外喀尔喀三部的西南侧是阿尔泰山脉，往北则是萨彦岭，就算东北部也有好几处戈壁地带，好在蒙古人自己熟悉地利，我们从青城方向一路向北，理想的终点是大寺院，也是活佛哲布尊丹巴呼图克图的供养地，但测算过距离，足有两千四百里，大片的无人区，代价太大，所以我们抵达土谢图汗部中段，也就是故元的沙兰秃站地，这里距青城五百里左右，已经是目前我们商队北上的极限。”

        在张瀚说话的时候，侍从司的人已经在一边展开地图，张瀚一边说一边结合地图，十分清楚。

        “总之，”张瀚看着佩特林道：“不论是到大寺院还是继续向北，目前我们的实力是做不到的。”
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