“不过……”王发祥笑嘻嘻的道：“有一件事，说给你也不碍的，反正最多明天消息也就传过来。”

        “咋？”刘吉知道必然是好消息，可王发祥这卖关子的模样，也实在叫他气的牙齿痒痒。

        “大胜。”王发祥抓起自己的六合一统帽，笑着道：“我还有要紧的事，掌柜你不能同别人说，不过咱们确实是大胜，李庄那里打死了好几百北虏，斩首很多，麻总兵的正兵营和家丁也赶过来，围困新平堡的北虏已经被打跑了，麻总兵也肯定有不少斩首……好了，我得忙去了，不说了。”

        “哈哈，哈哈，哈哈哈。”

        掌柜的房门之外，来往的伙计很多，各人就看到刘吉毫无形象的在掌柜房中仰天大笑起来。

        ……

        王发祥出了门，街角就有几个穿青布长衫的人影若隐若现的跟着他，这都是军情局内卫旗队的人，他们负责保卫王发祥的人身安全，只负责对内保卫，不负责对外。

        王发祥上了一辆马车，那些人或是走路，或是骑着骡子毛驴，这么一路跟出来。

        京师的道路和环境都很差，说难听点连新平堡也不如，更不必提与江南水乡的城市相比。若说地方大，宫殿宏伟，衙门寺庙建筑之多，还有商业之繁华，人口之多，文教之盛，京师肯定是大明第一，但这并不代表京师的设计是完美无缺，除了那些大道外，别的道路因为店铺占道变的十分狭窄，道路高低不平，两侧水沟是明沟，里头有动物尸体和垃圾，在这样夏初的时候成群的苍蝇在上飞舞，发出阵阵恶臭，另外便是每条大街的尽头都是硕大的粪堆和垃圾堆，简直臭不可闻。

        在这样的街道上就算坐着和裕升的马车也绝谈不上享受，好在车马很快走到了小时雍坊内，这里和外界完全不同，有兵马司的巡兵来回巡逻，到处都是深墙高院的大宅门，垃圾少了很多，道路也相对干净，往来的人群都穿着各色的绸衫长袍，或是骑马或是坐轿，显然往来的非富即贵。

        时近正午，各个宅邸都飘出来香味，令人食指大动。

        街角的乞丐人数也不多，王发祥知道京城乞丐都有团头，规定地域乞讨，能在这种公侯和官员扎堆的地方乞讨的都是乞丐中的上等人物了。

        李国宾就在一个四合院的外间等着，他也坐在马车上，窗子开着，他趴在车窗边往外看，一看到王发祥下车，便是立刻奔过来。

        “好家伙，”李国宾笑道：“你可算来了。”

        “不得确切消息，来了有什么用？”王发祥刚刚和刘吉逗闷子时十分惫赖，现在却是很沉稳的样子。

        “消息得了么？”

        “嗯。”王发祥点头笑笑，说道：“消息到手，巡检司的弓手打了一个大胜仗，斩首七百多级，还有不少俘虏。”

        “太好了！”李国宾猛一拍掌，低声道：“入他娘的，这官架子比天还大，老子花了重金请刘大人介绍，上门多少次，也送了仪金，他连正眼都没瞧过老子。这一次请托事情，他说我们自己打败北虏简直是痴人说梦，我倒想现在看看他是什么嘴脸。”

        “这人在东林党是手眼通天的人物，一会老李你别得志猖狂。”

        李国宾郁闷道：“我能那么没成色？”

        王发祥一笑，说道：“我知道你老李，不过是白嘱咐一句。刘国缙虽是御史，姚宗文也是御史，也是东林党人，不过他们是银子就能买通，咱们能和东林党的中坚打上交道，也是靠着他们，不过，对眼前这人却不是能拿银子砸的，这一点千万要牢记。”

        李国宾点点头，知道自己这几天被晾的有了怨气，没准一会儿真会带出点痕迹来，王发祥看来真的是历练出来了，这一点上比自己这个老掮客还强。

        两人又是递帖子求见，这阵子他们也是常来跑动，门房对他们也熟识了，接了二两银子的门包，笑呵呵的前去通报。

        “两位，对不住了。”门子一会儿回来，一脸歉意的道：“老爷他正在与贵客商谈事情，两位若无要紧的事，下次再来，若是有事，需得好好等一阵子了。”

        李国宾心里又是一阵光火，不过他还是笑着道：“我二人确有要事，贵府老爷若是不得空，我们等着便是。”

        “那好，请到客厅等候。”

        门子将二人从侧门带入，绕道仪门过去，经过一个铺着青石板的庭院，院子没有怎么打理，石砖有不少破裂的，墙角也长出来不少杂草，院中没有种什么花树，也没有京城人喜欢养鱼用的大鱼缸，整个院子显的很空旷，寂寥。

        进了客厅，门子就叫二人等候，厅中也没有什么值钱的摆设，桌椅也有些破旧，这府上伺候的人也是很少，李国宾和王发祥坐了很久，才有一个老仆过来，替二人斟了两杯茶。

        李国宾喝了一口茶，吐了茶沫子，低声道：“瞧瞧，人家这清官模样，我不信他不知道门子要收门包，还有他自己不收冰炭敬？京城居虽然物价腾贵，但也不必做出这般模样来吧？这茶叶就是高碎，京里赶骆驼的才喝这玩意儿。”

        王发祥忍不住微笑摇头，他也不以为然。

        京师里要是真的一清如水，不要说这三进的小四合院，就算是一进的院子这些官员也是住不起的。

        这位官员应是五品，算是中层，职务是领直隶屯田事，一年的俸禄折成银子不过到手四十余两，加上几十石米，还有若干屁也不顶的宝钞，若是真的领这么点工资在京城生活，养活自己都困难，何况还有这样的宅院和眼前的这些仆人。

        “人家吃的就是这碗饭，况且可能是家中原本就有资财。”王发祥笑了笑，替这个官员辩解。

        “反正我大明的清官，若真有，也只有一个海瑞。”

        “这倒也是，清官难为，这俸禄太低了。”王发祥十分感慨。

        他一年收入已经有四五百两，大学士没有冰炭敬，加尚书衔或是宫保衔，当朝一品，一年的俸禄才二百三四十两，皇帝偶然赐给的东西也就是几匹绸缎或是细夏布一类，曾经有一朝皇帝一次赐给大学士每人五十两白银，这就算是皇帝给大学士最厚的赏赐，原因还是皇帝要贿赂大学士而已。

        “噤声……”王发祥突然摆手，对李国宾道：“那边有动静。”

        因为院子只有三进，第一进就是他们坐着的堂房，客厅是东厅，传来动静的是西边，估计是主人的书房，再往里就是主人的正卧和偏厢，后宅最后一进应该是厨房茅房一类的地方，估计在这样的地方这种小院也不大可能有花园。

        “左遗直，我一直当你是同道中人，不想你这般懦弱，现在魏忠贤步步紧逼，司礼监已经被他安插多人，若是我等还坐视不理，等他掌握内廷，又岂能容吾辈正道中人留在朝堂之上？你要知道，养虎为患，便是说的这般情形！”

        说话的人中气之足，虽隔着几间屋子都能听的十分清楚，王发祥和李国宾都能想象得到，说话人怒不可遏的模样。

        王发祥道：“说话的定然是杨大洪。”

        李国宾道：“除了他，谁敢和左浮丘这么说话？”

        他二人说的都是“号”，文人自幼取名，是亲人所取，长大学而取字，是师长所给，到成年有名望之后再取号，却是自己自号，一般的关系都是以号相称，只有师长和好友才以字相称，至于名，只有尊长才能叫了。

        说话的果然是杨涟，他两目如同要喷出火来一般，与左光斗，也就是李国宾和王发祥拜会的这个宅邸的主人对视着。

        “文孺兄。”左光斗道：“目前王安仍然是司礼掌印，他与吾辈还算志同道合，你所说的事情，一时半会不会发生。”

        “防微杜渐才最为要紧。”杨涟冷哼一声，说道：“如果王安被魏忠贤拱倒，那时候你就知道我现在所言不虚。”

        “那我们该如何做？”

        左光斗终于投降，杨涟这人，论清廉还在他之上，几乎快赶上海瑞的水平，东林党自诩清流，其实各人都在江南等故乡买田置地，也会利用权力回馈家族，毕竟自己是家族培育出来的，除了海瑞那样的，没有几个人能脱离家族之外。

        杨涟清廉刚正是好事，这样的人总是敢于发声，因为他无所顾忌，所以杨涟是东林党的一把好刀，用起来格外顺手。

        当年夺宫一事，杨涟也是表现最出色的一个，敢打敢拼，内廷的太监到现在提起杨大洪来，还是充满敬佩，对他又敬又怕。

        以文官来说，杨涟在内廷的形象应该和恶棍差不多，叫太监们深为忌惮，这也算是一个异数了。

        不过坏处就是杨涟太刚，有些事情明明可以等等看，或是不急着站队表明立场，或是可以迂回一下，杨涟这里却是没有这一种说法，对他来说，遇到困难就是冲，撞的头破血流也得冲上去。
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