张瀚今日也着实高兴，和众人都是碰杯，来者不拒，这里的酒因为新平堡是苦寒地方，大家都爱喝高度的烧酒，现在烧酒技术已经成熟，和后世的高度白酒相差不大，只是现在的酒肯定是纯粮酿造，和后世那种挂羊头卖狗肉的勾兑酒不同，醇厚芬芳，入口绵柔，到喉咙后才感觉一股热力顺着食道沽沽而下，感觉十分给力，张瀚在后世时也是喜欢高度白酒，但几轮烧酒下肚，才知道自己今天有些大意了。

        好在他是东主，感觉不对就不饮了，也没有人敢真的灌他酒，待席终张瀚还撑着叫人安排李慎明到客房住下，张府虽不是太大，但好歹也是几进的院子，李慎明等人被安排在第一进旁边的套院，三间正房两间偏厢，够他们主仆住下和安置行李了。

        张瀚自己现在住二进正屋，常氏住在第三进，那里房子更精致些，还有一个很小的花园，只有一垒假山和栽种了一圈花木，另外有一个小亭子，四周一圈铺设了鹅卵石的花园小径，常氏用罢了饭喜欢在这小花园里溜弯，锻炼一下身子，这也是张瀚的建议，走惯了之后，不走反而是难受了。

        这阵子张瀚打算在堡里再买一套大的宅院，最少得十来进房子，花园也开辟的更大些，最好是有山石有水池，这样母亲颐养天年也更舒服些，不过常氏断然拒绝，只说过几年再说，现在各处都有不少用钱的地方，纵有些银子也不能用在这等事上，张瀚心知母亲说的是正理，也就罢了此议。

        待他到得自己居住，两个丫鬟迎了上来，若平时他这里都是张春伺候，今晚乱哄哄的，张春到李慎明那里帮着打点，常氏在后院知道张瀚这里无人，便是派了她们过来，张瀚来时，一个丫鬟正把纱窗放下，窗子下头各点了一小把艾草，用来熏跑蚊子，这六月的天，蚊子已是有了，张瀚又不喜欢帐子，又没有空调和风扇，再放着那厚实的帐子，委实难受，家下人只得用这样的办法帮他通风驱蚊。

        “怎地一身酒气？”杨柳心中无比欢喜，嘴里却抱怨着道。

        她年纪和张瀚差不多大，身量比张瀚矮半个头，比起别的小丫头来高了不少，身材也是该有的均有了，特别是长腿细腰，每每看的张瀚垂涎不止，平时常氏管的严，张瀚也没机会接近，今日见他脚步虚浮，杨柳赶紧上前来，嘴里虽埋怨着，却是赶紧上来把张瀚给扶住了。

        张瀚斜着眼看，但见杨柳两只大眼也瞪眼瞧着自己，她皮肤白而细腻，从脖子往下看也是白嫩细滑，引人遐思，因为架着张瀚，整张俏脸离他很近，说话也近，张瀚心思不觉旖旎起来。

        张瀚笑嘻嘻的道：“杨柳，你生的真不错。”

        杨柳心里有些突突地跳，她抿着嘴，心里也不知道怎地是好，究竟是往少爷怀里投，还是要怎样？这等事几个丫头私下里说起来都是话很多，待事到临头时，才知道自己毕竟什么也不懂，就算心心念念想和少爷亲近，身体倒是忍不住挣扎起来。

        张瀚感觉到身体一阵温软，一股少女特有的体香直往鼻中钻进来，他身体立时就有了反应，颇有点按捺不住，杨柳这时低着头，脖间青丝之下是惊人的雪白，再往下探，眼光不及，想象力却是叫张瀚无比心动，恨不得立刻将这女孩子剥光光，就在这时另一个丫鬟端着碗过来，笑着道：“酒席上只怕不一定吃的饱，这里有一碗豆腐脑，下晚刚点的，少爷用不用？”

        张瀚扭头一看，见那白白的豆腐脑上头倒着黑色的酱油和红色的辣酱，红白黑三色凑起来，他不知怎地想起被自己一枪打死的土匪，又想到战场上头破肠流的景像，顿时胸腹间一股恶气涌上来，再也掌不住，呕的一声，吐了一地。

        ……

        张瀚和李慎明出行已经是六天之后。

        已经是六月底了，天气十分燥热，行走在新平堡的街道之间，一股股热浪追逐而来，只有在房屋和树荫底下，有凉风习习吹来之时，还能感觉到一股阴凉。

        对张瀚来说，只是没空调睡觉比较痛苦，其实真正的热度他倒是觉得一般。

        在后世的城市热岛中生活过的人才知道那是真热，古人这个时候，环境保护其实也是一般，但没有热岛效应，空气也是真好，穿着宁绸的薄长衫，一阵风吹来，噼里啪啦一阵响，身上的热气也就一扫而空。

        李慎明也是不大怕热，他这样身份的商人，走南闯北也是惯了，天冷天热都得忙活手里的事情，不仅有自己的事，也有上头那些大人物交办的事情，耽搁不得。

        出堡时，张瀚和李慎明都牵着马，各人随从在后，正好遇着一个车队过来，大约二十多辆大车，均是骡马行新制出来的大车，车身改造，车轮，弹簧，转向轴都有，虽然距离张瀚心目中的真正的欧式四轮大车还差的很远，但毕竟已经甩了现有的中式大车十条街，李慎明见了就迎上去，上下左右看了一圈之后，赞道：“文澜，为兄吃惊于你的掌柜都是一等一的，现在才知道，你的工匠也是一等一的啊。”

        马车其实是在张瀚一手指导下制成的，包括怎么制造转向轴这关键的部位都是张瀚的主意，不过这事他自然不会明说，只笑笑便罢了。

        李慎明又问道：“每车能拉运多少？”

        张瀚道：“原本的大车一车想走快些，就只拉两千斤，到三千斤就走的很慢，现在这车，每车运四千多斤，照样走的很快，若是路好些，六七千斤也照样拉得。”

        李慎明先是惊叹，接着压低声音道：“就是说，日后往鞑子那边，照样用这车去拉？”

        “到鞑子地界，用的车还要更牢固些。”

        从长城出塞，不论是新平堡还是宣府一线，出塞后行程都是好几千里，道路也就是在草地上走，很少有现成的类似大明官道的道路，张瀚也是已经考量过，大车的铁制部件要更多些，打制的更牢固，零件最好是可以通用，这样维护也方便。中国旧式的大车不仅笨拙，而且木制为多，一旦损坏修理也很困难，但越是这样还容易坏，新制的马车不仅铁制部件多，铁的质量也要好，零件最好是通用，这样的话，长途万里来回，损坏率低，维护方便，运力自然是极为强悍，利润当然滚滚而来。

        如果马车最终成为张瀚设想的那样，就算是塞外草原，其实也该奔走自如，俄罗斯广袤的大地上哪有那么多道路？那些哥萨克人从欧洲地界一路到中亚，再到西伯利亚，战争和移民这几百年没有停止过，包括后来统驭庞大的帝国，整个俄罗斯帝国到处都是那种两轮和四轮的大型马车，不论是收获还是迁移，或是支撑扩张战争，马车的作用其实还在火、枪之上。没有后勤，难道火药和子弹加上补给都是从天上掉下来的不成？

        俄罗斯人靠马车能做到的事，凭什么张瀚和他的部下做不到？

        所以灵丘之行，也是势所必然，日后造车用铁极多，总不能一直靠买，新平堡到大同镇闽铁的存量都有限，到远处买成本也大为增加，十分的不合算。

        张瀚扬起马鞭，指着那些在进堡的大车，笑着道：“遵路兄，日后我们再出门，很可以坐和裕升的载人马车，那车比骑马还舒服。”

        “到时候再说，还是骑马痛快些。”

        李慎明不是没坐过马车出行，颠簸加气闷，还真不如骑马，他虽惊异于眼前马车的形制和运载的能力，但还真不相信，张瀚能制成坐着比骑马还舒服的车辆。

        张瀚也不多说，扬鞭打马在前，李慎明哈哈一笑，自也是逐马而追。

        ……

        “遵路兄，这位是鄙家的三叔公。”

        一路风尘仆仆到得灵丘已经是七月初，路上走了五天，中间又休整了一天，每日骑马好几十里，听着轻松，其实是件很累人的事。

        在马背上如果坐姿不确，一个上午下来就是腰腿酸软，下马后腿疼腰酸，疲惫之态尽显无余，张瀚和李慎明等人都是常骑马了，随行的蒋家兄弟和梁兴等人也是马术好手，就算这样，抵达灵丘县城时，所有人都是疲惫不堪了。

        张学曾提前了两天赶到灵丘，拜会了一些相关人等，待张瀚等人打前站的人到了城里，张学曾就领着一群人亲自到城外来接，张瀚虽然是风尘仆仆，满脸疲惫，也只能强打起精神来，先替张学曾和李慎明做介绍。

        “原来是李先生。”张学曾还没有说什么，站在他旁边的一个中年士绅抢上一步，拱着手，满脸笑容的道：“学生李大用，曾经到大同拜谒过总兵官，远远见过李先生一眼。”
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