众说书人一楞，这才发觉细雨中还有外人坐在不远处。

        这人三十左右的年龄，长相英俊，身形高大，剑眉星目，鼻若悬胆，皮肤白皙，两眼炯炯有神，仪表相当的出众。

        风度来说，也是温和内敛，脸上是温和的笑容，尽管气度过人，却并没有给人什么压迫感，不象一些勋贵子弟，长相虽佳，气质却很差，而且一直给人咄咄逼人的感觉。

        从头巾和衣袍来看，当然是一个有功名的人，估计是一个提前进京读书的外地举人。

        从口音来看并不是北方人，口音里带着明显的南音。

        也亏这些说书先生，真的是形形色色的人见的太多了，几眼看过去，就把搭话的这外地客人分析的七七八八。

        “尊驾是南上备孝的举人老爷？”姓谭的先生肃容拱手，不敢怠慢。

        京师里七品官都不算稀奇，举人更常见，不象外地乡下，一个举人在十里八乡说话就等于圣旨一般，到京师就也寻常。

        上回举人闹事，也是聚集了一伙人才敢过来，要是单枪匹马，谁会把一两个举人当回事？

        京师脚下，自也是该有这种豪气。

        换了外地，一个说书先生哪够资格和举人攀话，在京城里，似乎也不算什么犯忌不分高低上下的事了。

        “正是。”搭话的举人含笑点头，说道：“就是等下一科。”

        “那老爷你来的可够早的。”谭先生摇头晃脑的道：“一般来说都是明年下半年陆续会有人赶过来。要么就是留京不回，这样更妥当。”

        举人笑道：“自是有些事情要早早来料理。”

        “原来如此。”谭先生拱拱手，示意明白。

        众说书人都是久混江湖的，知道举人老爷不愿多说，当然也就不会多问，免得徒惹人嫌。

        举人却兴致勃勃的道：“适才听诸位说话，颇长见识。不怕各位笑话，此前在下也完全不知和记之事，现在算是听出了一些眉目。人家的保险，物流，商行，还有医馆，一套接一套，倒是不怎明白，他的强兵是哪来的。”

        谭、杨诸说书先生不敢说，半响后谭先生道：“好早晚了，我等还是回去吧。”

        举人笑道：“你们也不必怕，我是南人，非北人。定不是锦衣卫或东厂的打事番子。也不是京师勋门权贵，只是好奇闲谈，你们这些走江湖的见多识广，摆出这害怕的嘴脸，却是无味的很了。”

        “这倒也是。”杨先生说道：“只是祸从口出，我们也不能随意多言。”

        “说来听听看，只是闲聊。”举人自袖中放下一锭银子，总有十两重，对各人道：“下雨天没有生意，把各位留着谈谈，一会诸位把这银子分了去。”

        一两银子在京师能换八百个万历金背钱，也就是所谓的大钱。

        自大明立国就有钱荒，一直是钱贵银贱。

        京师百业俱要用钱，所以钱荒比外地还严重些。还好近年来和记铜不停的进入京师市场，银比价一直稳定在八百到八百五，并没有太大浮动。

        十两银兑得八千钱，在场的人均是有份，足够他们赚十天半个月的，各人见了都是眉开眼笑，当下就是拿棍子打也是不会走了。

        “依在下于大同所见。”一个相师兼说书的先生经验最为丰富，走南闯北的江湖经验甚足，当下捋须先道：“和记兵训练甚严。在下于大同时正值严冬，每早辰时之前和记兵已经在一片昏黑中早起跑操。嗯，他们在校场上绕圈跑步叫跑操。每早均要跑十里地。隔十天半月，就要大跑一次，曰野外拉练，最少得跑五六十里，甚至百十里。除了跑操，整个上午均是练身体，搬抬举高，上上下下，冬天时只穿单衣而练，每人都是大汗淋漓，身上宛如在澡池子里一样，热气蒸腾。下午则练器械，刀枪棍棒剑戟之中只取刀牌和长枪两样来练，长枪练阵列，合步向前，枪矛如林，见之令人战栗。而所练更多的乃是火铳，举而齐发，若雷鸣奔马。再练火炮，每日轰击如地动山摇。在下于大同，每日所见千真万确，绝无半点虚假。”

        说到这里，这个先生叹息道：“我大明王师官兵亦有驻扎大同的九边，十天半月亦未必能见操练一两回。就算是操练，练些圆阵方阵，半响把阵列摆齐，再射几支弓箭，摆摆样子，就算操练完事了。所以地方文武虽知和记之强但早就畏惧于心，若非有占青城俘林丹汗之事，恐怕还未必弄到举朝皆知。”

        “这倒不然，和记的大车队进京城那回，已经算轰动一时。”

        “这倒也是。”相师先生先应和一声，接着还是道：“在下之意是如果不是和记横扫草原，恐怕人们还以为只是普通的大商家。论隐藏功夫，也是一流。”

        谭先生道：“那些举人老爷说张东主虽无反迹也能算反，竟是操、莽一流，我看未必没有一点道理。”

        “可不是，匹夫无罪，怀壁其罪。有造反的能力就不管有没有造反的心了。你自己不想反，家人亲族还有部下想反，又如何？况且，有谁不愿为九五之尊？”

        “慎言，慎言。”听到这，举人反而做了一个阻止的手式出来。

        这些先生都是江湖跑惯了，见多识广，嘴巴却是没有把门的。逗他们说话的举人倒是没有想到，这些家伙一说就跑题太远。

        “哦，是是。”谭先生率先想起来，一脸歉意的道：“我们还是说正题。适才只是说训练，要在下说，还有信义。”

        “哦，何谓信义？”

        “和记关饷是每月初一，在下也曾见过他们给商行的伙计和镖师关饷。每至初一，按出勤的天数，所处的地位，定下的饷额来发饷，一文不差，每月初一必发，银两成色不必担心，皆是发下和记自己铸的银元，他们自家用，不对外发，也不对外用。但若要兑银，也是一元一两，童叟无欺，这是信。义者，则商行的小伙计也有饷额，不象别的商行，小伙计是没有工钱可拿。而大伙计月饷最少三四元钱，什么主管，掌柜，每个月十几元二十几元的不等，只要在和记做了几年的，到乡间都够买田买地盖宅邸的了。要常和人说笑，和记不知道要不要我们，否则的话，说书算卦还真不如给和记做事。如果天下商行都如和记一般行事，天下大同，大家都有钱也不是什么难事。”

        举人失笑摇头，说道：“哪有这般事。和记大方是他赚钱最多，别家赚不到钱，当然不能如他这般待自己的掌柜伙计们。”

        “也不尽然啊。”谭先生低声道：“前年和记缺银，到处还有挤兑的。人家还是按时按节的发钱，一文钱也不克扣。张东主自己一文钱不落，也拿出来发掉。对麾下的将士更是大方，养兵，这是要银钱的，这也是在下的意思。有恩有义，再加苦训，才出好兵。”

        “此确是正理。”举人有些动容的样子，皱眉不语，看样子真的有所触动。

        “恩义，苦训，还有军法。”一个说书先生兴趣上来，唾沫横飞的道：“和记的军法可是严，犯法的绝不宽贷。这一层，也是有口皆碑的事。”

        这个连举人也知道，和记的车队行于整个北方，到处都有押镖的和记镖师。

        说是镖师，各人也都知道大都是和记的商团团练军人，约束极严。不能不请假外出，休假时也大半留在营地，不能喝酒，也不能耍钱，就算去嫖也是按假期分批次，不是随随便便就能出营门。

        当然也不能骚扰地方，残害百姓，私斗也在禁止之列，还有什么偷盗，夜禁不归，游荡生事等等。

        商团军的军法初看很宽松，因为没有那么多斩刑。

        只有犯杀人，勾结盗匪，或是阵前脱逃，泄露要紧军机，这才够的上斩刑。除此之外，多半是禁闭，晚餐不给食，或是杂役一个月到三个月，打军棍已经是肉刑的顶点，不要说斩，插箭游营也是没有的。残人肢体的刑罚，商团军里确实没有。

        除了斩刑之外，革退就是最严重的惩罚。

        举人在河南时，亲见一个和记镖师擅自离营不归，其实是在娼家忘了时辰，结果犯了重罪，当场被宣布革退。

        那个兵面若死灰，泪流满面，很多人求情也是无用，到底还是革退了。

        在场的和记团练中人都是神色难看，当时这举人还觉得有些大惊小怪。后来他明白了和记的福利体系和移民体系，这才略微明白过来。

        一个人犯法，可能会连累举族，被从整个和记的福利体系里排挤出去。

        可以说，若非那个被革退的兵还有亲人在和记效力，否则他家享受的所有的福利待遇都会被取消，只能与那些普通移民一样奋斗，虽然比起在原本的大明还是强出很多，但一个人一旦拥有过就很难再失去，自己还算了，连累家人就更加的心有愧疚。这么一想，那个被革退者若死一般的表情，也就完全能够理解了。

        “和记的军饷饷额不止是每月一关的饷，还有按等级发放的花红，等级越高，则分的越多，所以人人争先，渴盼立功。”

        “原来如此。”举人点点头，下意识的去端起茶碗，他的嘴突然一下变得很干渴。

        举人知道的其实比这几个说书先生更多，更加系统。

        可是书面的文字哪有语言来的丰富和直接！
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