张瀚尚在书房之内，几个负责日常公文递送和管理传递的侍从官员等在室外。

        现在政务委孙敬亭，外事由李慎明负责，农林耕牧是孔敏行，财政田季堂，军务梁兴，各人各有侧重，孙敬亭总其责，自战胜察哈尔部到于今已经有半年多时间，漠北到漠南俱在分郡，各地方开始建造郡治，于水草丰茂交通便利地方依路筑城和兴修屯堡，各处都是展现出欣欣向荣的姿态……虽然具体的政事张瀚并不加以过问，但事涉中枢和各郡的大事，政事堂每天都会有最新的公文呈上，有很多事仍然要张瀚首肯，并且加以批复之后，才会得以实施。

        这也是应有之事，以后就算张瀚离世，相权贵重，替未来的天子总掌大权，协理阴阳，但从程序上来说，仍然是君主为最高的权力者，国之军政大事，仍需以天子名义实施。

        赵立德等了半个时辰之后才获准入内，进屋之后先施礼，张瀚批了半天的文书，正在揉动手腕，等赵立德行礼毕，便命他详细说明此行经过。

        处死种光道，慑服王二之事，张瀚并不在意。

        对赵立德的性格和手腕张瀚都深知，知其能而用之，这是人主的最基本的素养。而赵立德若不能当机立断，慑服王二，张瀚不会怪这个部下，反而会责怪自己没有识人之能……这才是大人物应有的政治素养。

        王二慑服，起兵白水，赵立德有些谨慎的道：“还有不沾泥，王左挂，王嘉胤等人，若要起事，两三月内都可以暴起。这已经是安排好的事了，若大人有意，不妨早实行之。不然的话，官兵一至，王二败逃或被擒拿斩杀，那么可能余者皆不敢复起。”

        张瀚略揉了揉手腕就岿然端坐，这也是他待属下的礼节。

        对李慎明等有朋友之交的部下，张瀚有略放形骸之时，对普通的部下，则始终威严之中带有亲和，亲和之中又有端谨，是以部下爱戴兼复敬畏，这也是最基本的驭下之道——

        想了想，张瀚摇头道：“这事不必着急，我料朝廷这一次布置举措不会太过得力，王二等初起，又有我们暗助，又有地理之利，同仇敌忾之心，天时地利人和皆在，朝廷不兴十万大军难以兜剿如意，派兵少，怕有败退之祸。是以，不必急，且看看再说。”

        张瀚总以为赵立德会再问，岂料这个部下只是点头，却无丝毫疑问。

        张瀚奇道：“尝听人说立德你能言善辩，和上司说话也是言无不尽，怎么到我这里就澹然无语了？”

        赵立德正色道：“凡大人布置之事，虽然精到也可能挂一漏万，会有失误或不妥当的地方。但只要大人说猜想，预测，只要是这样的事，则无有不中，从来不曾失策过。是以，属下感觉不必再问了。”

        说到这，赵立德也忍不住稍作试探，他沉吟片刻，坦然道：“大人似乎喜欢目下的这局面，各方僵持，表面上维持镇定，然而如大锅之下，烈火已经熊熊燃烧，变局随时可能发生。但以属下来看，如果再这么维持下去，则朝廷气运不减，可能十几年内，也未必能寻得真正的契机。”

        赵立德又道：“大人瞩目的李鸿基，此人气度宽广，洒脱豪放，有人杰之气象。更有性格坚韧，百折不回的气度。若要搅动天下，当以此人为最佳人选。”

        张瀚微微一笑，摆手道：“李鸿基还是放着不动，是一步闲棋，可以指令军情人员与吴把总，李鸿基再多打一些交道，但目前不要有更进一步的接触，更不要暴露我们的图谋。”

        赵立德殊为不解，但也知道张瀚必有所图，他此时只恨自己才智不足，完全分析不出来张瀚的用意何在……

        张瀚当然也不会加以解释，李自成这一步棋，不到万不得已是不会用的。

        其果真是性格坚忍不拔的性格，一旦起事，九死而不悔。不管是什么手段，怎么招抚或是威逼，都不会逼其改变初衷。这样的人，不到万不得已是不能用的。如果历史不出偏差，天启皇帝会很快离世，崇祯在今年即位，明年改元，以崇祯的性格，能力，城府，瞬间就会使天下大乱。就算没有崇祯二年皇太极引军入关的事情，大明境内也会风雨飘摇，几年之内可能就会迎来最终的契机。

        ……

        “新平堡那边先放一放。”天启在乾清宫东暖阁览奏之后，喟然长叹，只能做如此的吩咐，魏忠贤等人凛然听令，知道皇帝暂时下不了决心，只能再拖一拖了。

        王二起义，杀害县官之事很快就报到京城，同时三边总督开始有所动作，打算派一个参将和一个游击，各领官兵从两路兜剿，务必将这一股胆大包天的群贼给剿灭掉。

        此时还没有人提起“抚”这个办法，抚是迫不得已，要说帝国的统治者是皇帝和士大夫们，不管是皇帝或是士大夫，最为敌视和最警惕的无非是“流贼”。

        北有和记，东有东虏，都是难以解决的强敌。

        内部再有大规模的农民起义，则大明危矣。

        这个认识在场的人均有，所有人都是面色凝重，阁中只有呼吸声，这些戴着三山帽，持铜拂尘，穿大红袍或蟒服的太监们也都是无计可施，紧张的情绪难以避免，只有在大殿一角摆放的铜自鸣钟不为外事所动，钟摆不紧不慢的摆动着，发出嗒嗒的声响。

        “着督臣杨鹤要持重小心，用兵须谨慎些。地方上要小心在意，不可再有大股流民起事杀官的事，毋要小心，要小心，小心！”

        天启连续说了几个小心，年轻的脸庞上泛起一股潮红，人也忍不住咳喘起来。

        殿中的太监们都忙乱起来，有人替皇帝捶背，有人赶紧去端茶水上来，天启喝了一口之后，才十分疲惫的道：“尔等都去忙正事去吧，多事之秋，凡事要持重小心，不要再多生无谓事端。”

        魏忠贤脸微微一红，知道是皇帝对蓟镇之事犹有不满。

        虎头蛇尾，思虑不周，京师蓟镇一带骚然，被和记用火炮轰击的关门上碎石崩云，最终还得开关叫和记的车队进出，这事简直窝囊透了。

        皇帝不满在所难免，好在对付和记是朝廷的既定方针，魏忠贤的举措也可以视为一次试探，而且没有造成太严重的后果，皇帝只是偶尔会敲打一下，并不会太在意。

        但这事如同一根刺，肯定会深深扎在皇帝心里，一旦再出错漏，皇帝想起此事，多少会有坏事的可能。

        魏忠贤心里也深深后悔，并且将出主意的那几个算是恨上了。

        众人仓皇而出，皇帝的身体经过去年夏秋时的保养已经好了许多，但过了一个寒冬，由于天启是肺部的毛病，冬天空气寒冷凛洌，室内又要生着炭火，对肺病病人相当不利，到春天时就又有明显的症候。

        二十出头的青年人很难生出什么绝症。在民间是体力透支，饥荒带来的饥饿，或是疫病，伤寒，这些是要命的症候。

        对贵人们来说，时疫伤寒一般找不到他们，死于饥饿带来的营养不良当然更不可能。更多的贵人死于肺结核，在这个时代，这是没有办法医治的绝症，只能缓解症候，哪怕是贵为天子，也是无计可施。

        魏忠贤怀着沉重的心事从乾清宫走出来，和记是最严重的威胁，表面上还算安份，在草原上不声不响的也没再闹出什么动静来。众人只知道和记在草原上分郡，把原本的那些部落打散了重新编组安置，设立郡县来统治。

        大明朝堂上的人也不蠢，和记编成郡县，也没有大的反弹，说明其在草原上的统治相当稳固。

        出宫的时候，魏忠贤和信王在西华门道左相逢。

        魏忠贤看到信王的时候，脑子里就是乱七八糟的想着事情，待看到穿着大红袍服，肩膀和胸口都以金丝绣龙，头戴翼善冠的信王走到近前时候，魏忠贤才猛然惊醒过来。

        眼见信王一脸焦急，神色不好的样子，魏忠贤见礼之后问道：“王爷似有急事？”

        “无事。”信王勉强笑了笑，一副神思不属的模样。

        “无事奴婢就告退了。”

        “好，魏公公且去忙。”信王很客气，尖尖的下巴略点了点，送着魏忠贤离开。

        信王其实有要紧大事，近日对张瀚动手的事，他不是主事人，但这事已经有不少人告诉他了，在入宫前，信王就希望能听到好消息，张瀚这个首恶伏诛，和记大乱，大明最深层的威胁已经被解决。

        但在入宫前，有人拦住信王大轿，将王二起义之事告诉了他。

        现在信王知道对张瀚与和记的事必定要停一段时间了，他有些着急，但更多的是羞恼。上一次蓟镇之事，皇帝主要是责怪魏忠贤，但也很可能会怪罪到他头上。

        几个谋主，还有出头露面的人，都是在信王的居中协调下合力发动，魏忠贤都被蒙在鼓里。信王自己也不明白，怎么一步步就走到这样的地步。

        如果这事败露，他这个亲王擅自干涉国政大事，并且捅出了大漏子，如果皇帝一怒之下，对他进行斥责，甚至令他之国，这个后果都是信王承担不起的。
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